次日清晨，水雾未散，反而因朝阳初升而蒸腾得愈发浓郁。玄尘子果断决定即刻离开浮萍集，按照星图指引，向千湖境深处进发。那艘租来的蓬船被舍弃，三人依旧凭借遁术，低空掠水而行，力求尽快远离这是非之地。
然而，刚离开浮萍集范围不足百里，前方水道岔口，三艘造型流畅、舟首雕刻着狰狞鱼头图腾的快艇便拦住了去路。艇上站立着的，正是昨日见过的水元族战士，为首一人身形矫健，面色肃然，正是跟随在阿沅身边的那位。
“三位，请留步。”为首的战士声音洪亮，带着水元族特有的口音，语气不算恶劣，但透着不容置疑的意味。
玄尘子眼珠一转，脸上堆起笑容，停下遁光，拱手道：“这位兄弟，不知拦住我等去路，所为何事？我们只是路过此地的散修，并无恶意。”
那战士打量了一下三人，目光在幽璃身上略微停留，似乎感受到一丝不凡，但并未点破，只是沉声道：“奉阿沅小姐之命，特来邀请三位，前往我族‘碧波寨’一叙。”
“邀请我们？”李长生心中警惕，昨日只是远远一面，为何今日特地来邀？莫非是因为判官笔的异动被察觉了？还是因为鬼舟之事？
玄尘子也是心中嘀咕，面上却不动声色：“哦？阿沅姑娘相邀，荣幸之至。只是不知……所为何事？我等行程匆忙，恐怕不便久留。”
战士语气平淡，却带着坚持：“小姐只言有事相询，具体为何，我等不便知晓。三位放心，碧波寨并非龙潭虎穴，只是寻常寨落。小姐言明，绝无恶意，或有一桩交易，对三位亦有益处。”他顿了顿，补充道，“况且，三位欲往千湖境深处，若无熟悉水道之人指引，极易迷失方向，甚至误入险地。我族可为三位提供便利。”
这话软中带硬，既点明了邀请的强制性，又抛出了诱人的条件。玄尘子与长生、幽璃交换了一个眼神。
幽璃传音道：“对方有备而来，强行拒绝恐生冲突。且听其言，观其行。”
长生也感觉对方似乎并无立刻动手的意图，而且他对那位明辨是非的阿沅姑娘印象不坏，便对玄尘子微微点头。
玄尘子哈哈一笑：“既然阿沅姑娘盛情相邀，那我等就却之不恭了！还请兄弟带路。”
那战士面色稍缓，做了个“请”的手势。三艘快艇调转方向，引领着三人驶入一条水雾更加浓郁、岔道繁多的水道。
沿途景象与外界迥异。水色愈发深邃，时而可见巨大的水下阴影游弋而过，散发出令人心悸的气息。两岸不再是平坦水域，而是出现了奇特的、如同笋尖般林立的石灰岩小峰，峰上多有洞穴，隐约能感觉到其中存在生命波动。空中弥漫着一股淡淡的、类似檀香和水草混合的奇异香气，闻之令人心神宁静。
“这是‘迷魂水道’，外人若无指引，入内不出半日便会彻底迷失，最终或被水兽所噬，或困死其中。”领路的战士适时解释道，语气中带着一丝不易察觉的自豪，“这些水峰上的洞穴，是我族一些分支的居所，或是祭祀先祖之地，还请三位莫要随意窥探，以免触犯禁忌。”
长生默默记下，心中对水元族的敬畏又加深了一层。这些看似自然的景观，实则暗含玄机，充满了古老的阵法与禁忌之力。
行驶了约莫一个时辰，前方水雾豁然开朗，一片巨大的湖泊呈现眼前。湖泊中央，是一座郁郁葱葱的岛屿，岛上建筑依山而建，多为竹木结构，与自然环境完美融合。最大的建筑群坐落于岛屿临湖的最高处，远远望去，飞檐斗拱，虽不华丽，却自有一股庄严气象。那便是碧波寨。
快艇在寨子专用的码头靠岸。码头上，阿沅早已等候在此。她今日换了一身更为正式的蓝色裙装，发间插着一根精致的银质水鸟发簪，显得英气又不失秀美。
“三位前辈，冒昧相邀，还请见谅。”阿沅走上前，落落大方地行了一礼，目光扫过三人，最后落在李长生身上，带着几分好奇与探究。
“阿沅姑娘客气了。”玄尘子代表还礼，“不知姑娘召我等前来，有何指教？”
阿沅微微一笑，侧身引路：“此处不是说话之地，三位请随我来。我已备下水元族特有的‘云雾茶’，边喝边谈。”
她引着三人穿过寨子。寨中族人见到阿沅都恭敬行礼，看向长生三人的目光则充满好奇与些许警惕。寨子内部干净整洁，随处可见与水相关的图腾雕刻，空气中飘荡着淡淡的药草香和水汽。
来到一间临湖的雅致竹楼，分宾主落座后，有侍女奉上热茶。那茶水呈淡青色，茶香与云雾之气交织，吸入一口便觉神清气爽。
阿沅没有过多寒暄，直接切入主题：“实不相瞒，邀请三位前来，主要有两件事。第一，昨日在浮萍集，感谢三位……嗯，虽未直接出手，但镇住了澜沧阁那帮人，维护了集市的规矩。”
玄尘子笑道：“姑娘言重了，我们可什么都没做。”
阿沅摇摇头：“三位气息不凡，尤其是这位姐姐（看向幽璃），昨日虽未显露，但我族世代与水域共生，对气息尤为敏感。三位的存在本身，便是一种震慑。这是其一。”
她顿了顿，神色变得有些严肃：“其二，也是更重要的原因。昨夜，‘鬼舟’现踪，乐声扰境。据寨中长老感应，乐声核心区域，似乎与三位的停留之处有所关联。而且……”她目光再次转向李长生，带着一丝不确定，“我族传承的‘水镜之心’秘术，隐约感应到这位道友身上，带有一丝……与我族古老传说相关的‘轮回’气息。不知三位，可否为我解惑？这或许，也关系到三位欲在千湖境寻找之物。”
此言一出，竹楼内顿时安静下来。
李长生心中剧震！水镜之心？轮回气息？这水元族，竟然能感应到判官笔的存在？而且直接点出了“轮回”二字！
玄尘子也是面色微变，暗忖这水元族果然不简单。
幽璃则静静品茶，仿佛事不关己，但眼底深处，却因“轮回”二字，再次泛起了微澜。
阿沅的目光清澈而坦诚，等待着他们的回答。这次邀请，果然并非偶然。千湖境的禁忌之门，似乎正因判官笔的到来，缓缓开启了一道缝隙。