篝火摇曳，歌舞正酣，竹楼寨的播种节庆典气氛热烈。然而，李长生怀中断笔传来的异样悸动，却像一滴冷水落入油锅，在他心中激起涟漪。他不动声色地拉了拉幽璃和小草的衣袖，眼神示意寨子深处那座最为古老高大的竹楼。
幽璃与小草立刻会意。玄尘子也端着酒筒凑了过来，顺着长生的目光望去，小眼睛眯了起来：“哟呵，那地方看着就不一般，气象森严，怕不是寨子里的祭祀重地。”
“那是寨中长老和祭司居住、以及举行重大仪式的地方，‘祖灵竹楼’。”李小草低声确认，“寻常外人不得靠近。判官笔有感应，或许里面真有与我们相关的线索。”
如何接近祖灵竹楼成了问题。此刻庆典人群都聚集在中央空地，那座竹楼附近反而显得冷清，只有两名气息沉稳、身上描绘着彩色纹路的老者守在楼前，目光如鹰隼般扫视着四周。
“硬闯肯定不行。”玄尘子灌了口酒，“得想个由头。”
就在这时，庆典的歌舞暂歇，一位头戴华丽羽冠、身披五彩鸟羽披风的老者（显然是寨中地位崇高者）走到篝火中央，双手高举，用苍老而洪亮的声音开始吟唱古老的祷文。随着他的吟唱，所有寨民都安静下来，面露虔诚，跟着低声附和。空气中弥漫开一股庄严神秘的氛围。
祷文的内容大致是感谢山神赐予土地，祈求祖灵保佑播种顺利，驱散灾邪。吟唱到高潮处，老者取出一个陶罐，将里面的液体洒向篝火，火焰猛地窜高，散发出奇异的香气。
“是‘通灵祭舞’！”李小草眼中闪过一丝了然，“这是向祖灵献祭，并祈求启示的仪式。或许……我们可以借此机会。”
她示意幽璃和长生稍安勿躁，自己则整理了一下衣裙，缓步走向篝火边缘。她本就气质空灵，在篝火的映照下，更显得圣洁不凡。她并未打扰仪式，只是静静地站在那里，双手合十，口中低声念诵着类似净化祝福的咒文，周身隐隐有柔和的白光散发出来。
她那蕴含着“无垢神光”力量的祝福咒文，与寨民的祷文奇异地融合在一起，非但没有冲突，反而让那庄严的气氛更加纯粹，篝火的火焰也似乎变得更加明亮温暖。
主持祭舞的老者注意到了小草，眼中闪过一丝惊异，但并未阻止，反而微微颔首，似乎认可了她的行为。寨民们也好奇地看着这个外来的人族少女，感受到她身上祥和的气息，戒备之心减少了许多。
祭舞持续了约莫一炷香的时间才结束。仪式完成后，寨民们再次欢呼起来，气氛更加热烈。那位主持祭舞的老者，在几位年轻女子的搀扶下，向李小草走了过来。
“远方来的客人，你的祝福纯净而强大，得到了祖灵的认可。”老者看着小草，语气温和，“我是竹楼寨的大祭司，峒洪。感谢你为庆典增添祥瑞。”
小草优雅地行了一礼，不卑不亢：“大祭司安好。晚辈李小草，途经贵地，感受到寨民的虔诚与喜悦，心生感应，故而祈福，不敢居功。”
大祭司峒洪满意地点点头，目光又扫过走过来的幽璃、长生和玄尘子。当他的目光落在李长生身上时，浑浊的老眼似乎闪烁了一下，尤其是在长生胸口的位置（判官笔所在）停留了一瞬，露出一丝若有所思的神情。
“这几位是？”他问道。
小草连忙介绍：“他们是我的同伴，幽璃姐姐，李长生哥哥，还有玄尘子道长。我们欲往山林深处游历，途经贵寨，想补充些物资，并瞻仰一下贵寨的祖灵风采，不知是否方便？”她巧妙地提出了接近祖灵竹楼的请求。
大祭司峒洪沉吟片刻，看了看气质非凡的幽璃，又看了看看似平凡却让他隐隐感觉不凡的李长生，最终点了点头：“远来是客，祖灵亦乐见诚心之人。不过，祖灵竹楼乃寨中圣地，不可喧哗，不可触碰楼内圣物。你们可随我入外厅一观，感受祖灵气息便好。”
这已是难得的许可！四人连忙道谢。
在大祭司峒洪的带领下，他们穿过欢庆的人群，走向那座古老的祖灵竹楼。越是靠近，长生怀中的判官笔震颤得越发明显，甚至传递出一种急切和……悲伤的情绪？
踏入竹楼，光线顿时暗淡下来。楼内空间开阔，弥漫着香火和古老木材混合的气味。正对着门口的墙壁上，悬挂着一幅巨大的、由各种羽毛、兽骨、彩色石片拼贴而成的图腾。那图腾的主体是一条环绕着山峦的巨蛇，蛇眼用某种发光的宝石镶嵌，栩栩如生，散发着威严而古老的气息。图腾下方，摆放着一些陶罐、骨器和磨损严重的龟甲，显然是占卜或祭祀所用。
大祭司峒洪恭敬地向图腾行了一礼，然后对四人道：“这便是守护我竹楼寨的祖灵——‘山峦之环’蛇神大人的象征。”
然而，李长生的注意力却完全被图腾旁边，一个不起眼的角落里放置的东西吸引了。那是一个半人高的黑色石臼，臼中盛放着某种暗红色的、已经干涸的粘稠液体，散发着一股淡淡的腥气。而石臼旁，随意地靠放着一支……巨大的、不知由何种鸟类翎毛制成的“笔”？那“笔”的杆子是一根黝黑的木棍，而顶端绑缚的翎毛虽然蒙尘，却依旧能看出原本的华丽色彩与不凡灵光。
判官笔的震颤在这一刻达到了顶峰！那股悲伤、急切的情绪汹涌而来，几乎要让长生控制不住！
“大祭司，”长生强忍着激动，指着那石臼和巨笔问道，“请问……那些是？”
大祭司峒洪看了一眼，淡淡道：“那是上古流传下来的‘血祀臼’，据说曾用于盛放祭品之血，如今早已废弃。旁边那支是‘祈雨羽’，是古代祭司向天祈雨时所用的法器，也已多年未用了。”
祈雨羽？长生心中剧震！判官笔的感应绝不会错！那根本不是什么祈雨羽，那华丽的翎毛，分明就是判官笔缺失的——笔毫！虽然巨大，但其本源气息与判官笔杆同出一源！
只是，那笔毫为何会在这里？为何显得如此黯淡？判官笔传递来的悲伤，又是因为什么？
难道……与那盛放过祭品之血的“血祀臼”有关？笔毫……曾沾染过不祥之血？
线索就在眼前，但如何取得，却成了新的难题。直接索要？大祭司绝不会将寨中圣物（即便他们认为是废弃的）交给外人。暗中取走？风险太大，且是对主人家信仰的亵渎。
就在长生心念急转之时，大祭司峒洪却仿佛看穿了他的心思，幽幽地说了一句：“万物有灵，圣物择主。有些东西，强求不得，需待缘法。”
他的话意味深长，目光再次扫过长生胸口，然后便转身，示意参观结束。
四人怀着复杂的心情，离开了祖灵竹楼。庆典的喧嚣依旧，但他们都知道，这次竹楼寨之行，已经触碰到了至关重要的线索。判官笔毫近在咫尺，却仿佛隔着一层无形的屏障。而笔毫为何流落于此，又为何传递出悲伤之意，这背后的故事，恐怕才是解开一切的关键。