“鬼王宗！”
楚霸天猛地深呼一口气，语气里满是忌惮，“那个老家伙，藏得太深了！”
他明面上只在神榜三十，可几百年前我曾与他大战一场——无论我祭出霸王枪全力猛攻，还是用出压箱底的绝学，那老鬼始终游刃有余，次次都与我打平手，连一丝真实实力都不肯暴露！”
云海翻腾的山巅之上，楚霸天语气带着几分冷嗤：“神榜？不过是天机阁闭门推演的战力排序罢了。
“榜上那些名字，半数从未在同阶战场真正交手——有人藏着压箱底的秘术，有人专擅越级袭杀，还有人修炼的功法本就克制榜单前列者。”
这榜单，顶多算个参考，真信了，迟早栽大跟头。”
楚霸天看着萧秋水，语气添了几分意味深长：“对了，你恐怕还不知道吧？惊雷阁、炎狱门那帮人，前段时间正扎堆赶往魔兽山脉。”
萧秋水一愣，挑眉道：“除了猎杀魔兽，还能有什么缘由？”
“这你就有所不知了。”
楚霸天缓缓说道：“山脉深处藏着一头上古龙族血脉魔兽，体内凝结着一枚妖兽内丹，世人唤作伪龙珠。此丹具体功效无人知晓，但能让他们大费周章，定然暗藏不凡玄机。
楚霸天话音刚落，霸王枪猛地向身旁虚空一劈，漆黑的空间裂缝应声展开，边缘流转着微光。
他提着长枪，稳步踏入裂缝之中，转身看向萧秋水时，眼中战意仍未消散：“作为对手，能与你酣战一场，我很庆幸。”
“但我楚霸天从不会甘愿止步于此，下次再遇，我定会击败你！”
空间裂缝缓缓闭合，将他的身影吞没。
萧秋水望着恢复如初的虚空，长歌剑在空中旋出一道轻弧，剑身上的流光映亮他眼底的兴味：“鬼王宗么看来这百域之地的水，得亲自下去试一试有多深了。”
翌日——
天机阁最新战力榜现世——秦广王萧秋水三字赫然取代原二十八名，熠熠生辉！
百域各地的茶寮酒肆里，修士们围坐一团，议论声此起彼伏。
“嘶——这才多久？！”茶肆中，有人失声惊呼，“前几日还是三十二名，如今竟连跳西位，首接跻身二十八！”
“何止啊！先前百域大会，地府就横扫排行榜，现在连霸王域都归了他们！”
有人满脸凝重：“地府这是要干什么？先是制霸大会，再接连收服十几域，难不成想一统整个百域？”
也有人面露忧色：“连楚霸天这样的硬茬都输了，咱们这些小域，往后怕是不好过了”
百域境内，无论是琉璃域茶肆的青瓦屋顶、天弧域关隘的枯树枝头，还是星落域星芒派的宗门旗竿顶、云窟域的岩石缝隙，每一处角落都突然飞起一只乌鸦。
它们似早有默契，明黄眼珠扫过下方议论“地府收服霸王域”“萧秋水战力无匹”的人群，而后振翅朝葬魂谷方向飞去。
数千万只乌鸦自百域西方汇聚，飞行途中不断靠拢，渐渐在天际织成一片遮天蔽日的黑幕，连阳光都被尽数遮蔽。
待抵达阴间域葬魂谷上空，这片“黑幕”缓缓下沉，朝着白骨高台之上的‘鬼魂殿’飞去。
临近宫殿时，千万只乌鸦猛地收缩羽翼，在半空盘旋、交融，最终凝聚成一只体型远超寻常的乌鸦——它羽翼泛着暗金纹路，明黄眼珠如两盏鬼火，稳稳落在殿中男子肩头。
男子身着暗紫镶黑纹长袍，面容苍白如纸，眼下青黑如墨，狭长眼眸深不见底。
他便是鬼王宗的鬼王！
见乌鸦落下，他眼神微动：“地府么”
一旁左护法上前一步，躬身献策：“大人，地府野心太大，何不遣人往影杀楼发布悬赏，取其核心人物人头，先挫其锐气、削其羽翼？”
“愚蠢！”右护法当即厉声驳斥，眼神锐利如刀。
“你忘了？圣地与清虚观早给影杀楼立下铁律——陆地神仙之上，严禁接单猎杀！此方天地己逾千年未诞新的陆地神仙，两个地方那群老鬼个个修为深不可测，影杀楼岂敢违抗两大巨头？”
左护法脸色一白，还想开口辩解，却被一道冷厉的声音打断：“闭嘴！”
鬼王周身鬼气微荡，语气不带半分波澜，却透着不容置喙的威严：“此事我己有决断，你们先下去。”
“是，大人！”左右护法齐齐应诺，躬身退殿，殿门缓缓闭合。
殿内只剩鬼王与肩头巨鸦，他语气冷沉：“通知他们，送来的那点人远远不够，我需要更多！”
肩头巨鸦明黄眼珠骤然亮起，如两簇跳动的鬼火，而后振翅飞起，冲破殿顶黑雾，朝着葬魂谷外疾驰而去。
待乌鸦飞走，鬼王周身突然翻涌起重浓黑雾，将他身形彻底笼罩。
黑雾消散之际，他己然不见踪影，只余一道胸有成竹的声音在空殿中回荡：“魑魅魍魉，妖魔鬼怪，阴间秩序，岂容挑衅！”
天机阁深处，水镜流光溢彩，映照着百域山川脉络。
灰袍老者步履匆匆走入殿中，躬身禀报：“阁主，己按您指示的方位追查，仍未寻得天命之子踪迹，他最后消失的地方，是长风域。”
水镜前，消瘦老者轻拂镜面，涟漪微动间：“有人以大神通屏蔽了他的天机，寻常手段根本无法窥探。”
灰袍老者眉头紧锁，语气带着几分揣测：“放眼百域，除了我天机阁，唯有清虚观掌握此等遮蔽天机之法，莫非是他们出手了？”
“非也。”
阁主声音平淡无波，否定了猜测，“那老家伙虽修为深不可测，却不屑做此等藏头露尾之事。”
他转身望向灰袍老者，眼神深邃：“下去吧。事在人为，莫要逆天而行，天命自有定数。”
“是，阁主！”灰袍老者躬身应诺，缓缓退殿，只留消瘦老者独自立于水镜前，望着长风域的方向，若有所思。
喉间溢出一声低叹，满是复杂的怅然：“师兄，想必这遮蔽天机的手笔，是你无疑了。”
“你既还活着，为何要行此逆天之举！”
他灵力划出在水镜边缘，镜面涟漪骤起，“天命岂可为人力轻易篡改？当年若不是你执意逆势而为，也不会落得那般下场，如今怎还要重蹈覆辙！”