落枫镇的青石板路被夕阳染成暖橙色，晚风卷着枫叶的碎影掠过街角，将酒楼的喧嚣与杂货铺的吆喝轻轻揉在一起。可这份热闹里藏着挥之不去的沉郁，行人脚步匆匆，眉宇间都凝着一丝戒备，偶尔掠过灵汐四人的目光，带着好奇，更多的却是因他们衣衫染血、气息疲惫而生的疏离。
“前面那家‘望枫客栈’看着还算干净，先去落脚吧。”墨尘目光扫过街边的店铺，最终落在一家挂着红灯笼的客栈上。客栈门楣上的木雕枫叶已有些褪色，但窗明几净，隐约能看到里面摆放整齐的桌椅，比起其他店铺多了几分安稳。
四人相互搀扶着走进客栈，店小二原本热情的笑脸在看到他们满身尘土与血迹时僵了一下，眼神闪烁着往后退了半步：“客……客官，你们这是？”
“赶路途中遭遇妖兽，略受些伤。”墨羽沉声道，指尖凝起一缕赤色灵力，并非示威，只是让店小二看清他们并非歹人，“给我们开两间上房，再备些疗伤的草药和吃食，银两不会少你的。”
店小二盯着那缕温和的赤色灵力，脸色稍缓——先前山林妖兽作乱，镇上不少人都见过妖兽身上的黑色雾气，眼前这几位的灵力虽奇特，却绝无半分邪祟之气。他连忙应道：“好嘞！上房两间，草药我这就去后厨取，吃食很快就来！”
安置好房间后，四人先简单处理了伤势。灵汐眉心的古符仍有些黯淡，运转灵力时胸口隐隐作痛，那是强行催动镇魇符后的反噬；墨羽肩头被魇虎利爪划过的伤口深可见骨，虽已止血，却仍在隐隐发黑，显然残留着一丝魇气；墨尘的纯阳之火耗损过巨，脸色苍白如纸；石矶则握着断裂的紫电长矛，指尖不断摩挲着矛身的裂痕，眼中满是心疼。
“这魇气果然阴毒。”墨尘取出纯阳宗的疗伤丹药分给众人，“灵汐的古符能净化魇气，却也架不住这般高强度的消耗。你们先好生休养，我去镇上的传讯阁打探消息，一来看看有没有逆脉宗同门的踪迹，二来也问问幽冥界近期的动静。”
灵汐点头：“墨尘前辈小心，若遇到其他门派的修士，不必多做纠缠。”
墨尘刚走没多久，楼下便传来一阵争执声。石矶本就因武器损毁心绪不宁，闻言猛地站起身：“谁这么大胆，敢在客栈里闹事？”
“先看看情况。”灵汐拉住她，起身走到窗边往下望去。
只见客栈大堂中央，一个身着灰布衣衫的少年正被两个黑衣修士围在中间。少年约莫十五六岁年纪，身形单薄，嘴角挂着血迹，腰间别着一枚残破的逆脉宗令牌，正是逆脉宗的弟子！他手中紧握着一把短剑，剑身布满裂纹，显然已支撑不了多久，可眼神却异常倔强，死死盯着面前的黑衣修士。
“逆脉余孽，还敢顽抗？”为首的黑衣修士冷笑一声，手中长刀直指少年，“交出你身上的逆脉功法，饶你一条狗命！”
“休想！”少年咬牙道，“逆脉宗的功法岂容尔等宵小觊觎？我师父说过，逆脉之力是守护天下的力量，绝非妖邪！”
“守护天下？”黑衣修士像是听到了天大的笑话，“如今整个修真界都视逆脉修士为祸根，若不是你们，幽魇狱怎会异动？识相的就乖乖束手就擒，否则别怪我们不客气！”
长刀挥起，带着凛冽的劲风朝着少年砍去。少年下意识地举起短剑抵挡，“咔嚓”一声，短剑应声断裂，他被震得连连后退，重重撞在桌案上，喷出一口鲜血。
“住手！”
一声怒喝从楼梯口传来，墨羽身形一闪，已落在少年身前，赤色灵力在掌心暴涨，硬生生接下了黑衣修士的第二刀。长刀与灵力碰撞，发出刺耳的金属交鸣，黑衣修士被震得虎口发麻，踉跄着后退了几步。
“又是逆脉修士！”黑衣修士看清墨羽的灵力属性，眼中闪过一丝贪婪，“正好，一并拿下，说不定能从你们身上找到逆脉宗的宝藏！”
“就凭你们？”墨羽眼中怒意翻腾，逆脉宗被污名化多年，同门弟子流离失所，还要遭受这般觊觎与迫害，让他积压多年的怒火瞬间爆发。赤色灵力如同烈焰般席卷开来，金色纹路在周身游走，气势比之前与魇祖对战时更盛几分——那是怒火与守护同门的信念交织而成的力量。
石矶也提着断裂的紫电长矛下楼，紫色电光在矛尖滋滋作响：“以多欺少，算什么本事？”
两个黑衣修士见状，脸色微变，他们没想到这看似疲惫的逆脉修士竟有如此强悍的实力。但想到逆脉功法的诱惑，还是硬着头皮攻了上来：“一起上！他们灵力耗损严重，不是我们的对手！”
墨羽弯刀出鞘，赤金刀光如同匹练般横扫而出，刀风凌厉，瞬间便将两个黑衣修士的攻势化解。他不愿伤及无辜，刀招虽猛，却始终留有余地，只是朝着他们的手腕、膝盖等关节处攻去。
石矶则绕到侧面，断裂的紫电长矛虽威力大减，但她的身法依旧迅捷，紫色电光不断干扰着黑衣修士的动作。几个回合下来，两个黑衣修士便已狼狈不堪，身上多处被刀风划伤，灵力也紊乱起来。
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“你们到底是什么人？为何要针对逆脉宗弟子？”墨羽弯刀架在为首黑衣修士的脖颈上，语气冰冷。
黑衣修士脸色惨白，颤抖着说道：“我……我们是黑风寨的人，听说逆脉宗有上古传承，只要抓住逆脉修士，就能逼问出传承的下落……”
“无知！”墨尘的声音从门口传来，他不知何时已返回，手中拿着一枚传讯玉符，脸色凝重，“逆脉宗从未有过什么上古传承，这都是当年陷害逆脉宗的人散布的谣言，就是为了让我等同门自相残杀，永世不得翻身！”
黑衣修士闻言，眼中满是震惊：“不可能……谣言说的有板有眼，怎么会是假的？”
“当年逆脉宗遭人暗算，宗门典籍尽数被毁，弟子流亡四方，哪来的传承？”墨尘走到少年身边，蹲下身子查看他的伤势，“你们不过是被人利用的棋子罢了。”
两个黑衣修士面面相觑，脸上露出懊悔之色。他们本是山匪，因近来妖兽作乱，寨中生计艰难，才听信谣言前来抓捕逆脉修士，没想到竟是一场骗局。
“滚！”墨羽收回弯刀，眼中满是厌恶，“再敢伤害逆脉宗同门，下次定不饶你们！”
黑衣修士如蒙大赦，连滚带爬地逃出了客栈。
大堂内瞬间安静下来，少年望着墨羽和墨尘，眼中满是激动与委屈：“你们……你们是逆脉宗的前辈？我叫阿辰，是外门弟子，宗门遭难后，我跟着师父逃出来，可师父前不久被魇气所伤，已经……已经不在了。”
说到最后，阿辰的声音哽咽起来，泪水顺着脸颊滑落。
墨羽心中一酸，伸手拍了拍他的肩膀：“孩子，别怕，从现在起，我们就是你的亲人。逆脉宗不会亡，我们一定会找到所有同门，重建宗门。”
灵汐递上一瓶疗伤丹药，温柔道：“先把伤治好，有我们在，没人再敢欺负你。”
阿辰接过丹药，重重地点了点头，泪水却流得更凶了。这些日子，他独自一人躲避着追杀，忍受着旁人的白眼，早已身心俱疲，此刻感受到同门的温暖，再也忍不住心中的委屈。
众人回到房间后，阿辰渐渐平复了情绪，说起了他知道的事情：“师父临终前说，当年陷害逆脉宗的，除了几个大宗门的长老，还有幽冥界的人暗中相助。他还说，逆脉宗的宗门旧址在极北之地的‘寒渊谷’，那里藏着逆脉宗的秘密，或许能找到对抗魇祖的方法。”
“寒渊谷？”墨尘眸色一沉，“我曾听说过那个地方，常年冰封，灵力紊乱，是修真界的禁地之一。”
“师父说，只有逆脉修士才能进入寒渊谷，其他修士进去只会被紊乱的灵力反噬。”阿辰补充道，“而且他还说，幽冥界近期异动频繁，似乎在寻找什么东西，可能与魇祖有关。”
灵汐心中一动，她想起煞祖交给她的幽冥令，以及魇祖逃往幽冥界的方向：“看来寒渊谷和幽冥界之间，定然有着某种联系。或许逆脉宗的秘密，不仅关乎宗门复兴，更关乎如何彻底铲除魇祖。”
石矶握紧了拳头：“那我们休整好后，先去寒渊谷？”
“不行。”墨尘摇了摇头，“灵汐和墨羽的伤势还需要时日恢复，而且寒渊谷凶险万分，我们现在的状态前往，无异于自寻死路。”他看向手中的传讯玉符，“我刚才在传讯阁打探到，清虚门已联合其他几个门派，在幽魇狱边境布下防线，防止魇祖卷土重来。同时，他们也在寻找逆脉宗的修士，想要澄清当年的误会。”
“澄清误会？”墨羽眉头一皱，“当年那些人害我宗门，如今一句误会就能一笔勾销？”
“不管怎样，这对我们寻找同门、重建宗门是有利的。”灵汐说道，“至少现在，不会再有那么多人盲目追杀我们了。”
墨尘点了点头：“我已通过传讯玉符告知玄阳真人我们的位置，他说会派弟子前来接应，顺便带来一些疗伤的珍稀药材。等我们伤势痊愈，再做打算——要么先去寒渊谷探寻秘密，要么直接前往幽冥界追杀魇祖。”
阿辰眼中闪过一丝期待：“前辈，我也想跟你们一起去！我虽然实力低微，但我熟悉寒渊谷附近的地形，或许能帮上忙！”
墨羽看向灵汐，见她点头，便说道：“好，那你就跟着我们。不过你要记住，无论何时，都要以自身安全为重，逆脉宗的未来，还需要你们这些年轻人。”
夜色渐深，落枫镇的灯火渐渐稀疏。客栈房间里，灵汐运转灵力疗伤，眉心古符偶尔闪过一丝微弱的金光；墨羽擦拭着弯刀，刀身的赤金纹路在烛光下流转，眼神坚定；墨尘研究着传讯玉符，试图从中获取更多关于幽冥界和寒渊谷的信息；石矶则小心翼翼地修复着紫电长矛，指尖灵力轻柔地包裹着矛身的裂痕；阿辰靠在床边，望着窗外的月色，心中充满了对未来的憧憬。
窗外，枫叶簌簌落下，仿佛在诉说着过往的沧桑。而房间内，一股新的力量正在凝聚，逆脉宗的复兴之火，已在这小小的落枫镇悄然燃起。幽冥界的阴影、寒渊谷的秘密、当年的恩怨情仇，如同一张张交织的大网，正缓缓朝着他们收紧。但他们心中的信念，却如同窗外的星光，虽微弱，却足以照亮前行的道路。