在裴钱於北俱芦洲即將破境，打算爭一爭同境第一时。
一场小雨刚歇的驪珠小镇南边群山间，也有一男一女到了破境的边缘。
头戴帷帽的年轻女子与身披蓑衣的年轻男人，將刚解救出来的一眾衣衫槛褸的刑徒安顿妥当。
隨后便顺著新升起的裊裊炊烟，一前一后离开了这个山洞聚集点。
两人正是於禄和谢谢。
一个金身境武夫，一个龙门境练气士，如今各自都卡在纯粹武夫与修道之人的最大门槛处。
因为纯粹武夫一旦躋身远游境，便能御风而行，再与练气士廝杀，和金身境时相比已是天差地別。
而练气士能否结丹成为金丹客，决定著是否能当一位真正的长生求仙者，其中意义不言而喻。
於禄早早就成了七境武夫，却因极少与人廝杀搏命、磨礪武道，始终破不开金身境的瓶颈。
不过前几日在落魄山，他壮著胆子私下向崔老先生请教了一番。
虽然被打的极惨，但终究受益良多。
再加上商行暗中运作，以开闢深山道路为由，將越来越多的卢氏刑徒从集中营调出，让他们重获新生与自由。
作为昔年卢氏王朝的太子，於禄在心境上也得到了极大的满足，离真正破境已是不远。
但谢谢的情况就不是那么好了。
她因困龙钉约束多年，大道根本受到了一定损伤，这些年一直都在小心翼翼修补体魄。
当然，除了体魄上的缺陷，真正阻滯她破境的还是心中鬱结太深。
卢氏王朝曾是大驪宋氏的宗主国，也是宝瓶洲北方毋庸置疑的霸主。
谢谢年幼时，便被师门当作未来的上五境修士栽培。
加上她那出类拔萃的修道资质，很可能会成为她那一代宝瓶洲最年轻金丹地仙。
以至於当时坊间甚至一直流传著一种说法。
谢谢与神誥宗的贺小凉相比，只差一点福缘。
可后来，因为大驪入侵，谢谢的宗门被毁，家国覆灭。
沦为刑徒遗民后，又被大驪的那位娘娘，以秘术將困龙钉打入三魂七魄，元气大伤，境遇可谓坎坷至极。
若不是后来遇见苏尝，先帮她拔除困龙钉，又给了她收拢卢氏遗民、报仇雪恨的希望。
她恐怕早已心如死灰、身如枯槁了。
再去看贺小凉，两人的境遇，已是天壤之別。
贺小凉已是北俱芦洲清凉宗宗主，玉璞境修为，大道可期。
此前北俱芦洲大剑仙白裳被苏东家剑斩前，曾放言会让贺小凉此生无法躋身飞升境。
言下之意，便是如不这位大剑仙不出剑阻拦。
否则贺小凉註定能成为飞升境大修士。
反观谢谢，如今连金丹修士都算不上。
於禄本是散淡之人，即使选择背负起自己曾经的责任，但对於武学之路，他也是儘可能的慢走稳走，不去心急。
可谢谢向来要强好胜，这些年的心情治复杂可想而知。
於禄並非没有察觉她的问题，只是有些话，旁人说终究无用，还得靠她自己勘破。
走著走著，谢谢回头望了眼山洞方向的青烟，似是隨口问道，“你觉得刚才那批人，有多少最终会加入我们的义军？”
於禄思索片刻，客观答道，“刚才那批多是妇孺老弱，青壮没几个。就算他们心里都有反抗的念头，可真要放下刚好起来的生活，跟我们去九死一生的，应该不多。”
这意料之中的答案让谢谢心头一阵烦躁。
她本就最恨苟且偷生之辈，又因久不破境心火炽盛，当即一把掀掉头上的帷帽，狠狠甩向身前的泥泞里，“那我们救他们做什么？！做这些又有什么用？这些忘记亡国灭种之恨的懦夫，除了浪费我们的时间、精力和资源，还能做什么？！”
於禄没说话，只是转头看向她。
他素来沉默寡言，可这一次的沉默与注视，却与往日截然不同，竟让火气正盛的谢谢心头猛地一凛。
但她还是下意识迎上这位前朝太子的目光，咬著嘴唇倔强道，“我说的难道有错？我们了这么大力气把他们救出来，结果他们转头就躲进老鼠洞不敢出来，不愿为我们卖命，那救他们的意义何在？”
於禄依旧凝望著她，直看得谢谢心里发毛，才忽然开口”你觉得当初苏先生救你，是图你会给他卖命？”
这话一出，轮到谢谢沉默了。
当初如果没有苏尝救她，她可能早就是个活死人了。
而救她之后，对方也根本没有要求过她必须做什么事情。
只是她放不下曾经的血海深仇，所以拼了命的想要將卢氏刑徒组成义军。
见谢谢恢復了冷静，於禄弯腰拾起地上的帷帽，用巧劲震去上面的泥水，握在手中却没有递还，“你要是在夜校里仔细听苏先生和小文讲课，就知道我们的革命从来不是玉石俱焚式的復仇，或者是与旧时代的同归於尽。
百姓民眾不是，也不能被当做个人野心的消耗品。
我们就坚持我们的路，团结认同我们的人，带著更多人生活的更好更幸福。
有些人愿意隨我们去战场，有些人不能去，也会我们安定后方，提供后勤。” 说到这，於禄话音停了停，看向谢谢身后。
谢谢隨著於禄一同转头，果然看见山道尽头，两个面黄肌瘦的孩童正跌跌撞撞地跑过来。
他们小胳膊小腿迈得飞快，怀里都紧紧抱著一个布包，被蒸得温热的水汽正从布缝里丝丝缕缕地钻出来。
跑到近前，两个孩子已是气喘吁吁，额角掛著汗珠。小男孩先一步站稳，仰著小脸，把怀里的布包往前递了递，脆生生道，“幸好追上了！太子殿下，给您吃饃饃！我娘说您为了安顿好我们忙碌了很久，眼下没有什么能报答您的，至少不能让您没吃上饭就走了。”
於禄闻言，弯腰看著孩子，声音温和，“不用叫我太子，早就没有太子了，可以直接喊我名字，或者叫我於大哥。”
小男孩点点头，擦了擦鼻涕，仰著小脸认真道，“太————於大哥，你招我进新军怎么样？
我爹曾经是大卢南镇的骑军校尉，可厉害了，我也能像我我爹一样厉害的。
哦对了，我叫方念国，是我爹死后，我娘给我改的名。”
於禄拍了拍他的肩膀，微笑道，“你现在还太小了，而且我们新军以后都要识字才能当將官了。
所以你先好好吃饭，再在蒙学里开蒙，学好了来找我，我一定让你也加入骑军。”
男孩有些失落，不过很快又振奋起来，点点头，伸出小指头要跟於禄拉勾，“那一言为定，於大哥可不许骗人！”
於禄拉了拉他的手指，“一言为定。”
谢谢看著这一幕，有些出神。
这时候，一旁的小女孩也把手中的布包朝谢谢递过来，怯生生喊了声“姐姐”后，又小声问了句，”姐姐，你叫什么呀？”
谢谢低著头，没应声，只是伸手接过了那个还带著暖意的布包。
眼看要送的东西都送到了，两个孩子又朝两人挥了挥手，这才折身跑远了。
目送他们的背影消失在山路中，谢谢剥开粗布，里面是几个暄腾腾的杂麵馒头。
谢谢一手捏著馒头啃著，一手接过了於禄手里那顶乾净的帷帽，转身继续往前走去。
又走了约莫半炷香的路程，山风卷著草木气息拂过，她忽然对著前方空气轻轻吐出两个字，“谢谢。”
风吹过林叶沙沙作响。
没人知道她这声轻语，是谢於禄的点醒，是答小女孩的问话，还是在喊她自己的名字。
剑水山庄。
睡了一觉的苏尝，醒来后简单吃了顿早饭，就带著宝瓶、小文、魏羡和卢白象几人去检验新军。
路上，苏尝跟后三人说起了在彩衣国偶遇白帝城城主郑居中的事情。
当时对方提及要和他做笔买卖，联合他与吴霜降一起，斩杀兵家初祖，瓜分武运。
只是苏尝没有答应。
小文对苏尝提及的吴霜降和岁除宫有些好奇，便问起具体情况。
苏尝想了想，便说了些自己知道的事情。
青冥天下的岁除宫，在吴霜降崛起之前，曾经就只是个二流垫底的仙家门派。
完全是单凭吴霜降一人，就將岁除宫变成与大玄都观比肩的顶尖道门。
而且吴霜降的传道授业，更是天下一绝。岁除宫之內，所有上五境修士，都是他手把手道法亲传的结果。
几乎所有嫡传、再传弟子，吴霜降都愿意亲传道法，事必躬亲，极有耐心。
整座岁除宫上上下下，几乎都將吴霜降发自肺腑地奉若神明了。
在青冥天下，宗门修士，上上下下，敢从內心到行事，都对那白玉京不以为然的，就只有孙怀中的玄都观，吴霜降的岁除宫。
大玄都观的仙剑一脉，在青冥天下公认打架最抱团。
而岁除宫的修道之人，公认出手最重、下手最狠，因为最不珍惜身家性命。
市井无赖，尤其是少年岁数的愣头青，最喜欢意气用事，下手也最不知轻重。
只要给他一把刀，都不用借著酒劲壮胆，一个不顺心不顺眼的，就能抄刀子往死里一通劈砍，半点不计较后果。
所以岁除宫在山上有个“少年窝”的说法。
听著听著，小文便想起一事，自己师父好像跟这位吴宫主也算有点瓜葛？
想起一事的小文，看了看宝瓶，犹豫三番后，才斟酌词句小声问道，“先生，我记得他那个道侣是不是就关在剑气长城？”
其实岂止是在剑气长城，就在自家先生送寧师母手中那盏灯的灯芯之中。
只是宝瓶姐姐也在这，这话就不好说了。
苏尝点点头，倒是没有遮掩，“我跟它做了笔交易，在前期大战之中，它保护寧姚性命一次，只要不乱跑出长城祸害人，便可获自由身。”
一边的卢白象有些疑虑，“那要是那个岁除宫宫主来要人怎么办？”
苏尝笑道，“我答应过它。八十年內，就算吴霜降来了，只要有我在，它都是自由身。”
话音刚落。
一个声音由远及近，微笑道，“年轻人口气这么大，会不会撑死自己啊？”
中