数日后。
一叶扁舟，载着二人驶出赤蛟仙城的西大门，朝着那片苍莽无际的云雾山脉飞去。
张铁身着一袭玄色劲装，古铜色肌肤下肌肉虬结，宛如一座不可撼动的巍峨山岳。
他正驾驭着飞舟，穿梭在云端。
其如刀削般的侧脸，在阳光下棱角分明，浑身上下散发着强大气场。
许长安则身着青衫，面如冠玉，神情淡然地站在飞舟后端。
他负手远眺，目光穿透层层云霭，落在远处那片若隐若现的云雾山脉上。
此刻，许长安的脑海里，正梳理着关于云雾山脉的种种信息：“云雾山脉横贯大半个南荒修仙界，妖兽族群繁多，是这南荒修仙界中一股不可忽视的强大力量。”
“其中有一支较大山脉延伸至徐国西北境，这便是赤蛟仙城修士口中狭义的云雾山脉。”
“此地常年被氤盒之气笼罩，对修士的神识有显著的压制效果。越往山脉深处，氤氲之气越发浓郁，危险程度也随之剧增。”
半个时辰后。
飞舟缓缓降落在山脉外围。
许长安立刻感觉到，自己的神识感知范围竟被压制了近三成。
这里的灵气与氤氲之气相互交融，形成一种独特的能量场，似乎格外适合妖兽修行。
二人踏上这片土地，明显感觉修行和法力恢复都变得异常艰难。
空气中弥漫着一股说不出的压抑感。
“我们步行前进。”张铁收起飞舟，在前开路。
许长安颔首赞同。
他曾在典籍中读到，在云雾山脉上空飞行，人类修士的法力波动就如同黑夜中的明灯，极易引来妖兽群，尤其是飞禽类妖兽的注意。
有些飞禽群规模可达数百上千只，即便绝大多数是一阶妖禽，筑基修士一旦陷入其中，也难逃厄运。
许长安回忆着典籍记载，神色凝重。
二人深入山脉外围数十里，沿途不时能见到一阶初期、中期的妖兽出没。
人类修士的踪迹也时有发现，大多是散修，或是三五成群的狩猎小队。
张铁身为筑基修士，所经之处，附近的低阶修士无不敬畏避让。
他那强大的气场，恰似一把无形的利剑，让人不敢直视。
当深入山脉三百里后，张铁突然放慢了脚步。
此时天空的氤盒之气，仿佛触手可及，浓度比外围高出许多。
遇到的妖兽，实力和灵智也明显提升，大多达到一阶中后期。
有趣的是，一些灵智较高的妖兽非但不主动攻击，反而远远避开。
趋吉避凶乃是生物本能，显然这些妖兽也知道二人不好惹。
因此想在云雾山脉引怪捕杀，基本上不可能。
没有十足把握，抑或者特殊情况，这些妖兽根本不会现身。
零星几只或十几只妖兽，对二人构不成威胁。
但他们必须警剔妖兽群，即便都是一阶初期的妖兽，一旦数量过百，甚至会对筑基修士造成威胁。
遇到兽群，避开就是，对方一般也不会死磕。
此时他们尚未踏入二阶妖兽的领地。
之所以放慢速度，一是为了辨认方位，规避潜在危险；二是寻觅珍贵的灵植、灵药和灵矿。
叶寒霜当年采摘的“月见花”就出自云雾山脉。
若运气够好，在山脉深处发现“关灵果”和传说中的结丹辅助物也并非全无可能。
据说当年赤蛟真人就是在筑基期发现了一株五行灵果。
嗖！
一道矫健身影从山沟中窜出，正是许长安那只地岩鼠。
它嘴里叼着一株巴掌大小的银色灵芝，眉飞色舞，模样格外兴奋。
“二阶灵药，银霜芝。”许长安接过灵芝，眼中闪过惊喜。
银霜芝是数种二阶中上品丹药的主材，在修仙界极为珍贵。
对于主修水系、冰系功法的修行者而言，更是难得之物。
在某些特殊情形下，它甚至能成为突破瓶颈的奇珍。
叶寒霜主修水转冰功法，这银霜芝对她应有不小助益。
当然，更关键的是，可用它从叶家换取二阶中上品符录材料或者天灵果。
“许师兄，这朵银霜芝至少有三百五十年药龄。”张铁惊叹，眼中满是羡慕，“你这灵鼠当真天赋异禀。”
“吱！”
地岩鼠不屑地转过身子，旋即消失不见。
张铁现在真的有些后悔把地岩鼠送给许长安了。
这些日子，自从放它出去探查，几乎每隔一阵就有收获，大多还是年份颇高的一阶灵物。
象这株三百五十年份的银霜芝，连他都眼馋不已。
“主要是运气好。”许长安将灵芝用玉盒装好谦虚笑道，“我们已进入二阶妖兽活动局域，这里资源确实更丰富。”
寻常鼠类妖兽嗅觉本就伶敏，而他这只地岩鼠更是其中佼佼者。
进阶之后，血脉变异，感官愈发敏锐。
在人类修士神识感知受限的云雾山脉，地岩鼠却如鱼得水。
不过接下来他们得更加小心。
如今他的神识感知已被压制到原本一半，任何细微动静都可能潜藏危险。
一个月后。
一声惊天动地的兽吼响彻山岭。
一只一丈有馀，体长四丈的二阶虎妖，正被两名修士围攻。
它身上伤痕累累，腹部血肉模糊，内脏隐约可见。
主攻的是身材魁悟的壮汉，手持阔型大刀。
那刀在他手中轻盈如柳絮，时而力劈华山，时而化作钢盾。
虎妖四周土地凹陷，布满地刺、土墙，还有不少深不见底的洞穴，不知何时哪个洞里就会突然窜出一根岩矛或者大黄皮耗子。
虎妖防不胜防，怒吼连连，腹部又添十几道狰狞伤口。
更糟糕的是，一只眼睛已被一位游走的青衫青年戳瞎。
这位看似悠闲的青衫男子，正是许长安。
他看似摸鱼，实则时刻警剔四周动静。
在云雾山脉猎杀妖兽，最大危险往往并非妖兽本身，而是来自各方的变量。
突然介入的妖兽，或是其他人类修士，才是造成伤亡的主因。
“轰隆”一声巨响，庞大虎妖轰然倒地。
许长安的白骨长矛精准贯穿其颅底，彻底结束了这场战斗。
“幸有许师兄相助。”张铁收起大砍刀，长舒一口气，“若我独自应对，法力枯竭都难以击杀此妖。”
“我不过打打下手，趁机偷袭罢了。”
许长安摇头笑道，目光扫过虎妖庞大尸体，估算着兽皮面积。
以虎皮作为主材，不知能制成多少二阶符纸。
正常情况下，以张铁的实力击杀这头虎妖并非不可能，但必然要付出代价。
在云雾山脉受伤可是大忌，这等于向其他妖兽宣告自己处于虚弱状态，届时定会引来更多麻烦。
一旦法力耗尽，就算筑基圆满修士也有陨落风险。
但在许长安和地岩鼠协助下，这场战斗进展顺利。
战利品颇为丰厚：虎皮、虎骨、虎爪、虎尾、妖晶、妖兽精血，都是上好的二阶材料。
只可惜这虎妖仅是中品血脉，妖晶还是火属性，不符合炼制筑基丹的要求。
替代关灵果的特殊妖晶，不仅需木、水属性，至少得是上品血脉起步。
好在许长安倒也没指望第一只二阶妖兽就符合要求。
“张师弟，虎皮和虎妖精血归我，其馀你拿走。”许长安主动让出大部分战利品。
“恩。”张铁没有推辞。
这并非许长安出力少只能拿小头，而是二人之间的默契。
符合要求的二阶妖兽实力更强，届时需张铁正面抗压。
而价值最高的特殊妖晶，毋庸置疑归许长安所有。
这点，二人虽未明言，却心照不宣。