一个时辰后。
一叶扁舟载着两道身影，缓缓驶离赤蛟坊，朝着赤焰门驻地而去。
“许师兄准备何时筑基？”张铁身着劲装，眉宇间透着关切。
“我打算先调整状态。”许长安笑道，“筑基时还望师弟能来护法。”
他并未提及接下来要亲自炼丹的计划，更对精品筑基丹之事只字未提。
虽然这一年里，他展现了许多令人惊叹的实力与技艺，战力甚至能与张铁匹敌，但“君不密则失臣，臣不密则失身”的道理他始终铭记于心。
即便与张铁交情深厚，许长安也不会将自己的全部计划和秘密和盘托出。
底牌越多，暴露得越少，关键时刻的胜算就越大。
如今筑基材料已准备得七七八八，待状态调整完毕便可开炉炼丹。
有了先前观摩的经验，他对炼制出精品筑基丹又多了几分把握。
一旦丹成，他便会立即前往赤蛟山的洞府闭关冲击瓶颈。
精品筑基丹不仅能提升半成筑基成功率，更能减少丹药杂质，为未来突破瓶颈打下坚实基础。
这样的珍品，哪怕是结丹真人知晓都可能为之动心，许长安绝不会让其在外过夜。
“师兄放心！”张铁略微尤豫后便郑重承诺，“这一年我就留在赤蛟仙城。
师兄筑基之时，我必定到场！”
经过云雾山脉一行，二人关系愈发亲近。
这不仅源于并肩作战、生死与共的经历，更因这次收获颇丰。
若无意外，张铁完全可以借助此次所得尝试突破筑基中期—一这个他从前想都不敢想的境界。
尤其令他感慨的是，自己今年不过四十六岁。
照此修炼速度，即便后续修为提升放缓，也能在七十岁前达到筑基中期巅峰o
若是侥幸突破，百岁时有望触及筑基后期巅峰。
百岁筑基圆满，便有资格谋求结丹了。
结丹————哪怕是假丹也是俯视筑基的存在，就算在青阳宗也属于内核高层了至于赤焰门，拢共也就三位结丹。
进入内城，即将抵达赤焰门驻地时，两人挥手作别。
张铁望着许长安远去的背影，怔忡良久。
从大湾乡相识至今，他一直将许长安视为追赶的目标。
本以为筑基之后便已将走错路的师兄远远甩在身后，可这一年朝夕相处，他愕然发现：虽然许长安修为确实逊色于自己，但在其他方面却已将差距拉大到十万八千里。
许长安从未主动提及，他也不曾过问，但这一年来对方展现的灵宠、符录、
阵法，乃至炼丹之术，无不令他瞠目结舌。
“再过两年师兄就年过半百，终究是在这些旁门左道上耗费了太多光阴！”张铁暗自叹息。
五十岁筑基虽非绝无可能，却意味着潜力将尽。
按仙门典籍记载，这个年纪筑基成功者，未来大多止步于筑基中期，甚至可能连中期都无法突破。
就连他自己，也是运气使然—一从筑基初期到初期巅峰意外省下了二十多年的黄金时间。
即便如此，未来大概率也只能止步筑基后期，没有特殊机缘结丹希望缈茫。
所幸许长安筑基成功率尚可。
至少能延寿两甲子。
张铁摇摇头，将这些杂乱念头抛诸脑后。
此次战利品丰厚，足够他自己突破筑基中期。
此刻他心中盘算着，是否该为苏师姐也谋取一枚筑基丹。
毕竟这些年对方待自己实在不薄！
而且如今苏家也是风雨飘摇————
许长安回到青荷居，在蔺婷婷服侍下泡了个热水澡。
滚烫的水流冲刷着疲惫的身躯，温润的小手抚摸过每一寸肌肤，这一年来云雾山脉的惊险历程仿佛都随之消散殆尽。
相比人类世界的尔虞我诈，妖兽同级实力虽然更强，但人类修士自有各种法器和战术应对。
这种风险可控的猎杀，实际上比在众目睽睽之下竞拍筑基丹安全得多。
许长安浸泡在浴桶中，感受着体内澎湃的生机和青春。
两百多年的寿元，四五十岁的年纪正值英姿勃发的状态，正是筑基最佳的时期。
若等到六十岁，纵使身体机能进一步达到巅峰，随后也将不可避免地走下坡路。
“今年，就是最好的筑基时机！”他福至心灵，做出了决定。
穿越而来已近三十年，十八岁的少年如今已是年过半百。
他不由想起当年在大湾乡、在青竹峰，自己如蝼蚁一般————
而如今，岁月并未在他身上留下任何痕迹，但他已经要摆脱修仙界最底层。
泡完澡，许长安神清气爽，享用了一顿精致的灵食。
随后便与分别已久的璇龟嬉戏交互，感受着灵兽亲昵的蹭蹭。
接下来的日子里，他全身心投入到状态调整中。
偶尔为璇龟补充长春法力，炼体诀和其他技艺的修炼适当放缓。
既不过度劳累，也不过分懈迨，力求达到身心俱佳的状态。
翌日清晨。
“许大哥，这是近一年卖出符录的灵石。”
蔺婷婷将一个装满灵石的袋子呈了上来。
自龚老头去世后，蔺婷婷便不再摆摊，专心为许长安准备画符材料，并负责与熟客对接销售。
在荷花坊居住二十来年，许长安制作的符录早已赢得良好口碑，培养了一批稳定的客户。
如今他年近半百，水到渠成般展现出顶尖一阶符师的技艺，偶尔出售一两张精品上品符录也不会扎眼。
“这两百枚灵石你留着日常用度。”许长安从袋中分出一部分递给蔺婷婷。
“谢谢许大哥。”蔺婷婷接过灵石，眼波流转间带着几分俏皮。
夜幕降临，许长安准备补充这一年消耗的符录，为即将到来的闭关筑基做准备。
材料早已备齐，只待他动手。
“许大哥，我来帮你调制符墨。”
蔺婷婷脚步轻盈地走进符室。
她今日穿着轻薄的纱裙，裙内竟未着寸缕，配上那张精致纯真的少女面容，显得既清纯又诱惑。
许长安眉头微皱：“换套衣服。”
“恩。”蔺婷婷俏脸瞬间涨得通红，如火烧云般迅速退去，回房换了一身保守的襦裙，长裙及地，连小腿都遮得严严实实。
许长安满意地点头。
待蔺婷婷调好灵墨离开后，他才正式开始画符。
三十年苦修，岂能在筑基前夕功亏一篑！
不过他也暗下决心，待筑基成功后，定要好好教导一下这小妮子何为筑基大修。
至少让她知道天有多高，地有多大。