佘灵玉咬紧下唇，尝到了一丝血腥味。
骄傲如她，何曾受过如此奇耻大辱？但神魂中那如影随形、无法挣脱的束缚感，以及对方那双深邃平静、仿佛能洞悉一切的眼睛，都在冰冷地提醒她人为刀俎，我为鱼肉。
任何激烈的反抗，在符咒生效的这一刻，都已失去意义，只会招致更痛苦的惩罚或毁灭。
她缓缓闭上眼，胸膛剧烈起伏了几下，再睁开时，眼中的滔天怒火被强行压下，取而代之的是一种深沉的冰冷与隐忍。
她知道，自己暂时失去了所有筹码，除了……她这个身份本身，以及对方救她、控制她所图谋的东西。
“你……到底想怎样？” 她声音干涩，放弃了无用的质问和威胁。
“首先，治好你的伤。一个废掉的公主，价值大打折扣。”
江辰站起身，开始查看四周环境，同时丢过去一个小玉瓶，“里面是‘回春护脉丹’，能稳住你的伤势，阻止恶化。想要彻底恢复，还需要更好的灵药和静养之地。在我们找到安全的地方之前，你最好安分点。”
佘灵玉看着滚落手边的玉瓶，手指动了动，最终还是拿起，拔开瓶塞，一股精纯的药香溢出。她心中五味杂陈，既恨对方手段酷烈，又不得不承认，此刻这丹药是她急需之物。她默默服下丹药，一股温润的药力化开，开始滋润她受损的经脉。
江辰则开始以他们落点为中心，仔细探查这片未知的原始森林。
雾气氤氲，古木参天，寂静中潜藏着未知。他救下佘灵玉，等于同时招惹了沼泽之主和可能因此事而震怒的天蛇皇朝。
前路危机四伏，但掌控了这位九公主，也让他手中多了一张意想不到的牌。
下一步，是尽快了解此地所在，找到一个相对安全的立足点，然后……好好“使用”这位新得到的“重要资产”。
而佘灵玉，一边借着药力疗伤，一边暗中观察着江辰的背影，心中冰冷与算计同样在翻腾。奴契符并非完全无解，天蛇皇朝底蕴深厚，或许……眼下只能隐忍，等待时机。
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就在佘灵玉默运药力，修复体内创伤，心头交织着屈辱与算计之时，江辰也于不远处盘膝坐下，闭目调息。方才连续施展手段、催动大挪移符，虽未伤及根本，却也损耗了不少真气。在这危机四伏的无尽山脉陌生区域，尽快恢复状态是首要之事。他呼吸渐趋绵长，周身隐隐有灵气汇聚，却被其巧妙控制在一定范围，避免引来不必要的注意。
林间依旧寂静，唯有微风拂过古老枝叶的沙沙声。然而，这份寂静并未持续太久。
“唳！”
一声穿金裂石、极具穿透力的禽鸣陡然从极高远的天空传来，声音中蕴含着一种原始的苍茫与威严。紧接着，一片巨大的阴影掠过林间空地，如同乌云蔽日，瞬间令光线暗淡了几分。
江辰与佘灵玉同时抬头望去。
只见苍穹之上，一只体型庞大到令人心悸的赤色大鹏正振翅飞过。其双翼展开，恍若垂天之云，赤红如火的羽毛边缘流淌着熔金般的霞光，每一次有力的扇动都卷起高空紊乱的气流，发出闷雷般的呼啸。它并非直线飞行，而是在这片广袤森林的上空盘旋、逡巡，那对锐利如神剑的金色眼眸，不断扫视着下方莽莽林海，似乎在搜寻着什么。
佘灵玉看到这赤色大鹏的瞬间，苍白的脸上闪过一抹难以掩饰的惊诧与疑惑，甚至暂时压过了对江辰的愤恨。她不由自主地低声惊呼：“这是……赤云大鹏？它怎么会离开‘熔火天堑’，出现在这种外围地域？”
江辰敏锐地捕捉到她的反应，立刻结束了调息，目光如电般射向她，沉声问道：“怎么，这大鹏鸟来历不凡？有何古怪？”
佘灵玉本能地抿紧嘴唇，不愿透露更多。然而，神魂深处那冰冷的符印微微一动，带来针刺般的胁迫感。她抗拒的意志在奴契的强制力下迅速瓦解，只能带着不甘，语气生硬地开口：“赤云大鹏，乃无尽山脉深处‘熔火天堑’区域特有的上古异种，血脉古老，实力强横，成年体堪比真仙……甚至更高。它们性情高傲，通常只在熔火天堑及其附近活动，罕有远行。”
她顿了顿，眼神追随着空中那抹越来越远的赤影，继续被迫说道：“此禽有一项极为罕见的天赋神通‘洞虚金瞳’，能窥破虚妄，直见本源，尤其对天地灵机、宝物霞光异常敏感。传说其目力所及，深埋地底千丈的灵脉矿髓，或隐匿于古老禁制中的奇珍，都难逃其感知。它若离开巢穴远赴他处，多半是感知到了极其浓郁诱人的‘宝光’现世……而且，必然是能惊动这等存在级别的宝物！”
江辰闻言，双眸之中骤然迸发出锐利的光彩。危机往往伴随着机遇，在这陌生的试炼之地，任何可能增强实力的机会都不能放过。“能吸引赤云大鹏远道而来的宝物……”他低声重复，心念电转，“看来这附近，果然藏着重宝。”
他当机立断，不再犹豫。手掌一翻，再次取出一张辅助性的“藏影符”拍在自己身上，气息顿时变得若有若无，与环境几乎融为一体。同时看向佘灵玉：“你的伤势暂时死不了。走，跟上去看看究竟！”
佘灵玉脸上掠过一丝恼怒，她此刻伤势未愈，妖元涣散，最需要的是静养而非冒险。但江辰的命令通过奴契传来，她身体已先于意志做出反应。江辰更是一把抓住她的手腕，触手冰凉滑腻，带着蛇类特有的微鳞质感。他足下轻点，身形飘然而起，并非全力飞遁引动强烈气流，而是借着林间树冠的掩护，以一种隐蔽而迅捷的方式，朝着赤云大鹏消失的东南方向疾掠而去。佘灵玉身不由己，被带着在林海上空飞驰，只能暗自咬牙，催动残存妖力护住心脉，尽量减少颠簸带来的痛楚。