《青阳仙朝暂行法典》草案初成的第二日，新神都上空铅灰色的云层仿佛比往日更加低沉，酝酿着一场无声的风暴。文书院内通宵达旦的灯火刚刚熄灭，编纂组的成员们带着满身疲惫与一丝完成重任的释然，正欲各自返回休憩，将这凝聚了无数心血的草案呈报御前。
然而，平静尚未持续一个时辰。
“报——！”
一声急促而尖利的传报声，撕裂了清晨（如果这永恒昏暗的天色也能称之为清晨的话）的宁静。一名身法极快的斥候，几乎是连滚爬爬地冲进了元灵台核心区，径直闯入皇后姚若曦处理政务的临时石厅。
“娘娘！东北方向……有……有飞行物急速靠近！目标明确，直奔新神都！速度极快，气息……非同寻常！”斥候脸色煞白，声音带着抑制不住的惊惶。
飞行物？并非地面部队？
姚若曦凤目一凝，放下手中刚刚审阅了一半的《资源篇》草案，霍然起身：“可看清是什么？数量多少？”
“只……只有一个！形似……形似飞梭，通体银灰，长约三丈，无翅而飞，表面有流光运转，散发出……至少人仙巅峰的灵力波动！预计……半柱香内抵达！”斥候的声音都在颤抖。对于习惯了地面作战、连飞行法器都几乎损毁殆尽的青阳残部而言，这种能够高速飞行的、明显带有高度文明造物特征的载具，其带来的冲击和压迫感，不亚于一支地面大军。
至少人仙巅峰的波动？还是单枪匹马？
姚若曦心思电转。不是石吼族（那些石头疙瘩不擅长精细造物），也不像黑风部落的风格。难道是这片蛮荒更深处，或者……其他未知势力？
“传令！全城警戒，最高级别！阵法全开，弓弩上弦，但无我命令，不得主动攻击！”姚若曦迅速下令，声音冷静，却带着不容置疑的威严，“通知李相、王将军、屠将军、沈将军，即刻到元灵台前广场！另，请麒麟尊者暗中戒备。”
命令迅速传遍新神都。刚刚因法典初成而稍有松懈的气氛，瞬间再度绷紧。城墙上的战士们握紧了手中粗劣但已得到初步强化的武器，工匠们停下了手中的活计，躲入掩体，普通民众则被组织起来，有序退入地下岩洞。元灵台周围的“厚土载物阵”光芒大盛，虽然依旧稀薄，却已是全力运转的姿态。
半柱香时间，转瞬即逝。
当那道银灰色的流线型“飞梭”，以一种违反常理的灵巧与稳定，悬停在新神都正前方约百丈的半空中时，整个新神都上下，所有人都感受到了那股毫不掩饰、居高临下的审视与威压。
飞梭表面流淌着如同水银般的光泽，不见任何明显的符文或开口，浑然一体。它静静地悬浮在那里，如同一只冷漠的金属之眼，俯瞰着下方这座简陋、残破、却透着一股顽强不屈气息的人类城池。
然后，飞梭腹部无声无息地滑开一道门户，一道身影，从中飘了出来。
它目光扫过新神都的城墙、工事、以及下方严阵以待却难掩紧张的人群，那双银色的眼眸中，没有丝毫情绪波动，只有一种如同看待样本或物件般的漠然与一丝不易察觉的轻蔑。
“此地，可是自称‘青阳’之族群聚居地？”、仿佛经过最精确计算、没有丝毫语调起伏的声音，清晰地响彻在元灵台上空，用的竟然是某种略微生硬、但能听懂的仙界通用语（与之前石吼族萨满使用的类似，但更加规范）。显然，对方掌握着某种强大的传音或精神共鸣技巧。
姚若曦此时已与匆匆赶来的李铁、王虎（伤势未愈，但仍坚持到场）、屠万雄、沈惊涛等人，一同登上了正门城墙。面对这突如其来的、充满未知与压迫感的访客，姚若曦深吸一口气，压下心中的波澜，向前一步，凤目直视对方，声音清越：
“正是。本宫乃青阳皇后姚若曦。敢问尊驾何人？来自何方？来我青阳之地，所为何事？”
那银眸使者微微颔首，动作标准得如同尺子量过，声音依旧冰冷：“吾乃‘百族联盟’第七巡视区，特派使者——银羽。”
百族联盟？第七巡视区？
这些陌生的名词，让姚若曦等人心头一沉。听名字，似乎是一个由多个族群组成的庞大势力？
银羽使者继续道，语气平淡，却带着不容置疑的意味：“根据《泛星域未开发区域临时管辖权公约》补充条款第十七项，以及‘百族联盟’与‘星陨商会’、‘黑魇山’等势力于三百七十五个标准星历年前共同签署之《蛮骨荒原缓冲区勘界备忘录》……”它报出了一连串更加陌生、充满官僚气息的名词和条款编号，“……尔等目前占据之区域，位于联盟第七巡视区边界外侧，理论归属未定，但属于联盟潜在势力范围及缓冲区。”
它那双银色眼眸，毫无感情地锁定姚若曦：“任何新发现或迁入此区域之智慧族群，均有义务向‘百族联盟’提交报告，并接受联盟之评估与管辖。现，本使者代表联盟第七巡视区执行官，向尔等‘青阳’族群，提出以下正式通告——”
它顿了顿，仿佛在给下方“低等文明”的土着消化信息的时间，然后一字一顿，清晰宣告：
“选择一：于三个标准星历日（约合此地四日半）内，向联盟递交正式加入申请。经初步审核（需缴纳审核费用，以标准灵气结晶或等值资源结算），若符合联盟最低准入标准（需评估族群潜力、技术等级、可控性等），可获准成为联盟外围附属成员。届时，需遵守联盟一切规章，定期缴纳规定贡赋（以资源、特产、或特定服务形式），并服从联盟在区域内的整体战略安排。”
“选择二：若无意加入，或未能通过审核。则必须于十个标准星历日内，无条件撤出此片区域，并向联盟补偿‘缓冲区占用费’及‘环境扰动费’。逾期未撤或无力补偿者，将被视为‘非法侵占者’，联盟将有权采取包括但不限于武力驱逐、资源收缴、乃至族群降级处置等一切必要手段，以维护区域秩序与联盟利益。”
冰冷的话语，如同凛冬寒风，刮过城墙上下每一个青阳人的心头。
什么《公约》、什么《备忘录》、什么审核、贡赋、补偿费……这些冠冕堂皇的词汇背后，是赤裸裸的弱肉强食与巧立名目的掠夺！
这个所谓的“百族联盟”，根本不是什么友善的邻居或公正的仲裁者！更加庞大、更加制度化、披着文明外衣的掠食集团！它们用一套看似合理的“规则”，来包装其扩张、控制、剥削弱小族群的实质！
要求青阳要么成为其附庸，缴纳贡赋，服从安排（生死操于人手）；要么就滚蛋，还得留下“买路钱”！何其霸道！何其无耻！
“放屁！”屠万雄首先按捺不住，怒发冲冠，周身血色煞气涌动，厉声喝道，“哪里来的鸟人，也敢在此大放厥词！这片土地，乃我青阳将士用鲜血从石吼族手中夺来！乃无主之地！凭什么你空口白牙，就要我们加入什么狗屁联盟，或者滚蛋交钱？！”
王虎也独眼含煞，手中战刀嗡嗡作响。李铁脸色铁青，胡须抖动，显然也气得不轻。
姚若曦抬手，制止了冲动的将领。她看着空中那依旧面无表情、仿佛只是在陈述客观事实的银羽使者，凤目中寒光凛冽，声音却出奇的平静：“银羽使者，贵联盟的‘规则’，本宫听明白了。但，有几事不明，还请使者解惑。”
“其一，贵联盟所称之‘公约’、‘备忘录’，乃贵联盟与所谓‘星陨商会’、‘黑魇山’等势力签订，我青阳从未参与，亦不知晓。以我等未曾认可之条款，强加于我族，此乃何理？”
“其二，此片区域，我族迁入之前，仅有石吼、黑风等蛮荒原生族群活动，从未见贵联盟有效管辖之痕迹。所谓‘潜在势力范围’、‘缓冲区’，不过是虚言。贵联盟以此为由，行勒索之实，岂是‘文明联盟’所为？”
“其三，即便要谈，也需公平对等。贵使张口便要审核、贡赋、补偿，却只字不提联盟能为附属成员提供何等‘庇护’与‘益处’。如此单方面索求，莫非以为我青阳是砧板上的鱼肉，任尔宰割？”
姚若曦言辞犀利，直指要害，毫不畏惧对方人仙巅峰的威压。
银羽使者那银色的眼眸，似乎微微闪烁了一下，仿佛对下方这个“低等文明”女性首领的冷静与辩才，有了一丝极其微弱的意外。但它很快恢复平静，声音依旧冰冷：
“规则，由强者制定，弱者遵从。此乃星海通律。联盟之存在，本身即为秩序与力量之象征。依附联盟，可获得基础庇护（避免被更强大掠食者随意吞噬）、有限度的信息与资源交换渠道、以及……在联盟规则内相对安全的生存空间。此即‘益处’。”
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“至于尔等认可与否，并不重要。”它的话语带着一种绝对的冷漠，“联盟之规则，适用于联盟认定之区域及对象。不遵从者，即为秩序之敌。”
“尔等击退石吼族之战，联盟已有观测记录。展现出一定‘原始战力’与‘秩序雏形’，故给予‘申请加入’之选项。此已是‘仁慈’。莫要……自误。”
最后四个字，它说得极其缓慢，那双银色的眼眸中，仿佛有冰冷的金属光泽流淌，一股更加实质化的精神威压，如同无形的枷锁，悄然笼罩向姚若曦等人！
李铁等人顿感呼吸困难，神魂仿佛被冰冷的金属缠绕。王虎、屠万雄等武将怒吼一声，强行爆发气势抵抗，却如同螳臂当车，脸色瞬间苍白。
姚若曦也感到一阵心悸，但她眉心那微弱的皇道龙气应激而发，勉强护住心神，身形依旧挺直，毫不退让地与空中那双冰冷的银眸对视。
就在气氛紧张到极点，几乎一触即发之际——
“哼！”
一声苍老却蕴含着无上威严的冷哼，突兀地在每个人灵魂深处响起！
银羽使者那始终平静无波的银色眼眸，第一次出现了明显的波动！它猛地转头，目光如电，射向新神都深处，元灵台旁那座被灵泉幽蓝光芒笼罩的岩洞方向！
只见岩洞洞口，混沌麒麟那琉璃般的身影，不知何时悄然浮现。它依旧是那副小巧萎靡的模样，懒洋洋地趴在一块温润的玉石上，似乎连眼皮都懒得完全抬起。但方才那一声冷哼，以及此刻它身上散发出的、那种超然物外、仿佛与这片天地法则格格不入的淡淡气息，却让银羽使者心中警铃大作！
“混沌……气息？”那冰冷的语调，终于出现了一丝惊疑，“此地……竟有混沌遗种？”
麒麟抬了抬眼皮，琉璃眼眸扫过银羽使者，仿佛在看一只稍微大点的虫子，懒洋洋地道：“什么联盟不联盟的，吵死了。要谈，就放下你那副高高在上的嘴脸，好好谈。要打……”它的小爪子似乎无意识地刨了刨地面，“本尊虽然老了，骨头还有点硬，崩掉几颗牙还是能做到的。”
麒麟的出现，以及它身上那令银羽使者都感到忌惮的混沌气息，瞬间打破了场面上绝对的压制态势。
银羽使者沉默了片刻，似乎在进行快速的计算和评估。它看了看下方虽然简陋却军容严整、战意未消的青阳军，又看了看那只看似萎靡、却深不可测的混沌圣灵，再联想到观测记录中，那个能一剑重创石吼战将、至今状态不明的人类领袖……
片刻后，它那冰冷的语调似乎“温和”了极其微弱的一丝（几乎难以察觉）：“混沌遗种之存在，确为变数。联盟规则，亦非全无弹性。”
它重新看向姚若曦，声音依旧平淡，但少了几分直接的压迫：“青阳皇后，本使者给予尔等七日时间考虑。七日后，本使者将再次来访，听取答复。届时，若依旧冥顽不灵，或试图拖延……”
它没有说下去，但那银色眼眸中一闪而逝的寒光，已说明一切。
“此外，作为‘潜在势力范围’内之族群，尔等有义务向联盟定期报备重大动向、资源发现、及对外战争情况。此次击退石吼族之战报及战利品评估报告，需于三日内，以标准信息载体格式，提交至本使者处。逾期未报，将视为对联盟知情权之藐视，计入评估负面清单。”
说完，它不再多言，身形向后飘退，重新没入那银灰色的飞梭之中。飞梭表面流光一转，悄无声息地调转方向，化作一道银色流光，瞬息间消失在东北方的天际，速度快得令人咋舌。
只留下新神都城墙上下一片死寂，以及每个人心头那沉甸甸的、比面对石吼族时更加复杂和深远的阴霾。
石吼族是明刀明枪的掠夺者。
而这“百族联盟”，则是披着文明外衣、手握“规则”更高级别的掠食者。
它们的到来，意味着青阳面临的，不再仅仅是蛮荒的凶兽与邻近的部落冲突，而是被卷入了仙界更加庞大、更加复杂的政治与势力博弈之中。
更大的政治势力，已然介入。
敲诈勒索，以“规则”之名，堂而皇之地降临。
姚若曦望着使者消失的方向，玉手悄然紧握，指甲深深陷入掌心。
七日……留给青阳应对的时间，不多了。
（第534章 完）