岳阳城遥遥在望前，需先过镜湖。
此镜湖非彼镜湖镇，乃是江南一处极有名气的湖泊，因水清如镜、倒映山色而得名。湖畔有镜湖剑派，虽非武林魁首，却也是传承百年的名门正派，门下弟子数百，在江湖中颇有清誉。
温客行坐在马车辕上，摇扇的手一如既往的稳，唇边噙着的笑意却比往日淡了些，眼底深处似有幽火无声燃烧，目光掠过车窗外那片越来越近的、在暮色中泛着粼光的浩渺水面。
镜湖派……张玉森。
他搭在膝上的手指，几不可察地蜷缩了一下，又缓缓松开。二十年了。有些账，该算了。布局多时，今夜便是收网之刻。鬼谷的恶犬们，应当已经潜伏在侧，只待他一声令下，便要撕碎这片湖光山色下的虚伪平静。
周子舒靠在车厢内，闭目似在养神，实则五感全开，时刻关注着周遭动静。越是接近镜湖，他心中那股莫名的不安便越是清晰。是七窍三秋钉带来的灵觉预警，还是身为天窗之主的本能？空气中似乎弥漫着一种过于“干净”的肃杀，连寻常的鸟啼虫鸣都稀落了许多。
只有火麟飞，依旧没心没肺。他正对着窗外出神，琥珀色的眼瞳在渐暗的天光下显得有些幽深，手指无意识地在膝盖上画着某种复杂的几何图案。
“快到镜湖了。”温客行温声开口，打破了车厢内有些凝滞的气氛，“镜湖派掌门张玉森张老爷子，是位德高望重的长者，其独子张成岭……也是个淳厚少年。今夜我们或可借宿镜湖派，也免得露宿荒野。”
他说得合情合理，语气自然。周子舒睁开眼，淡淡瞥了他一眼，没说话。
火麟飞却忽然“咦”了一声，转过头来，眉头微蹙：“温兄，你确定要今晚去借宿？”
温客行心头一跳，面上笑容不变：“哦？火少侠有何高见？”
“高见谈不上，”火麟飞摸了摸鼻子，眼神里带上一丝少见的认真，“就是……感觉不太好。”
“感觉？”温客行挑眉。
“嗯。”火麟飞点头，指了指自己的太阳穴，“我的……嗯，感知力比一般人强点。这附近，尤其是镜湖派那个方向，能量场很乱，很‘脏’。有大量的、混乱的恶意和杀意聚集，还有……一种很压抑的绝望感。就像暴雨前的闷雷，虽然还没响，但空气已经沉得喘不过气了。”
他描述得抽象，但温客行和周子舒的脸色同时微变。
尤其是温客行，心中更是警铃大作。他安排鬼谷今夜动手，自然清楚那里即将发生什么。但这火麟飞，隔着如此距离，竟能“感觉”到杀意和绝望？这是什么见鬼的感知力？！
“火少侠的意思是……镜湖派有难？”周子舒沉声问道，手已按在了剑柄上。镜湖派与他并无深交，但张玉森名声不坏，若是正遭劫难，以他性子，未必能坐视不理。
“十有八九。”火麟飞肯定道，他望向镜湖派方向的目光变得锐利，“而且规模不小。那些‘脏东西’的数量，起码是镜湖派本身人数的好几倍，已经形成合围了。现在可能还没动手，但气氛已经绷到极限了。”
温客行袖中的手瞬间握紧，指甲几乎掐进掌心。合围已成？鬼谷的人行事向来隐蔽，这火麟飞是如何得知的？！难道他真有某种洞悉一切的能力？
“火少侠可能确定？”温客行声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的紧绷。
“基本能确定。”火麟飞道，他忽然推开车门，跳下尚未停稳的马车，站在官道上，闭上眼睛，深深吸了口气。几缕金红色的微光在他周身极其微弱地一闪而逝。
温客行和周子舒也立刻下车，来到他身边。
片刻，火麟飞睁开眼，脸色有些凝重：“已经开始了。东南方向，三里外，有强烈的能量爆发和生命气息急速衰减……死了至少十几个人，速度很快，是屠杀。镜湖派内部也乱了，有很多股微弱的、恐惧的能量在四处逃窜，但出口都被堵住了。”
他说得如此具体，仿佛亲眼所见。
温客行的心彻底沉了下去。计划出现了偏差！按照原定计划，鬼谷应该是在子夜时分，待镜湖派大部分人安歇后才动手，以求雷霆一击，尽量减少漏网之鱼，尤其是要确保张成岭“恰好”能逃出，却又无人能救。可现在，天色未全黑，行动竟然提前了？而且听火麟飞的描述，镜湖派内部已然惊动，开始了抵抗和逃亡？
是谁？是谁擅自改变了计划？还是……出了别的意外？
周子舒不再犹豫，低喝一声：“去看看！”话音未落，人已如灰鹤般掠出，朝着镜湖派方向疾驰而去。他轻功极高，虽抱病在身，速度依旧惊人。
温客行眼中寒光一闪，也立刻施展身法跟上。计划有变，他必须亲自到场掌控局面，尤其是……张成岭，绝不能让他死，也绝不能让他被不该救的人救走！
火麟飞看着两人瞬间远去的背影，挠了挠头：“这么急？”他倒是不慌不忙，双腿微屈，下一瞬，整个人如同离弦之箭般射出，速度之快，竟在身后拉出了一道淡淡的金红色残影！并非轻功提纵，而是纯粹依靠腿部肌肉爆发和某种能量推进，简单，粗暴，却有效，几个起落便追上了前方的温客行和周子舒，甚至还有余力问话：“直接冲进去？还是先观察？”
周子舒没理他，目光紧锁前方已隐约可见火光和喊杀声的镜湖派山庄。
温客行急声道：“情况不明，先探清敌我！”
三人很快来到镜湖派山庄外围。山庄依湖而建，占地颇广，此时已是火光冲天，黑烟滚滚。墙内不断传来兵刃交击声、惨叫声、怒吼声，还有房屋倒塌的轰鸣。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。
透过破损的院墙，可见内里人影纷乱。穿着镜湖派服饰的弟子正与大批黑衣人厮杀。那些黑衣人武功路数狠辣诡异，配合默契，分明是训练有素的杀手组织，人数远超镜湖派弟子，且个个下手狠绝，不留活口。镜湖派弟子虽奋力抵抗，但显然寡不敌众，不断有人倒下。
山庄几处主要出入口，皆有黑衣人重兵把守，正追杀着试图逃出的妇孺和仆役，惨状不忍目睹。
周子舒目眦欲裂，软剑已然在手，便要纵身杀人。
“等等！”火麟飞一把按住他肩膀，力道不大，却让周子舒前冲之势硬生生止住。“别冲动，救人要紧，但不是这么救。”
他语速极快，目光飞速扫过整个战场，琥珀色的瞳孔深处似有数据流般的光芒闪过：“敌人主要分成七股，每股十二到十五人，占据主要通道和制高点。镜湖派抵抗力量集中在正厅、演武场和后院祠堂三处，但正在被快速分割消灭。幸存的老弱妇孺大部分被逼往东北角的货仓方向，那里暂时没有重兵，但通往那里的两条小路都被堵死了。”
他顿了顿，指向东南角一处火势稍弱、喊杀声也稀疏些的院落：“那里应该是库房或者次要居所，敌人只有五六个在把守，但里面困了大概二十几个人，能量反应很弱，应该是没什么武功的仆役或者家眷。从那里突破，救人，然后制造混乱，吸引主力，给正厅和祠堂的人争取突围机会。”
这一番分析，清晰冷静，直指关键，完全不像他平日那副大大咧咧的模样。温客行听得心惊，这火麟飞在如此混乱的战场，竟能瞬间把握全局，分清敌我强弱，甚至估算出被困人数和位置？这到底是何种可怕的战场洞察力？
周子舒也怔了一下，深深看了火麟飞一眼，果断点头：“就依你。我去东南角救人。”
“不，”火麟飞摇头，指了指温客行，“温兄，你轻功好，身形飘逸，最适合潜行制造混乱。你去正厅附近，不用硬拼，就用你的扇子、暗器，或者随便什么，骚扰那些黑衣人的后方，放火、撒石灰、打冷镖，怎么让他们难受怎么来，拖住主力。”
他又指向山庄最高的一处了望塔：“我去那儿。站得高，看得远，方便指挥，也能用‘远程手段’支援你们。周兄，你去东北角货仓方向，那里敌人相对薄弱，但困住的人最多，你去开路，我带他们和你汇合。”
分配完毕，火麟飞根本不给两人反驳的时间，身形一闪，已如鬼魅般掠出，几个起落便悄无声息地攀上了那座高耸的了望塔，身形隐没在阴影和烟气之中。
温客行和周子舒对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝……莫名的信服。火麟飞方才那一瞬间展现出的、属于真正统帅的果决与精准，与平日判若两人。
没有时间犹豫。
温客行摇身一晃，月白身影如烟似幻，融入夜色与火光，朝着喊杀声最烈的正厅方向飘去。周子舒则深吸一口气，压下胸中翻腾的气血和钉伤带来的隐痛，灰影如电，射向东北角。
了望塔上，火麟飞俯瞰整个修罗场。他面色沉静，眼底金红光芒流转，超强的视觉和能量感知将战场细节尽收心底。他抬起右手，掌心向上，五缕极其细微、几乎不可见的金红色能量丝线从指尖延伸而出，如同拥有生命的触须，轻轻摇曳。
“那么，”他低声自语，带着点面对挑战时的兴奋，“开始吧。”
正厅前广场，战斗最为惨烈。
镜湖派掌门张玉森须发皆张，一柄长剑舞得泼水不进，剑光霍霍，已然带伤，却仍死死挡在厅门前，身边只剩下七八个浑身浴血的亲传弟子。围攻他们的黑衣人足有三十余众，为首的三个气息格外阴冷，招式歹毒，正是鬼谷的几名恶鬼头目。
张玉森心中悲愤绝望。袭击来得毫无征兆，敌人武功高强且人数众多，分明是要将镜湖派满门灭绝！他拼死抵抗，只为多拖一刻，让内眷和年幼的孙儿张成岭有机会从密道逃生。可看眼前局势，只怕……
就在此时，异变陡生！
围攻张玉森左侧的一名黑衣人忽然怪叫一声，手中钢刀“当啷”坠地，捂着手腕踉跄后退，指缝间渗出黑血——一枚细如牛毛的淬毒钢针，不知从何处射来，精准地钉入他手腕要穴！
紧接着，右侧一名正要偷袭得手的黑衣人，脚下突然一滑，像是踩到了什么极滑腻的东西，整个人失去平衡向前扑倒，正好撞在同伴的刀锋上，顿时了账。
正前方，一名鬼谷头目刚欲发力强攻，头顶上方廊檐阴影里，忽然飘下一蓬白色粉末，兜头盖脸！他急忙闭气挥袖，却已吸入少许，顿时觉得喉咙发痒，眼前发花，攻势为之一滞。
“有埋伏？！”“小心暗器！”
黑衣人的阵型出现了一丝混乱。张玉森虽不知援兵来自何方，但岂会放过这喘息之机，暴喝一声，剑光大盛，竟暂时逼退了身前之敌。
混乱并未结束。广场边缘堆放杂物处，突然无火自燃，火势迅速蔓延，浓烟滚滚，遮挡视线。更有一枚枚角度刁钻的石子、瓦片，从各种不可思议的角落射出，力道不大，却专打关节、眼目，烦不胜烦。
温客行如同夜色中的幽灵，身影在火光与阴影间穿梭，玉扇时开时合，扇骨中暗藏的毒针、迷药，扇面边缘的利刃，被他运用到极致。他并不与任何人正面缠斗，只是不断地骚扰、迟滞、制造混乱，将鬼谷精心组织的围攻阵型搅得七零八落。他脸上依旧带着笑，只是那笑意冰冷如刀，眼底燃烧着某种近乎愉悦的疯狂——计划出现了意外？无妨，这意外的变数，似乎……更有趣了。尤其是当他眼角余光瞥见了望塔上那个隐约的红发身影时。
东北角货仓附近。
数十名镜湖派的家眷、仆役、幼童被逼至此，前面是紧闭的厚重仓门和难以攀爬的高墙，后面是十余名持刀逼近、眼神嗜血的黑衣人。绝望的哭喊声、哀求声响成一片。
就在屠刀即将落下之际，一道灰影如惊鸿般掠过！
剑光如雪，一闪即逝。
最前面的三名黑衣人咽喉同时绽放血花，哼都未哼便扑倒在地。周子舒的身影出现在人群之前，面色苍白如纸，嘴角甚至溢出一缕血丝——强行动用内力，牵动了钉伤。但他握剑的手稳如磐石，眼神冷冽如万古寒冰。
“躲到我身后！”他低喝道，声音不大，却带着不容置疑的力量。
幸存的人们如同抓住了救命稻草，慌忙缩到他身后。
剩下的黑衣人又惊又怒，立刻围攻上来。周子舒剑走轻灵，招式精妙狠辣，专攻要害，每一剑都力求毙敌。但他内伤在身，气息不匀，面对近十名好手的围攻，顿时感到压力如山，剑势渐显凝滞，左支右绌。
“周兄，低头！”
了望塔方向，传来火麟飞清越的喊声。
周子舒几乎是本能地一矮身。
嗖！嗖！嗖！
三缕金红色的流光，如同有生命的火线，从了望塔顶激射而至！它们并非实体箭矢，而是高度凝练的异能量束，速度奇快，轨迹刁钻，在空中划出诡异的弧线，精准地绕开周子舒，直接命中三名正欲从侧面偷袭的黑衣人胸口！
“噗嗤——”
轻微的、仿佛热刀切入牛油的声音。
三名黑衣人身体剧震，胸前黑衣瞬间焦黑破碎，露出下方皮开肉绽、深可见骨的伤口！他们脸上还残留着狰狞的表情，眼中的凶光却已迅速涣散，一声不吭地软倒在地。
剩下的黑衣人骇然变色，攻势不由得一缓。
周子舒压力骤减，趁机剑光大盛，连挽数朵剑花，又刺倒两人。他抽空抬眼望向了望塔，只见火麟飞正朝他挥手，另一只手五指张开，对着另一个方向的敌人虚按——那边几个正要冲过来支援的黑衣人，顿时如同撞上一堵无形气墙，踉跄倒退。
“带人，往西侧角门退！那里敌人刚被引开！”火麟飞的声音再次传来，清晰无比，仿佛就在耳边。
周子舒不再犹豫，一剑逼退身前的敌人，低喝：“跟我走！”带着身后惊魂未定的人群，朝着火麟飞指示的方向冲去。
了望塔上，火麟飞如同一个最高明的棋手，同时操控着多处战场。他的能量感知丝线延伸到山庄各处，将信息不断反馈回来。指尖轻弹，一道道细若游丝的能量束精准点射，或干扰敌人动作，或击毁关键器械（如弓弩），或点燃新的火点制造混乱。他并非大肆杀戮，而是将力量用在最关键的时刻和位置，效率高得惊人。
在他的“遥控”和温客行、周子舒的奋力搏杀下，镜湖派的抵抗竟然没有如温客行原计划那般迅速崩溃。尤其是东北角，大部分老弱妇孺在周子舒的带领下，竟然真的冲破了封锁，从西侧角门逃了出去，遁入后山密林。
正厅前，张玉森得到喘息，竟也组织起一波反击，带着剩余弟子且战且退，朝着山庄另一侧退去，看样子竟是想与后山逃出的家眷汇合。
温客行隐藏在阴影中，看着这一切，脸上的笑容早已消失，只剩下冰冷的沉凝。他的计划，彻底被打乱了。张成岭呢？他本该在混乱中独自逃出，身负血海深仇，孤立无援……可现在，镜湖派核心力量未灭，家眷大批逃脱，甚至张玉森都可能活下来！
他目光扫过战场，终于在正厅侧后方回廊的阴影里，看到了那个蜷缩着的、瑟瑟发抖的瘦小身影——张成岭。他身边还守着两个忠心耿耿的镜湖派老仆，正试图带着他往安全处挪动。
机会！
温客行眼中寒光一闪，身形如鬼魅般飘出，悄无声息地靠近。玉扇轻点，两名老仆哼都没哼便软倒在地。他伸手抓向吓呆了的张成岭。
就在这时——
“温兄，那孩子交给我吧！”
火麟飞的声音突兀地响起，同时，一道柔和却不容抗拒的无形力场隔在了温客行和张成岭之间。
温客行的手僵在半空。他猛地抬头，看向了望塔。火麟飞不知何时已经下来，正从一处断墙后转出，快步朝这边走来，脸上带着一如既往的、阳光到刺眼的笑容。
“我看这孩子吓坏了，那边周兄带着人撤了，我去把他送过去汇合，安全些。”火麟飞说着，很自然地绕过温客行，走到张成岭面前，蹲下身，语气放缓，“小家伙，别怕，我们是来帮忙的。来，跟我走，我带你去找你爷爷和其他人。”
张成岭呆呆地看着这个红头发、眼睛很亮的大哥哥，又看看旁边那个笑容有点僵的白衣叔叔，下意识地抓住了火麟飞伸出的手。
火麟飞一把将瘦弱的少年抱起，对温客行咧嘴一笑：“温兄，这边差不多了，剩下的杂鱼交给他们自己收拾吧，我们该撤了，周兄还在等我们汇合呢。”
说完，他抱着张成岭，身形一闪，便朝着周子舒撤退的方向掠去，动作快得温客行都来不及再说什么。
温客行站在原地，看着火麟飞远去的背影，又看了看一片狼藉、却远未达到“灭门”程度的镜湖山庄，还有那些虽然伤亡惨重、却仍有生力在抵抗、在逃亡的镜湖派门人……
夜风吹过，带着浓重的血腥和焦糊味。
他缓缓收起玉扇，插入腰间。
脸上的表情，一点点沉静下来，沉静得近乎可怕。眼底翻涌的墨色几乎要吞噬一切光亮，那是一种计划彻底脱轨、猎物脱离掌控的冰冷怒意，以及……对那个红发青年更深的、近乎偏执的探究与忌惮。
火麟飞……
你究竟是无意，还是有心？
你救下的这些人，打乱的这些局……对你而言，真的只是“顺手”吗？
温客行最后看了一眼火光冲天的镜湖派，转身，朝着火麟飞消失的方向，不疾不徐地走去。
月下，他的影子被拉得很长，带着一丝孤绝的冷意。
复仇的棋盘，第一次，被人如此蛮横地、毫无道理地，挪动了至关重要的棋子。
游戏，似乎才真正开始。