顾世炎含笑点头：“四次尝试便能成功凝丹，看来，你比我想的有天赋。”
顾青玄躬敬回道：“都是九爷爷指点得当，否则孙儿连火候都把握不准。”
他顿了顿，好奇问道：“九爷爷，您当年第一次成丹，一炉出了几粒？”
顾世炎闻言，眼中追忆之色更浓：
“我当年失败了四十多次，攒的药材都用尽了，才勉强炼出第一炉丹。”
“不过，凡事皆有利弊。”
“正因无人依靠，每一步都要亲自试错，反复揣摩，反而对药性火候的理解更深刻。”
“所以第一炉成丹，足有六粒之多，品质尚可。”
顾青玄听罢，敬佩之情油然而生。他默默点头，暗下决心要勤加练习。
随后，顾世炎开始为他讲解炼丹师的品阶划分：
“炼丹师的品级，取决于其所炼丹药的等阶。”
“成功炼制适合炼气初期的一阶下品丹药，便是一阶下品炼丹师。”
“后续中品、上品，皆以此类推。”
“而在每一品阶之内，根据成丹率高低，又细分为四个层次：入门、精通、小成、大成。”
说着，他指向顾青玄手中的饲灵丹：
“以此丹为例，你现在便是一阶下品炼丹师。”
“若成丹率稳定在一成以上，可称‘入门’；三成为‘精通’；六成为‘小成’；九成以上，方为‘大成’。”
顾世炎略作停顿，又道：
“不过，这只是修真界通行的标准。除此之外，我们顾家对族内炼丹学徒，还另有一套规矩。”
“初入丹房的第一年，学徒每月可领取三十份饲灵丹药材，期间所成之丹，无需上缴。”
“然而，”他话锋一转，
“年终会有考核。若到时成丹率未达‘精通’，便需离开炼丹房，失去学徒身份。”
“反之，”顾世炎微微一笑，
“若能将饲灵丹炼至‘大成’，不但可以学习新丹方，还会成为家族正式炼丹师，享受额外俸禄。”
“待三种一阶下品丹方皆至‘大成’，便可尝试炼制一阶中品丹药。”
“好了，今日所授，内容繁杂，你需慢慢体悟。”
顾世炎起身交代，“这些药材留给你。有不明之处，可去后山寻我。若要领取新药材，就去找青瑶。”
“孙儿谨记九爷爷教悔，定当勤勉练习。”顾青玄躬敬行礼，目送九爷爷离开。
石门缓缓闭合，顾青玄盘膝静坐，闭目沉思。
待心神沉静，他指诀一引，再次催动地火，全身心投入到饲灵丹的炼制当中。
时间在一次次开炉、凝丹中悄然流逝。
七日后，顾青玄药材耗尽，虽成单率无限接近一成，但也不得不离开炼丹房，返回山脚小院。
傍晚时分，小院一反往日平静，被一道呵斥与翅膀扑棱的杂乱声响打破。
“好你个小黑，竟敢偷吃！”
顾青玄皱着眉头从厨房出来，手里拿着一个空盘。那里面，本该装着已切成薄片的蛇王肉。
他今晚准备烹制蛇王肉羹，犒劳自己连日来炼丹辛苦。
可临下锅，才发现清心草不够用了，不得不得去膳房兑换。
当时小黑在院中啄食灵果，模样乖巧，他便也没多想。
谁知回来后一进厨房，正看见小黑吞下最后一片蛇王肉，扑腾着翅膀从窗户飞出去了。
那蛇王肉灵力霸道，他自己都不敢多吃。小黑不过一阶下品，万一承受不住……
想到此处，他赶忙放下空盘，运转轻身术，捉拿小黑。
小黑似乎也知道自己闯了祸，扑棱着翅膀在院中急速穿梭，口中“嘎嘎”求饶。
追至正堂屋檐，顾青玄终于一把将小黑捉住。
“你这贪吃鬼！”他语气严厉，手上动作却轻柔，立即运转灵力探查小黑体内状况。
果然，一股躁动的灵气正在小黑经脉中横冲直撞。
他连忙运转《御灵功》，以自身灵力为引，小心疏导那股暴烈的灵气。
待确认小黑暂无大碍，他才松了口气，板着脸道：
“罚你三天不准吃饭，好好消化体内的灵气！这是为你好，知道吗？”
小黑似乎听懂了他的话，耷拉着脑袋，“嘎”了一声，模样可怜。
顾青玄心软了一瞬，但立刻又硬起心肠。
这小家伙字突破后，灵智渐长，胆子也愈发大了。若此时不管，日后怕要惹出更大的祸事。
他待要再教训几句，突然！
“当……”
一声厚重钟鸣从凌云峰方向传来，响彻整个顾氏家族。
这是家族紧急召集的信号，非有大事不会敲响。
可怎么在这个时辰……
顾青玄脸色一变，立即将小黑收入“灵域”，御风诀全力施展，化作一道青影疾驰向凌云峰。
抵达议事殿门外广场，才发现，来的竟然只有青字辈的修士。
顾青玄远远看见顾青瑶与顾青岳，走了过去。
“青瑶妹妹，青岳堂弟，发生什么事了？”
顾青瑶摇头，反问道：“怎么不见青书堂兄？”
“他去庄子上了。”
顾青玄简单回了一句，见顾青岳也是一脸迷茫，便不再多问，静静等侯起来。
不多时，族长顾世昭出现在高台上，面色沉肃。
广场顿时安静下来。
顾世昭目光扫过众人，声音沉重：
“召集大家，是因大荒山脉深处发生异动，大量低阶妖兽涌出，侵入我顾氏地界。”
“这些妖兽不仅损伤家族产业，更是祸及依附我族的凡人聚居之地！”
“产业损失尚可弥补，凡人性命不可再生。”
“他们或与大家血脉相连，或因信任选择依附。”
“护卫他们，是我辈修士不可推卸之责任！”
“此时，世字辈、长字辈无固定职责的族人，皆已派出清剿妖兽。”
“然，又逢每年一度，为凡俗孩童检测灵根之期。此事关乎家族未来，亦不容延误。”
顾世昭目光扫过台下众多年青面孔：
“此次测灵任务，便交由已踏入炼气中期的诸位负责。可有异议？”
台下顿时响起一阵细微的骚动。
青字辈修士们面面相觑，大多人脸上都露出兴奋与期待的神色。
这可是他们第一次独立执行家族任务。
即便有少数人眼中闪过一丝茫然与不安，但在族长注视下，也无一人出声反对。
顾世昭满意地颔首：“很好，下面开始分配任务。明日卯时，各自出发。”
他大手一挥，数十个制式统一的灰色储物袋从袖中飞出，精准地落入每一位青字辈修士手中。
储物袋入手微沉，顾青玄神识向内一探，里面物品一目了然：
一枚玉简、一个用来检测灵根的青罗玉盘，一块驱使流云骥的令牌，便是此行的一应物资。
顾青玄单独取出玉简查看。
上面记录了他此次负责的五个村落名称、具体位置，以及每个村落凡人的大致情况。
顾氏有凡人五十万，分布在三个县，八个镇上。
顾青玄分到的五个村子，均属于青溪县月泉镇。
他抬眼看向身旁，顾青瑶与顾青岳也刚查看完自己的玉简。
三人稍作交流，发现顾青瑶被分到了杏花镇，顾青岳被分到了枫桥镇，都属于竹溪县。
既如此，二人便商议，明日结伴同行。
而顾青玄也与他们告别，准备回去收拾东西。
“堂兄，月泉镇路途颇远，一路小心。”顾青瑶语气中带着关切。
“青玄堂兄，完成任务早些回来。”顾青岳也拍了拍他的肩膀。
“你们也是，珍重。”顾青玄拱手回礼，身影很快消失在广场尽头。