“五……五灵根！是五灵根！”
顾永年激动得声音发颤，老脸涨得通红，“天佑我白泉村顾氏，终于又出了有灵根的孩子了！”
顾青玄眼中也闪过一丝讶异。
白泉村人口不足五千，竟能出一位身具灵根者。
虽说只是资质最差的五灵根，但概率已远超寻常凡人村落。
他心中不由思忖：顾氏能成为修仙家族，绵延至今，除了先祖遗泽，恐怕与这天生的血脉也有关系。
顾初雪本就是顾氏族人，无需更名改姓，过程简单了许多。
但当得知要离开家，前往云梦山修炼时，小姑娘终究没能忍住，“哇”地一声哭了出来，扑进母亲怀里。
她的父母亦是普通农户，此刻心情复杂难言。
妇人紧紧抱着女儿，泪如雨下，哽咽着反复叮嘱：
“雪儿，去了要听仙师的话，好好修行……莫要挂念爹娘……”
那老实巴交的父亲则站在一旁，搓着粗糙的大手，嘴唇翕动，最终只化作一句：“……照顾好自己。”
顾青玄没有催促，静立一旁，给予他们充足的时间告别。
最终还是村长顾永年看不过去，上前温声劝道：
“好了，好了，这是天大的好事，哭哭啼啼象什么样子。”
“初雪这是去享福，将来若有成就，也是我们全村的荣耀。莫要眈误了仙师的行程。”
一番劝慰，一家三口才勉强止住泪水。
顾青玄召出流云骥，准备带顾初雪离开。
小姑娘初次见到如此神骏的灵兽，吓得小脸煞白，躲在顾青玄身后不敢上前。
“不必害怕，它很温顺。”
顾青玄将她抱至马背，自己也随即上马，放缓声音道，“抓住我的衣襟，坐稳即可。”
顾初雪颤斗着伸出小手，紧紧攥住顾青玄的后襟。
顾青玄体贴地先让流云骥在地上缓步走了一段，待她稍稍适应，身体不那么僵硬，才轻拍马颈。
流云骥会意，四蹄云雾升腾，缓缓离地。
然而，初次飞行的失重感还是让顾初雪惊恐地尖叫起来。
她死死闭上眼睛，将小脸埋在了顾青玄的脊背上，小小的身子抖的如秋风中的落叶一般。
顾青玄能感受到她的恐惧，却并未出言安慰，只是操控流云骥飞得更为平稳。
修真之路，坎坷难行，这只是第一步，她必须学会适应。
就这样，在顾初雪一路的紧张与偶尔压抑不住的惊呼声中，二人抵达了第四个村落——黄崖头村。
黄崖头村位于黄崖山支脉西麓，四面环山，规模颇大，人口近三万。
然而，当顾青玄抵达时，眉头却紧紧皱了起来。
只见，家家户户门窗紧闭，村中道路空空荡荡，与之前几个村落截然不同，透着一股诡异的宁静。
顾青玄骑着流云骥在村落上空漫步，神识如水银泻地般铺开，四处搜索。
很快，他感知到在村子中央一处较为宽敞的宅院里，有四五个人聚集在一起。
便直接指挥流云骥降落在那个院落之中。
突然从天而降的灵驹，让院中几人吓了一跳。
其中一位年俞五旬、面容精干的老者最先反应过来。
他强压惊疑，上前几步，躬敬行礼问道：
“敢问尊驾可是云梦山顾家仙师？”
“正是。”
顾青玄颔首，目光却已越过老者，落在院中摆放着的五副薄木棺材上，
“村里出了何事？为何不见测试的孩童？”
那老者闻言，脸上顿时露出如释重负的神情，激动道：
“果然是顾家仙师！小老儿黄崖头村村长，周安民，可算把您盼来了！”
他随即面色一沉，悲戚道：
“仙师明鉴，非是村民怠慢，实在是村中近日连出怪事，人心惶惶，不得已啊！”
“细细说来。”
周安民深吸一口气，快速道出原委：
“起因是五日前，村东头赵老六一家五口，一夜之间全部暴毙，死状安详，却面色发青，疑似中毒。”
“可奇就奇在，门窗完好，并无外人侵入痕迹。因此，我等怀疑，是村中熟人所为。”
“出了这等大事，我等不敢隐瞒，立刻上报了镇署，盼官府派人来查。”
“奈何近来周边多个村落遭遇妖兽袭击，镇署、县衙忙着善后，回复说需过些时日才能派人下来。”
“小老儿无奈，只得让大家尽量待在家中，减少外出。”
“同时，组织了些在事发当日行迹清淅、排除嫌疑的青壮，组成巡逻队，日夜在村中巡查，以防不测。”
说到此处，周安民脸上浮现出恐惧与无力，
“可谁知，就在前天晚上，村西的李寡妇和她两个儿子，竟也悄无声息地没了！”
“征状与赵老六家一模一样！”
“所以，小老儿今日一早便带了几位村老和巡逻队的负责人，再次来到这最先出事的赵老六家。”
“本想看看能否找到些遗漏的线索，可惜……依旧一无所获。”
他叹了口气，面露惭愧，“小老二担任村长多年，从未遇到这等怪事。”
“心神恍惚之下，未能远迎，还望仙师恕罪。”
顾青玄摆摆手，表示并不在意这些虚礼。
他走到那几副棺材前，道：“开棺。”
周安民虽有些迟疑，但还是示意村民上前，小心翼翼地撬开了棺盖。
一股浓重的腐臭气扑面而来，顾青玄面不改色，运转灵力护住周身，仔细探查棺内尸体。
只见死者面色呈现出一种不正常的青灰色，肢体僵硬，乍一看确实象是中毒。
但顾青玄神识敏锐，立刻察觉到这些尸体虽看似完整，实则体内精气已然枯竭。
倒象是……被什么东西吸干了生命本源！
再结合中毒迹象，他脑海中迅速闪过在家族藏书中看过的一则记载。
是关于大荒山脉中一种名为“幽影蝠”的妖兽。此蝠喜食生灵精气，能让猎物在无知无觉中毙命。
“这不是人下的毒。”顾青玄沉声道，“是妖兽。”
“妖兽？”周安民与周围村民皆是大惊失色。
“不错。”顾青玄点点头，“一种蝙蝠，惯于夜间活动，能悄无声息潜入民居，吸食活物精气。”
“你们看到的毒发征状，是其自身毒素所致。”