这份不安像块浸了水的棉絮，沉甸甸地压在袁洁心头，从天刚蒙蒙亮一直熬到日头爬得老高，新一天的放牧任务都开始了，格桑花还是没回来。她攥着牧羊鞭的手心里全是汗，越等心越慌，索性把羊群往草坡上一赶，自己噔噔噔爬上旁边一个突兀的高坡，踮着脚尖使劲往远处瞅——草原一眼望不到边，风吹得草浪翻滚，可就是没见那个熟悉的黄棕色身影。
就在她急得眼圈发红时，忽然听见远处传来刘忠华的吆喝声，还有宝儿急促的马蹄声由远及近。袁洁猛地抬头，顺着声音方向一看，草原尽头居然浮现出一个小黑点！那黑点移动得特别慢，一步一挪的，像快散架的木偶，仿佛耗尽了最后一丝力气，全凭着骨子里的劲儿才从地平线那边挪回来。
“格桑花！是格桑花！”袁洁声音都带着哭腔，朝着黑点的方向喊。
黑点越来越近，轮廓渐渐清晰，袁洁的心却猛地揪紧——真的是格桑花！可它往日高高昂着的脑袋，今天却耷拉着，头顶上赫然一片血红！再仔细看，它额头处一大块皮肉裂了开来，伤口还在渗血，把脖颈和前胸的毛都染成了暗红的一团，黏糊糊的，看着特别吓人。
袁洁哪见过这阵仗，眼泪“唰”地就下来了。她知道格桑花向来要强，平时磕着碰着都不肯哼一声，现在伤成这样，肯定是怕自己担心，才独自在外面硬撑着。这想法一冒出来，她眼前一黑，腿一软，直接昏了过去。
刘忠华赶过来时，吓得赶紧跳下马，把袁洁扶到旁边的树荫下，掐了掐她的人中。过了好一会儿，袁洁才慢慢醒过来，一睁眼就抓着刘忠华的胳膊哭：“格桑花…… 快去救格桑花……”刘忠华顺着她指的方向，在附近一个隐蔽的坡沟里找到了格桑花——它趴在地上，气息微弱，身下的草都被血浸湿了。刘忠华心疼得直嘬牙花子，倒吸一口凉气，突然想起大队部有兽医，赶紧对刚缓过劲的袁洁说：“洁，你在这儿守着它，别让它乱动！我去大队部找兽医，马上回来！”
话音刚落，他已经翻上宝儿的背，猛夹马腹：“驾！”宝儿撒开四蹄就往大队部跑，马蹄子踏得草屑乱飞。刘忠华心里只有一个念头：必须快点，再快点，晚了格桑花就危险了！
可赶到大队卫生室，铁将军把门——兽医被邻村请去治牛了！刘忠华抓着旁边晒谷子的老农问：“兽医啥时候能回来？”老农摇摇头：“那可说不准，邻村离这儿百十里地，来回得大半天！”刘忠华急得直跺脚，转身就看见卫生室里有个半大小子在收拾药瓶，赶紧冲进去抓住他：“你会治狗吗？被狼咬伤的狗！”
小子吓得一缩脖子，脸都白了：“狼咬的？那可不敢！我听我爹说，被狼咬的狗会得疯病，发起狂来见人就咬，人要是被咬了，那可就完了！”
“少废话！”刘忠华哪有心思听这些，一把打断他，“平时治外伤都用啥药？快说！”
“流血多不多？”小子怯生生地问。
“多！流了好多，再止不住就没命了！”刘忠华急得嗓门都高了。
“那得用碘伏！”小子说着，从药架上拎下来一个紫色的玻璃药瓶，瓶身上还贴着模糊的标签。
刘忠华一看就皱起了眉——他想起上次鏊嘎大叔不小心被马踢伤，用了碘伏后，血是很快止住了，可伤口迟迟长不好，最后留了个又大又丑的疤。碘伏止血快，却不利于伤口愈合，格桑花伤得这么重，用这个可不行。
“有没有土霉素？”刘忠华追问，他听老牧民说过，土霉素能消炎，还能帮着伤口长肉。
“有！有！”小子赶紧转身，从柜子里搬出一个硕大的棕色药瓶，“咚” 地放在桌上，里面装满了白色的药片，看得刘忠华眼睛一亮。
他一把抓过药瓶就要往外冲，却被小子扑上来抱住了胳膊：“哎！你不能全拿走啊！这是卫生室的药，你都拿走了，以后别人受伤用啥？”
“现在是救命要紧！”刘忠华急得吼了一声。
“救命也不能拿整瓶啊！顶多给你拿十几粒！”小子也较上劲了，死死拽着他的胳膊不放。
两人在卫生室里吵得面红耳赤，一个要多拿，一个不肯松口，最后总算达成了妥协 —— 刘忠华拿走半瓶土霉素。小子抱着剩下的半瓶药，像是守住了宝贝似的，长舒了一口气。刘忠华用废旧报纸把药片包好，揣进怀里，翻身上马又往草原赶，宝儿似乎也知道事情紧急，跑得比来时还快，风刮得刘忠华眼睛都快睁不开了。
离袁洁和格桑花还有几十米远，刘忠华就迫不及待地跳下马，差点摔了个趔趄。他在附近找了两块光滑的石片，把土霉素片倒出来，小心翼翼地捣成细粉——粉末越细，越容易敷在伤口上。
袁洁在旁边帮忙按住格桑花，不让它乱动。刘忠华屏住呼吸，用手指蘸着药粉，一点一点地洒在格桑花血肉模糊的伤口上。药粉刚碰到伤口，格桑花就疼得浑身一颤，发出低低的呜咽声，却没敢乱动，像是知道主人在救它。
药粉很快被血水浸湿，又慢慢在伤口表面形成了一层薄薄的膜。过了大概一刻钟，渗血终于止住了。刘忠华这才松了口气，从背包里拿出军用水壶，拧开盖子，一点一点地给格桑花喂水——它肯定渴坏了。
看着格桑花慢慢喝了点水，气息也平稳了些，刘忠华却没完全放下心。他得找个能顶替格桑花护羊的帮手，不然袁洁一个人守着羊群，晚上再遇到狼群就麻烦了。他忽然想起邻村良种站的老杨养了两只狼狗，平时看着特别凶，说不定能派上用场。
安置好袁洁和格桑花，刘忠华又骑着宝儿去了邻村。见到老杨，他开门见山：“杨叔，想跟您借个东西——您家那两只狼狗，能不能借我用几天？我家的狗被狼咬伤了，得找个帮手护羊。”
老杨愣了一下，挠挠头：“借狗啊？行是行，可忠华，我得跟你说清楚，那俩家伙野性大得很，见了生人就叫，我怕你管不住它们，万一咬伤了人，那可咋整？”
“您放心！”刘忠华赶紧保证，“我就把它们拴在羊圈旁边，让它们叫几声吓吓狼群，绝不放它们跟狼硬碰硬，也不会让它们伤到人！”