赵家大院被连根拔起的消息传回汉东时，天刚蒙蒙亮。
这消息像一颗当量未知的核弹，在汉东官场的深水区悄无声息地炸开了。
京州市委一号办公室。
李达康在沙发上枯坐了一整夜。烟灰缸满了，溢出来的烟头在地毯上烫出几个焦黑的小洞。他盯着墙上的汉东地图，眼珠子里全是血丝。
以前他只盯着gdp，盯着哪里能拆迁，哪里能建厂。但今天，他脑子里只有那个年轻人的脸。
赵立春倒了。那可是赵立春。
李达康手里的茶杯早就凉透了。他想喝口水压压惊，手一抖，凉茶泼了一裤裆。他没擦，只是神经质地念叨：“幸好……幸好当初听了沙书记的话，没跟赵家那条破船绑太死。这叶正华，是个杀神啊。”
省看守所。
高育良正端着铁饭碗喝稀粥。管教路过，随口聊了一句新闻，说帝都赵家昨晚那是热闹得很，听说被军队围了。
当啷。
铁碗掉在地上，稀粥溅了一鞋面。
高育良捂着胸口，那张总是挂着儒雅微笑的脸瞬间扭曲成一团紫酱色。他大口喘气，像是离水的鱼。赵立春完了，他的政治根基就断了。这不仅是靠山倒了，这是天塌了。
“快！叫医生！高育良不行了！”
……
省委书记办公室。
沙瑞金一夜没睡，精神却亢奋得吓人。
他把秘书全部支走，反锁房门，坐在那台连接着中央组织部数据库的保密电脑前。
叶正华。
这三个字在他舌尖上滚了一夜。
能调动战机护航，能让京畿卫戍部队下跪，能把赵立春像提死狗一样抓走。这绝不是一个普通的“专案组组长”。
沙瑞金深吸一口气，把自己的身份识别卡插进读卡器。
滴。
“身份确认：汉东省委书记，沙瑞金。权限等级：省部级（高）。”
他在搜索栏输入“叶正华”三个字，敲下回车。
屏幕闪烁了一下。
沙瑞金的心提到了嗓子眼。
突然，屏幕上跳出一行鲜红的大字，红得刺眼。
【警告：权限不足！】
【您的访问已被记录，请立即停止操作！】
沙瑞金愣住了。他是封疆大吏，是一方诸侯，在这个国家，除了那几位核心，还有他查不到的人？
就在他准备拔卡的时候，屏幕突然跳动了一下，似乎是系统延迟，闪过了一张发黄的旧表格扫描件。
只有零点一秒。
但沙瑞金看清了。
那是一张二十年前的孤儿院入院登记表。
地点：汉东省京州市第一福利院。
姓名：叶正华。
备注：孤鹰岭大火幸存者，籍贯不详。
啪！
电脑屏幕彻底黑了，主机箱里传出一阵焦糊味，像是硬盘自毁了。
沙瑞金僵在椅子上，后背瞬间被冷汗湿透。
孤鹰岭？那是祁同伟缉毒的地方，也是……他父亲沙振江牺牲的地方？
还没等他理清头绪，桌上那部红色的保密电话突然炸响。
铃声在死寂的办公室里回荡，每一声都像是砸在沙瑞金的心坎上。
这部电话直通海里。
沙瑞金擦了一把手心的汗，颤抖着拿起听筒：“我是沙瑞金。”
“瑞金同志。”
电话那头是个苍老的声音，听不出喜怒，但透着一股子不容置疑的威压。
沙瑞金下意识地站直了身体，双腿并拢：“老首长，您指示。”
“汉东的天气不错吧？”老首长没头没脑地问了一句。
“是……雨过天晴。”
“既然天晴了，就好好扫地。”老首长的声音突然沉了下来，带着一丝寒意，“别总盯着天上看。天太高，容易晃瞎眼。有些人的档案，不是你能翻的。”
沙瑞金手里的听筒差点滑落。
刚才的查询，上面立刻就知道了？
“瑞金啊，你是党培养的高级干部。”老首长叹了口气，语气缓和了一些，却更让人心惊，“好奇心太重，会害死猫，也会害死一位省委书记。那个位置，你坐得稳，是因为有人让你坐。懂了吗？”
“懂……懂了。”沙瑞金嗓子发干，冷汗顺着鬓角往下流，“我一定恪尽职守，配合叶组长工作。”
“不是配合。”老首长纠正道，“是服从。”
嘟——嘟——嘟——
电话挂断。
沙瑞金慢慢放下听筒，整个人像是被抽走了骨头，瘫坐在椅子上。
服从。
一位省委书记，要服从一个二十出头的年轻人。
他终于明白，自己在这盘棋局里，根本不是执棋者，甚至连车马炮都算不上。他就是个过河卒子，叶正华让他往哪拱，他就得往哪拱。
笃笃笃。
敲门声响起。
纪委书记田国富推门进来，脸色难看得像吞了只死苍蝇。
“沙书记，出事了。”田国富把一份报告拍在桌上，“影龙卫在咱们眼皮子底下建了个基地！就在原山水庄园！他们把那里接管了，挂了军事禁区的牌子。咱们省公安厅的人路过想问问，直接被枪顶回来了。”
“还有，他们今早抓了三十多个处级干部，根本没经过省纪委，连个招呼都没打！这是要把汉东官场搬空啊！”
田国富急得直拍桌子：“这也太霸道了！咱们省委还有没有威信了？”
沙瑞金看着那份报告，苦笑一声。
威信？
在绝对的权力面前，威信就是个屁。
“国富，别嚷嚷了。”沙瑞金摆摆手，一脸疲惫，“随他们去吧。”
“啊？书记，这……”
就在这时，沙瑞金的私人手机震动了一下。
是一个陌生号码发来的短信。
没有称呼，没有落款。
只有四个字：
【恪尽职守。】
沙瑞金盯着那四个字，仿佛透过屏幕看到了叶正华那双冷漠的眼睛。那是警告，也是命令。
他深吸一口气，当着田国富的面，对着手机深深鞠了一躬。
田国富看傻了：“书记，您这是……”
“做事吧。”沙瑞金直起腰，整理了一下衣领，神色恢复了往日的沉稳，只是眼底深处多了一丝敬畏，“以后关于叶组长的事，不许问，不许查，不许议论。这是政治纪律。”
……
与此同时，汉东省第二监狱。
祁同伟穿着囚服，坐在审讯椅上。曾经意气风发的公安厅长，如今头发剃光了，脸上多了几道伤疤，那是他在看守所里试图撞墙留下的。
但他此刻的眼神却亮得吓人。
他对面的审讯员敲了敲桌子：“祁同伟，老实交代你在山水庄园的股份问题！”
祁同伟没理他，只是盯着单向玻璃，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“叫沙瑞金来。”
祁同伟声音嘶哑，像是砂纸磨过桌面。
“你还要见省委书记？你疯了吧？”审讯员嗤笑。
“告诉沙瑞金。”祁同伟把身子前倾，铁镣铐哗啦作响，“我知道叶正华是谁。我知道他在孤鹰岭除了缉毒，还干了什么。”
他指了指自己的脑子，笑得癫狂。
“那小子是‘那个男人’的影子。沙瑞金要是想知道他爹当年到底是怎么死的，就让他滚过来见我！”