西郊7号研究所。
熔炉总部会议室。
空气中残留着昨夜的硝烟味，但室内却弥漫着一种截然不同的凝重。
这里原本是生物实验室的会议区。
此刻，它成了熔炉的权力中心。
长长的合金会议桌前，陆玄坐在主位。
铁御站在他身后，如同山岳。
老陈头，小飞，阿影，凰绫，核心团队悉数在场。
老陈头右肩的伤口已经被【生命复苏】特性简单处理过。
但他的脸色依旧苍白，带着一种未消退的惊恐。
“老大，我再说一次。”
老陈头猛地一拍桌子，声音因为焦急而有些发颤。
“能量监测仪的数值是骗不了人的。”
“那种级别的波动，已经超越了我们以往遇到的所有特性觉醒。”
“它不是史诗级。”
“我怀疑，是传说级，甚至……是传说级圆满。”
他看向陆玄。
“那东西一旦出世，燕京，不，整个华夏特性界都会被彻底颠覆。”
“我们现在必须……”
“必须先解决眼前的问题。”
陆玄抬手，打断了他的话。
陆玄的眼神平静，但带着一种不容置疑的威严。
他将目光转向坐在他对面的小飞。
小飞的脸上，没有了昨夜政治胜利的兴奋。
只有一种内务总管面对糟糕账本时的，特有的愁眉苦脸。
“小飞。”
“熔炉的账目，你汇报吧。”
小飞深吸一口气，推了推鼻梁上的眼镜。
他将手中的一份虚拟报表投射到会议桌中央。
报表是触目惊心的红色。
“是，老大。”
“内务部刚刚核算了最新的资金余额。”
小飞的声音很低沉，带着一种压抑的无奈。
“自从我们收编了血滴子的杀手，建立了暗羽情报网，并且大规模扩充了科研部之后。”
“熔炉的资金消耗，已经进入了红色预警状态。”
他伸出手指，点在了报表上一个巨大的红色数字上。
“首先，是铁御大哥。”
铁御身体微微一震，下意识地向前一步。
“我的消耗，我会控制。”
“不，不用控制。”
陆玄摇了摇头。
“你的【绝对壁垒】特性，是熔炉的绝对防御，容不得半点疏忽。”
“小飞，说实话。”
小飞点了点头，语气更加沉重。
“铁御大哥的特性训练，需要高纯度源石作为能量补充。”
“他每天维持【棱镜堡垒】的训练消耗，稳定在十块高纯度源石。”
“十块。每天。”
小飞强调了“每天”这两个字。
会议室内，所有人脸色都变了。
十块高纯度源石是什么概念？
一块源石，在黑市上可以卖出天文数字。
十块，就足以让一个二流特性世家破产。
“这是巨兽的胃口。”
凰绫低声咕哝了一句。
她明白，熔炉的防御越强，消耗就越恐怖。
铁御就是一台吞金兽。
小飞继续汇报。
“其次，是情报网。”
“我们收编了暗羽，但情报的获取和维护，需要大量的资金打点。”
“阿影姐的情报部，本月预算超支了百分之三百。”
阿影从阴影中走出一步，声音沙哑。
“情报是活的，老大。”
“我们刚在燕京站稳脚跟，激进派的动向、天启议会的线索、甚至是苍龙世家的日常，都需要用钱去铺路。”
“情报停滞一天，我们的优势就消失一天。”
“钱必须花。”
小飞叹了口气，再次点向报表。
“最后，是科研部。”
“老陈头，你来。”
老陈头一听，立刻来了精神。
他猛地从椅子上站起来，完全忘记了刚才的惊恐。
“老大！你听我说！”
“科研才是第一生产力！”
老陈头伸出三根手指，语气激动。
“我们现在有铁御大哥的特性，有凰绫的【白炽】，有小飞的【钢化皮肤】。”
“但这些特性，都还没有被完全‘武装’起来！”
“我需要钱，大量的钱，来研发特性增幅药剂、特性固化装备！”
“特别是铁御的【绝对壁垒】！”
老陈头指着铁御。
“如果能研发出一种能将他的特性‘存储’起来的装置，哪怕只是存储一小时的能量，也能让他每天的消耗降低一半！”
“这需要最顶级的材料，最精密的仪器，最昂贵的实验！”
“我需要一笔启动资金，至少是现在账面资金的五倍！”
老陈头说完，期待地看着陆玄。
小飞的嘴角微微抽动。
“账面资金的五倍……”
小飞的声音，带着一种绝望的颤音。
“老大，我还没说结论。”
小飞将报表放大到极限。
报表最上方，一个巨大的红色字体闪烁着。
“扣除本月的基本运营开销、员工薪资、特性者供养、科研部最低维护。”
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“熔炉的账面资金，仅够维持……两周。”
“十四天。”
“十四天后，我们将面临全面停摆。”
小飞的声音，如同一个重锤，敲击在所有人的心头。
熔炉，这头刚刚在燕京站稳脚跟的巨兽，在政治上取得了巨大的胜利。
却在经济上，面临着断粮的危机。
这是一种巨大的反差。
一种势力扩张带来的，最真实的烦恼。
陆玄靠在椅背上，双手交叉，眼神平静地扫过会议桌上的每一个人。
他没有生气。
他只是在计算。
“铁御的防御，不能减。”
陆玄首先做出了判断。
“情报网，不能断。”
“科研部，也不能停。”
他看向小飞。
“你是对的，小飞。”
“熔炉已经不是一个地下小团伙了。”
“它是一头巨兽。”
陆玄的声音沉稳而有力。
“巨兽需要食物。而且是大量的食物。”
他缓缓地站起身，走到会议室的墙边。
墙上，挂着一张巨大的华夏全境地图。
他的手指，轻轻地敲击着桌沿。
“我们面临的问题，不是节流。”
“而是开源。”
他转过身，目光锐利。
“我们不能像第九局一样，慢慢地去申请预算，去走流程。”
“我们是熔炉。我们有最顶级的特性者，最专业的团队。”
“我们要用最简单，最有效的方式，解决问题。”
“那就是……”
他停顿了一下。
眼神中闪烁着一种掠夺者的光芒。
“去抢。”
“抢一个有钱的。”
就在这时。
会议室的通讯器，突然响起了急促的滴滴声。
是加密通讯。
阿影立刻上前，操作虚拟屏幕。
“是千面。”
阿影的声音带着一丝兴奋。
“她在长白山那边，发来了紧急情报。”
“她传回了一份能量波动报告。”
阿影迅速将报告调出，投射到地图上。
报表上的能量波峰图，比老陈头之前监测到的，还要高出整整一个量级。
“这是……”
老陈头猛地凑上前，眼神中充满了狂热。
“这能量形态……极度纯净，是未经任何特性污染的源质！”
“这种波动，只有在星纹碎片刚刚觉醒，或者说，星纹出世的时候才会出现！”
阿影双手快速操作，将情报中的文字信息也投射出来。
【长白山天池区域，侦测到高纯度源质辐射。】
【疑似史诗级星纹碎片，正在凝聚核心。】
【能量层级判断：有极大概率，是传说级星纹出世。】
【报告人：千面。】
会议室内，再次陷入了寂静。
但这次的寂静，与之前的绝望不同。
这次的寂静，是极度兴奋和贪婪的前奏。
传说级星纹。
那意味着，熔炉可以获得一个足以让陆玄融合出神话级特性的基石。
更意味着，那周围必然堆积着，海量的、未经开采的源石和伴生物。
那是一座行走着的金山。
也是熔炉解决资金危机的，唯一机会。
陆玄缓缓地走到地图前。
他伸出手，手指在长白山天池的位置，轻轻地摩挲着。
他的脸上，露出了一抹冷峻而自信的笑容。
“既然没钱。”
他将目光从地图上收回，看向在场的每一个人。
他的声音，带着一种绝对的霸气。
“那就去抢个有钱的。”