时间匆匆，又过去半月。
落云谷内，寒冬的气息愈发浓重。
这半个月里，李缘又去了三次青苍仙城。
每次去，城内的气氛都比前一次更紧张几分。
兽潮将至的消息已不再是秘闻，如今整个青苍仙城的修士，上至筑基，下至炼气散修，几乎无人不知。
街道上往日悠闲的修士不见了踪影，取而代之的是行色匆匆、面色凝重的人群。
店铺里符录、丹药、法器的价格又涨了三成，尤其是防御类和遁术类的物品，几乎是一日一价，却仍供不应求。
李缘站在万宝楼对面的茶楼二层，倚窗而立，手中捧着一杯早已凉透的灵茶，目光沉静地扫过下方街道。
他看着一队队身着青木宗服饰的弟子在城中巡逻，人数比半月前多了近一倍。
这些弟子修为多在炼气后期，领队的则是筑基修士，一个个神色肃穆、眼神锐利。
“连巡逻都加强到这个程度了……”李缘心中暗忖着。
他抿了一口凉茶，苦涩的茶味在舌尖化开。
这半个月来，他三次登上城墙，运转《仙灵眼》观察城外妖兽分布。
结果让他心头愈发沉重。
妖兽的数量，又多了。
不是一头两头，而是整整十三头！
这十三头新出现的妖兽，其中有四头是二阶中期，馀下九头则是二阶初期。
它们并未聚集在一处，而是分散在城墙外各个方向，如同一个个钉子，牢牢钉在青苍仙城的四周。
更让李缘在意的是，这些新出现的妖兽，大多隐匿在山林深处，若非《仙灵眼》对灵气妖气的敏锐洞察，寻常修士根本难以发现。
他放下茶杯，目光转向城西方向。
那里是青苍仙城飞舟停靠的地方，此刻正热闹非凡。
一艘艘大小不一的飞舟从天际驶来，缓缓降落在城内。
有长达百丈、雕梁画栋的大型宗门飞舟，也有仅数丈长短、造型各异的小型飞舟。
飞舟舱门打开，一道道身影从中走出。
大部分都是散修，但眼中却闪铄着名为“机遇”的光芒。
也有不少家族修士，他们服饰统一，举止有度，往往以一位或几位筑基修士为首，身后跟着十数名乃至数十名炼气子弟。
真正属于青木宗的弟子，反倒只占了小部分。
这些弟子大多年轻，修为在炼气中期到后期之间，但仔细看去，也能发现他们眼底深处那一丝不易察觉的紧张。
“看来都是为了贡献点来的……”李缘心中了然。
青木宗早已放出风声：兽潮期间，宗门将开放任务堂，发布大量猎杀妖兽、守卫城墙、侦查敌情等任务。
每完成一个任务，便能获得相应的贡献点。
而贡献点，可以在宗门宝库中兑换各种平日里市面上根本买不到的宝物——高阶功法、稀有传承、珍稀材料、甚至……筑基丹、结金丹这等突破瓶颈的丹药！
这对散修和小家族修士而言，无疑是天大的诱惑。
许多散修困在炼气圆满数十年，就是因为弄不到一枚筑基丹。
如今机会摆在眼前，只要拼命，就有可能换来改变命运的契机，谁会不心动？
不说其它人，就他自身也心动！
站在窗边，看着码头上一批批修士走下飞舟，心中却在快速盘算。
青木宗的传承，他眼热很久了。
尤其是灵植师方面的——三阶灵植师的传承、灵植培育秘术、灵植嫁接法门……
这些若是能弄到手，他的灵植之道必将再上一个台阶。
更别提还有炼丹师、炼器师等其他技艺的传承。
“但……值不值得冒险？”贡献点虽好，可也要有命去花。
兽潮一旦爆发，那是真正的尸山血海。低阶修士在那种战场上，命比草贱。
青木宗放出贡献点的诱饵，说白了就是让这些散修和小家族修士去当炮灰，用他们的命去消耗妖兽的力量，为宗门减轻压力。
这道理，他清楚，那些赶来的修士也清楚。
可修仙之路本就是逆天而行，不争不抢，哪来的资源？不拼不搏，哪来的机缘？
“再观望观望……”李缘最终压下心中的冲动。
他转身离开茶楼，融入街道的人流。
回到落云谷时，已是傍晚。
夕阳的馀晖为山谷披上一层金红的纱衣，湖面波光粼粼，灵植在晚风中轻轻摇曳，一切看起来都宁静美好。
他走进主屋，落冰凝正在教导孙临说话。
小家伙坐在矮榻上，面前摊开一本《千字文》，胖乎乎的小手指着一个字，奶声奶气地念着：“s!plq&”
落冰凝坐在一旁，眉眼温柔，耐心的教导着。
见李缘回来，她抬起头，眼中闪过一丝询问。
李缘微微摇头，示意无事。
他走到里间，盘膝坐在蒲团上，开始调息。
这半月来，他并未闲着。
从黑市购得的三件灵器——流光飞剑、镇魂铃、水月绫，他已初步炼化。
炼化过程比预想的顺利。
或许是他在傀儡术、制符上的积累，对灵纹、禁制的理解远超同阶修士，三件灵器内部的灵纹回路，他只用数日便摸清了大概。
虽还不能发挥全部威力，但初步御使已无问题。
李缘心念一动，流光飞剑自储物袋中飞出，悬浮在他身前。
剑身长约三尺三寸，通体呈现淡青色，剑脊处有一道细若发丝的金线贯穿首尾，在昏暗的光线下隐隐流淌着光华。
这是中品灵器，比他之前用的那柄一阶上品飞剑，强了不知多少倍。
李缘并指一点，体内法力依照《流光分影剑诀》的路径运转。
“嗡——”
流光飞剑轻轻一颤，剑身骤然分化出四道虚影！
四道虚影与本体一般无二，淡青色的剑身，金色的剑脊，甚至连散发出的锋锐之气都相差无几。
五柄飞剑呈扇形悬浮，剑尖微垂，蓄势待发。
李缘收剑，眼中闪过满意之色。
《流光分影剑诀》在这半月里，已被他肝到了【熟练】境界。
配合中品灵器流光飞剑施展，威力比之前用一阶上品法器时，强了数倍不止。
更重要的是——虚影的数量从两道增加到了四道，且操控更加自如，虚影的凝实程度也大大提升，已能做到以假乱真。
“若是现在与同阶修士斗法，单凭这门剑诀，就足以让对手头疼不已。”
他又取出镇魂铃。
铜铃入手冰凉，表面刻满诡异的纹路。李缘注入一丝法力。
“叮——”
一声轻响，清脆中带着些许空灵。
声音不大，却在静室中久久回荡，仿佛能直透神魂。
李缘神识内视，能感觉到自己的神魂微微荡漾，虽未受实质影响，却也能体会到这铃声对神魂的干扰。
“对付灵智不高的妖兽，此铃应有奇效。”他收起铜铃，又取出水月绫。
月白色的丝带柔软顺滑，二十一粒碧波石嵌在其中。
法力催动，水月绫悄然伸长，如灵蛇般在空中蜿蜒游走，时而绷直如枪，时而柔软如绸，变化多端。
他尝试以绫罗缠绕屋角的石凳。
水月绫轻轻一卷，便将石凳牢牢缚住。李缘心念再动，绫身收紧，石凳表面竟出现细微的裂痕。
“柔韧中带刚，暗藏杀机……真是一件好宝贝。”李缘收回丝带，心中愈发满意。
这三件灵器，攻、控、扰三者兼备，加之符录、法术等手段，如今他的战力，比半月前又提升了一大截。
他站起身走出静室，来到谷中那栋新建的木屋前。
屋内灯火通明，隐隐有女修的低声交谈传来。
李缘推门而入。
厅堂内，十名女修或坐或立，见他进来，纷纷起身行礼。
“老爷。”
李缘目光扫过。
三名筑基女修站在前。
李缘神识一扫，便清楚三女都已初步转修成功《五行诀》筑基篇。
“进度尚可。”他淡淡评价了一句，又将目光转向后方七名练气女修。
这七女年纪都不大，面相看起来都是二十出头，修为参差不齐。
半月前，她们中修为最高的才练气七层，最低的仅练气三层。
而如今……
那个原本只有练气三层的绿裙女修，此刻气息赫然已至练气五层！
短短半月，连破两层！
虽然是通过大量服用水元丹强行提升，但这速度也着实惊人了。
他又看向其馀六人。
这六人的修为也都有所提升，最少都突破了一层，从练气四层到五层，或从练气六层到七层。