时间匆匆又过去十馀天。
清晨，晨光初透，薄雾未散。
李缘驾驭着流光飞剑离开落云谷，淡青色的剑光在药园秘境的晨霭中划出一道几不可察的轨迹，朝着东南方向十馀里外的炎牙丘而去。
不过盏茶工夫，那片熟悉的赤红色山丘轮廓便映入眼帘。
整座山丘通体呈现红色，远远望去仿佛一块巨大的火炭埋在青翠的药园秘境中，与周遭郁郁葱葱的山脉相比很是突兀。
李缘在丘外按下剑光，缓步走向笼罩整座山丘的淡红色光幕。
这层光幕正是他布下的二阶下品【凝火壁垒】大阵。
阵法以炎牙丘地底那条小型火脉为源，不仅具有防御之能，更能汇聚、调节丘内的火属性灵气，使之不至于过度外泄或紊乱。
他取出阵盘，打入一道法诀。
光幕如水波般荡漾开来，裂开一道仅容一人通过的门户。
李缘迈步而入。
热意扑面而来。
这股热意并不灼人，反而带着一股温润之感，仿佛冬日里靠近燃烧正旺的炉火。
李缘对此早已习惯，面色如常地环顾四周。
相比于数年前他初次踏足此地时，炎牙丘的环境确实改善了许多。
那时的炎牙丘，简直象一座小型的火焰山。
地面滚烫，空气扭曲，寻常炼气修士在此待上数个时辰便会汗流浃背，法力消耗剧增。
若非火属性修士，根本难以久留。
而如今，丘内的温度只是比外界高出些许，约莫相当于夏日的正午时分。
对于筑基修士而言，这点温差几乎可以忽略不计。
“能有这般变化，火元米当居首功。”
李缘心中暗道，目光落在丘内那片开阔的灵田上。
五十亩灵田整齐划一地分布在丘底丘腰缓坡上，田垄间种植着一排排与人齐高的植株。
植株通体赤红，叶片细长如剑，在晨光中泛着淡红的光泽。
这便是二阶下品灵植——火元米。
火元米并不难种，它对土壤要求不高，耐旱耐热，病虫害也少。
但它有一个极其苛刻的条件：需要海量的火属性灵气滋养。
成熟期的火元米，每一株都象一个小型的火灵旋涡，日夜不息地吞噬着周围环境中的火灵气。
若火灵气供应不足，植株便会迅速枯萎，颗粒无收。
而炎牙丘最不缺的，偏偏就是火属性灵气。
地底那条小型火脉，常年不息地散发着精纯的火灵气。
这些灵气原本弥漫在整个山丘，使得炎牙丘成为火属性修士理想的修炼之地，却也导致环境过于酷热，难以种植其他属性的灵植。
直到李缘引入了火元米。
火元米如同贪婪的饕餮，疯狂吞噬着丘内过剩的火灵气。
五十亩灵田，无数火元米，共同构成了一张巨大的“火灵滤网”，将原本弥漫四散、难以控制的火灵气转化为植株生长的养分。
“若非如此，炎牙丘至今仍是块烫手山芋。”
李缘缓步走在田埂上，伸手轻抚一株火元米的叶片。
触手温热，能清淅地感受到叶片内部流淌的精纯火灵之气。
这些灵气被植株吸收、转化、存储，最终凝聚成米粒中那一点赤红的精华。
作为二阶灵米，火元米的效果自然不差。
长期食用不仅能滋养气血、强健筋骨，更有一丝炼体之效。
对于修炼火系功法的修士而言，它更是上佳的辅助资源——米粒中蕴含的火灵气精纯温和，极易吸收，能省去不少炼化之功。
不过，火元米的缺点也同样明显。
“种植此米，无异于竭泽而渔。”
李缘蹲下身，抓起一把田土。
土壤呈暗红色，触手干燥，但仔细感知便能发现，土中的火灵之气已变得稀薄了许多。
这便是火元米的霸道之处：它不仅能吸收空气中的火灵气，更能深入土壤，抽取灵田积蓄的火灵气。
若在寻常灵田种植，一季火元米收割后，灵田的品阶都要跌落一些，需要休养数年、投入大量灵石才能恢复。
“也只有在炎牙丘这等特殊之地，才能如此肆无忌惮地种植。”
李缘松开手，土屑从指缝间滑落。
他站起身，望向整片灵田，眼中闪过一丝遗撼。
当年他从万宝楼陈河那里购得的火元米种子并不多，满打满算也就一百五十斤。
按照每亩三斤的播种量，最终只种了这五十亩。
这使得田中的火元米植株分布颇为稀疏，行距、株距都留得很宽。
虽然有利于每一株充分吸收灵气，但整体产量却难以提升。
“若是种子充足，产量至少能翻一倍”
可惜，火元米种子在青苍仙城中本就是稀缺之物。
他托陈河打听了数月，也未有新的货源。
“罢了，五十亩也够了。”
李缘摇摇头，不再纠结此事。
他沿着田埂继续向上走，来到山腰一处较为平坦的局域。
这里种植着另一批火属性灵植。
十二株火葫芦藤攀附在架子，藤蔓粗如婴儿手臂，表面密布着细密的火焰纹路。
其中十一株长势良好，藤上挂着七八个拳头大小的赤色葫芦，表皮光滑，隐有灵光流转。
唯有一株，藤蔓枯黄，叶片凋零大半，显得萎靡不振。
正是那株“早产”了二阶中品火葫芦的母藤。
李缘走到这株藤前，伸手按在藤蔓根部，神识探入其中。
藤内生机微弱，如同风中残烛，勉强维持着不死。
那枚强行催熟的葫芦耗费了它太多元气，若非李缘以《木元诀》持续灌输生机，又以灵石布阵温养，此藤早已枯死。
“元气大伤，日后怕是再难结果了。”
李缘收回手，轻叹一声。
这株藤原本是十二株中潜力最佳者，若无意外，本可孕育出至少两枚二阶中品火葫芦。
如今却落得这般下场，李缘转身看向另一侧。
十五株炽阳松错落有致地分布在丘顶背风处。
这些松树高数丈，树干粗壮异常，通体赤红如血，松针更是呈现出火焰般的赤金色，在晨光中熠熠生辉。
炽阳松是二阶灵木，生长的比较缓慢，但价值不菲。
其树干是炼制火属性法器的上佳材料，松脂可调制火系符墨，松子更是有温养心脉之效。
李缘走到一株树龄比较长的炽阳松前，伸手在树干上轻轻一划。
树皮坚韧，指尖传来微微的阻力。
他稍加用力，划开一道浅痕，立刻有赤红色的松脂渗出，散发出淡淡的松香与灼热气息。
“再有个两三年，这批炽阳松便可陆续取用了。”
他满意地点了点头。
松脂品质不错，精纯度高，杂质很少。
这说明丘内的火灵气环境确实适合炽阳松生长。
巡视完炽阳松，李缘转身朝另一侧走去。
那里种植着他最看重的灵植——一株大地李。
大地李树并不高大，树高不过两丈，树冠也不茂密，但树干却异常粗壮，表皮呈暗黄色，有天然如同大地脉络般的纹路。
李缘走到近前，抬头望去。
枝头挂着七颗李子，皆有鸡蛋大小，表皮呈淡黄色，光滑如玉，隐隐有土黄色的灵光在内部流转。
“长势比预期的要快。”