荒原的黄昏，天空如同浸染了陈年血渍的破旧绸布，昏黄中透着一股压抑的暗红。风卷起砂砾，发出永无止境的沙沙声，如同这片土地无声的叹息。
在腐生矿脉据点西北方向，约百里外的一处名为“鬼嚎石林”的险恶之地。这里怪石嶙峋，风蚀的岩柱千奇百怪，风声穿过石隙时会发出如同冤魂哭泣般的尖啸，故而得名。寻常教团信徒若非必要，绝不会轻易踏足此地。
然而，就在这片石林的深处，一块约拳头大小、通体暗金、表面有天然循环纹路的碎片，正静静镶崁在一根巨大石柱的底部裂缝中。它散发着柔和的光晕，以其独特的腐生循环之力，悄然改变着周围微小的环境。裂缝周围，竟然生长着一小片罕见的、散发着淡金色荧光的“夜光苔”，这在以昏黄和灰暗为主色调的荒原中，堪称奇景。
正是这片异常的生机，引起了教团一支外围巡逻队的注意。带队的是老信徒哈鲁，一个在荒原摸爬滚打了几十年、经验丰富的汉子。他敏锐地察觉到这片石林的能量波动与地图标记不符，决定靠近侦查。
就在哈鲁小队小心翼翼踏入石林内核局域时，异变陡生！
三道如同鬼魅般的灰褐色身影，毫无征兆地从几根石柱的阴影中滑出！他们动作迅捷如电，配合默契，甫一出现，便呈三角阵型，直扑那根嵌有碎片的石柱！
“什么人？！”哈鲁瞳孔骤缩，厉声喝道，同时毫不尤豫地激发了示警符录——一道刺眼的红光冲天而起，在昏黄的天空中格外醒目。他身后的队员们也立刻反应过来，纷纷擎出兵刃，催动体内微薄的腐生能量。
但那三名突袭者，对哈鲁小队的反应视若无睹。他们的目标明确至极——那块碎片！
为首那名佩戴黑色树叶徽章的首领，速度最快，眨眼间已冲到石柱前。他看都不看严阵以待的巡逻队，直接伸出戴着暗色手套的右手，掌心中托着那个刻画扭曲纹路的木盒。
“阻止他！”哈鲁怒吼，手中一把附着腐毒的黑铁短矛带着凄厉的破空声，直射对方后心！
另外两名寻种者动了。一人身形一晃，如同没有骨头般扭曲，竟以毫厘之差避开了短矛，同时袖中射出一道乌光，并非攻击哈鲁，而是打向旁边一名正准备投掷腐蚀孢子的队员，精准地将其手中的孢子囊击碎，绿色的腐蚀液溅了那名队员一身，让其发出痛苦的闷哼。另一名寻种者则双手按地，一股隐晦的波动传出，哈鲁小队脚下的地面瞬间变得如同流沙般松软泥泞，大大迟滞了他们的行动！
这一切都发生在电光火石之间！寻种者之间的配合天衣无缝，一人主攻，两人阻援，分工明确，效率极高！
而此时，那寻种者首领手中的木盒已然打开，乌光大盛，强大的吸力笼罩向那块暗金碎片！
“嗡——！”
碎片感受到了致命的威胁，爆发出前所未有的抵抗！刺目的暗金光芒如同小太阳般炸开，一股蕴含着愤怒与排斥的循环之力轰然扩散！周围石柱上的夜光苔瞬间枯萎，那根承载碎片的巨大石柱也发出了不堪重负的“咔嚓”声，表面出现了蛛网般的裂痕！
强大的能量冲击将首当其冲的寻种者首领震得身形一晃，但他下盘极稳，硬生生抗住了，手中木盒的乌光反而更加浓郁，死死锁定碎片！
“给我过来！”首领低喝一声，咬破舌尖，一口精血喷在木盒上。木盒上的纹路如同活过来的毒蛇般疯狂扭动，吸力陡然倍增！
碎片的挣扎越来越弱，表面的光芒急速黯淡。它周围那微型的循环生态在迅速崩塌。
“不！”哈鲁目眦欲裂，想要冲上前，却被脚下泥泞和那名身形诡异的寻种者死死缠住，只能眼睁睁看着——
“咻！”
一声轻响，那块暗金色的碎片终究未能抵挡住专门克制的法器与对方不惜代价的催动，化作一道流光，被强行吸入了木盒之中！
盒盖“啪”一声合拢，隔绝了所有气息。
碎片，被夺走了！
成功得手，三名寻种者毫不恋战。那首领将木盒往怀中一揣，打了个尖锐的唿哨。
另外两人立刻虚晃一招，摆脱纠缠，三人身形如同融入了石林的阴影与风声之中，几个闪铄间，便已消失在错综复杂的石林深处，速度快得惊人！
哈鲁小队奋力挣脱了脚下的泥泞，冲到那根石柱前，只看到底部空空如也的裂缝，以及周围彻底枯萎、化为飞灰的夜光苔。空气中，只残留着一丝冰冷的、非荒原的陌生气息，以及那枚被遗落在地上的、冰冷的黑色树叶徽章。
“追！”哈鲁不甘地怒吼，带着队员朝着寻种者消失的方向追去。
但他们追出数十里，穿越了整个鬼嚎石林，却再也找不到对方任何踪迹。那些寻种者就如同人间蒸发了一般，没有留下任何有价值的线索。只有那枚徽章，冰冷地躺在哈鲁的手中，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
消息很快传回了腐生矿脉据点。
石勇握着那枚黑色树叶徽章，指节因用力而发白。他脸色铁青，站在据点中央的石碑前，望着上面新刻的《腐生能量使用规则》，心中充满了愤怒与无力感。
这是寻种者第一次在教团有所防备的情况下，成功强行夺取碎片！对方的实力、配合、以及那专门克制碎片的器具，都超出了之前的预估。
“加强所有已知碎片局域的巡逻力量！双岗双哨！发现任何可疑踪迹，立刻最高级别预警！”石勇的声音低沉而充满压迫感，“同时，派人将此事和这枚徽章，紧急通报圣林和海族！”
他抬头望向西北方向，目光仿佛要穿透无尽的荒原。
“这些家伙……到底想干什么？”
首次交锋，寻种者展现了其精准的情报、高效的执行力与诡秘的作风。他们的成功得手，如同一声警钟，在荒原，乃至整个万灵域悄然敲响。英雄留下的火种，正被阴影中的手，一颗颗地攫取。未来的危机，似乎正以另一种形式，悄然逼近。