三域对寻种者的调查与监控持续了数月，收获却寥寥。这个组织如同滑不留手的游鱼，总能在外围网络合拢前悄然遁走，偶尔爆发的小规模冲突，也多是寻种者主动脱离，绝不恋战，留给三域的只有更多的迷雾与那冰冷的黑色树叶徽章。
然而，这种猫鼠游戏的平衡，在一个月圆之夜，被强行打破了。
地点，在荒原与圣林交界处的一片被称为“葬骨平原”的广阔地带。这里曾是上古战场的遗址，土地贫瘠，充斥着混乱的能量流和不时从地底冒出的苍白骨火，寻常生灵绝迹。根据教团一名擅长追踪的斥候拼死传回的断续情报，怀疑此地隐藏着寻种者一个极其重要的据点，甚至可能有一枚较大的碎片存在。
石勇与林溪经过紧急磋商，决定联合行动。由石勇亲自率领五十名教团精锐（其中包含十名破土境好手），林溪则派出了以墨兰为首的五名化神境圣林修士，组成一支强大的突击力量，意图直捣黄龙，擒获内核成员，揭开寻种者的真面目。
队伍趁着月色，悄无声息地潜入葬骨平原。在斥候用生命换来的情报指引下，他们避开能量乱流，穿越嶙峋的怪石，最终抵达了一片被巨大兽骨环绕的盆地边缘。
盆地中央，景象令人心惊。一座由无数惨白兽骨垒砌而成的、约三丈高的简陋祭坛矗立在那里。祭坛顶端，并非供奉着什么神象，而是悬浮着一枚足有婴儿头颅大小、通体暗金、表面嫩芽丛生、甚至隐约形成微小藤蔓网络的巨大碎片！这块碎片散发出的能量波动远超之前所见，那暗金光芒流转间，竟隐隐勾勒出一个模糊的、不断生灭的循环符印虚影！
更让人不安的是，碎片周围，缭绕着一缕缕极其淡薄、却真实存在的暗红色气息，与碎片本身的暗金光芒交织、冲突，发出细微的“滋滋”声。
而在祭坛下方，赫然站立着七名寻种者！他们不再是灰褐色斗篷，而是身着统一的、绣着复杂黑色树叶纹路的深紫色长袍，气息凝练，远超以往遭遇的那些成员，显然都是精锐。
“动手！拿下他们，夺取碎片！”石勇当机立断，怒吼一声，身先士卒，如同猛虎下山般冲向盆地！他身后的教团精锐与墨兰等圣林修士也紧随其后，灵力爆发，光芒闪耀，瞬间打破了平原的死寂！
那七名紫袍寻种者似乎早有准备，面对汹涌而来的攻击，并未慌乱，立刻结成一个奇异的防御阵型，道道乌光升起，凝聚成一面巨大的、表面有黑色树叶流转的光盾，硬生生挡住了第一波冲击！
战斗瞬间爆发！教团信徒的腐生藤蔓、圣林修士的生命法术，与寻种者诡异的乌光能量激烈碰撞，爆炸声、呼啸声、骨骼碎裂声响成一片。寻种者虽然人少，但个体实力强悍，配合精妙，凭借那奇异的光盾和诡异的遁术，竟勉强抵挡住了联军的猛攻。
石勇与墨兰对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。必须速战速决！
两人同时爆发，石勇周身石肤藤光芒大盛，化作一尊三丈石巨人，一拳轰向光盾；墨兰则剑指苍穹，引动周围稀薄的生命能量，化作一道翠绿巨剑，凌空斩下！
合两大高手之力，那黑色光盾终于支撑不住，轰然破碎！
就在联军士气大振，准备一鼓作气拿下对方时——
一股无法形容的、仿佛源自九幽地狱的恐怖威压，如同无形的亿万均大山，骤然降临！笼罩了整个葬骨平原！
刹那间，风云变色！原本清冷的月光仿佛被吞噬，变得黯淡无光。平原上那些跳跃的苍白骨火瞬间熄灭！所有正在交战的人，无论是联军还是寻种者，都感觉身体猛地一沉，仿佛被冻结在原地，体内的灵力运转瞬间滞涩，连思维都变得缓慢起来！
一些修为较低的教团信徒，更是直接双膝一软，跪倒在地，脸色惨白，眼中充满了极致的恐惧！
石勇那石巨人的形态剧烈波动，几乎维持不住。墨兰斩出的翠绿巨剑也凝固在半空，然后寸寸碎裂！
归墟境？！
不，并非完全的归墟境，但那威压的层次，已然无限接近！远超化神境巅峰！
在所有人心胆俱裂的注视下，祭坛后方，那片原本空无一物的阴影，如同水波般荡漾起来。一道模糊的身影，缓缓从中迈步而出。
他同样身着深紫长袍，但袍服上的黑色树叶纹路仿佛活物般缓缓蠕动。他身形不高，甚至有些佝偻，脸上布满深深的皱纹，看不出具体年岁，唯有一双眼睛，深邃得如同万古星空，又冰冷得如同亘古寒冰。
他手中，拄着一根扭曲的、如同活物般微微搏动的黑色木杖。木杖顶端，并非镶崁宝石，而是自然生长着一簇细小的、散发着幽幽黑光的藤蔓。
随着他的现身，那股接近归墟境的恐怖威压，源头正是于此！
他目光平淡地扫过全场，无论是奋力挣扎的石勇、墨兰，还是那些跪倒在地的联军信徒，亦或是躬敬垂首的紫袍寻种者，在他眼中仿佛都与周围的石头无异。
最后，他的目光落在了祭坛顶端那块巨大的碎片上，眼中才闪过一丝极其细微的、名为“满意”的情绪。
“墨老。”七名紫袍寻种者齐声躬身，语气充满了无比的敬畏。
他，就是寻种者的最高首领——墨老！
墨老没有理会属下，而是缓缓抬起了那根黑色木杖，轻轻顿地。
“嗡——！”
木杖顶端的黑色藤蔓骤然活了过来！它们如同拥有生命的黑色闪电，瞬间暴涨，却不是攻击任何人，而是直接缠绕上了祭坛顶端那块巨大的碎片！
令人震惊的一幕发生了！
那黑色藤蔓接触到碎片的瞬间，碎片原本抵抗邪神气息的暗金光芒，竟与那幽黑藤蔓的光芒产生了一种诡异的交融！并非简单的吞噬或压制，更象是……同源力量的相互吸引与共鸣？！
石勇和墨兰瞳孔骤缩！他们从那黑色藤蔓上，感受到了一股极其熟悉、却又截然不同的意境！那其中蕴含的“分解”、“腐朽”的本质，与叶默的腐天藤何其相似！但腐天藤的腐朽，是为了循环与新生，而这黑色藤蔓的腐朽，却充满了纯粹的死寂、终结与……一种掌控一切的冰冷欲望！
这墨老的力量，竟然与叶默主上（前辈）的腐生之道，系出同源，却走向了截然相反的两个极端！
墨老感受着黑色灵藤与碎片的共鸣，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。他并未在意下方那些“蝼蚁”的震惊，只是淡淡开口，声音沙哑而古老，仿佛穿越了无尽岁月：
“轮回之种，归位之时将近。尘归尘，土归土，古老的秩序，当由吾辈重掌。”
话音未落，他手中木杖再顿！
那缠绕碎片的黑色灵藤猛地一缩，连同那块巨大的碎片一起，化作一道幽光，被收回木杖之中。
随即，墨老的身影，连同那七名紫袍寻种者，如同被橡皮擦去的笔迹，在众人眼前缓缓淡化、消失。那恐怖的威压也随之如潮水般退去。
葬骨平原，只剩下瘫倒在地、心有馀悸的联军众人，以及那空荡荡的骨砌祭坛。
石勇勉强支撑着身体，望着墨老消失的方向，脸色苍白，冷汗浸透了后背。
接近归墟境的实力！
操控与主上同源却走向邪恶的黑色灵藤！
其话语中透露的“古老秩序”、“轮回之种”……
寻种者首领的现身，不仅没有解开谜团，反而带来了更深、更恐怖的绝望与疑问。万灵域面临的潜在威胁，其层级，恐怕远超任何人的想象。