东部边境的天空，光暗的对峙依旧如同绷紧的弓弦，叶默的道身与噬魂主君隔空相望，每一次气息的流转都牵动着整个战场的神经。而在下方，随着异化星域修士的溃逃和断循环阵的告破，联军的反击取得了阶段性胜利，残存的域外修士或是被俘，或是被驱赶到更远的局域，激烈的厮杀声暂时平息，取而代之的是战后清理的肃穆与忙碌。
青禾收敛了周身澎湃的双生循环之力，翠绿与暗绿的光晕缓缓内敛。连续的高强度战斗，尤其是维持双生循环领域和施展逆转之刺，即便有双循环内核的加持，也让她感到了深深的疲惫。她轻轻吐出一口浊气，目光扫过满目疮痍的战场。
焦黑的土地，巨大的沟壑，尚未完全消散的能量乱流，以及散落各处的、正在被联军修士收敛的同袍遗体……每一幕都刺痛着她的心。胜利的代价，太过沉重。
她降落在一处相对完好的高地，这里临时拘押着数十名被俘的域外修士。他们大多来自断循环星域和少数几个附庸星域，此刻个个气息萎靡，被特制的循环锁链束缚着修为，眼神中充满了恐惧、不甘，或是麻木。
按照惯例，需要对这些俘虏进行初步的审讯和能量筛查，以判断其威胁等级，并尝试获取关于域外势力部署的情报。
“青禾统领。”一名负责看守的循环卫队长上前行礼，递过一枚记录着俘虏基本信息的玉简。
青禾微微颔首，接过玉简，神识沉入其中。同时，她强大的感知力也如同无形的触须，悄然笼罩了这片俘虏区。这并非刻意探查，更多是出于一种习惯性的警剔，以及对不同能量属性的本能感应。
大部分俘虏体内的能量，都带着明显的域外特征——断循环修士的灰色死寂，附庸星域修士的各种杂乱属性，或是被破坏能量侵蚀后残留的混乱波动。这些都在预料之中。
然而，就在她的感知掠过一名蜷缩在角落、看起来毫不起眼的瘦小俘虏时，一丝极其微弱、却让她灵魂深处骤然一紧的熟悉波动，如同毒蛇般猛地窜入她的感知！
这波动……阴冷、腐朽、带着一种吞噬生机的贪婪，更蕴含着一种她绝不会认错的、属于上古腐生力量的独特韵味！
墨老！
青禾的瞳孔骤然收缩，周身原本内敛的双生循环藤虚影几乎要不受控制地再次显化！她强行压下心头的惊涛骇浪，面上不动声色，但神识却如同最精准的手术刀，瞬间锁定了那名俘虏，并小心翼翼地、层层剥离地探入其体内。
这名俘虏外表与其他域外修士无异，甚至气息更加微弱，仿佛只是个无足轻重的小卒。但在青禾那蕴含正反循环之力的细致感知下，他体内潜藏的秘密无所遁形。
就在他丹田气海的最深处，一道极其隐晦的、几乎与他的本源能量融为一体的黑色能量细丝，正如同冬眠的毒蛇般盘踞着！这细丝无比微弱，若非青禾对墨老的能量特性刻骨铭心，加之刚刚领悟反向循环之力，对能量本质的感知更为敏锐，几乎无法察觉！
这黑色细丝的能量波动，与当年在荒原上古遗迹中，叶默师尊最终吞噬墨老本体时，感受到的那股黑色灵藤的本源气息，同出一源！虽然微弱了千万倍，但其内核的那种“腐生”、“掠夺”、“扭曲”的本质，一般无二！
‘墨老的残留能量……怎么会出现在一个域外修士体内？！’青禾心中掀起巨浪。墨老不是早已被师尊彻底消灭，连残魂都在循环果实的能量下净化了吗？难道……当年仍有漏网之鱼？或者说，墨老在更早的时候，就将自己的力量种子，播撒到了域外？
她不动声色地收回神识，目光看似随意地扫过那名俘虏。那俘虏似乎毫无所觉，依旧低垂着头，一副认命等死的模样。
“将他单独隔离，施加最高级别的灵魂禁锢和循环封印。”青禾对身旁的循环卫队长传音道，语气不容置疑，“没有我的命令，任何人不得靠近，不得审讯。”
队长虽然不明所以，但见青禾神色凝重，立刻领命，亲自带人将那瘦小俘虏提了出来，用更强大的封印术式将其层层禁锢，带往一处临时开辟的、有重兵把守的隔离禁制中。
青禾站在原地，心绪难平。这个发现太过惊人，也太过诡异。墨老的能量重现，意味着什么？是偶然，还是某种阴谋的开始？这与噬魂主君的入侵，是否存在关联？
她抬起头，望向远方那依旧在对峙的、决定万灵域命运的身影。叶默师尊的意识道身看似强大，但终究无法持久。凡生师兄伤势未愈，仍需支撑大局。而自己刚刚经历大战，力量消耗巨大。
此刻，似乎并非深究此事的良机。但这个发现，如同一根毒刺，深深扎入了她的心中，带来了强烈的不安。
她必须尽快将这个消息告知凡生师兄，甚至……可能需要查找机会，让叶默师尊也知晓。墨老这个名字，所代表的威胁，绝不亚于眼前的噬魂主君，甚至可能更加隐蔽和致命。
战争的阴云尚未散去，而一股来自过去、更加深邃的阴影，似乎正悄然蔓延。青禾握紧了双拳，翠绿与暗绿的光芒在眼底一闪而逝。无论面对何种敌人，她都必须守护好这片师尊和无数同袍用生命捍卫的土地。
她转身，化作一道流光，向着凡生所在的方向飞去。清理战场的工作可以交给其他人，但这个意外的发现，必须立刻上报。