“陆小凤！”
“霍总管好手段呀！我们才走，阎老板就死了。这会又想杀独孤掌门，还打算把一切都栽到我们头上？”陆小凤目光锐利，看向霍天青。
霍天青袖中手指骤然蜷紧成爪。
他原以为这局布得天衣无缝，可没想到陆小凤他们会提前到。
不过只要杀了独孤一鹤，他还有机会。
这一刻，他都来不及思考为什么来的只有陆小凤和花满楼两人。
他盯着陆小凤眼角那道若有若无的笑纹，忽然暴喝一声：“动手!”
话音未落，他整个人已如夜枭扑击而出！
左手成爪，挟着劲风直取陆小凤咽喉。
右手化掌为刀，狠辣无匹地斩向花满楼肋下。
他要为苏少英争取半息时间。
“动手！”二字如惊雷炸响在苏少英耳边！
他望着师傅染血的道袍，体内那股憋了二十年的郁气陡然上冲，瞬间压下了因外人闯入而产生的片刻尤疑。
杀意再次占据上风！
足尖一点青砖，人剑合一，化作一道凌厉寒芒，直刺独孤一鹤！
这一剑他练过七百二十七次，从春到冬，从月升到月落，每一次刺出的角度都比前一次更刁钻半分。
剑锋破空，他甚至能看清师傅喉结上那滴未干的血珠，能听见对方急促的喘息里带着碎瓷般的杂音。
“铛——！”
青衫翻飞间，楚河不知何时立在独孤一鹤身前，手中铁剑正架住他的剑锋。
铁剑平实无华，却封死了苏少英所有刁钻变化。
“你的路，走歪了！”楚河声音冷冽。
“我的路？”苏少英瞳孔充血泛红，“歪不歪，轮不到你来定！”
他手腕急旋，剑招陡变！
原本灵秀清奇的峨眉剑法中，骤然渗出一股刀的狠戾决绝。
这正是独孤一鹤独创的“刀剑双杀七七四十九式”。
双剑再次猛烈相撞，火星迸溅上烛芯，“噼啪”炸出几点刺目金芒。
七次变招，七次被楚河的铁剑死死封住！
苏少英额角青筋暴起，剑势愈发狠辣狂躁。
“断岳！”
他大喝一声，施展出“刀剑双杀”中最狠的一招。
剑锋所指，似要将千仞山岳劈作两截!
“来得好！”
楚河眼中寒芒暴涨，不再固守，铁剑化作一道流光，悍然迎上！
“铿——！！！”
烛火被劲风压得猛地一暗，剧烈摇曳。
苏少英只觉一股巨力沿剑身传来，臂骨剧震发麻，虎口瞬间裂开，温热的鲜血顺着剑柄蜿蜒淌下。
剑势一滞，楚河的铁剑如寒蛇吐信，直刺他心口！
退!
苏少英脚尖猛点地面，身形向后暴退！
可那铁剑快得超乎想象，寒光闪过的刹那，已穿透他的胸膛。
“呃……”
苏少英身形骤然僵住，难以置信地低头看着心口瞬间洇开的刺目血花。
耳边是自己急促而空洞的心跳声，仿佛擂鼓。
眼中的疯狂如潮水般褪去，喉间那梗了二十年的怨气，在这一刻骤然消散无踪。
他想起那年雪地里，师傅从怀里掏出尚带体温的烤红薯塞进他冻僵的小手里：“跟我回峨眉山，以后没人能欺负你。”
想起师傅替他捂热冻僵的脚。
想起风雪夜归，师傅背着他深一脚浅一脚地跋涉在崎岖的山路上……
“师傅”
一声轻如尘埃的呼唤，混着涌出的血沫，消散在冰冷的空气中。
楚河抽回铁剑，血珠顺着剑脊“滴答”坠地。
他望着倒在血泊中气息断绝的苏少英，沉声道：“可惜了。”
同一瞬间，霍天青眼角馀光瞥见苏少英倒下，心猛地沉入谷底——计划，彻底败了！
他不再恋战，竟硬生生用后背承受了陆小凤拍来的一掌，强提一口真气，借力倒飞，身影瞬间融入浓得化不开的夜色，消失得无影无踪。
花满楼欲追，被陆小凤一把按住：“穷寇莫追，先看独孤掌门！”
灵堂内，独孤一鹤挣扎着站起，跟跄着扑到苏少英的尸身前。
他佝偻着背，重重跪在冰冷的青石板上。
枯槁的手颤斗着，悬停在爱徒眉心三寸之上，却始终不敢落下。
那半睁的眼眸，凝血的睫毛，刺得他老泪纵横。
许久，许久，他扶着膝盖，艰难起身，浑浊的目光扫过陆小凤等人，声音沙哑：“我知道你们有很多问题，问吧。”
陆小凤看着眼前的老人，心中亦是复杂万分，面色凝重地开口：“独孤掌门，金鹏王朝当年……到底是什么情况？”
独孤一鹤的目光穿过众人，落在三十年前。
那时他还年轻，与阎铁珊、霍休两人，在中原大地苦苦寻觅了一年，却始终未能找到流亡的小王子。
“当年的事……你们应该问过阎铁珊了……”他的嘴角扯出一个比哭更难看的弧度，“是小王子……失约了。他本就厌弃政事，只痴迷书画一道……我们遍寻无果，便知他是故意躲着我们。心灰意冷之下，我们三人约定永不再见，就此各自离开了。”
“所以说，这么多年你们从未再见过面？”
“不曾。”独孤一鹤长叹，悲凉如秋夜寒风，“那日一别，竟成永诀……”
“当年之事，可还有别人知道？”陆小凤追问。
老道士眼神陡然沉如深湖，“除了我们几个，再无外人。“
“这么说来……如今只有独孤掌门、霍休和小王子后人知道此事了？”陆小凤喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
“后人？”独孤一鹤眼中瞬间布满浓浓的困惑，“当年小王子因意外从马上摔下来时，伤到下腹，金鹏王朝的大夫就诊断出小王子此生不可能有后代了，这也是我们当年放弃追查小王子下落的一个原因。”
夜风卷起几片枯叶，擦着陆小凤耳畔飞过，他突然觉得喉头发紧。
楚河敏锐地捕捉到陆小凤的异样，“独孤掌门，敢问历代大金鹏王，寿数几何？”
“因血脉原因，均活不过三十”独孤一鹤双眉紧锁：“按时间来算，小王子应该不在世上了。”
梆！梆！梆！
夜更深了，远处传来更夫敲梆子的声响。
陆小凤张了张嘴，终究没再问。
他心中已经有了答案。
独孤一鹤不再言语，默默弯下腰，将苏少英冰冷的身体缓缓抱起。
动作虽缓却稳，仿佛抱起的不是一具失去生命的躯体，而是一段沉重得无法言说的因果与悔恨。
染血的道袍下摆扫过青石板，带起几片枯叶，打着旋儿落在少年染血的靴尖。
他走得很慢，没再回头。