“理当如此，麻烦哲平兄弟带路了。” 陈锦从善如流，微微颔首，他示意身后几人跟上。
荒泷一斗这才彻底从沙地上爬起来，一边胡乱拍打身上沾的沙砾和干涸的泥点，一边偷偷拿眼睛瞟哲平，又看看陈锦，最后凑到久岐忍身边，压低声音嘀咕：
“阿忍，好象没事了？这位哲平兄弟看着挺……挺讲道理的嘛。”
久岐忍瞪了他一眼，用眼神示意他闭嘴。
一行人跟在哲平身后，离开了这片空旷的沙滩，沿着一条被踩踏出来的、夹杂着碎贝壳和小石子的路径，向内陆走去
哲平走在前面，步伐不快不慢，既能确保身后的人跟上，又保持着一定的戒备距离。
他的背影在晨光中显得笔直，带着年轻士兵特有的、急于证明什么的劲头，但陈锦却能从那看似坚定的步伐里，看出些许的紧绷和疲惫。
邪眼的用户……而且，看这气息的驳杂和微弱侵蚀感，使用时间应该不长，频率也不算太高，但已经开始了。
一路上气氛有些沉默，阿守和元太他们显然还有些紧张，缩着脖子，不太敢东张西望。
荒泷一斗倒是心大，见似乎安全了，又开始左顾右盼，对营地里的旗帜、简陋的训练器械投去好奇的目光，直到被久岐忍不轻不重地踢了一脚才老实。
“哲平兄弟，”陈锦随意地开口，打破了沉默。
不知五郎大将……是何等样人？我们此番贸然投奔，心中实在忐忑。”
哲平脚步未停，但语气里不自觉地带上了一丝敬仰：
“五郎大将是我们海只岛的大将之一，是珊瑚宫大人最得力的臂助！他治军严谨，骁勇善战，而且……对我们这些普通士兵也很好。”
说到最后，他的声音里有一丝复杂，“大将他……只看重能力和军纪，不问出身。”
最后那句话，他说得有些重，仿佛在强调什么。
陈锦心中了然，不问出身……这对于没有神之眼，渴望在军中出人头地的年轻人来说，无疑具有致命的吸引力。邪眼，或许正是投其所好的“捷径”。
“如此看来，是位值得追随的将领。”陈锦点点头，不再多问。
又走了片刻，绕过几处岩石和简陋的栅栏，眼前出现了一片相对开阔的平地，中央立着一顶比周围营帐稍大、也更为规整的帐篷，帐篷前插着一面海只岛的旗帜，在清晨的海风中猎猎作响。
帐篷外，有两名士兵站岗，神色肃穆。
“到了，你们在此稍候，我去通报大将。”
哲平在帐篷前停下脚步，转身对陈锦等人说道，目光扫过荒泷一斗时，还是忍不住皱了下眉，但没说什么，径直走向帐篷。
就在哲平准备掀开帐帘时，帐篷的门帘从里面被先一步掀开了。
一个身影走了出来。
那是一位身材并不算特别高大，但站姿挺拔如松的少年。
头顶竖着一对毛茸茸的、深棕色中夹杂着白色斑点的犬耳，身后那条同样毛色、此刻自然垂落但尾巴尖微微上翘的大尾巴。
他身披简易但合身的甲胄，腰间佩刀，面容尚带少年的清俊，但一双金色的眼眸却锐利而沉稳，顾盼之间自有一股久经沙场的干练。
正是海只岛的大将，五郎。
他看到帐篷外的哲平以及哲平身后的陈锦一行人，眼眸中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
他的目光迅速扫过几人，在衣衫褴缕、神色各异的荒泷派众人身上停留一瞬，最后落在气质相对从容、但也风尘仆仆的陈锦脸上，带着审视。
“哲平，怎么回事？这几位是？” 五郎开口，声音清朗。
“报告大将！”哲平立刻挺直身体，行了个军礼。
“这几人自称是从鸣神岛来的逃犯，因神之眼被夺，慕名前来投奔我军。属下在海滩巡逻时发现他们行迹……有些可疑，故带来请大将定夺。”
他斟酌了一下用词，没直接说荒泷一斗那令人印象深刻的“蠕动”。
“神之眼被夺的逃犯？”
五郎的眉头微微挑起，看向众人，如今这个时局，自称眼狩令受害者前来投奔的人不少，但其中也难保没有幕府的细作。
陈锦上前一步，笑容满面。
“在下陈锦，与几位同伴确实来自鸣神岛，因不愿上交神之眼，触怒奉行所，不得已逃离。久闻珊瑚宫大人与反抗军为守护民众愿望而战，特来投效，望能得一容身之处，略尽绵薄之力。”
“大将如果不相信，也可以派人去稻妻城打听一下，说不准那里已经贴满了我们的画象了。”
五郎金色的眼眸微微眯起，犬耳不易察觉地动了动。
眼前这个自称陈锦的男人，笑容平和，姿态放松，甚至带着点自嘲的意味，仿佛“被通辑”只是件不值一提的小事。
这种态度，在逃亡者中可不多见。
“派人去稻妻城打听？” 五郎重复了一遍，语气听不出喜怒。
“路途遥远，战事紧张，反抗军没有那么多闲馀人手去做这等核查之事。”
他向前迈了一小步，距离陈锦更近了些，那股属于将领的、久经沙场凝练出的锐气隐约弥漫开来，试图施加压力。
但陈锦依旧笑容不变，甚至连站姿都没有丝毫僵硬。
“大将所言极是。”
陈锦点点头，语气依旧轻松。
“是在下思虑不周了。那……不知大将要如何确认我等的身份和诚意？我等既然来了，自然是任凭大将处置。
是要我等去前线做个冲锋陷阵的小卒，还是去后方做些搬运粮草的杂役，都无不可。只求能有个落脚之地，有口饭吃，有机会向那眼狩令讨个说法罢了。”
他把选择权又轻飘飘地抛回给了五郎，姿态放得极低，却又透着一种奇异的坦荡。
五郎盯着他看了几秒，又扫过他身后，荒泷一斗虽然努力做出严肃的表情，但那乱转的眼睛和没拍干净的沙土让他看起来实在不怎么可靠；久岐忍倒是沉静，但沉默得有些过分；另外两个则完全是一副紧张过度的样子。
这个组合……怎么看都透着一股诡异。
说他们是细作，未免也太不专业。
说他们是普通逃难者，领头这个陈锦的气度又不太象。
最终，五郎似乎暂时按下了疑虑，沉声道：
“既然你们愿意接受安排，那便暂时留下。不过，在查明你们身份之前，你们的活动范围会受到限制，日常劳作也会有人监督。至于具体如何安排……”