族长刘琰话音落下，祠堂内仿佛投入了一块巨石的死水潭，瞬间炸开了锅。
压抑的议论声轰然而起！无数道目光陡然变得灼热起来！
如今涿县刘氏虽然败落了，可瘦死的骆驼终究比马大！
刘氏族长，在这涿县依旧威风的紧！
刘弘对此却没什么心思。
虽然成为涿县刘氏的族长能有不少好处，可也要承担不少责任。
如今卧虎庄正在高速发展，刘弘很难抽出多馀的精力，来处理宗族之事。
不过，他虽然对族长之位无甚兴趣，可这次参军，他还是打算去的。
毕竟，匹夫无罪，怀璧其罪。
如今卧虎庄越发壮大，不知抢了多少人的饭碗。所谓断人财路，尤如杀人父母。谁知道会不会一不小心就招惹到郡中的大人物？
要保全这份来之不易的家业，刘弘唯有不断扩大他在幽州的影响力！
最好的法子，便是趁着这次机会，“结交”军中的大人物，或者立下军功！
如此一来，日后有人想要对他的卧虎庄来个“空手套白狼”时，也要先掂量几分。
他承认他有赌的成分，只是人生在世，谁不是在赌呢？
就在他准备自告奋勇的报名，并且来一番慷慨激昂的致辞之际，一个带着几分嘲弄的笑声忽然响起。
“如此大事，岂能无人带头?我看新晋的楼桑里首富，我的弘族兄来做这个带头人就好的很嘛！”
声音的主人自后排开人群，踱步而来。
来人名为刘平，是涿县刘氏年轻一辈中的风云人物。
其人一身簇新的绸缎袍子，在祠堂灰暗的色调里显得格外扎眼。
他脸上堆着笑，下巴微微扬起，带着一种居高临下的狷狂。
“族长这话，听着真是提气！大丈夫建功立业，正当其时！”
刘平走到刘弘近前，故意上下打量着他，语气里的讥诮毫不掩饰，“族兄如此安静，莫不是怕了？还是说，守着家里那点薄田和娇妻幼子，就心满意足，忘了身上也流着我刘氏的血了？
兄长，莫要忘了，当年高皇帝也是亲历战阵，这才打下的汉家天下！怎么，你身上便半点也没有祖先流传下来的勇武血脉吗！也不知兄长到底是不是咱们汉室宗亲，高皇帝之后！”
周围的议论声低了下去，无数道目光瞬间聚焦在两人身上。
这刘平之所以如此骄横，是因他与郡中的一名军中将领有些关系，族中众人这才忍让几分。
此人平日在族中便眼高于顶，嚣张跋扈，此刻的挑衅，更是赤裸裸地针对刘弘。
他盯着刘弘，言语间恶意十足，“也是，弘大兄虽身为亭长，可战阵却是不曾上过的。如今坐拥富贵，清高自诩，前程大好，这等刀头舔血、搏命换前程的粗鄙勾当，自然是不屑的。大兄怕，某却不怕，我当建功沙场，使天下人皆知我涿县刘氏尚有豪杰！”
他拖长了调子，声音陡然转冷，“这族中议事，乃至未来族长之位，关乎我涿县刘氏兴衰存续，可不是单凭钱财就够资格的！某些人，若连这点胆色血性都无，不如趁早安分些，莫要挡了真正有心为族中出力之人的路！”
刘弘自上到下，深深的打量了刘平一眼。
随后，他笑了起来。
论演讲与煽动人心，这刘平不过就是个弟弟罢了。
是时候展现真正的技术了！
刘弘震了震衣袖，慨然开口道：“汉室倾颓，天下汹汹！鲜卑南来，山河板荡、黎民有倒悬之劫！贼人所过之处，白骨露于野，千里无鸡鸣！此情此景，但凡胸中尚存一丝热血之人，岂能安然坐视，独善其身？！便是寻常百姓尚且不能相忍，况我刘氏血脉，汉室宗亲耶！”
他的目光不再仅仅盯着刘平，而是缓缓扫过祠堂中每一张面孔。
“族长大义，允诺功勋可换族中议事之权，乃至候选族长的机会。此乃激励我辈奋勇杀贼，光耀门楣！”
刘弘的声音陡然拔高，“然，我刘弘今日应征，非为权位！不为私利！只为这八个字——‘天下兴亡，匹夫有责’！此身既为汉民，又为刘氏子孙，值此危难，挺身而出，保境安民，匡扶社稷，乃我辈本分！纵使马革裹尸，亦无怨无悔！”
祠堂内先是一片死寂，随后爆发出激烈地掌声与喝彩声！
幽燕多慷慨悲歌之士，豪情自在心中！
唯有刘平面色铁青。
他没想到，这刘弘倒是有一副好口才！
他死死盯着刘弘，眼神深处掠过一丝怨毒，藏在袖中的手，指甲深深掐进了掌心。
他与刘弘的交集其实不多。
今日之前，两人只有数面之缘而已。
而他之所以如此针对刘弘，是因为他早已将涿县刘氏的族长之位视为自己的囊中之物！
而近来刘弘“认祖归宗”，异军突起，竟然隐隐有要压过他的势头！
半岛可以有两个太阳！一个刘氏却绝没有两个族长的道理！
刘平如何能忍！
再之后，有不少刘氏族人出列，愿同赴北疆除贼。
族长刘琰看向众人，眼中闪过赞许，点了点头：“好！你等有此心，祖宗有灵，亦当欣慰！”
回到卧虎庄，刘弘推开后院的门，昏黄的灯光立刻从堂屋的门缝里流淌出来。
妻子吴氏正坐在灯下缝补着什么，少年刘备则坐在一旁读着《孙子兵法》。
听到门响，母子二人同时抬头。
吴氏放下针线，站起身，声音带着一丝不易察觉的微颤：“夫君，定要去不可吗？”
刘弘早已令人将消息传回了山庄里。
刘弘笑了笑，“族长有令，征召族中子弟入伍，相助讨灭鲜卑贼人。我既为汉室宗亲，刘氏子弟，总是不好推脱的。”
吴氏的脸瞬间白了，血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦了一下，却一个字也说不出来，只是死死攥住了手中那块未完成的布料，指节因用力而泛白。
刘弘语调轻快，“不必担忧，你夫君的本事，难道你还不知吗？上了战阵，不说万人敌，几千人总是进不得身的。家中就托付给你了。”
屋内安静，只有灯芯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声。
吴氏到底是贤妻良母，虽然心中担忧，但也没有多说什么。
刘弘拍了拍刘备的肩膀，笑道：“阿备，看好家，照顾好你母亲。我走之后，你便是家中的顶梁柱了。”
刘备重重点头，“父亲放心！孩儿明白！”
刘弘这才缓缓收回手，目光掠过妻子低垂的头和儿子紧绷的脸，最终转向堂屋后方那个幽暗的角落。
那里靠墙立着一个陈旧但异常厚实的乌木箱子，箱盖上积着薄薄的灰尘。
他走过去，俯下身，拂去浮尘，手指在箱盖边缘摸索片刻，“咔哒”一声轻响，一个隐蔽的暗扣被打开。
箱盖沉重地掀开，一股混合着陈年木料和铁器防锈油膏的独特气味弥漫开来。
他探手进去，取出一样东西。
那是一柄奇特的剑。
剑鞘古朴厚重，鞘身乌沉，雕刻着早已磨损难辨的古老云纹。
剑出鞘。
一声清越悠扬、宛如龙吟的金铁交鸣骤然响起，瞬间压过了屋外呼啸的风声！
剑鞘之中，竟是两柄形制相契的利刃同时出鞘！
长锋如秋水横波，寒光凛冽，映得满室烛火都为之一跳，冷气森然；短刃则似暗夜潜蛟，幽光内敛，沉稳厚重。
一长一短，一显一隐，一攻一守，雌雄双股，正是他们家中传承了数代的家传之宝！
吴氏的啜泣声不知何时停了，她和刘备都怔怔地看着那两柄在烛光下吞吐着截然不同寒芒的古剑，脸上写满了震惊。
这剑，她嫁入刘家多年，也只是听刘弘说起，却从未见他用过。
刘弘一手持长锋，一手握短刃，走到屋角的矮凳旁坐下。
角落里，一块早已备好的青黑色磨刀石静静躺在木盆里。
他提起水瓢，将清水缓缓淋在磨石之上。水滴顺着石面蜿蜒流下，发出细碎的声响。
他先将那柄短刃横于膝上，左手三指稳稳压住靠近剑镡的剑脊，右手则握紧剑柄。剑身缓缓粘贴湿润的磨石，手腕下沉，力量均匀地从肩臂传递至指尖。
短刃，以自守！
磨砺之音响起，并不刺耳，反而带着一种奇特的韵律，沉闷而悠长。磨石与剑脊每一次摩擦，都带起细微的石粉和浊水，顺着倾斜的石面滑落。
他将磨好的短刃小心地横放在身旁干净的粗布上。
随即，他拿起了那柄长锋。
长锋入手，感觉截然不同。剑身更薄，弹性极佳，在烛光下如一泓流动的秋水。当它粘贴湿润的磨石时，发出的声音也陡然变得清越、锐利！
长锋，主攻伐！
刘弘的手腕动作也随之变化，推送更快，力道更集中于剑尖一线。
磨石与剑刃接触的地方，细小的火星随着他有力的动作骤然迸溅而出！
刘备站在刘弘身后，目光望着刘弘手中的雌雄双剑，双目越发明亮！
不知为何，他对这剑喜爱的紧。
刘弘打量了他一眼，笑着说道：“阿备，此剑与你有缘，日后你当持此剑纵横天下！”