中军大纛在寒风中猎猎作响，旗下那座相对规整的牛皮大帐内，护匈奴中郎将张奂正凝神审视着摊在粗糙木案上的羊皮舆图。
炭盆里的火苗摇曳不定。
案角，一碗早已冰凉的粟米粥凝着厚厚一层浆皮，旁边半块粗粝的麦饼硬如磐石。
张奂当然没有分粥而食的习惯，他又不是范仲淹。
之所以如此，是因为军事繁重，令他难以下咽。
檀石槐，不是寻常的草原首领可比。
若是早生些时候，此人大抵也是冒顿一样的人物。
当年冒顿围高皇帝于白登山上，震动天下，可谓草原上的一时雄主！
如今的檀石槐，大有当年冒顿的影子。
就在此刻，一股奇异的肉香，穿透帐帘厚重的缝隙，钻了进来。
张奂握着炭笔的手指顿住了。
“何来此味？”他抬起头，目光投向侍立在帐口的亲兵。
亲兵恭声道：“禀将军，似是从后营…火头军方向传来。”
“火头军？”沉默片刻，张奂起身，“走，去看看。”
没有多馀的仪仗，张奂只带了两名亲随。
他解下厚重的玄色织锦大氅，露出一身便于行动的深青劲装，腰悬一口古剑，剑鞘乌沉，唯有吞口处一点暗金螭纹在昏光下流转。
张奂的到来，象一块巨石投入了混浊的池塘。
对这位久负盛名的凉州三明之一，众军士既敬且畏，纷纷让开道路。
原本声音最大，叫嚷着要他新认下的“兄弟”给他弄个好菜的董卓，见张奂到来，立刻眉头一皱，闪到众人身后。
没法子，张奂是他的老上级了。
他董仲颖天不怕地不怕，可对此时的这位顶头上司，还是颇为敬畏的。
帐内的喧哗戛然而止。
张奂笑着与军卒们打了声招呼。
至于董卓，他当然也见到了。不过凉州军的德行如何，他心里也清楚的很，所以也懒得多说什么。
张奂朝帐内看去，只见刘弘手中大勺翻飞如蝶，在滚沸的汤水中划出流畅的弧线。
每一次下勺，或轻点，或深搅，或抄底，或撇沫，都精准无比，带着一种庖丁解牛般的熟稔与从容。
可惜没有金龙特效，不然就是妥妥的中华小当家！
张奂的脚步停在门口，没有立刻进去。
终于，刘弘的动作停了下来。
他拿起一块粗布，擦了擦手，长长地舒了一口气，这才察觉到营帐中不同寻常的安静。
他来到军中已经有些时日，这些军中杀才都是什么德行，他也了解一些。
按理说，这些人此时应当在营帐中叫嚷着要他多加几个菜才对！
刘弘缓缓转过身。
先看到半头白发的张奂，然后又见到躲藏在人群中的董卓。
他已猜出张奂的身份。
毕竟，此时在军中能让董卓如此躲避的，绝没有第二人。
“见过郎将！”刘弘躬声道。
张奂点了点头，询问道：“为何你做的菜与众不同？”
“回郎将，”刘弘微微垂首，“我不过是用些营中寻常的腌羊肉，佐以些山野间寻得的草根、苦菜，再加些陈年酱料罢了。值此大战前夕，将士们戍边辛苦，只求一碗热汤，能暖身祛寒，提振些精神气力，小人略尽本分而已。简单的很。”
“寻常？”张奂嘴角扯起一个极淡、几乎看不见的弧度，似笑非笑。
他走过的路，比刘弘吃过的盐都多。
他不再追问，目光转向那口依旧咕嘟作响的大锅，“盛一碗来。”
“是。”
刘弘取过一个粗陶大碗——那碗虽粗陋，却被他洗刷得干干净净。大勺探入翻滚的浓汤中，手腕微动，稳稳地舀起一勺。
万幸，他还没有患上后世食堂大妈那个手抖的毛病。
汤汁浓稠，色泽是深沉的琥珀色，其间翻滚着炖煮得恰到好处、呈现出诱人酱色的肉块，细碎的翠绿野菜末点缀其间。
在汉末这个美食荒漠，这等色香味俱全的吃食，实在是难得的佳品。
挤在人群中的董卓，和在场的其他军卒一样，直着眼睛，流着口水。
亲兵嘿嘿一笑，上前一步，在众人羡慕嫉妒恨的目光中，当先饮了一口。
没法子，像张奂这种大人物，要有人先来给他试毒。
那亲兵舔了舔嘴，意犹未尽，咳嗽一声，“可能是慢性毒药，我再尝几口！”
张奂没理他，接过碗。
他低头看去，只见汤汁粘稠，肉块酥烂，油脂金黄。他拿起碗边搁着的一双削磨得还算光滑的木箸，夹起一块颤巍巍的羊肉，并未立刻入口，而是凑近鼻端，再次深深嗅了一下。那复杂而和谐的香气，带着肉脂的丰腴、草木的辛香、酱料的醇厚，完美交融，毫无冲突。
舌尖甫一接触，那软烂到极致的肉块便如同融化的脂膏，在口腔中温柔地化开。
一口汤随之入喉。
营帐内死寂无声，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在这位中郎将脸上，等待着他的评判。
许久，张奂才缓缓睁开眼。
他没有开口，而是低头慢慢喝了起来。
一碗肉汤，就在这众目睽睽之下，被张奂一口一口，沉默而专注地吃完了。连碗底最后一点残汁，都用木箸刮起，送入口中。
他将空碗轻轻放在灶台边，这才抬起头，重新看向一直垂手侍立的刘弘。
“好汤。”张奂开口，“即便是放在洛阳，也是难得的美味了。”
接着，张奂令众人分汤，他则和刘弘去到安静处相谈。
对这个手艺极好的火头军，张奂也来了些兴致。
帐中僻静处，得知刘弘的身份后，张奂皱起了眉头。
“你是汉室宗亲？为何会做了这火头军？”
刘弘早已想好说辞，他再次躬身，“某虽为汉室宗亲，然这一脉早已落魄。弘这次从军，无他志向，只求能为军中袍泽尽一份心力。火头军也好，陷阵军也好，都是我大汉的军士。如今某虽为火头军，然能使将士们饱食有力，杀贼报国，亦是光耀门楣之举，不觉有屈。”
此话一出，正在侧耳偷听的火头军们纷纷拍手称快！
火头军怎么了！
你是将军，我是火头军，都是为建设光荣大汉出力嘛，哪里有什么高下之分！
张奂深深望了刘弘一眼，忽的问道：“可有恢复祖先荣光之心？”
刘弘一愣，忽然有种前世面试的感觉。
他前世身经百战，当然明白如何应对！
狠狠的吹！
“将军明鉴。在下每每于夜深人静之时，想起祖辈荣光，便觉愧对先人，愧对身上这点微末之血。然，某又常想，大丈夫生于天地间，岂能因一时困顿而自弃？
昔年淮阴侯韩信，也曾执戟于项羽帐下！受胯下之辱，蒙市井之讥！然其胸藏万甲！终遇高皇帝，登坛拜将，定鼎山河，成就千古伟业！”
一边说着，刘弘还一边挺起胸膛，以示其心怀壮志！
躲在人群里的董卓愣了愣，这多日相处下来，这刘兄弟也不象是如何看重所谓祖先荣光的人啊？
“某不敢自比淮阴之才！然此心此志，未尝稍减！今日操刀于庖厨，调和五味，聊慰将士饥肠，使三军饱暖，奋力杀贼，何尝不是为社稷尽一份心力？他日若蒙将军不弃，得执戟戈于阵前，纵为马前卒，敢不以死效命？但求一腔热血，不洒于这案板油污之间，而能溅于疆场，以报国恩，以振家威！”
“以报国恩！以震家威！”
一番话，说的慷慨激昂，让众人尽为之喝彩。
张奂却是眼神古怪。
良久之后，他忽的笑了一声。
“好！好一个执戟郎！好一个为马前卒！”
张奂踏前一步，他伸出手，重重地拍在刘弘的肩膀上！
“本将帐下，正缺敢死效命之士！从今日起，你不再是火头军的伙夫！”
他收回手，看转向帐口肃立的亲兵。
“传令！擢刘弘为探马斥候营——伍长！”
“探马…伍长？！”
刘弘愣在原地。
他好象，玩脱了。
“恩？”张奂浓眉一皱，“本将说你行，你就行！你行！你上！执戟郎韩信，难道生来就会打仗？好铁不打不成器！更何况你身上本就着汉室血脉！探马虽险，却是军中耳目，最易立功！莫非…你方才所言壮志，皆是虚词？”
刘弘挤出一个笑容，抱拳应命。
“匡扶汉室，我辈义不容辞！”