李明醒来时，双手还保持着紧握的姿势，掌心却已空空如也。只有指尖残留的微麻感提醒着他——那块黑碧玺刚刚还在。
窗外，午后阳光斜斜洒进稷下学宫的厢房。他坐起身，环顾四周：竹简堆叠的案几，挂着青铜剑的土墙，还有那扇半开的木窗，透过它能看到远处论辩台上飘扬的旌旗。
“又是这个梦。”李明喃喃自语，却感到一种不同寻常的清醒。
他翻身下榻，走到铜镜前。镜中青年约莫二十三四，眉目清朗，只是眼中带着一丝困惑。他伸出双手，仔细端详掌心——没有灼痕，没有印记，只有常年习剑留下的薄茧。
“李明，你还在发什么呆？”清脆的女声从门外传来。
柳儿端着漆盘走进来，盘上放着陶碗，热气腾腾。“夫子让我给你送药，说你昨夜练气又岔了经脉。”她将盘子放在案上，目光在他脸上停留片刻，“你脸色不好，又梦见那黑石头了？”
“墨玉。”李明纠正道，走到案前坐下，“而且不是梦见，是握着它入睡。”
柳儿在他对面跪坐下来。她穿着素色深衣，头发简单束起，几缕散发垂在颊边。她是医家弟子，与李明这个兼修兵家、道术的剑客本是两个世界的人，却因三年前那场意外有了交集。
“所以今天成功了？”柳儿轻声问，递过药碗。
李明接过碗，药汤苦涩的气味扑鼻而来。“算是。我进入了一种状态。像是梦，又比梦真实。我能控制自己，能选择做什么。”他描述着那个旋转剑舞的场景，那些骷髅般的怪物，以及那个奇怪的“平板电话”。
柳儿听得认真，等他停下才开口：“你说你被吵醒，发现自己还握着墨玉，但内心平静了许多？”
李明喝下一口药，皱了皱眉。“是的。之前那种压抑感消失了。就像是”他寻找着词语，“就像是通过那个梦，释放了什么。”
“那通电话呢？你打给‘女神’的那个。”柳儿眼中闪过好奇。
李明笑了，有些尴尬。“那部分最奇怪。按照墨玉给我的‘指示’，我应该能联系到某种超越性的存在。但接通后，对方说我打错了，还是个女子的声音。”他摇摇头，“也许是我潜意识在开玩笑。”
“或者是墨玉在引导你面对什么。”柳儿若有所思，“你记得我们怎么得到它的吗？”
三年前，他们在稷下附近的山中发现了一个古墓。墓室几乎全毁，只在废墟中找到这块半个手掌大的黑色碧玺。当时墨玉就在李明手中轻微震动，如同有生命一般。从那以后，李明开始做这些清醒梦，而柳儿则发现自己有时能在梦中感知到李明的存在。
“你觉得今天能再试一次吗？”柳儿问。
“夫子不会同意的。”李明苦笑，“他说我这是‘外道之术’，偏离了正道修行。”
“但墨玉确实让你平静了。”柳儿坚持道，“而且，我有个想法。”她从袖中取出一个小布袋，倒出一块乳白色的石头。“这是月长石，有助眠安神之效。如果你握着墨玉，我握着它，也许我也能进入你的梦境。”
李明惊讶地看着她：“这太危险了。我们不知道墨玉的真正力量——”
“我知道危险。”柳儿打断他，目光坚定，“但我更知道你独自面对未知的危险。至少让我在旁边，如果有问题，我能立刻唤醒你。”
两人对视良久，最终李明点了点头。
午后，学宫安静异常。大多数弟子都在午休或静修。李明和柳儿选在藏书阁后的僻静小院，这里少有人来。
他们并肩躺在树荫下的石台上，中间放着一个小香炉，柳儿点燃了安神的柏香。李明右手握着墨玉，柳儿左手握着月长石，两人的另一只手轻轻相触。
“记住，”柳儿轻声说，“如果感到不对，就想办法‘扳断’梦境中的什么东西。这是你自己的暗示，应该有效。”
李明点头，闭上眼睛。阳光透过树叶洒在眼皮上，形成跳动的光斑。墨玉在掌中微微发热，那熟悉的酥麻感开始从指尖蔓延。
他调整呼吸，进入兵家入定法：一呼一吸，如潮起潮落；一念一息，如剑出鞘归。渐渐地，墨玉的震动与心跳同步，世界开始旋转、模糊。
他再次感受到那种向前冲的势头——仿佛驾驭着传说中的机关战车，疾驰在看不见的道路上。风声呼啸，离心力将他向后拉扯，但他稳稳“坐”在某种存在上，任由这股力量带他去往未知之地。
这次，眼前有了画面。
稷下学宫，但不是现在的学宫。建筑更加古老雄伟，街道上行走的人们穿着数百年前的服饰。李明“站”在论辩台前，看到台上两位学者正在辩论，其中一人手持玉圭，形貌竟与学宫中供奉的荀子画像有七分相似。
“这是过去的稷下？”他喃喃道。
“李明。”柳儿的声音在身边响起。
他惊讶转头，看到柳儿就站在身旁，半透明的身形如同水中的倒影。“你真的进来了！”
“只是部分意识。”柳儿环顾四周，眼中充满惊叹，“我能看见，但感觉像隔着一层纱。这就是你的清醒梦？”
“比以往更清晰。”李明伸手，能清楚看见自己的掌纹，甚至能感受到微风拂过皮肤的触感。“以前都是感觉，没有这样完整的景象。”
突然，画面闪烁、扭曲。学宫景象如被水洗的墨画般晕开，取而代之的是一个黑暗的空间。无数磷火般的绿光在四周亮起，勾勒出扭曲的影子——正是他之前遇到的骷髅怪物。
“它们又来了。”李明低声道，本能地将柳儿护在身后。
“这些是什么？”柳儿的声音中有一丝颤抖，但更多的是好奇。
“梦魇？心魔？我不知道。”李明回答，同时感到墨玉在梦中手中的实体感。他下意识地想要扳断它，制造出光剑——
墨玉没有断。
这次甚至没有变化。
“看来墨玉不想被‘使用’。”一个陌生的女声响起。
两人同时转身。黑暗中，一个身影缓缓浮现。她穿着不属于任何时代的银色长袍，长发如夜色流淌，面容在光影间变幻不定，时而年轻，时而成熟，时而庄严，时而亲切。
“你是”李明想起那个打错的电话。
“你可以称我为‘守护者’。”女子微笑道，“或者，如果你喜欢，叫我‘女神’也行。毕竟是你召唤我的。”
“我召唤你？”李明困惑。
“通过墨玉，通过你的意念，通过你内心真正的需求。”女子走近，她的脚步没有声音，“这块墨玉是上古遗物，是连接梦境与现实的桥梁。它选择你，是因为你有‘同梦者’的潜质。”她看向柳儿，“而你，能与他共鸣，是因为你们之间已有深刻的联结。”
柳儿脸微微发红，但目光不避：“这墨玉会伤害他吗？”
“不会，除非他滥用其力。”守护者说，“墨玉是工具，能让人探索意识的深处，与古人共鸣，甚至窥见历史的碎片。但沉迷其中，会模糊梦与现实的边界。”她转向李明，“你今天感到平静，是因为你终于面对了内心的怪物——那些代表恐惧、焦虑的具象化存在。”
“那通电话是怎么回事？”李明问。
守护者笑了，笑声如风铃。“那是墨玉的幽默，或者说，是你潜意识的幽默。你渴望指引，但潜意识告诉你：答案不在外，而在内。那个‘打错电话的女子’，其实是你自己内心某种声音的化身。”
梦境开始波动，四周的黑暗如潮水般退去，稷下学宫的景象重新浮现，但这次是现在的学宫，他们的身体静静躺在小院石台上。
“时间到了。”守护者身形开始透明，“记住，墨玉是钥匙，不是答案。真正的力量，在你们清醒时的选择中。”
“等等！”李明追问，“我们还能再见到你吗？”
“当你们真正需要时。”守护者完全消失前，留下一句话，“还有，下次打电话前，先确认号码。”
梦境彻底消散。
李明睁开眼睛，首先感到的是紧握的手——柳儿的手。她也同时醒来，两人对视，眼中都有未散的惊叹。
夕阳西下，将小院染成金色。香炉中的柏香已燃尽，只余淡淡余味。
“你都记得？”李明坐起身，问道。
“每一刻。”柳儿也坐起来，月长石从她松开的手中滚落，“那守护者你觉得她是真实的吗？”
李明拿起身边的墨玉，它在夕阳下泛着深沉的光泽。“就像她说的，也许真实与否并不重要。重要的是我们从这个经历中学到了什么。”
“你学到了什么？”柳儿轻声问。
李明思考片刻：“我学到了，也许我不需要‘女神’或任何外界存在来给我答案。我有能力面对内心的怪物，而且”他看向柳儿，“我不必独自面对。”
柳儿微笑，那笑容在夕阳中格外温暖。“我也是。我学到了，你的世界比我想象的更有趣。”
两人静坐片刻，享受这难得的平静。远处传来学宫的钟声，提醒着晚课的开始。
“我们该回去了。”柳儿说，但没动。
“嗯。”李明应道，也没动。
又过了一会儿，柳儿忽然说：“下次还能一起吗？入梦？”
李明看向她，认真点头：“如果你愿意。”
“我愿意。”
他们起身，拍去身上的草屑。走到小院门口时，李明忽然停下，从怀中取出墨玉，仔细看了看，递给柳儿。
“你保管吧。”他说，“我觉得，它在我们之间，比在我一个人手里更有意义。”
柳儿惊讶，但没有推辞。她接过墨玉，感到它温润的触感。“你不怕我偷偷用？”
“那我们一起用。”李明笑道，“但只在需要的时候。”
他们并肩走回学宫主道，夕阳将他们的影子拉得很长。前方，稷下学宫灯火初上，论辩堂中已传来学子们的讨论声，那是百家争鸣的时代回响，是现实世界中真实存在的奇迹。
李明知道，梦中的冒险很诱人，但清醒时的这一刻——与柳儿并肩走在回家的路上，听着千年学府的生机勃勃——这才是他最不想错过的“现实”。
而那块墨玉，无论它蕴含着什么上古秘密，现在都只是连接两个灵魂的普通石头罢了。
不过，普通中往往藏着最不凡的魔法，李明想。就像此刻，就像她手中的温度，就像他们即将一起走回的、那个属于他们的现实。
柳儿的手指轻轻摩挲着那块黑碧玺，感受着它平滑的棱角与内敛的温度。回到医舍的路上，两人都沉默着，一种心照不宣的默契在空气中流转，比言语更深沉。
“今晚的辩经会，你去吗？”在岔路口，柳儿停下脚步问道。
李明看向论辩堂方向，那里已聚集了不少学子。“公孙先生主讲‘兵形势’，我需去听。你呢？”
“我随师父去采晚露，制安神散。”柳儿轻声道，将墨玉小心地收进贴身的锦囊中，“子时，老地方？”
“好。”李明点头，目送她身影消失在药庐方向，才转身朝论辩堂走去。
辩经会上烛火通明，公孙先生声音洪亮，讲解着战场上的“势”如何如水流般变化无常。李明坐在后排，心思却有一半飘远。掌心似乎还残留着墨玉的触感，以及柳儿指尖的温度。
“故善战者，求之于势，不责于人”公孙先生捋着长髯，目光扫过台下，忽然停在李明脸上，“李生，你似有所感？”
李明一愣，起身行礼：“学生只是想到，先生所言之‘势’，或不止于战场。人心向背，梦境现实，阴阳流转，似皆有‘势’可循。”
公孙先生眼中闪过一丝兴味：“哦？且细言之。”
李明整理思绪，将梦中那些骷髅怪物如何聚散、守护者如何出现，简化为阴阳之气的具象与转化，结合兵家“虚实”之论娓娓道来。他未提墨玉与柳儿，只说是自己近日冥想所感。
堂中静了片刻，随即响起低低的议论声。有赞同者，亦有摇头者。
“离经叛道。”前排一位法家学子低哼。
“却有几分庄周梦蝶的趣味。”旁边一位道家学子捻须微笑。
公孙先生抬手止住议论，看着李明，缓缓道：“兵者，诡道也。能从梦境冥想中悟出兵理，是你的机缘。然则，切记务实。沙场之上，梦中悟得的道理，需用鲜血与铁来印证，方知虚实。”
“学生谨记。”李明躬身。
讲座结束后，几位同窗围上来，好奇追问他梦中细节。李明含糊应对，心中却惦记着子时之约。
月到中天，学宫陷入沉睡般的宁静。李明来到小院时，柳儿已在那里。她换了一身深青色便服，头发完全束起，身旁石台上除了香炉，还多了一卷帛书。
“这是？”李明在她身边坐下。
“今日整理医典时，发现一卷残篇，夹在《黄帝内经》的轶录中。”柳儿展开帛书，上面是蝇头小楷，墨迹古旧，“讲的是‘神游’与‘离魂’之症，还有一种称为‘梦媒’的古玉记载。”
李明心头一动，就着月光细看。残篇记载简略，提及上古有巫觋能以特殊玉石为媒，使意识离体，神游太虚，甚至与逝者之灵沟通。但文末有警告：“神游者，易迷失于幻，魂离而不返。梦媒择主，非有大定力、大缘法者不可持。”
“看来我们不是第一个。”柳儿轻声道，“但这记载不详，只说梦媒之玉多为玄色，触之如生，有微电之感。”
“与墨玉完全相符。”李明从锦囊中取出墨玉，它在月光下流转着幽暗的光泽，彷佛在呼吸。“‘大定力、大缘法’你觉得我们有吗？”
柳儿没有直接回答，而是握住了他拿着墨玉的手。她的手指微凉，却稳定。“我不知道我们有没有。但我知道，如果会有危险，两个人面对总比一个人好。”
李明反握住她的手，墨玉在两人掌心之间，温润而坚硬。
他们再次并肩躺下。这次柳儿也握着月长石，但她的另一只手与李明十指相扣，墨玉被包裹在两人的手掌中。
“这次，我们试试有目的地入梦。”李明低声说，“既然墨玉能带我看见过去的稷下，我们能否主动选择去看某个特定的时刻？”
“比如？”
“比如，墨玉原本所在的地方。那座古墓。”李明说出这个想法时，感到掌心的墨玉似乎轻微震动了一下。
柳儿也感觉到了，她点点头：“好。但要小心，若有任何不对，立刻用老方法唤醒。”
他们闭上眼。柏香袅袅，月色如水。这一次，墨玉的共鸣来得比上次更快、更强烈。彷佛它听懂了他们的意图，迫不及待要展示什么。
不再是渐进的眩晕，而是一种急坠感。
彷佛从高空落入深渊，耳边是呼啸的风声，眼前是飞速掠过的模糊光影——不是稷下的景象，而是更古老、更陌生的画面：青铜巨鼎、龟甲占卜、身着玄端祭服的人群、冲天而起的烟火
坠落停止。
他们站在一个巨大的地下空间中。不，不是“站”，因为他们没有实体，只是一种悬浮的视角。这里显然就是三年前发现墨玉的那座古墓，但完整得多，未被盗掘破坏过。
墓室中央不是棺椁，而是一个圆形的祭坛。祭坛以整块黑石雕成，表面刻满了无法辨认的符文，那些纹路在幽暗的光线下彷佛在缓缓流动。五个身着繁复玄色礼服的人围绕祭坛站立，他们戴着造型诡异的青铜面具，手中各持一块发光的玉石——颜色各异，但形制与墨玉相似。
祭坛上方，悬浮着一块更大的、不规则的黑色晶体，它缓缓旋转，洒下点点星光般的碎屑。每一粒碎屑落在地上，都化作一幅短暂的画面：星辰运行、草木枯荣、战争、耕作、生老病死彷佛浓缩了世间万象。
“这不是墓，是祭祀场。”李明的意识“说”，柳儿能“听”到。
“他们在做什么？”柳儿的意识回应，充满震惊。
为首的祭师举起手中赤红色的玉，用一种音调奇古的语言吟唱。其他祭师随声应和，手中的玉石光芒大盛，与祭坛上的符文共鸣。悬浮的黑色晶体旋转加快，洒下的“星光”越来越密，在半空中交织成一幅巨大的、流动的图景——
那是一个世界的雏形。有山脉隆起，河流蜿蜒，城池建立，人群繁衍。但这个世界是透明的、闪烁的，与真实世界重叠又分离。
“他们在创造一个梦境的世界？”李明感到难以置信。
突然，画面剧烈晃动。祭坛上的符文发出刺目的红光，黑色晶体震颤，裂开一道缝隙。为首的祭师面具下的眼睛露出惊恐，他试图稳定仪势，但已来不及。晶体崩碎，大部分碎片化作光点消散，只有五块较大的碎片射向四方，其中一块黑色的，直直朝李明和柳儿的四角飞来——
就在要被“击中”的瞬间，一只手从旁边伸来，抓住了那块飞射的黑色碎片。
是守护者。她不知何时出现在这个记忆（或梦境）中，仍是一身银袍，神色凝重。她低头看着手中挣扎欲飞的墨玉碎片，轻叹一声。
整个祭祀场景如被打碎的镜子般破裂。李明和柳儿感到一阵天旋地转，等稳定下来时，发现自己站在一片虚无的灰白空间中，面前正是手持墨玉的守护者。
“你们不该来这里。”守护者的声音没有了之前的轻松，带着责备，“尤其是你，柳儿。你的精神与墨玉的连结还不够稳固，强行追溯其源头，很容易被卷入时空乱流。”
“那是墨玉的起源？”李明急问，“那些祭师是谁？他们在做什么？”
守护者摊开手，墨玉悬浮在她掌心上方，缓缓自转。“那是上古‘织梦氏’的仪式。他们试图创造一个独立的‘梦境维度’，一个能容纳意识、保存文明、甚至让逝者以另一种形式存在的世界。但仪式失败了，核心的‘梦境之源’崩碎，五块碎片流落世间。你们手中的，是其中之一，‘幽影之钥’，主管穿梭与连结。”
“其他四块呢？”柳儿问。
“散落于不同时代，不同地点。有的已被发现，有的仍在沉睡。有的被用于正途，有的则引发了灾难。”守护者合拢手掌，墨玉消失，“织梦氏的初衷是好的，但他们低估了梦境的力量，也高估了自己的控制力。梦境一旦脱离掌控，会吞噬现实，混淆真假，甚至孕育出扭曲的怪物——就像你在梦中斩杀的那些，李明。它们是仪式失败时泄露的负面情绪与破碎意识的聚合体。”
“所以墨玉选择我，是因为我能对付那些怪物？”李明皱眉。
“不完全是。”守护者看向他，目光深邃，“墨玉选择你，是因为你有‘锚点’。”她转向柳儿，“而你，柳儿，你就是他的锚点。”
“锚点？”
“梦境无边，意识易迷。织梦氏成员之所以敢深入梦境，是因为他们有‘锚’——通常是血脉相连、心意相通的伴侣或至亲，在现实中保持清醒，作为回归的坐标与牵引。”守护者解释，“你二人虽无血缘，但精神共鸣极强。柳儿的月长石与医家修行，让她能感知并稳定精神波动，这使她成为绝佳的‘锚’。而李明，你的兵家修为与道家悟性，让你能在梦境中保持清醒与行动力。你们是互补的。”
“墨玉引导我们看到这些，是想告诉我们什么？”柳儿敏锐地问。
守护者沉默片刻，道：“仪式虽失败，但‘梦境维度’的种子已经播下。它没有完全消散，而是成为一个潜在的、不稳定的层面，依附于现实世界。每当有人用梦媒之玉深入梦境，尤其是试图连结其他碎片时，那个维度就会被触动、扩张。如果五块碎片重新聚集，被别有用心者掌握，可能会重启仪式——但这次，可能没人能控制结果。”
“有人在收集碎片？”李明感到一阵寒意。
“有迹象表明，是的。”守护者点头，“梦境中出现的怪物越来越多，越来越强，这不是巧合。现实中，一些离奇的沉睡不醒、噩梦缠身的案例也在增加。有东西在梦境的深层蠢蠢欲动，吸引着那些碎片，或者说，碎片在互相吸引。”
她再次摊开手，这次掌心出现了一幅简略的地图光影，上面有五个光点，其中一个在他们所在的位置（稷下）闪烁，另一个在遥远的西北方向微微发光，其余三个黯淡不明。
“西北方向这块，气息最近开始活跃。它对应的是‘赤炎之心’，主管创造与变化，力量最不稳定，也最危险。”守护者严肃地说，“如果它落入错误之手，或被纯粹的恶意侵染，后果不堪设想。”
“你想让我们去找它？”柳儿问。
“不，是墨玉在引导你们，我只是阐明情况。”守护者说，“选择权在你们。你们可以停止使用墨玉，将它封存，过平静的生活。也可以继续探索，但风险自担。或者”她顿了顿，“主动出击，在灾难发生前，找到并保护其他碎片——至少，确保它们不落入恶意者手中。”
李明与柳儿对视。月光下（尽管这是梦境，但月光般的光辉洒满这个空间），他们能看到彼此眼中的震惊、犹豫，以及深处那一丝无法忽视的决心。
“我们需要时间考虑。”李明最终说。
“当然。”守护者露出今晚第一个微笑，“明智的选择。但记住，梦境不等人，那些寻找碎片的存在也不会等。你们的梦，已经引起了注意。”
她挥手，灰白空间开始褪色。“回去吧。下次入梦，你们可以去任何想去的地方，但务必一起行动，互相守护。柳儿，练习用月长石建立更稳固的精神连结。李明，磨练你在梦境中运用意志的技巧。无论你们最终决定如何，强大的自身才是最好的保障。”
景物模糊，坠落感再次袭来。这次是温和的，彷佛被柔软的云朵托着送回现实。
李明睁开眼时，天边已泛起鱼肚白。他竟然握着墨玉睡了一整夜。柳儿靠在他肩头，仍在沉睡，眉头微蹙，彷佛梦中见到了不安的景象。他们的手依然紧握，墨玉夹在中间，温热依旧。
他没有动，任由晨光一点点浸染天空。守护者的话在脑中回响：织梦氏、梦境维度、五块碎片、潜在的危机还有他们被选中的事实。
柳儿动了动，缓缓醒来。她睁眼，看到李明正看着她，脸微微一红，却没有移开目光。
“你都记得？”她轻声问，声音带着刚醒的沙哑。
“每一个字。”李明说。
他们沉默地坐起身。晨风微凉，远处传来学宫晨钟的第一声清鸣，悠远而庄严，将他们彻底拉回现实。
“你怎么想？”李明问。
柳儿低头看着两人依然交握的手，以及手中的墨玉。“我害怕。”她坦诚地说，“那些祭石、破碎的晶体、还有守护者说的危机都超出我的理解。我只是一个学医的，想治病救人，安稳一生。”
李明点头：“我也是。我只想精进剑术与兵法，或许将来能为国效力，守一方平安。这些神神怪怪的事情”
“但是，”柳儿抬起头，目光清澈而坚定，“如果那些怪物真的会伤害到无辜的人，如果收集碎片的人心怀恶意，而我们明明有能力做点什么却退缩了我无法说服自己。”
李明看着她，忽然笑了。那是释然、骄傲，又带着点无奈的笑。“我就知道你会这么说。”
“你也一样。”柳儿也笑了，“否则你不会问我‘怎么想’，而是会直接说‘我们别再碰墨玉了’。”
晨钟第二响，回荡在苏醒的学宫上空。远处传来弟子们晨练的呼喝声，新的一天开始了，平凡、真实、充满烟火气。
“我们需要计划。”李明松开手，小心地将墨玉放回锦囊，递给柳儿，“也需要更多准备。西北方向那是秦地。如果真要去，需要合理的理由，充足的盘缠，还得向夫子告假。”
“就说我们去采药，兼游学历练。”柳儿接过锦囊，贴身收好，“师父一直希望我去秦地看看那边的药材。至于你，兵家弟子游历四方，本是常事。”
“在那之前，”李明站起身，伸手拉柳儿起来，“我们得变得更强。不仅是现实中的武艺医术，还有梦境中的能力。守护者说得对，我们需要练习，需要默契。”
柳儿借力起身，拍了拍衣裙上的草屑。“那就从今晚开始。我们设定一个简单的目标，比如在梦中重现学宫的全貌，每一个细节。”
“好。”李明点头，补充道，“但现在，我们该去晨练和早课了。现实的功夫，也不能落下。”
他们并肩走出小院，走向逐渐喧闹起来的学宫主道。晨光将他们的影子投在青石板上，长长地拖在身后，彷佛某种无言的誓言。
前路未知，或许危险重重。但手握彼此的手，背靠千年学府的智慧，胸中有刚刚知晓的使命，他们迈出的每一步，都比昨日更加坚定。
而在柳儿怀中的锦囊里，那块黑碧玺在晨光无法照见的深处，隐隐流转过一丝微光，彷佛对即将到来的旅程，发出一声无声的共鸣。
梦醒了。
李明睁开眼睛，没有立刻动弹。晨光透过窗纸，在榻前投下斜斜的方格子，细小的尘埃在光柱中缓缓沉浮。耳边是稷下学宫熟悉的声响：远处演武场隐约的呼喝，廊下弟子走过的步履声，更远处市井间早市的喧嚣。
一切都那么平常，平常得让人恍惚。
他慢慢坐起身，低头看向自己的双手——掌心空着，只有昨夜握剑留下的薄茧。没有黑碧玺，没有残留的酥麻感，也没有柳儿指尖的温度。
是梦。
一个如此漫长、如此真实、如此细节丰富的梦。从最初的扳石条验梦，到墨玉的电流，旋转的光剑，守护者的话语，上古祭祀的场景，五块碎片的秘密，西北方向的召唤每一幕都清晰得不像梦。
但确实是梦。
李明掀开薄被下榻，走到铜盆前，用凉水泼了泼脸。水很凉，刺激得皮肤微微发紧。镜中的青年眼下有淡淡的青影，那是睡眠不足的痕迹，而非经历了一场跨时空冒险的证据。
他穿戴整齐，推开房门。清晨的空气涌入肺腑，带着秋日特有的清冽。走廊那头，几个法家弟子正争论着什么“刑名法术”，声音激动；另一头，几个儒家弟子在廊下晨读，抑扬顿挫的诵经声随风飘来。
一切都和昨天一样，和前天一样，和以往的每一个清晨一样。
“李明！”有人唤他。
是同住一院的兵家弟子赵猛，正扛着木剑从演武场方向回来，满头大汗。“愣着做什么？公孙先生今日要考较‘奇正’变化，还不快去准备？”
“就来。”李明应道，下意识地摸了摸腰间——那里挂着他的佩剑，一柄寻常的铁剑，不是什么光剑。
他去食堂用了早膳：粟米粥，酱菜，两张饼。食物的味道很真实，热粥下肚的暖意很真实。周围同窗的谈笑、碗筷碰撞的声音，都很真实。
早课在论辩堂。公孙先生果然考较“奇正”之道，李明应答如流——那些梦中与守护者的对话、关于“势”的领悟，似乎也融入了他的理解，让他的见解比往常更透彻几分。公孙先生难得地点头赞许。
课后，他犹豫片刻，还是往医舍方向走去。
药庐前，柳儿正在晾晒药材。她穿着一身素色衣裙，头发简单挽起，几缕碎发被晨风拂到颊边。阳光照在她身上，给她整个人镀上一层柔和的金边。
“柳儿。”李明唤道。
柳儿转身，看到他，露出一个浅笑。“是你啊。脸色似乎好些了，昨晚睡得可好？”
很平常的问候。李明仔细观察她的神情——没有躲闪，没有深意，就是一个医家弟子对同窗的寻常关怀。
“做了个很长的梦。”他说，试探着。
“哦？梦见什么了？”柳儿一边整理簸箕里的草药，一边随口问，语气轻松。
“梦见我们一起去西北。”李明慢慢说，“去找一块叫做‘赤炎之心’的玉石。”
柳儿手中的动作顿了顿，随即轻笑出声。“西北？我倒是想去看看那边的药材，师父说秦地的当归、黄芪品质极佳。不过眼下可去不成，师父让我整理这批新收的防风，至少得忙半个月。”她指了指屋里堆积的药材，神情自然。
没有惊讶，没有追问，没有默契的对视。
李明的心慢慢沉下去，却又奇异地感到一阵轻松。果然，是梦。那些惊心动魄的冒险、那些生死与共的时刻、那些关于使命与责任的沉重秘密，都只是他一人脑中编织的幻象。
“是啊，只是个梦。”他也笑了，摇摇头，“大概是我近日读杂书太多，日有所思。”
柳儿从簸箕里挑出一小束晒干的合欢花，递给他：“这个安神。若是多梦睡不安稳，睡前泡水喝些。”
李明接过，淡紫色的花朵在她掌心躺过，还带着阳光的温度和草药的清香。“多谢。”
“客气什么。”柳儿转身继续忙碌，背影寻常。
李明握着那束合欢花，在医舍前站了片刻，终于转身离开。阳光很好，天空湛蓝，远处学宫的钟声再次响起，那是上午课业开始的信号。他该去剑术场了。
他走过长廊，穿过庭院，一路上遇见许多熟识的面孔——点头，寒暄，擦肩而过。一切如常，稷下学宫的日子如常，他的生活如常。
只是手指无意识地捻着那束合欢花时，他忽然想起梦里的一些细节：柳儿在梦中说“我害怕”时的眼神，握着他手时的力度，决定同行时的坚定。那些细节如此鲜活，甚至此刻回想起来，都能在心里激起清晰的回响。
如果那真的只是一个梦，为何会如此完整、如此逻辑自洽、如此令人难忘？
在走到剑术场门口时，李明停下脚步，从怀中取出一个小小的锦囊——那是他日常装些零碎钱币的小袋。他解开系绳，往里看了一眼。
钱币，几枚刀币，半块玉珏，一小截备用剑穗。
没有黑碧玺。
他系好锦囊，深吸一口气，推开了剑术场的门。场内已有十余名弟子在对练，木剑相击的噼啪声、呼喝声、脚步移动声交织在一起，充满生机与力量。
教习看到他，招了招手。“李明，来与赵猛对练一场！”
“是。”李明应声，解下佩剑，换了木剑，走入场地中央。
赵猛已摆开架势，咧嘴一笑：“今天可要手下留情啊，李师兄。”
“彼此。”李明持剑行礼，沉腰，凝神，目光锁定对手。
在木剑挥出的那一瞬间，他脑中忽然闪过梦中旋转光剑的感觉——那种离心力，那种掌控感，那种在怪物群中起舞的流畅。他的身体似乎记住了什么，手腕一抖，木剑划出一道奇妙的弧线，轻易突破了赵猛的防御，轻轻点在他胸前。
场内安静了一瞬。
赵猛瞪大眼睛：“这招没见过啊？”
教习也走了过来，若有所思：“这起手似是兵家‘回风舞’，但后续变化你自己悟的？”
李明看着手中的木剑，一时不知如何回答。是梦中的记忆渗入了身体？还是巧合？
“学生昨夜多梦，晨起时脑中有些模糊念头，随手使出罢了。”他最终说。
“梦中所悟？”教习捋须，眼中闪过兴味，“有趣。再来，让我细看。”
对练继续。李明收敛心神，专注于眼前的比试。那些梦中的画面渐渐淡去，现实的汗水、呼吸、剑风、对手的眼神，占据了全部感知。
午时，课业结束。李明擦着汗走出剑术场，阳光正烈。他犹豫了一下，没有去食堂，而是绕路再次经过医舍。
柳儿不在外面晾晒药材了。药庐的门半掩着，能闻到里面飘出的草药香。他驻足片刻，终究没有进去。
转身离开时，余光瞥见医舍窗台上放着一个小小瓦盆，盆中栽着一株不起眼的绿植。他多看了一眼——那叶子的形状，很像梦中柳儿描述过的、只生长在西北苦寒之地的“雪见草”。
但她刚才说，她从没去过西北。
李明摇摇头，甩开这些无谓的联想，朝食堂走去。无论那梦多么真实，现在，他饿了，需要吃饭，下午还有课业。这才是现实。
午后是道家经典课，讲的是“庄周梦蝶”。白发苍苍的老先生声音平缓：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”
不知是庄周梦为蝴蝶，还是蝴蝶梦为庄周。
李明坐在窗边，听着老先生悠长的吟诵，目光投向窗外。庭中一株老槐，枝叶间光影斑驳。一只蝴蝶翩翩飞过，落在窗棂上，翅膀微微开合。
真实与虚幻的边界，究竟在哪里？
如果那个漫长的冒险只是一场梦，为何梦醒后，掌心仿佛还残留着墨玉的触感？为何柳儿递来合欢花时，他会想起梦中她紧握他的手说“我害怕”？为何从未学过的剑招，能自然地使出？
如果那不是梦
“李明。”老先生忽然点名，“你神色恍惚，可是对‘物化’之说有所不解？”
李明起身，行礼，沉吟片刻，道：“学生只是想到，若梦足够真实，真实到醒来后仍处处留痕，那么梦与觉的分别，是否仍有意义？又或者，人生本就是一重梦境，我们所谓的‘觉醒’，不过是进入另一重梦？”
堂中安静片刻，随后有低低的议论声。老先生没有斥责他离经叛道，而是抚须良久，缓缓道：“此问甚深。然则，子非鱼，安知鱼之乐？子非梦，安知梦之妄？既在梦中，便循梦中之理；既在觉中，便守觉中之矩。强分彼此，徒增烦恼。”
既在觉中，便守觉中之矩。
李明若有所思地坐下。是的，无论昨夜经历是梦是真，此刻他在稷下学宫，是兵家弟子李明，有课业要修，有剑术要练，有师长同窗在侧。这便是“觉中之矩”。
傍晚时分，他独自去了藏书阁。不是去查阅那些可能记载“织梦氏”或“梦媒之玉”的古老典籍——他甚至不知道从何查起——而是安静地临了一卷《孙子兵法》。墨在纸上洇开，字迹一笔一划，心神在横竖撇捺间慢慢沉淀。
离开时，已是月上梢头。他踏着月光往回走，经过白日与柳儿说话的地方。医舍已熄了灯，寂静无声。只有那盆“雪见草”还在窗台上，在月光下泛着淡淡的银灰色光泽。
他驻足看了片刻，转身离开。
回到住处，赵猛已鼾声如雷。李明简单洗漱，在榻上躺下。合欢花泡的水放在枕边小几上，散发着淡淡的甜香。他闭上眼，意识逐渐模糊。
没有电流般的酥麻，没有墨玉的微光，没有旋转下坠的感觉。
只有深沉的、平静的、无梦的睡眠。
夜还很长，稷下学宫沉浸在静谧之中。远处传来隐约的更鼓声，一下，两下。
而在学宫某处，医舍之内，黑暗的房间里，柳儿并没有睡。她坐在窗边，手中握着一块温润的黑色石头，看着窗外月色，良久，轻轻叹了口气。
她将石头小心地包进一方素绢，放入床下一个小小的暗格里。起身，吹熄了灯，在黑暗中躺下。
月光透过窗纸，照在她闭目的脸上，睫毛在颊上投下浅浅的阴影。
一切都那么安静，仿佛什么都不曾发生，仿佛什么都只是一场梦。
梦醒了。
生活继续。
只是有些东西，像水底深处的暗流，表面平静无波，内里却已悄然改变了流向。只等某个契机，便会重新涌出，改变一切。