敖玉起身，亲手扶起曾参，二人重新落座。
“玉龙自西而来，东行路上得遇老聃、孔丘、孙武诸位贤者，皆不吝赐教。今日探究此术略有小成，自当回馈天下，以报诸位启发之恩。”
“先生胸襟，令老师与吾等敬佩不已。”曾参由衷道。
“老师得悉造纸术后，命弟子们依各地风土，因地制宜尝试制作。因原料、水质各异，成纸与先生所制亦有不同。”
说着，他轻轻击掌，候在门外的弟子，躬敬地捧上一个锦缎包裹。
曾参小心翼翼地解开，里面是一部靛蓝缣帛封面的书册，封面上以劲秀的笔法绣着二字——《易传》。
他珍重万分地捧起书册，奉至敖玉面前：“老师曾作《春秋》，本欲赠与先生。但念及先生尤爱《易经》，又见纸张此等神物，发愿注解《易经》，亲手书此《易传》一书，特命参送来，赠与先生。”
敖玉肃然起身，双手郑重接过书卷：“玉龙何其有幸，能得孔丘先生手书。”
曾参见他如此珍视，心中欣慰，又道：“先生所着的《阴阳大道论》，乃当世奇书。老师时常翻阅，赞其内容务实，不尚虚谈，已命我等弟子多加研读。”
“不知孔丘先生可有批评指正？”敖玉诚恳问道，他真心想听这位当世智者的见解。
曾参略一沉吟，见敖玉目光恳切，方坦言道：“老师以为，先生以阴阳五行为纲，言说奇诡之术，推演不易之法，恐非治学之正途。”
敖玉默然。他明白孔丘之意——他的书中多有依据天象、地利、人事推演变化之法，在不懂《三易》与天地运行规律的人看来，极易被简单归为占卜预测算卦之流。
“大道无穷，玉龙所学终有未逮，难求经文之完美无瑕。”他轻叹一声。
“先生过谦了，”曾参劝慰道，“先生之书，自开一脉，教人知天时、察地利、通晓阴阳、明辨四时，使人道得以顺应自然，已是传承文明的瑰宝。老师曾言，在经世致用上，他也不及先生深远。”
“是孔丘先生自谦了。”敖玉缓声道。
曾参正值壮年，已渐承孔门衣钵。敖玉便与他坐而论道，探讨学问精髓。
孔丘之学，以修身、齐家、治国、平天下为理想，内核在于复礼，追求创建稳定有序的人间秩序。
而敖玉的思想虽源于老子，其内核却是变。
阴阳消长，五行生克，无不在阐述变化，于变动中寻生机。
他书中的星象、阴阳、五行，皆是试图揭示这变化背后的规律。
二人理念虽有不同，却彼此启发，互相印证，皆觉受益匪浅。
曾参在此盘桓半月，提出告辞。
官道旁，长亭边，敖玉折柳相送，并赠上一盒新茶。
“曾参拜谢先生。此茶与先生教悔，参定当亲自呈于老师面前。”曾参手持柳枝，躬身拜别，登车北去。
敖玉目送马车消失在尘土尽头，回身轻抚路旁垂柳，旋即转身。
“公子。”施夷光已备好清茶，等他的归来。
“有劳夷光。”他温声应道。
施夷光只是温柔凝望，一双如玉纤手，稳稳地将茶盏奉至他面前。
敖玉坐下，展开孔丘亲着的《易传》。
《周易》本为《三易》之一，孔丘作易传，易周易解自身学问。
他读得非常认真。
“天行健，君子以自强不息”。
这篇《易传》，在他读来，仿佛是孔丘对他《阴阳大道论》的一种隔空回应与补充。
他的学说长于洞察万物变化规律，教人见机而作，但在个人心性修养，只有全性保命。
而孔丘所着易传，正是借《周易》阐发修身之道，以独特的视角观照世间万物。
“孔丘先生终究是突破了自己的桎梏。”敖玉掩卷感慨。此书思想，已隐隐跳出了单纯恢复周礼的范畴。
“孔丘先生的学问，当真让人惊叹。”偎依在他身旁的施夷光轻声道。
这些年在敖玉的言传身教下，她学识已非寻常，能领会《易传》中的深奥理念。
“万世师表。”敖玉缓缓吐出四字。
施夷光闻言，心中一震，不知道敖玉为什么会说出如此评价。
此后，敖玉并未急于返回水府，而是将《易传》与自己收集的诸多典籍，连同自着的《阴阳大道论》，一一重新研读。
文集如海，自己所着，不过是其中一朵浪花罢了。
施夷光常伴左右，或素手研墨，或静心奉茶，或依偎在侧，手不释卷。
春光明媚时，她与敖玉湖畔踏青，入山采撷新茶；夏蝉长鸣中，敖玉于亭中观湖悟道，她在柳下翩然舞剑。
孔丘并未因理念不同而打压敖玉的思想，反而在推广纸张时，让弟子抄录《阴阳大道论》，供人阅览。
儒家弟子，也需攻读此书。
因书中除阴阳五行之思辨外，更多关乎国计民生的实用之学，恰恰是对儒家经世理念的良好补充。
西湖畔，渐渐有文人慕名而来。敖玉并不吝啬教导，虽拒绝正式收徒，但凡有叩问，皆悉心指点。
他有教无类，前来求学的文人学子，无不为他渊博的学识与宽广的胸怀折服，尊称其为玉龙子。
施夷光的学识也得到众人认可，人们不便直呼其名，因她长居西湖之畔，便敬称其为西施，敬佩她的学问尊称西子。
西湖文风鼎盛，间接助力了越王勾践。他听闻有才干的贤才，常遣使邀请，许以高位，使他们在越国一展抱负。
这些年，吴王夫差愈发骄狂，北伐南征，攻陈、伐鲁、侵宋、败齐，在称霸的道路上越行越远。
公元前482年，吴国与晋国争霸，晋国大怒，吴国只是被他扶植起来的牵制楚国的打手，如今居然反噬主人。
至此，吴国完成败楚，侵宋，伐齐，攻晋的成就，春秋五霸，除了够不着的秦国，他全都揍了个遍。
晋国震怒，联合齐、楚、宋、陈、鲁诸国，合力封锁吴国，并暗中支持越国复仇。
吴国名将凋零，又逢国内大旱，诸候断交，百姓流离。越国趁机起兵，灭吴国，夫差自刎而亡。
勾践尽收吴国故土，将夫差侵占宋国，鲁国，陈国的土地归还，更将泗水以西大片土地，送还给楚国，与齐、楚、晋会盟于徐州，上书周天子，成就霸业。
霸业已成，王架回归，途径西湖，勾践决定拜访敖玉。
王驾仪仗，缓缓行至西湖之畔。