胡老倌的声音低下去，眼神开始涣散，身体也软了下来。
林凡扶着他，将他慢慢放倒，让他靠在自己臂弯里。
胡老倌最后看了林凡一眼，眼神空茫，然后，眼皮缓缓合上。
他的呼吸，停止了。
门口传来惊呼声，然后是杂乱的脚步声，哭喊声。
胡老倌的儿孙们涌了进来，围在老人身边，呼天抢地。
林凡默默地将胡老倌的遗体交给他的大儿子，然后退到一旁，站在铺子的阴影里，看着眼前这场属于别人的、热闹而又真切的悲伤。
他突然觉得，人活这一生，或许并不是为了实现某个宏大的目标，不是为了变得多么了不起。
而是完成。
完成属于你自己的、独一无二的过程。
胡老倌完成了，他有过憧憬（当仙师），有过劳碌（采药养家），有过烦恼（儿孙不肖），也有过简单的快乐（听戏唱戏）。
当他走完这一切，闭上眼睛时，无论有没有遗撼，他都已经“完成”了他的一生。
从这个意义上说，每个完整走完一生的人，都已经是一种“不朽”——体验了生命全过程的不朽。
修士追求的长生，固然令人向往。
但若将这长生执念化为枷锁，忽视了过程中的体验，忽视了内心的圆满，那长生本身，或许就成了一种漫长的煎熬。
顺其自然，顺应本心，完成属于自己道途上的每一步，或许才是真正的“得道”。
胡老倌一家很快处理了后事，然后变卖了房产铺面，离开了铁石城。
他们本就是外来户，如今老人没了，似乎也没什么值得留恋的了。
隔壁空了，再没有唠叼声和跑调的戏文传来。
铁匠铺更加安静。
林凡的日子，依旧按着固有的节奏前行。
只是偶尔，在锤击声的间隙，他会抬头看看隔壁紧闭的门窗，然后继续低头，专注于手中的铁与火。
……
胡老倌去世后，大约又过了十年。
这十年，林凡的头发、眉毛、胡须都已雪白，脸上的皮肤松垮，布满了老人斑，腰背也更佝偻了些，看起来完全是一个风烛残年的老人。
只有那双眼睛，在偶尔抬起的瞬间，依旧清澈平静，深不见底。
他打铁的时间更短了，有时一天只挥动几次锤子，大部分时间，他坐在铺子门口的小凳上，看着街上来往的行人，或者闭目养神，在识海中反复推演、梳理、完善他的一切。
百世锤的技艺，早已圆满。
他甚至开始尝试，将这种锤炼的“意”，融入他对剑道的理解，融入对腐朽与化生轮转的感悟之中。
又是一个秋日的下午，天色有些阴沉。
林凡刚把炉火封好，准备关门。
一个人影，出现在铺子门口，挡住了外面微弱的天光。
是苏婉。
她比当年看起来成熟了许多，眉眼间的温和依旧，但多了几分沧桑和沉静。
她穿着一身素色的衣裙，不再是天玄宗的制式袍服，脸色有些苍白，眼神里藏着深深的疲惫和哀伤。
“林师傅。”
苏婉开口，声音有些干涩。
林凡看清是她，微微愣了一下，随即侧身。
“苏仙师，请进。”
苏婉走进铺子。铺子里陈设几乎没变，只是更旧了些，空气里依旧是熟悉的炭火和铁锈味。
她的目光落在墙上，那里还挂着几件铁器，和她当年看到的，似乎没什么不同，又似乎更加内敛。
“林师傅，我是来道谢的。”
苏婉从怀中取出一个用布帕仔细包好的东西，打开，里面是那块灰扑扑的平安牌。
只是此刻，牌子的正中，有一道明显的裂痕，几乎将牌子分成两半，只是勉强没有断开。
“三个月前，我和陈松，还有几位同门，奉命去探索一处新发现的古修士洞府遗迹。”
苏婉的声音很平静，但握着牌子的手，指节有些发白。
“里面很危险，禁制重重……我们触动了不该动的东西……陈松……他为了护住我，被一道残存的阵法击中……当场就……”
她停顿了很久，才继续道。
“我也被波及，重伤……是这块牌子，它……它突然亮了一下，很微弱的光，然后碎了。但就是那一瞬间，好象有什么东西挡住了最致命的一击……我才能撑到同门救援，捡回一条命。”
林凡看着那块裂开的平安牌，沉默着。
当年他用百世锤的守护之意，将一丝极微弱的防护灵韵封入其中，做成了一次性的简易护身法器。
没想到，真的用上了。
“这是它该做的。”
林凡最终说道，声音苍老而平缓。
“当年，是你们二人来求的平安。它护了你，便是完成了它的‘事’。”
苏婉将碎牌重新包好，紧紧攥在手心。
她抬起头，看着林凡，眼中终于浮现出水光，但很快又被她逼了回去。
“陈松家里，我已经托人送去了抚恤，他父母弟妹，以后生活应该无虞。我自己的家人，原本也就没什么牵挂，这些年也安排妥当了。”
苏婉象是在交代什么，语气近乎淡漠。
“所以，我这次来，是向林师傅道别，也是……谢谢您当年的这块牌子，让我能……做完该做的事。”
林凡看着她，心中忽然掠过一丝不祥的预感。
他张了张嘴，想说什么，却一时不知从何说起。
他想起当年那个阳光开朗、郑重为道侣求取平安牌的陈松，想起他们二人携手离去时的背影。
“陈松……他是个好小伙。”
林凡干涩地说。
“怎么就……？他……他没留下什么话吗？”
苏婉轻轻摇了摇头，嘴角扯出一个极淡、极苦的弧度。
“来不及……一切都太快了。他最后……只是推了我一把。”
铺子里陷入了长久的沉默。
炉火封着，没有声音。
外面的风声似乎也停了。
林凡感到一种久违的、沉闷的冲击，堵在胸口。
一个曾经鲜活的生命，一个曾与他有过短暂交集、给他留下不错印象的年轻人，就这样没了。
他甚至有些后悔，当年，是不是也该给陈松也打造一块牌子？
但这个念头随即显得苍白无力。
世事无常，命数难测，一块牌子，又能改变多少？
最终，他只是长长地叹了一口气，那叹息声在寂静的铺子里显得格外清淅沉重。
“节哀。”
苏婉点了点头，没有再说什么。
她对着林凡，郑重地行了一礼，然后转身，走出了铁匠铺。
她的背影在昏暗的天光下，显得有些单薄，却又异常挺直。
林凡站在铺子里，看着她的身影消失在街角。
他站了很久，直到双腿有些发麻，才缓缓走到门口，坐下。
天色渐渐黑透，他没有点灯，就坐在黑暗里。
第二天，消息传来。
新任的镇守修士前去交接，在镇守府的后院静室中，发现了苏婉的遗体。
她换上了一身整洁的衣裙，平静地躺在床上，面色安详，象是睡着了。
但她的丹田气海处，灵气彻底溃散，经脉尽碎，是自爆丹田、兵解而亡的迹象。
现场没有打斗痕迹，只有她留下的一封简短遗书，交代了后事，并说明是自己一心求死，与他人无关……