一天一夜过去了。
选拔考试中，众生百态尽显。
绝大多数人在天梯第一阶就丑态毕出，能够勉强踏上第二阶、第三阶者，已是百里挑一。
被天梯淘汰送出青云山迷雾大阵外的人也是越来越多。
就在肖羽不断摇头叹息时，一个身影引起了他的注意。
那是个约莫十五六岁的少年。
与其他同样艰难的人相比，他的状态却有些奇特。
别人在幻象中或面目狰狞，或痛哭流涕，或恐惧退缩，而这少年虽然也眉头紧锁，身体微颤，眼神却始终保持着一种异常的清明和坚定。
他仿佛能看穿部分幻象的虚妄，又或者，有某种力量在暗中帮助他稳固心神。
“咦？”
云端之上的肖羽轻咦一声，双目微凝，眸中闪过一丝不易察觉的金光。
在他眼中，世界的表象渐渐褪去，显露出其下的能量流动。
只见那少年周身萦绕着极其微弱的灵气波动，驳杂不堪，呈现出青、赤、黄、白、黑五种颜色淡淡交织的状态——正是最典型的“五行灵根”，也是被修仙界公认为修炼速度最慢、最难有成的“伪灵根”。
然而，真正让肖羽感兴趣的，并非这鸡肋的五行灵根，而是少年手指上戴着的一枚毫不起眼的黑色指环。
在肖羽的洞虚之眼下，那指环内部，竟蕴藏着一缕极其微弱的灵魂波动！
这缕残魂如同风中残烛，气息奄奄，但却时不时地逸散出一丝清凉的能量，如同涓涓细流，悄然导入少年的识海，帮助他抵抗天梯幻阵对心神的冲击。
“五行灵根，还有个戒指老爷爷……有趣，当真有趣。”肖羽嘴角勾起一抹玩味的笑容。
这种配置，他再熟悉不过了，简直是某些故事里的“主角模板”。
没想到在这个低武世界，竟然还能见到一个戒指老爷爷。
“难不成是从其他世界来的？”肖羽心念一动，一丝更细微的神识如同无形触手，悄然探向那枚指环，试图感知更多信息。
“恩？”指环内的残魂似乎极其敏感，立刻察觉到了这缕探查，瞬间将自身气息收敛到极致，如同顽石死物，再无半点波动传出。
显然是警剔到了极点。
肖羽见状，也不强求，收回了神识。
他并不想惊动这位“老爷爷”，反而对这场“意外”充满了期待。
他想看看，在这个拥有“主角模板”的少年身上，会发生什么样的故事。
此时，天梯上的竞争愈发激烈。
拓跋野已经冲上了四十多阶，他浑身肌肉贲张，气血如烘炉燃烧，凭借着强大的肉身和一股不屈的蛮劲，硬生生扛着幻象和威压向上冲。
但速度也明显慢了下来。
每踏一步，脸上开始露出痛苦之色。
夏承瑞则在三十多阶的位置。
他步伐不快，显得从容许多，但额角渗出的细汗也表明并不轻松。
估计是皇室中拥有什么秘宝，给予了他。
而那个拥有戒指的五行灵根少年“叶风”——此刻刚刚踏上第十阶。
到了第十阶，幻象的威力陡然提升了一个档次。
叶风身形猛地一晃，脸色瞬间煞白，眼神出现了一瞬间的涣散，仿佛看到了什么极其恐怖或诱惑的景象。
就在他身形摇摇欲坠，即将被幻象吞噬之际，他手指上的黑色指环微不可察地闪过一丝温凉的气息。
叶风浑身一个激灵，眼神重新恢复了清明，虽然依旧充满痛苦，但那份坚定却回来了，艰难地踏上了第十一阶！
“心性确实不错，这缕残魂的辅助也恰到好处，并未直接替他抵挡，而是激发他自身的意志力。”肖羽微微颔首，表示认可。
这种培养方式，看来指环里的“老爷爷”也是个明白人，知道授人以鱼不如授人以渔。
时间一点点流逝。
日头逐渐升高，又缓缓西斜。
天梯之上，不断有人力竭倒下，或被幻象所困精神崩溃，被无形的力量传送回起点，黯然离场。
能够留在阶梯上的人越来越少。
拓跋野最终停在了六十七阶，他半跪在阶梯上，大口喘息，浑身被汗水浸透，显然已经达到了极限，再也无法迈出一步。
他不甘地低吼着，拳头狠狠砸在玉阶上。
夏承瑞则走到了六十八阶，他盘膝坐下，脸色苍白，显然心神消耗巨大，也难以继续。
他望着上方云雾缭绕的阶梯，眼中闪过一丝遗撼，但很快便调整心态，闭目调息。
其他有灵根者，大多在五六十阶止步。
那个五行灵根的叶风，凭借着顽强的意志和指环内残魂时不时的辅助，也达到了三十五阶！
到了这个高度，威压如同山岳，幻象更是直指道心深处最脆弱的角落。
叶风几乎是一寸一寸地向上挪动，每上一阶，都要休息良久，七窍甚至开始渗出细细的血丝。
“此子道心之坚，远胜许多资质优异者。”肖羽暗自评价。
五行灵根虽是桎梏，但若有大毅力、大机缘，未尝不能走出一条与众不同的路。
更何况，他还有一位来历神秘的“老师”。
最终，当日落西山，馀晖将云海染成金红色时，考核时间结束。
能登上三十三阶外门弟子标准的，共计七十二人，其中大部分是肉身强横、意志坚定的武林高手。
能登上六十六阶内门弟子标准的，仅有十人，包括拓跋野、夏承瑞，以及另外七名身负灵根、心性亦是不凡的少年少女。
其中还有一个人也让肖羽多看了一眼。
便是当初在乡间摆台求雨的玄诚道长，没想到他的体内居然有了灵根，还是木灵根，现也步履维艰地登上了六十六阶。
虽狼狈不堪，道袍破损，但眼中却焕发着前所未有的光彩。
看来那天之后，似乎得到了什么机缘。
而能登上九十九阶，成为宗主亲传弟子的……无一人。
这个结果，在肖羽意料之中。
九十九阶，考验的已不仅仅是毅力和心性，更有一丝对冥冥中“道”的感悟，非大智慧、大机缘者不可及。
肖羽的身影突然出现在天梯上空，目光扫过下方或激动、或疲惫、或遗撼的通过者。
“考核结束。登三十三阶者，为外门弟子。登六十六阶者，为内门弟子。所有弟子即可前往宗门广场集合。”
他没有提及叶风，但心中已有了打算。
这个身怀秘密的少年，或许值得额外关注。
而那个指环里的“老爷爷”，说不定还能给这刚刚成立的青云宗，带来一些意想不到的惊喜。
“修仙之路，始于今日。下次开山收徒为三年后。”
说罢，肖羽消失在原地，只留下漫天霞光和一众羡慕敬畏的目光。
青云宗的未来，在这一刻，悄然埋下了一颗颗种子，其中一颗，或许蕴含着与众不同的潜能。