储藏室内的空气仿佛凝固了，时间停滞了一秒。
门外为首的那名士兵，在看到阴影中秦羽那双冰冷锐利眼眸的瞬间，瞳孔骤然收缩，几乎是本能地，他手中那支制式能量步枪的枪口猛地抬起，幽蓝色的充能光芒瞬间亮起！他身后的三名士兵反应同样迅速，立刻散开成扇形，枪口齐刷刷对准了储藏室内！
“什么人？！举起手，慢慢走出来！”为首士兵厉声喝道，声音在狭小的空间内回荡，带着不容置疑的强硬和警惕。长期的军旅生涯和荒原前哨的危险环境，让他们对任何异常都保持着最高级别的戒备。
秦羽没有立刻动作，只是静静地站在阴影中，目光平静地扫过四名士兵。他们穿着标准的联盟前哨站守备部队制服，臂章上是山峰与旋风的徽记，装备精良，动作训练有素，应该是正规的巡逻队。这让他心中稍定，至少不是墨家的人或者荒原匪徒。
但他现在的状态太糟糕了，衣衫褴褛，浑身血污尘土，还带着一个昏迷不醒、伤势诡异（带有“烬灭能量”侵蚀）的女人，手中更是握着一柄造型奇特、散发着危险气息的长刀。怎么看都不像是正常情况。直接表明身份？对方未必会信，反而可能因为他的状态和武器引起更多猜疑和麻烦。
更重要的是，苏芸的情况耽误不得。
心念电转间，秦羽缓缓开口，声音因为干渴和疲惫而有些沙哑，却带着一种不容置疑的沉稳：“我是联盟乙等成员，编号岚星-前线-乙-7749，秦羽。在执行‘战武者试炼-烬土荒原’任务时遭遇意外，利用古代遗迹传送阵返回。我身后是青岚商会的苏芸，她伤势严重，需要立刻救治。”
他一边说，一边用左手（依旧握着流风饮火）缓缓从怀中摸出自己的身份铭牌——那块墨绿色、带有山峰旋风徽记和乙等成员标识的金属牌，朝着门口的方向亮了一下。
为首士兵的目光锐利如鹰，紧紧盯着秦羽的动作和铭牌。他并没有因为秦羽亮出身份而放松警惕，反而对身旁一名士兵使了个眼色。那名士兵立刻取出一个巴掌大小、带有扫描功能的便携终端，对准秦羽的铭牌和面部进行快速扫描比对。
“队长，身份铭牌信息匹配，确实是乙等成员秦羽，隶属引导圣殿附属，近期参与‘战武者试炼’。”扫描的士兵快速汇报，但眉头微皱，“不过他的生命体征和能量波动显示异常虚弱，且有不明能量侵蚀残留。那个女人扫描受阻，生命垂危，体内检测到高浓度未知毁灭性能量反应，极度危险！”
“古代传送阵？”队长捕捉到了秦羽话中的关键，眼神更加凝重。他当然知道烬土荒原深处存在一些上古遗迹，但那些地方都被列为禁区，古代传送阵更是早已失效的传说。这两个试炼者是怎么触发并使用的？又怎么会传送回这个早已废弃的、位于前哨站外围防御圈边缘的旧能源储备仓库？
疑点太多了。
“放下武器，双手抱头，慢慢走出来。”队长没有立刻相信，命令依旧强硬，“我们需要进一步确认。你所说的古代传送阵在哪里？这个女人体内的危险能量是怎么回事？还有，你的同伴呢？试炼区域发生‘意外’，为何不通过正规求救渠道？”
面对一连串的质问和黑洞洞的枪口，秦羽知道，仅凭三言两语和身份铭牌，很难立刻取得对方完全信任。尤其是在自己状态如此之差、苏芸情况如此诡异的情况下。
他缓缓吸了一口气，体内残存的轮转之力缓缓流转，流风饮火刀魂也传来沉稳的意念，帮助他维持着冷静。他没有放下刀——在这种环境下，武器是他最后的保障。
“传送阵在荒原深处黑渊裂谷附近，一处古代遗迹废墟中，坐标我可以提供，但具体位置需要专业勘测。她体内的能量，是探索遗迹时遭遇的意外侵蚀，具体性质不明，需要医疗部和能量研究部门分析。我的同伴暂时失散。”秦羽选择性地回答了部分问题，语气不卑不亢，“现在最重要的是救治她。拖延下去，她必死无疑。如果你们无法做主，可以立刻联系前哨站指挥部，或者引导圣殿的‘明烛’导师，他可以为我作证。”
提到“明烛”导师，队长的眼神明显波动了一下。引导圣殿的“明烛”老人，在前哨站地位超然，他的话无疑具有极高的分量。
就在这时，角落里昏迷的苏芸忽然发出一声极其轻微的呻吟，身体微微抽搐了一下，嘴角又溢出一缕暗红色的、带着细微黑气的血液。
秦羽眼神一凛，看向队长：“不能再等了！”
队长也看到了苏芸的状况，那诡异的出血和空气中隐隐增强的危险能量波动，让他也意识到事情的严重性。他看了一眼秦羽手中那柄即便收敛了光芒、依旧让人心悸的暗金色长刀，又看了看同伴终端上显示的、属于秦羽的正式联盟成员身份和“明烛”导师的关联信息（引导圣殿附属标记），心中迅速权衡。
！扣留、审问一个状态极差但身份明确的乙等成员，和立刻救治一个身份同样明确（青岚商会）、且情况危急、可能带有未知危险能量的伤员，哪一边的责任和风险更大？
更重要的是，如果秦羽所说属实，涉及古代遗迹和未知能量，这已经超出了他们普通巡逻队的处置权限。上报，才是正确的选择。
“保持警戒！”队长低喝一声，随即对身旁负责通讯的士兵道：“立刻联系指挥部，报告这里的情况：发现两名从荒原深处通过疑似古代传送阵返回的试炼者，一人身份已确认（秦羽，乙等成员，引导圣殿附属），一人重伤昏迷（苏芸，青岚商会），携带未知危险能量，请求医疗支援和上级指令！同时尝试联络引导圣殿‘明烛’大人处，核实信息！”
“是！”通讯兵立刻开始操作。
队长这才重新看向秦羽，枪口略微放低了一些，但警惕未减：“秦羽先生，在指挥部指令到达前，请配合我们，不要有任何过激举动。为了安全起见，请将您的武器暂时交由我们保管。”他的语气比刚才缓和了一些，但要求依旧明确。
秦羽看着对方，又看了一眼气息越发微弱的苏芸，沉默了片刻，缓缓将流风饮火归入刀鞘，然后左手握着刀鞘中部，将刀柄朝前，平伸出去。
他没有完全交出，而是采取了这种折中的方式，既表示了配合，也保留了一定的控制权——刀鞘在他手中。
队长眉头微皱，但看到秦羽那平静却坚定的眼神，以及苏芸越来越糟糕的状况，最终没有坚持，只是示意一名士兵上前，小心地检查了一下刀鞘外部，确认没有明显的触发式陷阱或危险能量外泄后，便退了回去，没有强行夺刀。
“医疗队大概需要多久？”秦羽问道。
“这里是‘旧七号能源储备站’，位于前哨站主防御圈东南边缘，平时只有例行巡逻。最近的医疗站和快速反应部队赶过来，就算全速，至少也需要一刻钟。”队长看了一眼时间，脸色也不好看。一刻钟，对于那个生命垂危的女人来说，可能太长了。
秦羽不再说话，转身走到苏芸身边，半跪下来，再次检查她的状况。她的体温在诡异地上升，皮肤下隐隐有暗红色的纹路浮现，如同即将爆发的火山裂纹，散发着不祥的气息。他尝试将一丝经过“调和”的、最温和的轮转之力渡入她体内，试图暂时稳住她的心脉，抵抗那股“烬灭能量”的侵蚀。
但这无异于杯水车薪。苏芸的身体如同一个正在被内部火焰烧穿的纸灯笼，他的那点力量进去，很快就被吞噬消融。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。巡逻队的士兵们依旧保持着高度戒备，枪口虽然略微下垂，但手指始终扣在扳机护圈上。储藏室内只有仪器运转的微弱嗡鸣和苏芸越来越痛苦的微弱喘息声。
大约过了七八分钟，通讯兵忽然抬头，脸上带着一丝惊讶和恭敬：“队长！指挥部回讯，已派出‘紧急医疗与异常事件处理小组’，预计五分钟后抵达！另外引导圣殿‘明烛’大人处也回复了，确认秦羽先生为其门下受引导者，并要求在确保安全的前提下，优先救治伤员，并妥善安置秦羽先生，等待他亲自处理！”
队长闻言，明显松了口气，看向秦羽的眼神也彻底缓和下来，甚至带上了一丝不易察觉的敬意。“明烛”大人亲自发话，并且用了“门下受引导者”这样的称呼，这分量可就重了。他挥了挥手，示意队员们彻底放下枪口。
“秦羽先生，请放心，医疗队马上就到。‘明烛’大人也已知情。”队长的语气变得客气了许多。
秦羽点了点头，心中也稍稍安定。老师知道了，事情就好办多了。他继续维持着对苏芸的微弱能量输入，默默等待着。
又过了几分钟，外面传来了急促而沉重的脚步声，以及能量引擎特有的低沉嗡鸣。一队穿着全封闭式白色防护服、携带大量精密医疗设备和能量抑制装置的医护人员，在一队全副武装、气息明显比巡逻队精锐得多的士兵护卫下，快速进入了储藏室。
为首的医护人员看了一眼苏芸的状况和扫描数据，脸色顿时变得极其严肃：“立刻进行紧急能量抑制和生命维持！准备隔离转运！她体内的能量反应极不稳定，具有高度侵蚀性和未知风险！所有人，保持距离！”
训练有素的医疗队立刻行动起来，数道柔和但坚韧的能量束笼罩住苏芸，暂时稳定住她恶化的伤势和暴走的能量，然后将她小心地移入一个特制的、内部铭刻着多重隔离和稳定符文的急救舱中。
一名佩戴着中尉衔的护卫队军官走到秦羽面前，向他敬了个礼：“秦羽先生，我是前哨站特勤中尉雷烈。奉指挥部和‘明烛’大人令，负责您和苏芸小姐的后续事宜。请您跟我们一同返回前哨站核心医疗区，您也需要接受全面的检查和治疗。您的武器”他看向秦羽手中依旧握着的流风饮火。
！“它必须跟我在一起。”秦羽语气平静，却带着不容置疑。
雷烈中尉看了看那暗金色的刀鞘，又看了看秦羽不容商量的眼神，略一沉吟，点头道：“可以，但进入核心区域前，需要进行安全扫描和登记。”
“可以。”
秦羽在两名特勤士兵的“陪同”下，跟随着运送苏芸的急救舱，离开了这间废弃的储藏室。外面停着数辆特制的装甲悬浮车。登上其中一辆，车辆迅速启动，沿着专用通道，向着前哨站灯火通明的核心区域疾驰而去。
坐在车内，看着窗外飞速后退的、风格粗犷而坚固的前哨站建筑，秦羽紧绷的神经终于稍稍放松了一丝。疲惫如同潮水般涌来，让他几乎要昏睡过去，但他强撑着，保持着清醒。
他不知道苏芸能否挺过来，也不知道自己接下来会面临怎样的询问和检查。黑渊裂谷的秘密，“烬核碎片”的收获，流风饮火的蜕变，以及与“源火”印记那神秘的共鸣太多事情需要厘清，太多信息需要谨慎处理。
但他知道，自己暂时安全了。回到了联盟的秩序之下，回到了老师的关注之中。
车辆穿过层层关卡和能量护盾，最终驶入了一座通体洁白、散发着淡淡宁神药剂气息的宏伟建筑——前哨站核心医疗中心。
而就在秦羽接受初步检查和问询的同时，前哨站另一处高塔建筑的顶层，星见塔派驻前哨站的观测室内。
一位身着银灰色星见师长袍的老者，正凝神观看着面前悬浮的光幕。光幕上显示着复杂的能量波动图谱，其中一道极其细微、却带着独特“终末”与“秩序”交织特性的空间波动残留数据，被特别标亮放大。
老者，正是曾与林昊有过远程交流的“星轨”首席的下属，负责前哨站日常观测的星见师“观星”。
“黑渊裂谷方向古代空间波动疑似‘烬灭’法则残留还有一丝与‘星轨’大人之前关注的‘源火’印记特性相似的微弱共鸣？”观星低声自语，眼神中充满了惊疑与探究，“这两个试炼者到底在荒原深处，触碰了什么？”
他迅速将这份异常数据报告，连同之前的“源火”印记分析报告摘要，通过星见塔加密信道，发往了位于遥远星域的星见塔总部。
信息在星海间以超光速传递。不久之后，星见塔总部，那间仿佛容纳了无尽星空的静室中，“星轨”首席看着刚刚收到的两份报告，手指轻轻敲击着由星光凝结而成的桌面，陷入了长久的沉思。
“归寂星海边缘的‘终末观测站’碎片蕴含‘源火’共鸣特性的个体主动或被动的‘烬灭’法则接触”他苍老的眼眸中，星河流转，“联盟的棋盘上，似乎落下了两颗意料之外，却又在命运轨迹之中的棋子。‘明烛’那个老家伙，这次又收了个不得了的弟子啊”
他沉吟片刻，对静立一旁的助手吩咐道：“将这两份报告，提升至‘乙上’保密等级，纳入‘归寂星海关联事件’档案。通知前哨站‘观星’，在不引起目标警觉的前提下，适度关注这两名试炼者后续的动态，尤其是他们与‘烬灭’相关能量的后续互动情况。”
“是，首席。”
星见塔的目光，因这偶然却又必然的事件，再次投向了岚星前哨站，投向了那两个来自异乡的年轻人身上。而他们所不知道的是，命运的丝线，正因他们在荒原中的挣扎与收获，悄然编织进了一张更加宏大、也更加危险的星空图谱之中。