夜色将尽，人造天幕的边缘泛起一抹鱼肚白般的微光，前哨站即将迎来新的人造黎明。山叶屋 耕辛醉全巷道里的尸体已被青岚商会的人秘密处理干净，连血迹都被特殊的溶剂分解蒸发，仿佛从未发生过那场短暂而致命的厮杀。只有空气中残留的、常人难以察觉的淡淡能量余波，以及墙角几处被【寂烬】之力侵蚀出的、呈现灰败质地的微小痕迹，证明着昨夜的不平静。
秦羽、林昊与苏轻雪并未返回各自住处，而是被苏文景紧急接回了青岚商会的内部安全屋。这是一处位于商会建筑群地下的隐秘空间，墙壁以隔绝能量探测的“静默合金”铸造，内部布满了防御与预警符文，即便是先天境巅峰的强者，也难以在不惊动主人的情况下窥探或侵入。
“是墨家？”安全屋的静室内，苏文景听完女儿简略汇报后，眉头紧锁，手指无意识地敲击着檀木桌面。
“七成可能。”苏轻雪已换去那身沾染了夜露的月白裙，此刻一袭简洁的青衫，长发以木簪绾起，更显利落，“‘影蚀’这个组织虽然隐秘，但商会早年与其有过几次不愉快的接触。他们接单有三个特点：目标必有特殊价值或威胁；佣金通常是稀有资源而非普通货币；且雇主往往与‘烬灭’相关的事物有牵扯。”
她看向秦羽和林昊：“符合这三点的，前哨站内不多。墨家首当其冲。他们掌握着‘黑星’传承，对‘烬灭’力量的研究深入程度，可能仅次于星见塔。而你们二人，身负与‘烬灭’相克或相关的力量，又拒绝了他们的交易提议，显然已从‘潜在合作者’变成了‘需要清除的变数’或‘值得夺取的实验体’。”
林昊沉吟：“但墨家若要动手，为何不派自己人，而要雇佣‘影蚀’？以墨辰之前展现的实力与势力，在前哨站内安排一次‘意外’或公开挑战，并非难事。”
“这正是墨家的狡猾之处。”苏文景冷笑，“雇佣‘影蚀’，一来可撇清直接关系，即便事发也可推诿；二来，‘影蚀’死士动用的是带有‘烬灭’特性的力量，一旦你们身亡，尸检结果会指向乱磁山危险能量的反噬或未知的‘烬灭’变异体袭击，与他们墨家毫无干系；三来，他们恐怕也想借‘影蚀’之手，进一步测试你们力量的极限与特性——昨夜那些死士的攻击手段，明显有针对性的布置。”
秦羽指尖划过流风饮火的刀鞘，触感冰凉：“也就是说，昨夜只是开始。”
“必然。”苏轻雪点头，“‘影蚀’一旦接下任务，不达目的誓不罢休。他们损失了六名精锐死士，绝不会善罢甘休。下一次出手，只会更隐蔽、更致命。而且，墨家若察觉第一次刺杀失败，可能会有后续动作，或是亲自下场，或是施加其他压力。”
室内一时沉默。窗外，人造天幕已完全切换至白昼模式，模拟的阳光透过特殊的滤光通道洒入地下静室，带来一丝虚假的暖意。
“商会能提供什么程度的保护？”林昊看向苏文景。昨夜苏轻雪出手相助，已表明了商会的态度，但需要明确边界。
苏文景正色道：“在商会据点内，我可保证绝对安全。商会的地下防御体系，是请‘天工坊’大师设计建造，足以抵御先天境圆满强者连续轰击一个时辰。外出时，我可调配一支由四名先天境初期、八名后天境巅峰组成的‘青岚卫’小队随行护卫，并配备干扰探测与紧急传送的灵器。但——”
他话锋一转：“这终究是治标不治本。且过于依赖外部保护，对二位修行不利。真正的强者，是在生死搏杀中走出来的，而非温室里养成的。”
这话说得坦诚。秦羽点头：“我们不需要全天候的护卫。但需要商会提供情报支持——关于‘影蚀’在前哨站的活动规律、可能的藏身点、以及墨家近期的动向。”
“这个自然。”苏文景爽快应下，“商会的眼线会全力盯紧这两方。此外，关于‘影蚀’，我还可以提供一个线索：他们的成员，在前哨站活动时，通常会有两个特征。一，身上携带‘净尘香囊’，以掩盖自身因长期接触‘烬灭’能量而产生的淡淡腐朽气息；二，左耳后根处，往往有细微的能量刺青，平时隐藏，只有在情绪剧烈波动或动用全力时才会显现，形状如扭曲的藤蔓。”
林昊和秦羽记下。这些都是宝贵的针对性情报。
“另外，关于星见塔的邀请，二位如何打算？”苏文景问，“星轨大师此人，深不可测，星见塔的行事风格也一向神秘。与他们合作，需慎之又慎。”
“已经答应了。”林昊道，“乱磁山地下的东西，必须处理。星见塔提供的功法与符文知识，对我掌握自身力量至关重要。至于风险做什么事没有风险？”
苏文景眼中闪过一丝赞赏：“好魄力。既如此，商会在观星台也有几位交好的执事，虽不能影响星见塔决策，但传递些消息、行些方便还是可以做到的。我会吩咐下去，让他们暗中关照。”
！“多谢。”这次道谢，秦羽和林昊都诚恳了几分。苏文景的支援，确实在一步步落到实处。
“父亲。”苏轻雪忽然开口，“女儿想跟随秦公子和林公子一段时间。”
此言一出，不仅苏文景一愣，秦羽和林昊也颇为意外。
苏轻雪神色平静，解释道：“一来，女儿修行‘清风明月诀’，已至‘月华凝影’的瓶颈，需观摩不同性质的极致力量，以求突破。秦公子的终结刀意与林公子的秩序之光，皆触及法则边缘，对女儿大有裨益。二来，女儿自幼修习商会秘传的‘千机瞳术’与‘遁影身法’，在侦查、预警、追踪、反追踪方面有些心得，或可弥补二位在这方面的短板，应对‘影蚀’刺杀。三来”
她顿了顿，看向父亲：“商会与二位既已决定深入合作，总需有人居中联络协调。女儿身份合适，且能代表商会的诚意。”
苏文景眉头微蹙，显然在权衡。让女儿跟随两个身处漩涡中心的年轻人，无疑有巨大风险。但苏轻雪说的不无道理，且她自身实力不弱，已至先天境初期，身法诡秘，瞳术特异，保命能力极强。更重要的是，这是一种姿态——青岚商会将核心成员置于险境，与二人共同进退的姿态，比任何言语都更有说服力。
沉吟片刻，苏文景终于点头：“可。但轻雪，你要记住，一切以自身安全为重。遇到不可抗力，立刻撤离，不可逞强。”
“女儿明白。”苏轻雪应下。
秦羽和林昊对视一眼。苏轻雪的加入，利弊皆有。利在多了个实力不俗、背景可靠的帮手，尤其在情报与隐匿方面；弊在行动更受关注，且需分心照应。但眼下形势，多一份助力总是好的。
“那便有劳苏小姐。”秦羽拱手。
苏轻雪还礼：“秦公子客气。既同行，便唤我轻雪即可。”
事情议定，三人在安全屋稍作休整。苏轻雪取出一套商会特制的通讯灵器——三枚薄如蝉翼、可贴附在手腕内侧的银色叶片，注入内力或精神力即可实现短距离意念传讯，且具有抗干扰与防窥探功能。
“这是‘同心叶’，有效范围三十里。滴血认主后，只有我们三人可互相感应传讯。”苏轻雪示范操作。
秦羽和林昊依言滴血认主，银色叶片融入皮肤，只在腕间留下一个淡淡的叶形印记，念动即可浮现。
天色大亮时，三人离开安全屋，返回前哨站公共区。苏轻雪换了身便于行动的淡青色劲装，长发束成马尾，背着一柄以布囊包裹的长剑，气质从清冷仙子变成了干练女侠，倒不显突兀。
按照计划，秦羽前往万象阁，林昊与苏轻雪则去观星台。
万象阁位于前哨站的知识区，是一座占地广阔、形似宝塔的九层建筑。这里收藏着联盟收集的、可公开的绝大部分功法典籍、历史文献、地理图志、星域资料等，是武者与学者汇聚之地。
秦羽出示了明烛导师给予的权限令牌，得以进入第六层以上的高级区域。这里的典籍不再以实体书册形式存放，而是一枚枚悬浮在能量光柱中的玉简或晶石，需以精神力探查。
他直奔“刀道真解”与“能量本质”区域。昨夜战斗的感悟需要系统梳理，【寂烬】之力的特性也需要更多理论支撑。
一枚名为《寂灭刀典残篇》的暗灰色玉简引起了他的注意。精神力探入，开篇便言：“夫刀者，凶器也。寂灭之道，非仅杀伐，乃万物归墟之终焉”所述理念，竟与他的【寂烬】意境有几分相通，虽只是残篇，且偏向纯粹的“灭”，缺少“寂”的收束与掌控，但其中关于如何将杀意与能量结合、如何引动目标“存在根基”进行破坏的论述，给了秦羽不少启发。
他又寻到一部《能量层级论》，其中将世间能量粗略划分为“凡力”（内力、真气等）、“灵能”（天地灵气、元素之力等）、“法则显化”（部分先天境巅峰或特殊传承者可触及）、“本源衍化”（传说中神境领域）几个大层次。而“烬灭”能量，被归类为“法则显化”中的“终结侧异变”，具有侵蚀、崩解、归寂等特性。
“所以，【寂烬】之力，是以‘寂’之意志为框架，融合了‘烬’之法则碎片，本质上也是触及‘法则显化’层次的力量，只是尚处雏形。”秦羽若有所思，“要进一步提升，需在‘寂’的掌控与‘烬’的领悟上同时深入。”
他沉浸在典籍的海洋中，结合自身感悟，不断印证、调整、完善。时间悄然流逝。
与此同时，观星台内。
林昊在星轨大师的亲自引领下，进入了观星台最核心的“星枢密室”。苏轻雪则被安排在外部休息区等候——星见塔的核心区域，非内部人员或特定许可，不得入内。
星枢密室是一个完全封闭的球形空间，内壁布满不断流转的星图与符文，中央悬浮着一座由无数微缩星辰模型构成的复杂仪器，缓慢自转，洒下点点星辉。
！“此处时间流速与外界略有差异，约为三比一。”星轨大师闭目而言，声音在球形空间内回荡，“你可在此参悟《星穹守念经》与秩序符文残篇，外界一日，此处三日。”
林昊心中微震。改变时间流速，哪怕只是微弱的差异，也涉及到了极高的空间与时间法则运用，星见塔的底蕴果然深不可测。
星轨大师不再多言，抬手虚点。内壁上的星图流动加速，分离出两部分光流，注入林昊眉心。
刹那间，海量信息涌入脑海。
《星穹守念经》并非攻击或防御功法，而是一门纯粹的心神修炼法门。其核心在于“观想星穹，守持一念”，将意识投射于浩瀚星空意象之中，锤炼精神意志，提升对法则波动的感知与抗性，尤其针对“烬灭”这类带有精神侵蚀属性的能量，有极强的防护与净化效果。
而那部分秩序符文残篇，则更加古老晦涩。它们并非用于书写或铭刻的具体符号，而是一种“规则片段”的意象表达。林昊需要以心神去理解、模拟这些符文所代表的“秩序”概念：如“界定”、“平衡”、“延续”、“修复”、“裁定”等。
他盘膝坐下，意识沉入识海。在“源火”印记的微光映照下，开始修习《星穹守念经》。
起初，观想那浩瀚无垠、冰冷孤寂的星穹，只觉自身渺小如尘埃，心神仿佛要被那无尽的空旷与深邃吞噬。但经文流转，一股温润坚韧的意念自印记中涌出，护持住意识核心，让他在星穹意象中稳住心神，如同怒海中的灯塔。
渐渐地，他不再感到被吞噬，而是仿佛与星空建立了某种微弱的联系。他能“感觉”到星辉的流转轨迹，感知到那些星辰模型中蕴含的、微弱却真实的引力与辐射波动。他的精神意志在这种观想中被反复捶打、淬炼，愈发凝实。
同时，他开始尝试理解那些秩序符文。
第一个符文，代表“界定”。林昊将意识投入其中，仿佛进入了一个纯白的世界，万物皆无形状，唯有“界限”的概念存在。他尝试以意念去“划定”一条线，于是世界被分为两半；他再“界定”一个圆，于是有了内外之别他隐约明白了，所谓“秩序”，始于“界定”，没有界限，就没有秩序。
第二个符文，“平衡”。意识进入，感受到的是无数细微力量在互相制衡、动态稳定的状态。增一分则倾，减一分则覆。维持平衡，需要精准的感知与持续的微调。
第三个符文，“延续”
时间在星枢密室内悄然流逝。林昊沉浸在深层次的感悟中，“源火”印记随着他对秩序符文的理解，光芒愈发温润而深邃，印记中央的星芒核心缓缓旋转，仿佛在孕育着什么。
不知过了多久，当他初步理解完第五个符文“修复”时，星轨大师的声音将他唤醒。
“三日已到。”
林昊睁开眼，眸中似有星河流转，又迅速内敛。他感到精神力前所未有的饱满凝练，对“源火”印记的掌控也精进了一层，已经可以较为自如地调用“界定”与“平衡”的秩序之力，虽然范围与强度还有限。
“进展不错。”星轨大师那闭合的“目光”仿佛能看透他的变化，“《星穹守念经》需持之以恒。秩序符文的理解，更非一日之功。接下来，你需要开始学习如何将这些理解，转化为实际的符文阵法，用于构筑封锁结界。”
他抬手，星图流转，投射出一幅复杂的三维阵图：“这是‘小周天星锁阵’的基础变体，融合了部分秩序符文真意。你先尝试理解阵图结构，三日后，我会带你前往‘演法台’，进行实际构建练习。”
林昊仔细记忆阵图。这阵法涉及三百六十个基础节点，七十二个能量流转枢纽，以及九个核心符文锚点，复杂程度远超他之前接触过的任何阵法。
离开星枢密室时，外界正是午后。苏轻雪在休息区静坐调息，见林昊出来，起身微微点头，没有多问。
两人离开观星台，与从万象阁出来的秦羽会合。
秦羽的气息更加沉凝内敛，眸中偶尔闪过的锐芒，却显示着刀意的精进。
“有发现。”秦羽言简意赅，目光扫过四周熙攘的人群，传音道，“万象阁的记载中，提到过一种名为‘蚀心藤’的邪异植物，只生长在‘烬灭’侵蚀严重的区域，其汁液提炼后，可制成掩盖‘烬灭’气息的香料，气味与‘净尘香’极为相似，但多了一丝极淡的腥甜——与昨夜巷道中的气味吻合。”
林昊眼神一凝：“‘蚀心藤’可有提到如何追踪或识别？”
“有。”秦羽道，“此藤惧强光与纯阳能量，在正午阳光最盛时，其周围三丈内会有细微的阴影扭曲。另外，被其汁液长期熏染的人或物，在‘破妄灵目’或类似瞳术下，会显现出极淡的灰绿色荧光。”
苏轻雪闻言，轻声道：“‘千机瞳术’中，有一式‘洞虚明光’，可堪破虚妄，显化能量痕迹。或可一试。”
三人交换了今日所得，心中稍定。至少，对“影蚀”的追踪有了更明确的方向。
就在他们准备返回住处时，街道对面，一道身影缓缓走来。
那人身着墨色长衫，袖口绣着熟悉的暗金色星辰图案，正是墨辰。他脸上带着一如既往的、令人捉摸不透的浅笑，仿佛昨夜刺杀与他毫无关系。
“秦小友，林小友，真是巧遇。”墨辰在三人面前停下，目光在苏轻雪身上略微停留，笑意加深，“哦？青岚商会的苏小姐也在。看来二位与商会关系匪浅。”
秦羽的手，悄然按上刀柄。
街道上的空气，似乎骤然冷了几分。