冰原之上，寒风如刀，卷起细碎的冰晶，打在脸上，带着刺骨的凉意。
烈山那毫不掩饰杀意与贪婪的话语，如同另一把更冷的刀，劈开了众人刚刚脱困的短暂松懈。
气氛瞬间降至冰点。
四名元婴队员下意识地后退几步，面露徨恐，目光在烈山和韩枫之间游移，大气不敢出。
青萝面纱轻动，脚步微微后移半步，看似要置身事外，但那双露出的眼眸，却悄然锁定了韩枫和烈山，手中青藤虚影若隐若现。
云飞白眉头微皱，似乎对烈山如此急不可耐的吃相有些不悦，但他并未开口阻止，只是负手而立，目光深沉地看着韩枫，如同看一只即将被剥皮拆骨的猎物。显然，他对韩枫在星殒宫内的“一无所获”同样抱有极大怀疑，乐得让烈山这只暴躁的出头鸟先去试探、逼迫。若韩枫真有隐藏，必会露出马脚；若真无油水，让烈山杀了这麻烦的小子，也省事。
三方势力，微妙平衡，而“重伤虚弱”的韩枫，似乎成了砧板上最脆弱的那块肉。
面对烈山步步紧逼的凶煞之气和几乎戳到鼻尖的赤红刀罡，韩枫脸上那副“虚弱徨恐”的表情却渐渐淡去。他慢慢挺直了腰背，虽然衣衫依旧残破，气息依旧“不稳”，但那双深邃的眼眸中，却没了半分怯意，只剩下冰原寒风般的平静。
“烈山长老，”韩枫开口，声音不大，却异常清淅，穿透了呼啸的风声，“帐，自然要算。只是不知，烈山长老想怎么个算法？”
他居然还敢反问？烈山一愣，随即暴怒：“少他妈废话！交出所有储物法器，自封丹田，让老子搜魂检查！若有半句虚言或反抗，立刻叫你形神俱灭！”
搜魂！这是要彻底断绝韩枫任何侥幸，窥探他所有秘密，甚至可能直接废掉他！
“搜魂？”韩枫嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，“烈山长老好大的胃口。只是，韩某虽伤，却也不是任人揉捏的软柿子。”
他话音未落，一直刻意维持的“萎靡”气息骤然一变！虽然并未完全展露星核炼化后的真正实力，但一股远比之前“全盛时期”更加凝练、更加深沉的元婴初期巅峰威压，混合着一丝冰冷的星辰寒意与混沌的厚重，猛地从他身上扩散开来！
这股威压并不特别霸道强横，却带着一种奇异的“质”感，如同百炼精钢，沉稳内敛，却坚不可摧。尤其那股寒意，竟与周围冰原的环境隐隐共鸣，让烈山劈出的刀罡都微微一滞！
“你……你的伤是装的？！”烈山瞳孔一缩，惊怒交加。他感受到韩枫的气息确实比之前强了不少，虽然还未到让他惧怕的程度，但这分明表示对方在星殒宫内得了好处！而且，敢在这个时候摊牌，必有倚仗！
“装？倒也谈不上。”韩枫语气平淡，“不过是炼化了宫内残存的一点精纯星力，稳住伤势，略有精进罢了。烈山长老若以为凭此就能拿捏韩某，恐怕要失望了。”
他一边说，一边看似随意地向前踏出一步。脚步落处，冰层无声开裂，蔓延出蛛网般的细纹，一股凝练的寒意顺着裂纹扩散，竟让烈山脚下感觉到一丝迟滞！
“好小子！果然藏了一手！”烈山狞笑更甚，眼中凶光爆闪，“看来不给你点颜色看看，你是不知道元婴后期的厉害！”
他不再废话，周身赤红火光轰然爆发，手中大刀高举，炽烈的刀罡撕裂寒风，化作一道十丈长的赤红匹练，带着焚山煮海般的狂暴热力，当头朝着韩枫狠狠劈下！这一刀，他已动用了八成实力，誓要将韩枫一举重创，逼出其所有底牌！
刀未至，灼热的气浪已扑面而来，冰原上的寒雾被瞬间蒸发！
面对这凶悍绝伦的一刀，韩枫眼中寒芒一闪。他没有选择硬接，也没有后退。右手在身前虚虚一划，体内混沌星力与刚刚大幅提升的寒魄真意瞬间融合、涌出！
“凝！”
一声低喝，他身前空气中的水分与游离的星辰寒意，仿佛受到了君王号令，瞬息之间疯狂汇聚、凝结！一面厚达三尺、直径丈许、晶莹剔透、内部仿佛有星河流转的深蓝色冰盾，凭空浮现，稳稳挡在赤红刀罡之前！
这不是简单的冰墙，而是融合了混沌星力对能量的精准掌控、寒魄真意对“冰”之法则的深刻理解，以及此地充沛星辰寒力的环境加持，所形成的“寒魄星璇盾”！盾面并非静止，而是在高速旋转，形成一股向内吸附、消磨的奇异力场！
轰！！！
赤红刀罡狠狠斩在深蓝冰盾之上！
预料中的冰盾碎裂并未出现。那急速旋转的冰盾，如同一个深不见底的寒冰旋涡，赤红刀罡斩入其中，狂暴的火属灵力被急速旋转的寒冰星力疯狂切割、抵消、吞噬！刺耳的“嗤嗤”消融声爆响，赤红与冰蓝的光芒激烈对冲、湮灭！
仅仅僵持了不到一息，那看似威猛无俦的赤红刀罡，竟以肉眼可见的速度迅速黯淡、缩小！而深蓝冰盾虽然也剧烈震颤，表面出现裂痕，却并未崩碎！
“什么？！”烈山眼珠子都快瞪出来了。他八成实力的一刀，竟然被一个“重伤初愈”的元婴初期小子，用一面看似仓促凝结的冰盾给挡住了？甚至还占了上风？
这简直颠复了他的认知！
不止是他，旁观的云飞白和青萝也骤然变色！尤其是云飞白，他看得更清楚，韩枫这一手控冰凝盾，举重若轻，对星力与寒意的操控精妙入微，远超寻常元婴初期修士，甚至比一些专精此道的元婴中期还要娴熟！那冰盾中蕴含的星辰之力品质极高，绝不是在遗迹外围能获得的！
这小子，在星殒宫内得到的机缘，恐怕比想象中还要大！
“烈山长老，看来你的火，还不够旺。”韩枫的声音通过冰盾传来，平静中带着一丝淡淡的嘲讽。他心念一动，那布满裂痕却未碎的“寒魄星璇盾”猛然逆向旋转，将残馀的赤红刀罡力量连同自身崩解的能量，化作无数道细碎却锋锐无比的深蓝冰刃，反向朝着烈山暴射而去！
这一下反击，又快又狠，出人意料！
烈山又惊又怒，急忙挥刀格挡，赤红刀光舞成一团，将大部分冰刃绞碎，但仍被几道漏网之鱼划过护体灵光，在衣衫上留下几道带着冰霜的破口，寒气侵体，让他气血微微一滞。
虽然只是皮外伤，但面子上却丢大了！被一个修为低于自己两个小境界的后辈挡住攻击并反击得手，简直是奇耻大辱！
“老子要宰了你！”烈山彻底暴走，双眼赤红如血，周身气息再次攀升，竟隐隐有突破到元婴后期巅峰的迹象！他显然动用了某种激发潜力的秘法，打算不惜代价，以雷霆之势将韩枫斩杀！
“烈山！住手！”
就在这时，云飞白终于开口了，声音低沉，却带着不容置疑的威严。
烈山动作一滞，喘着粗气，回头怒视云飞白：“云执事！你还要护着这小子？他明明……”
“我让你住手！”云飞白加重了语气，目光冷冷扫过烈山，“此地乃荒野冰原，危机四伏。韩道友实力不俗，乃是一大助力。我等刚刚脱困，理应同舟共济，查找回归宗门或商队之路，岂可在此自相残杀，平白损耗力量？”
他一番话说得冠冕堂皇，仿佛刚才默许烈山出手的不是他。但此刻，见识了韩枫出乎意料的实力和潜力，以及那精妙高深的寒冰操控手段后，云飞白立刻改变了策略。
杀韩枫？可以，但代价可能不小，而且未必能得到全部好处（他怀疑韩枫有隐秘的储物手段或传承无法强夺）。与其两败俱伤，不如暂时稳住，利用其实力，在这未知冰原上多一份保障。至于机缘和宝物……出了遗迹，机会多的是，不必急在一时。
青萝也轻声附和：“云执事所言有理。韩道友实力恢复，对我等亦是好事。当务之急，是辨明方位，离开此地。”
烈山气得浑身发抖，但看看面色平静却目光深沉的云飞白，又看看气息沉凝、显然还有馀力的韩枫，以及态度不明的青萝，最终还是强压下了沸腾的杀意。他知道，云飞白这老狐狸改主意了，自己再强行出手，未必能讨到好，还可能被当枪使。
“哼！”烈山狠狠剜了韩枫一眼，收刀后退，但眼中的怨毒丝毫不减，“小子，算你走运！等出了这鬼地方，再跟你算总帐！”
韩枫也缓缓散去身前残馀的冰寒气息，脸上恢复平静，仿佛刚才的冲突未曾发生。他对着云飞白微微一拱手：“云执事明鉴。韩某亦愿与诸位暂时合作，共寻出路。”
他自然清楚云飞白的算计，但这正是他想要的结果。展现部分实力，震慑烈山，让云飞白觉得他有利用价值且不好啃，从而获得暂时的安全和相对平等的对话权。在这茫茫冰原，单独行动风险太大，借助这支队伍的力量了解环境、查找方向，是当前最优选。
至于后续的算计和可能的翻脸……谁算计谁，还未可知。
一场看似不可避免的火并，暂时被压下。但裂痕已生，信任荡然无存，队伍从各怀鬼胎，彻底变成了相互提防、随时可能背后捅刀的临时组合。
“既如此，我等便商议下一步行止。”云飞白仿佛没看到烈山那杀人的目光，神色如常地看向韩枫和青萝，“韩道友，青萝长老，我等对这片冰原皆不熟悉。韩道友方才那控冰之术，似乎颇受此地环境加持，不知能否感应到星辰方位或灵气流动的异常，以作指引？”
他开始试探韩枫在这冰原上的特殊能力。
韩枫略一沉吟，没有藏私（也藏不住）。他闭目凝神，将神识与混沌星力、寒魄真意结合，如同水银泻地般向四周冰原渗透、感知。很快，他便察觉到了一些信息。
“此地方位……”他伸手指向星空某个较为明亮的星辰方位，“以此星为参照，我等大致位于北方。冰原之下，有微弱的、断续的地脉寒气与星力脉络向东南方向延伸，且越往东南，星辰之力与生机气息似乎越活跃。”
他顿了顿，补充道：“不过，西北方向约百里外，似乎有一片局域星力紊乱，寒气格外凝聚，隐有空间波动残留……或许与我们来时的遗迹碎片崩解有关，也可能存在其他未知风险。”
他说的都是实情。丹田内的星源祭坛，对星辰之力和地脉气息的感知远超常人，尤其是在这充满星辰寒力的环境中。
云飞白和青萝闻言，眼中都闪过一丝异色。韩枫的感知竟如此敏锐详细？这绝不仅仅是功法特殊能解释的，必然与其在星殒宫内所得密切相关。
“东南方向……星力与生机更活跃，很可能指向有人烟或灵脉之地。”云飞白迅速判断，“西北的紊乱局域，或许是遗迹崩解后的能量乱流，暂时不宜靠近。依韩道友所感，向东南而行，应是上策。”
众人都无异议。确定了方向，这支貌合神离的队伍，便顶着凛冽寒风，向着东南方向，开始在这片陌生而广袤的冰原上跋涉。
韩枫走在队伍靠前位置，与烈山保持着安全距离，与云飞白、青萝也若即若离。他一边行走，一边继续默默体悟、巩固着体内暴涨的力量，尤其是星源祭坛对那颗“净化星核”的持续炼化，以及左臂那残留的、正与自身缓慢融合的星辰寒气。
同时，他的神识始终保持着最大范围的警戒，不仅提防着可能来自冰原本身的危险（如潜藏的冰系妖兽、诡异天象），更警剔着身后那几道不时扫过自己后背的、含义不明的目光。
冰原茫茫，前路未知。但韩枫知道，真正的考验，或许才刚刚开始。云飞白的隐忍算计，烈山的睚眦必报，青萝的神秘立场，都如同潜伏在冰层下的暗流。
而他，需要在这寒冰与算计交织的棋局中，找到属于自己的生路，乃至……更进一步的机会。
行不过半个时辰，前方探路的王五忽然发出一声惊疑的轻呼：
“云执事！前方冰谷中，好象……有战斗的痕迹！还有……血腥味！”
众人神色一凛，立刻加快速度，越过一道低矮的冰脊。
只见下方一条被冰川切割出的宽阔冰谷中，一片狼借！巨大的冰块碎裂满地，冰壁上布满了纵横交错的刀剑斩痕与法术轰击的焦黑坑洞。几具残缺不全、覆盖着冰霜的尸体，散落在谷地中央，鲜血早已冻结成暗红色的冰晶，在星光下反射着诡异的光泽。
从服饰残片看，似乎不属于云海商会或韩枫已知的附近宗门。
而更引人注目的是，在冰谷尽头，一块突兀矗立的、仿佛被巨力劈开一半的巨型蓝色冰岩之下，隐约露出一个被寒冰半封的洞口。洞口边缘，似乎有微弱的、不同于自然星光的阵法光芒在闪铄。
遗迹？还是……另一处前人洞府？
所有人的目光，都被那洞口吸引了过去。
新的变量，不期而至。