皇宫门口，朱红色的高墙在清晨的阳光下投下长长的阴影。
一个身影正从宫内急匆匆地赶来，是猴公公。
他的脚步在看到门外的情景时，猛地顿住。
范隐站在那里，脚边，还放着两张简陋的担架。
担架上躺着的，正是人事不省的戴公公和那个检蔬司的小太监。
身后是王七年、邓梓月，再往后是一排神情肃杀的监察院成员，旁边有几辆马拉的平板车。
看上去那两个昏迷的人，是被这几辆平板车送来的。
“哎呀，我滴个范大人哎，您这是又搞得哪一出啊？”
猴公公快步上前，声音里带着一丝焦急。
范隐转过头，脸上挂着一抹笑意。
“呦，猴公公好久不见啊。”
猴公公的嘴角抽动了一下。
“范大人，咱们昨天不才见过嘛？”
他紧接着说道。
“啊，不对，这不是重点啊。”
猴公公的视线落在地上的两个人身上。
“范大人您这是唱的哪一出啊？”
范隐的目光也随之落下。
“他们两个啊，是检蔬司的。”
猴公公的眉头拧得更紧了。
“老奴认得这个戴公公，他是检蔬司的，老奴当然知道。”
范隐的笑容不变。
“那检蔬司压榨菜农，以至于菜农卖儿鬻女的事情，猴公公也知道？”
此言一出，猴公公的脸色瞬间凝固。
他赶忙说道。
“什么？压榨菜农？”
范隐的语气平淡。
“是啊，猴公公不知道？”
“那我就简单给猴公公说下。”
范隐随即简明扼要地将检蔬司如何克扣菜钱，邓梓月如何伪装成菜农设局取证的事情说了一遍。
话音落下，他从袖中掏出几样东西。
一本邓梓月工工整整写就的奏折，两本检蔬司的阴阳账册，中间还夹着两张被随意折叠的纸条。
“此事涉及皇宫，监察院不好过多插手，这是我们监察院的奏折，还有证据。”
他将东西递了过去。
“烦请猴公公交给陛下。”
猴公公下意识地伸出双手接住，只觉得那几本薄薄的册子，沉甸甸的。
他抬起头，问道。
“范大人为何不去见驾，亲自交给陛下？”
范隐叹了口气，一副公务繁忙的样子。
“猴公公，其实是这样的，我们监察院最近一处和四处通力合作，正在大力查贪腐。”
“这一个不小心就查到了检蔬司，检蔬司比较特殊，所以我就自作主张，率先处置了，给陛下送来。”
他的声音里透着一股理所当然。
“我们现在还要去查其他的贪官，实在没空。”
猴公公听得眼皮直跳，目光不由自主地落在了戴公公的脸上。
“那这”
他指了指戴公公脸颊上那个清晰的五指印，还有散乱如鸡窝的头发。
范隐顺着他的手指看去，解释道。
“这不是我们去抓人的时候，这个小公公心理素质不太好，当场就晕了。”
“这个戴公公心理素质好点，但和我说了几句话后，就想要畏罪自尽。”
“我这就一巴掌扇晕了。”
畏罪自尽。
这四个字像针一样刺进猴公公的耳朵里。
他整个人都愣住了。
压榨菜农，中饱私囊，这等罪过，陛下定会将其明正典刑。
可戴公公若是只为钱财的贪婪之辈，绝不会如此果断地寻死，必然会想尽办法求得一线生机。
他会选择自尽，那背后的事情，就绝不仅仅是贪钱这么简单。
猴公公的目光，落在了那份奏折和账册之间，那张突兀的小纸条上。
他瞬间明白了什么。
范隐这是来不及写进正式奏折里的隐情。
猴公公捧着手里的东西，仿佛烫手山芋，面色为难。
“范大人哎，您还是自已去见驾吧。”
“这老奴”
范隐却像是没听见一般，直接打断了他的话。
“那就多谢猴公公了。”
他转过身，对着身后的一众人挥了挥手。
“走着的，诸位，咱们去抓下一个。”
王七年、邓梓月，还有那些一处的成员，立刻转身，动作整齐划一，牵着马车跟随范隐离去。
只留下猴公公一个人，捧着奏折，脚边躺着两个昏迷不醒的太监，站在皇宫门口。
晨风吹过，卷起他衣袍的下摆，他整个人都有些凌乱。
片刻之后，几个刚从宫外办完差事回来的小太监路过。
猴公公回过神，吩咐道。
“你们几个，帮个忙，抬这两个天杀的给我走。”
那几个小太监看清是猴公公，吓得一个激灵，连忙躬身听令。
片刻后，御书房。
庆皇盘腿坐在宽大的御塌上，指间捻着那份来自监察院的奏折，一页一页地翻看。
檀香的青烟袅袅升起，在光线中盘旋，又缓缓散去。
猴公公垂手侍立在一旁，眼观鼻，鼻观心，整个御书房内只有纸张翻动的轻微哗啦声。
他的后背，却有些发紧。
庆皇看完了那份工整的奏折，神色平静，随手将其合上，放在了一边。
然后，他拿起了那张被随意夹在里面的纸条。
当看到上面写着功劳皆是邓梓月时，庆皇那古井无波的脸上，嘴角几不可查地牵动了一下，露出一个转瞬即逝的笑意。
随即，他又拿起另一张纸条，上面潦草地记录着戴公公的那些话。
庆皇的面色恢复如常，看不出喜怒。
他将纸条轻轻放在御塌的紫檀矮桌上，动作平缓。
“那两个检蔬司的，现在何处？”
庆皇的声音很淡，听不出任何情绪。
“回陛下，人就在殿外候着，都还未醒。”
猴公公连忙回话。
“陛下，可要将他们弄醒，审问一番？”
“不用了。”
庆皇的语气依旧平淡。
“证据确凿。”
他停顿了一下，然后吐出四个字。
“直接灰飞烟灭吧。”
这四个字轻飘飘的，却像四座山，轰然砸在猴公公的心头。
他身子微微一颤，心中掀起巨浪。
灰飞烟灭，死无全尸！
果然，不仅仅是压榨菜农的事。
“是。”
猴公公压下心中的惊骇，恭声应道。
庆皇的目光落在他身上。
“怎么？”
“觉得朕的处罚，重了？”
猴公公的头皮一阵发麻，赶忙躬身。
“陛下圣明。是那奴才胆大包天，借着检蔬司的职务，压榨百姓，实在罪该万死，死一万次也不足以赎其罪孽。”
庆皇却只是把矮桌上那张记载着戴公公话语的纸条，递了过去。
“看看吧。”
猴公公连忙伸出双手，毕恭毕敬地接过。
他只匆匆扫了一眼。
那一眼，便让他浑身血液都仿佛凝固了。
“二殿下”
这三个字，像烧红的烙铁，烫在他的眼球上。
猴公公差点一口气没接上来。
他瞬间明白了。
果然，事情绝不仅仅是压榨菜农那么简单。
若只是贪钱，顶多是个死罪。
可一旦与皇子牵扯上，那就是在陛下的心头蹦迪。
“回头，你亲自去一趟。”
庆皇的声音再次响起。
“给宫里那些不安分的东西，都提个醒。”
“让他们，以此为戒。”
“奴才遵旨。”
猴公公将纸条奉还，声音里带着一丝颤抖。
庆皇收回纸条，随口问道。
“范隐把奏折托你送来。”
“他自已去哪儿了？”
猴公公赶忙回道。
“范大人说，监察院最近正在彻查贪腐，一处与四处联手，动静不小。”
“今儿个也是恰好查到了检蔬司头上，因事涉宫闱，这才一早抓了人给您送来。”
“范大人还说，他手头还有别的案子要办，就不来叨扰陛下了。”
庆皇听完，竟是轻笑了一声。
“这小子，还真是个闲不住的性子。”
“刚从北奇回来第二天，就又忙起来了。”
猴公公在旁陪着笑了两声。
与此同时，另一边。
范隐正坐在一辆吱呀作响的平板车上，车轮碾过青石板路，发出单调的声响。
邓梓月坐在他身旁，亲自驾着车。
他们身后，还跟着几辆同样的车，以及一众监察院的成员。
“那些菜农，后来怎么样了？”
范隐看着前方熙攘的街道，随口问道。
邓梓月立刻回话。
“大人，您出使前交代下官此事，下官不敢怠慢，第一时间就赶去了。”
他的声音里带着一丝后怕。
“正好赶上，那些菜农被逼得走投无路，都要卖儿鬻女了。”
“尤其是一个叫老金头的，下官去的时候，他正拉着女儿在流晶河边，就要按那卖身契的手印。”
“还好，下官去得及时。”
“下官斗胆，去院长那里申请了您留下的那笔备用资金，先帮他们渡过了难关。”
邓梓月说着，又凑近了一些，压低了声音。
“之后，下官就想了个法子。”
“从三处那里，要了点药，让他们的菜地看上去，就像是真的遭了虫灾一样。”
“这样，他们才有借口，不给检蔬司送菜。”
“再往后，就是今天这事了。”
范隐闻言，转过头，用一种仿佛第一次认识他的眼神，静静地看着邓梓月。
那眼神很平静，却看得邓梓月心里直发毛。
“大大人，可是有什么问题？”
范隐的声音很轻。
“你用三处的药，药了要给宫里供的菜？”
邓梓月还没意识到问题的严重性，连忙解释。
“是啊，大人，那也是权宜之策。”
“您放心，那药对人无害，后续也不会有任何影响的。”
“这事，还有谁知道？”
范隐又问。
“没了，就下官一人经手。”
“那就好。”
范隐收回目光，淡淡道。
“以后，别让任何第三个人知道。”
“否则，你也是一个死。”
邓梓月脸上的那点得意瞬间凝固，血色从脸上褪去，变得一片煞白。
他这才猛然惊醒，自已究竟做了何等掉脑袋的事情。
给宫里的贡品下药，无论初衷如何，无论药性如何，都是无可辩驳的死罪。
“是是，大人，下官明白了。”
他的声音干涩。
范隐没再多说，转而问道。
“那些菜农，之后的生计，有安排了吗？”
邓梓月定了定神，回道。
“下官跟他们说了，等戴公公落网，检蔬司换了新人，应该会重新签契约。”
“他们若是还想继续给宫里送菜，便去重新签契。”
“若是不想再跟检蔬司打交道，咱们监察院不是刚开了食堂吗？”
“下官提议，让他们以后专给咱们院里送菜。”
“那戴公公以前克扣的那些钱呢？”
范隐问。
邓梓月无奈地摇了摇头。
“大人，这恐怕难了。”
“除非上面有旨意下来，或是检蔬司新来的管事是个有良心的，愿意清算旧账，才可能补偿一些。”
“若是上面不闻不问，新来的又不想多事，这笔钱，大概率就打了水漂了。”
范隐沉默了片刻。
“等回去后，你再写个条子。”
“还是用我留下的那笔钱，把之前克扣他们的，都补上。”
邓梓月一愣，眼中闪过一丝光亮，随即又恭维道。
“大人您真是”
“闭嘴。”
范隐满脸嫌弃地打断了他。