濮阳城外，寒风呼啸，卷着枯叶掠过官道。
远方一队轻骑疾驰而来。居中者身形魁梧，面如冠玉，眉宇间带着一股与生俱来的傲岸之气，正是乱入成马超二弟的秦武王。
左侧一人须发微张，眼神锐利，姿态沉稳，乃历史上秦国之智囊樗里疾。右侧孟贲目露凶光，正恶狠狠地瞪着身旁的李氏亲信。
一行人行至城门下，向守军说明来意。不多时，孙乾便到达城门口引着一行人前往临时的车骑将军府。
马超闻讯，早早等候在府门之外。
自父亲马腾遇害，家族离散，他辗转投效刘备，日夜牵挂着失散的亲人，今日听闻弟弟马荡到来，早已按捺不住心绪。远远望见那熟悉的魁梧身影，马超眼眶一热，快步迎了上去。
“二弟！”马超声音哽咽，抢步上前。
马荡见了马超，亦是心神激荡，翻身下马，兄弟二人相拥而泣。
“大哥！”
马荡雄浑的声音中带着压抑已久的悲愤：“父亲遇害，宗族蒙难，若非车骑将军援手，我等今日恐难相见！”
樗里疾与孟贲立在一旁，见此情景，不由得思念起老主公，亦是神情哀伤，默默垂首。
良久，兄弟二人才止住悲声。
马超拭去泪痕，拉着马荡的手道：“二弟一路辛苦，快随我见过车骑将军。”
“此番我等能团聚，全赖车骑将军相助。”
马荡点头，他对近来风头正盛的刘玄德也是好奇得紧，当即整了整衣甲，与樗里疾、孟贲一同随马超步入府内大堂。
大堂之上，刘备端坐主位，面含温煦笑意。鲁肃侍坐左侧，同样笑吟吟地看着几人。
见马超引着三人进来，刘备起身相迎，朗声道：“将军远道而来，一路劳顿，今日能与孟起团聚，实乃幸事。”
马荡上前一步，躬身行礼，声音洪亮：“在下马荡，携樗里疾、孟贲，拜见车骑将军！”
“车骑将军援手相救马家宗族，大恩大德，荡没齿难忘！”说罢，便要叩首。
刘备快步上前扶起他，温言道：“将军不必多礼。令尊寿成公（马腾字）乃朝廷忠臣，实乃盖世英雄。”
“英雄后代，理应相护，刘某此举，不过是顺天应人罢了。”
马超亦上前拜谢：“主公仁德，救马家于危难，超愿效犬马之劳，以报大恩！”
刘备扶起马超，邀众人入座。
侍女奉上茶水，马荡浅啜一口，随即目光灼灼地看向刘备，直言道：“车骑将军仁德，天下共知。”
“如今乱世纷争，李氏逆贼窃据关中，残害忠良。荡虽不才，愿请命组建一军，他日讨伐李世民，荡愿为先锋，冲锋陷阵，虽死不辞！”
马荡语气决绝，直率中带着几分不容置喙的高傲。
鲁肃眉头微蹙，细细打量起马荡，见对方坐姿挺拔，胸膛微挺，眼神中带着一股睥睨天下的傲气，言谈之间，锋芒毕露，全然不似寻常武将那般拘谨，马上便知这马荡是个怎样的人物。
“此人容貌雄伟，气质刚猛，言谈间锋芒毕露，行事直来直去，倒有几分绝世猛将的风范。
“只可惜这般性格，勇则勇矣，却恐难当大任。”
刘备听了马荡的话，心中亦是自有考量。
随着情报机构扩大，诸侯们的事迹他大多有所耳闻。其中论迷惑，马荡长安城下单挑李元霸不是第一，那也是排名靠前的存在。
作君主，他太过高傲，又轻视文人，除非底蕴深厚，不然很难成就像样的事业。
作武将，他偏执于武力，也不是十分完美的人选。
高傲的年轻人，需要的是磨砺，而非展示能力的平台。
思忖已定，刘备开口道：“将军壮志可嘉，备深感钦佩。”
“不过，行军打仗，非单凭勇力便可成事，需有统筹调度之能。”
“孟起跟随我多年，于军中威望颇高，将军不如与樗里疾、孟贲一同作孟起副将，组建一支轻骑兵，命名为西凉铁骑，操练兵马，以备日后征战。不知意下如何？”
马超旧部在此前的作战中损失严重，正好重新组建一支部队。
刘备说完，众人皆看向马荡。
本以为凭他的高傲性子，未必愿意屈居人下。谁知马荡闻言，非但没有不悦，反而起身躬身行礼，恭敬道：“车骑将军所言极是，荡心服口服。大哥深通兵法，沉稳持重，由大哥为主将，实乃众望所归。荡定当尽心辅佐，不负将军所托！”
鲁肃眉头轻挑，暗忖道：“方才见马荡锋芒毕露，只当他性情刚愎。如今看来，他虽高傲，却能审时度势，听从安排，倒也有些政治智慧，不失为一个可塑之才。”
最后，马荡又补充道：“车骑将军，如今马家其余家小，包括庞德、马岱等人，皆暂居益州，安危堪忧。”
“荡恳请使君出手相助，将他们接入兖州，也好让我等兄弟团聚，日后亦可共效死命！”
刘备见马荡如此识大体，心中颇为欣慰，点头道：“将军放心，马氏宗族，刘某自会妥善安置。”
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“明日我便派人前往益州，将庞德、马岱等人接入兖州，保他们平安无虞。”
马荡大喜，再次躬身拜谢：“多谢玄德公！”
“荡定好生操练西凉铁骑，为玄德公扫平逆贼，匡扶汉室！”
其声如洪钟，震得堂内梁柱微微作响，眼中的雄心壮志炽烈得吓人。
不表。
剧县车骑将军府的后院，气氛静谧清幽，小桥流水、恬静淡雅。
武如意身着一袭淡紫色长裙，静立在窗前，望着庭院中飘落的秋叶，神色平静，心中却思绪万千。
方才她收到消息，刘备定下婚约，将曹操的女儿曹节许配给了刘封（刘庄）。
以武如意的智慧，很轻易就能猜到刘备此举意在拉拢曹氏旧部。
所以她没有反对。
跟曹家联姻与跟高欢联姻是截然不同的，前者实打实地安抚了人心，可以帮助刘备更迅速地稳定兖、豫局势，而后者只是单纯地收获了一个枭雄的友谊。
试问一个枭雄的友谊有什么用？高欢不可能因为刘备的亲家身份改变任何决策。更何况上官婉儿的女儿已经答应许配给高澄了，当时两家又已经定好了交好的方略，刘封娶不娶高欢之女其实毫无影响。
正思忖间，庭院外传来一阵孩童的嬉笑声。武如意探头望去，只见刘封正牵着刘禅的手，耐心地教导着什么。
妲己怀抱小刘永，笑吟吟地站在两人身边。而刘永则目不转睛地盯着两位兄长。
早在徐州时，妲己便已怀孕，后生出一子，刘备起名为刘永。
刘封神色沉稳，言语间条理清晰，颇有长兄之风。刘禅听得十分认真，但小脸上满是不解，全然听不懂兄长的意思。
武如意自幼聪慧，深谙人心，她容貌倾城，亦不乏心机手段，但若仅仅依靠这些，在刘备的后院之中，终究难以长久。
第一刘备见不得麾下派系争斗，第二后院中的美人比比皆是。
看着这一幕，武如意心中愈发清明。
若是仅仅依靠美貌与心机，即便一时得宠，也难以长久。想要真正抬高自己的身位，必须在刘备的大业中占据一席之地。
武家举荐的狄仁杰、辛弃疾，乃至尚未出仕的拓跋宏，都只能算外援，核心还是在于自己。
唯有立下不世之功，才能得到刘备的青睐。
算计后院，会死无葬身之地；算计天下诸侯，则会功成名就。
武如意知道自己该选哪个。
她收回目光，转身回到房间，行至案前，铺开一张舆图。
舆图之上山河万里，她的目光缓缓扫过中原、江南、益州等地，最终定格在了辽东之地。
窗外的秋风依旧萧瑟，但武如意的心中却燃起了一团火焰。
夜色渐浓，庭院中的月光洒落下来，照亮了武如意的脸庞。
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