袁绍抬眼，眉头微蹙，指节轻轻叩着案几，沉吟片刻才开口：“北境匈奴，历年侵扰虽有，却也不过是疥癣之疾。”
“我欲南下扫除刘备，报阿瞒之仇，此时北上，恐有分兵之患，得不偿失。”
袁熙（刘邦）阔步上前一步，玄袍下摆扫过帐内炭盆，火星簌簌溅起。
“父亲此言差矣，匈奴之患绝非疥癣！”
“幽并二州，乃我河北根本。匈奴人每年动辄挥师南下，劫掠粮草，屠戮边民，致使边地百姓流离失所，良田尽成荒芜。”
“长此以往，幽并不稳，将士们每每出征，便要心忧后方家小，三军岂能有死战之心？”
“卒无战意，军如断脊之虎，空有爪牙，何以支撑南下之举？”
“儿久镇并州，深知匈奴之祸。此辈如附骨之疽，日日夜夜侵蚀我军根基。”
“若不能抓住机会一举歼除，待我军南下之际，他们必在后方作乱，届时腹背受敌，悔之晚矣！”
袁熙话音落定，沮授抚着颔下长须，缓缓颔首，附和道：“二公子所言甚是。”
“匈奴乃北方大患，若能剪除，河北后方无忧，主公攻略天下便有了稳固根基。”
“先平匈奴，再克刘备，当为上策。”
田丰亦上前一步，目光灼灼，语气斩钉截铁：“且眼下秋收刚过，仓廪充实，粮秣充足，将士士气高昂，正是用兵之时。”
“若错过此时，待匈奴遁入漠北苦寒之地，再寻战机便难上加难！”
两位首席谋士话音落，帐中竟罕见地没有吵成一团。往日各为其主的争执声，此刻尽数敛去。
袁谭麾下谋士辛评率先出列，拱手而立，言辞恳切：“匈奴势大，铁木真野心勃勃，肆虐边地，为祸百姓。”
“大将军若能扫平此獠，定能获朝野之赞誉，享无上之威望！”
袁尚身旁的逢纪亦颔首，沉声接话：“攘外必先安内。河北不稳，焉敌刘备？”
沮授和田丰本就是智谋深远之士，经过系统训练后眼光更是毒辣，将铁木真的危害看得一清二楚。
袁谭（苻坚）正遭受着木华黎的猛攻，幽州边境烽火连天，辛评自然要竭力劝说袁绍扫平匈奴，解幽州燃眉之急。
至于袁尚（赵匡胤），眼看着袁谭被匈奴铁骑打得节节败退，再不对付匈奴，木华黎怕是要长驱直入，杀进冀州腹地。
唇亡齿寒，此事岂能不管？
袁绍望着帐中齐声附和的文武，又看了看神色坚定的袁熙（刘邦），最终缓缓起身，袍袖一拂，沉声道：“既然熙儿皆有此意，且众谋士亦认可，便依此计行事。”
他目光扫过诸将，语气威严：“吕布、冉闵、杨业听令！”
三道身影应声出列，甲胄碰撞之声清脆响亮。
吕布身形魁梧，三叉束发紫金冠极其显眼，火光映面，那双虎眸中似乎也燃烧着熊熊烈火。
他出身边郡，家乡久受匈奴侵害，对胡人恨之入骨。无论是协同袁熙驱逐李克用，还是辅佐袁绍抵御铁木真时，俱出力甚多。
冉闵站在吕布左侧，脸上带着几分桀骜，听到命令，微微躬身，却难掩眼底的锐光：“末将在！”
老将杨业面容沉稳，拱手行礼，动作标准而恭敬。
“命你二人各操练五千轻骑，专攻骑射奔袭之术，来年开春后效仿卫霍杀出关外！”
袁绍顿了顿，继续说道：“慕容廆，命你训练麾下鲜卑骑兵，与三将同为作为北击匈奴的主力，并肩负向导之责。”
慕容廆上前躬身领命，操着蹩脚的汉语回复：“末将领命！”
袁绍紧接着看向自己的次子，语气缓和了几分：“熙儿，步卒战车的训练之事，便交由你负责。”
“战时，步卒战车辅佐三将作战，同时负责粮草运输，确保大军后勤无忧。”
“儿领命！”袁熙躬身行礼，神色平静依旧。
“其余将领，随本帅坐镇雁门关居中指挥，统筹全局。”
“此战，务必一举击溃匈奴，永绝边患！”
众将齐声领命，将帐外的风声都压了下去。
袁绍所挑选的三名骑将，俱是军中最擅长统领骑兵之人，而慕容部久居塞外熟悉地形，刘邦的军事能力在其麾下亦位列前茅，人事安排上倒是挑不出什么毛病。
再多的骑兵他也养不起，只能希冀四人的表现。
散帐之后，吕布翻身上马，赤兔马打了个响鼻，蹄子刨着地面，扬起些许尘土。
他勒住缰绳，回头看了一眼杨业，嘴角勾起一抹桀骜的笑意：“杨将军，此次练兵北击，可有信心？”
杨业跨上战马，动作沉稳利落，语气平和却带着坚定：“吕将军勇冠三军，末将自当尽力配合。练兵之事，关乎战事成败，不敢有半分懈怠。”
吕布大笑一声，声音爽朗：“哈哈哈，好一个不敢懈怠！”
“杨将军还请努力，倘若此战战功不及本将，战后就休怪本将无礼了！”
说罢，他双腿一夹马腹，赤兔马如一道红色闪电般疾驰而去，只留下一串马蹄声渐渐远去。
杨业望着吕布远去的背影，轻轻摇了摇头。
他调转马头，对着围上来的六个儿子吩咐道：“传令下去即刻整军、着手操练。”
“告诉将士们，此次关乎边地安宁，意义重大、难度极大，训练时务必要精益求精，不得有半分马虎。”
另一边，冉闵回到自己的营帐，帐内烛火通明，杨林早已等候在此。
冉闵脱下甲胄，随手递给亲兵，露出里面的黑色劲装。
他走到案几前坐下，拿起桌上的酒水一饮而尽，语气带着几分冷冽：“主公已下令，我与吕布、杨业各率五千轻骑练兵，来春北击匈奴。”
杨林眼中闪过一丝忌惮：“草原与大漠极为广阔，北击匈奴谈何容易？此战难度不小。”
冉闵双手握拳，眼神锐利如刀：“怕什么？老子还打不过胡狗不成！我最恨的就是胡人了。”
“等我杀出关去，见一个胡人杀一个胡人，管他什么妇孺老弱，格杀不论！”
那你为什么认胡人当爹（正史中冉闵是石虎的义孙，本书中为义子）？杨林脑中突然冒出这么个问题。
但他很快抛之脑后，转而认真地为冉闵出谋划策：“吕布勇冠三军，杨业沉稳善战，将军宜与之配合。”
“唯有如此，才能练出一支精锐之师，一举击溃匈奴。”
冉闵挥了挥手，目光望向帐外北方，眼中闪过一丝决绝。
幽州刺史府内。
袁谭（苻坚）正焦躁地踱步，手中捏着一封书信，信纸已经被他捏得有些褶皱。
书信是杨七郎派人送来的，信中详细说明了安史旧部伙同木华黎于二郡叛乱、童贯不战而逃的消息。
他将书信拍在案几上，面色凝重。
万万没想到，在自己生病的这段日子里，竟然发生了如此之大事。
“速速召集文武议事！”袁谭对身旁的亲兵吩咐道，语气中带着几分急切。
不多时，幽州文武皆聚集在议事厅内。
众人见袁谭面色凝重，皆不敢出声，议事厅内一片寂静，只有殿外的风声偶尔传来。
袁谭拿起案几上的书信，递给身旁的主簿：“念给大家听听。”
主簿接过书信，清了清嗓子，缓缓念出信中的内容。随着书信内容的读出，议事厅内的气氛愈发沉重。
书信念完，袁谭开口问道：“不知各位有何看法？”
符融上前一步，躬身说道：“主公，依在下之见，匈奴虽强，却不足以惧，真正需要担忧的乃是安史与姚苌。”
袁谭看向符融：“哦？先生有何高见，不妨说来听听。”
符融拱手道：“匈奴人长久以来，皆是以劫掠为生，并无占据城池、长久驻扎之意。”
“如今已是深秋，天气日渐寒冷，用不了多久，便会大雪封山。待天气再冷一些，他们见讨不到好处，自然会退回漠北，无需劳师动众，耗费兵力财力去征讨。”
他顿了顿，继续说道：“而安史等辈拥兵自重，野心勃勃，才是我等的心腹大患。”
“如今之计，一方面，我们要加强涿郡的防御，不给木华黎更进一步的机会；另一方面，我们应当设法离间安禄山、史思明、姚苌与匈奴人的关系。”
“匈奴人贪利，若能许以好处，再加上赵王（刘虞）的威望，派人前去劝说匈奴人退兵，必然能够成功。”
“赵王？”
袁谭眼中闪过一丝思索，腹诽道：赵王久镇幽州，素来威望甚高，匈奴人对其极为信服。若能请赵王出面，派使者劝说匈奴人退兵，或许真能成功。
他点了点头，神色渐渐坚定：“好，便依先生之计。”
“即刻下令，幽州全军进入戒备状态，加强防御。同时，修书一封，送往赵国，请赵王出面，派使者前往匈奴营地，劝说其退兵。”