天旋地转的感觉只持续了一瞬间。
当林易五人再次脚踏实地，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
他们脚下是一片无边无际宛如黑曜石镜面的湖泊。湖面平静，他们的头顶是一片倒悬的同样由湖水构成的天空。
万籁俱寂。
无数散发着柔和光芒的浮游怪物在“湖水”中缓缓游弋，象是夜空中的星辰。
这里也没有重力的实感，每一步落下，脚下的镜面都会荡开一圈涟漪，身体轻盈得仿佛随时会漂浮起来。
怪物很多，但预想中的攻击并没有到来。
这里是一座悬浮在虚空中的巨大石台，四周没有墙壁，只有无穷无尽的流光。
天空是倒悬的海，大地是流动的风。无数地、水、风、火元素在这里被拆解成最原始的粒子，然后按照某种奇特的律动重新组合。
“这地方……”李默环顾四周，那玩世不恭的脸上第一次露出了凝重的神色“有点意思啊！”。
“能量结构稳定，但规则完全不同。”叶倾城眼中闪铄着光芒，她试图调动一丝火元素，却发现那些元素粒子在这里异常惰怠，根本无法凝聚成形。
赵子航和石浩则一言不发，只是将手按在了武器上，保持着绝对的警剔。
唯有林易，在踏入这片空间的瞬间，他头顶那若隐若现的【群山之王的祈愿冠冕】便传来了一阵温热的共鸣。他能清淅地“听”到，这个空间在以一种极其缓慢而柔和的频率，整体震动着。
“走吧。”林易感知着头顶冠冕传来的反馈，“副本的主人在等我们。”
五人沿着石台延伸出的光路前行。
沿途，无数元素怪物在游荡。
有岩石构成的造物在沉睡，有水流化作的妖精在嬉戏。它们对这五个闯入者视若无睹，仿佛在它们眼中，林易等人只是路过的尘埃。
没有杀意，只有一种令人安心的宁静。
终于，前方出现了一个巨大的平台。
平台中央，石椅上，一个身影正背对着他们，手里捧着一本书，安静地阅读。
她的头顶，顶着一个鲜红的标识。
“boss？”石浩握紧了盾牌。
那身影似乎听到了动静，缓缓合上书页，转过身来。那一瞬间，空气彻底凝固。
石浩手中的盾牌“哐当”一声砸在地上。
李默张大了嘴，叶倾城和赵子航更是瞪圆了眼睛，目光在林易和那个boss之间来回游移。
那是一张年轻女人的脸，温婉知性，嘴角挂着一抹淡淡的笑意，眉眼间透着一股书卷气。
这张脸，他们太熟了，每次去林易家蹭饭，都能看到这张脸的主人热情地给他们夹菜。
“阿……阿姨？！”‘
叶倾城、李默、石浩、赵子航四人，几乎是异口同声地惊呼出声，脸上写满了难以置信。
开什么玩笑？阿姨是长老？还是boss？
眼前这个女子的容貌，竟与林易的母亲苏清语，有着九成九九的相似，只是更为年轻。
林易的瞳孔，在看到那张脸的瞬间，骤然收缩。
他甚至下意识地催动了冠冕的力量，想要穿透这幻象。然而，冠冕反馈回来的信息，那张脸，那份深入骨髓的熟悉感，不会错。
那是他妈，亲的。
“妈？”林易下意识地喊了一声。
不对。
眼前这个女人，看起来只有二十岁出头，比记忆中的母亲更加年轻。但那五官，那神态，甚至连翻书的小动作，都与苏清语如出一辙。
苏清音看着眼前这群目定口呆的年轻人，嘴角的笑意更浓了。
她放下书，双手交叠放在膝盖上，动作优雅至极。
“林易，你叫我妈，我很高兴。”
她的声音带着一种奇异的共鸣感，“不过，首先，我不是你妈。”
“其次，现在工作时间。”
她微微侧头，目光落在林易身上：“在这里，要称呼职务。”
“叫我长老。”
林易脑子有点乱。
他看着苏清音，又看了看这诡异的副本空间。
理智告诉他，这应该是某种幻象，或者是某种高阶的拟态怪物。
但直觉——那源自血脉源自习惯的直觉告诉他，眼前这个人，和母亲确实是一模一样的。
林易深吸一口气。
他下意识地想激活冠冕，回到现实去确认。
冠冕的光芒刚刚亮起，周围的空间突然震颤了一下。
那原本温顺游离的地水风火元素，在这一瞬间变得无比狂暴。它们化作无数道看不见的锁链，死死锁住了林易周身的空间。
传送，失败。
【系统提示：当前局域存在更高阶的频率压制，空间锚点失效。】
这时候又有一股柔和却又无法抗拒的频率瞬间将他笼罩，他与现实世界的链接被暂时切断了。
“你的力量很特殊，很强大，但你自己还是还太弱小。”苏清音看着林易的举动，一语道破，“你需要成长，更需要理解它的本质。”
她话音落下，那股束缚着林易的频率悄然散去。
“去吧，验证你心中的猜想。我正好，也给李长老找点事做。”
林易感到身上一轻，他没有丝毫尤豫，心念一动，身影瞬间消失。
嗡——
【群山之王的祈愿冠冕】在他头顶骤然显现。
“回家！”
林易心中默念，发动了冠冕的权限。
下一秒，林易的身影直接凭空消失。
……
现实世界，客厅。
林卫国光着膀子，正在哼哧哼哧地做着俯卧撑，汗水顺着他脊背流下。
沙发上。
苏清语戴着眼镜，手里捧着一本《天命怪物弱点解析》，正看得入神。
突然，客厅的空气扭曲了一下。林易的身影，凭空出现在茶几旁。
他喘着粗气，额头上满是冷汗，目光死死地盯着沙发上的那个女人。
苏清语被吓了一跳，手里的书差点掉地上。
她推了推眼镜，看着突然回家的儿子，一脸疑惑：“小易？你怎么回来了？不是说去执行任务了吗？”
林卫国也从阳台探出头：“咋了儿子？忘带东西了？”
林易看着眼前熟悉的一切，看着母亲眼角的细纹，看着父亲鬓角的白发，岁月的痕迹，真实的烟火气。
真的，都在这里。
那副本里那个……
林易走上前，用力抱了一下苏清语。
“没事，妈。”林易的声音有些低沉，“就是……想看看你们。”
苏清语愣了一下，随即温柔地拍了拍儿子的后背：“这孩子，执行个任务还多愁善感的。行了，看一眼就赶紧回去吧，别眈误大事。”
“恩。”
林易松开手，转身，再次发动冠冕。
这一次，没有阻碍。
光芒一闪，他消失在客厅。
苏清语看着儿子消失的地方，眼神中闪过一丝复杂，随后又恢复了平静，重新拿起了书。
……
《天命》世界，断脊山脉，荒原。
李振边还站在那块巨石上，他正准备再点根烟。
突然，身边白光一闪，林易凭空出现。
李振边手一抖，刚拿出来的烟掉在了地上。
他瞪大眼睛看着林易：“卧槽？你小子怎么出来了？这才进去几分钟？那苏长老……给你踢出来了？”
这也太快了吧！难道是资质太差，被退货了？
不可能啊，谁能跟林易比啊！
林易没有解释，他的脸色有些凝重。
“李老。”林易看着眼前的十字裂隙，“苏长老让我给您带个话。”
“啥话？”
“让您别傻站着，准备做事。”
李振边一愣，随即答复：“知道了！”
就在这时。
嗡——
那道原本已经闭合的十字裂隙，再次剧烈震颤。
无数元素怪物像潮水一样从裂隙中涌出，但它们并没有攻击，而是整齐地排列在裂隙两侧，象是在列队欢迎，又象是在构筑某种试炼场。
苏清音的声音，通过裂隙，直接在两人脑海中响起。
“既然验证完了，那就回来吧。”
“军团的试炼，开始了。”
林易深吸一口气，看向李振边：“走吧，李老。看来这不仅是我的副本，也是您的副本。”
李振边咧嘴一笑，抽出斩鬼大刀。
“正好，老子也手痒了！”
两人一前一后，再次踏入那光怪陆离的裂隙之中。
……
再次回到那巨大的平台。
画风已经完全变了。
之前那些温顺的元素生物，此刻变得狂暴无比。
石浩举着巨盾，正被一头岩石巨兽撞得连连后退；李默剑气纵横，在水妖群中穿梭；叶倾城法杖挥舞，与空中的火鸟对轰；赵子航的身影在风暴中若隐若现。
而苏清音，依旧坐在那张椅子上，书已经合上，放在一旁。
她看着重新归来的林易，指了指旁边的空地。
“坐。”
林易没有动，他看着正在苦战的队友，下意识地想要抬手释放光环。
“停。”
苏清音淡淡地开口，“这是他们的试炼，也是军团的试炼。”
“在这里，你的辅助，是多馀的。”
林易的手僵在半空。
“李长老。”苏清音看向刚进来的李振边，“外面的那些元素大军，是给你带的那八百人准备的。你去指挥吧。”
李振边看了一眼场中的局势，点了点头。他知道，苏清音这是要单独“教导”林易了。
“得嘞，那帮兔崽子交给我。”李振边提刀转身，冲向了外围的战场。
平台上，只剩下林易和苏清音。
“坐吧。”苏清音再次说道。
林易这次没有拒绝，他在苏清音对面盘膝坐下。
两人对视。
那种感觉很奇妙，象是在照镜子，又象是在隔着时空对话。
“你有很多疑问。”苏清音开口，不是疑问，是陈述。
“是。”林易点头，“关于你，关于我妈，关于……这个世界。”
苏清音笑了笑，伸手在空中一点。
茶几上凭空多出了一壶茶，两只杯子。
“我和你母亲的渊源，比你想象的要深。”她给自己倒了一杯茶，“但我现在不能告诉你全部。”
“因为有些秘密，现在的你最好不要知道。”
她将另一杯茶推到林易面前。
“先解决眼下的问题吧。”
“林易，你觉得……天赋是什么？”
苏清音突然抛出这个问题。
这时候，小队其馀人也被李振边放了过来，试炼由着军团来完成。听到苏清音的问题，四人也凑了过来。
“天赋？”石浩抹了一把脸上的汗，憨厚地说道，“应该是性格吧？我这人比较闷，从小就抗揍，所以觉醒了盾卫？”
赵子航把玩着匕首，“我觉得是命运的选择。有些人注定要站在光里，有些人注定要在影子里。”
李默想起了自己那特殊的“沧浪”传承，苦笑一声：“也许是潜意识里的渴望？我一直想守护点什么，所以给了我这把剑。”
叶倾城给出了一个理性的答案：“是响应吧。身体与能量的匹配度，决定了你会觉醒什么。”
苏清音没有评价，只是转头看向林易：“你呢？”
林易看着杯中沉浮的茶叶，沉默了片刻。
“以前我觉得是随机的。”
“但自从有了这个……终极辅助。”林易指了指自己，“我觉得，这不可能是随机的。”
“我的天赋太‘完美’了。”
“象是……被精心设计好的程序。”
“所以，我觉得每个人的天赋是必然。”
林易给出了自己的答案。
苏清音听完放下了茶杯，看着林易，又环视了一圈这几位顶尖的天才，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“你们都错了。”
“没有什么性格决定，没有什么命运选择，更没有什么精心设计。”
“在《天命》的底层逻辑里。”
“天赋，就是随机的。”
“彻头彻尾的、没有任何规律的、也是最为残酷的……随机。”
五人全场愕然。
石浩张大了嘴巴：“啊？那……那这也太草率了吧？”
“草率？”苏清音摇了摇头，眼中闪过一丝悲凉，“不，这才是最大的残忍。”
“想象一下。”
“一个渴望冲锋陷阵、热血好战的勇士，随机到了‘牧师’天赋。”
“一个心术不正、自私自利的小人，随机到了‘圣骑士’天赋。”
“这，才是历史的常态。”
苏清音的声音很轻，却象重锤一样砸在每个人心上。
“你们之所以觉得‘匹配’，觉得‘完美’。”
“是因为那些不匹配的、无法适应自己天赋的人……”
“都已经没了，死在了无数次试炼中，死在了无人知晓的角落。”
“文明的筛选，从来不是看谁更适合，而是看谁在‘随机’的洪流中，随机的活了下来。”
五人小队只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
幸存者偏差。
原来，所谓的“天命”，其实就是一场惨烈的幸存者游戏。