兵家演武台的肃杀之气尚未在身后完全消散，牧云踏入了万象遗迹中一片新的区域。
此地似乎曾是一处巨大的药圃，如今虽已荒废，但断壁残垣间，依旧顽强生长着一些奇异的植物，散发着或馥郁或清冷的异香，灵气盎然，显然非是凡品。
空气中弥漫的驳杂灵气中，除了百家道韵，似乎还掺杂着一丝若有若无的、迥异于人族修士的野性气息。
牧云心中一凛，玉简已然传来警示，前方有强烈的生命波动，且并非遗迹造物或人族修士。
他收敛气息，借助残破的矮墙与枯萎的巨型灵植根系遮掩身形，悄然向前摸去。穿过一片半塌的廊道，眼前出现一小片相对完整的园圃。
圃中土壤呈现暗金色，一株约三尺高、通体赤红如火、形似灵芝却生有七片叶子的植物，正吞吐着浓郁的火属性灵气，霞光流转，极为醒目。
“七叶火霞芝！”牧云认出此物，乃是一种极为珍稀的淬体灵药，尤其对火属性功法或强化经脉有奇效。
他刚经历连番考验，肉身与神魂虽有提升，却也留下了些微暗伤，此物正是所需。
然而，就在他目光落在那七叶火霞芝上的同时，另一侧残垣的阴影中，一道身影也如同鬼魅般无声无息地浮现。
来者身形高挑，比寻常男子还要高出半头，穿着一身紧身的暗紫色皮甲，勾勒出充满爆发力的流畅线条。
其面容带着一种野性的俊美，瞳孔是罕见的竖瞳，呈现出琥珀般的色泽，耳朵尖细，一头暗红色的长发随意披散。
最引人注目的是，在他身后，一条毛茸茸的、同样呈现暗红色的尾巴轻轻摆动，带着一种天然的警戒与优雅。
妖族！而且观其气息凝练，妖力澎湃，至少也是相当于人族筑基中后期的修为。
那妖族修士的目光也第一时间锁定了那株七叶火霞芝，琥珀色的竖瞳中闪过一丝灼热。
随即，他同样察觉到了牧云的存在，目光扫来，带着审视与毫不掩饰的警惕，一股无形的、带着灼热与威压的妖气弥漫开来。
双方视线在空中碰撞，气氛瞬间变得剑拔弩张。
那妖族修士并未立刻开口，而是伸出舌头，轻轻舔了舔略显尖锐的犬齿，动作带着一种原始的侵略性。
他上下打量着牧云，尤其是在牧云胸口尚未完全平复的兵家印记和右臂那隐而不发的青铜战戈气息上略微停留，眼中闪过一丝讶异。
“人族？”他开口，声音略显沙哑，却带着一种奇异的磁性，“倒是少见能闯到此地，还带着兵家煞气的。不过，这株灵药，我看上了。”
牧云神色平静，体内混沌真元缓缓流转，将对方那股带着灼烧感的妖气抵挡在外。“天地灵物，见者有份。阁下想要，总需有个先来后到，或是…各凭本事。”
“哼，弱肉强食，本就是天地至理！何须多言！”那妖族修士冷哼一声，显然并无与人族讲道理的习惯。他身形微微一躬，下一瞬，竟如同捕食的猎豹般骤然爆发！
速度快得惊人，在原地留下一道淡淡的红色残影，五指成爪，指尖弹出锋利的、燃烧着暗红色妖火的指甲，直抓牧云面门！
爪风凌厉，带着一股焚金熔铁的高温。
牧云早有防备，对方一动，他便已施展青莲步向后滑开，同时并指如剑，混沌真元凝聚于指尖，灰蒙蒙的剑芒吞吐不定，不闪不避，直点对方爪心劳宫穴！
这一指，看似简单，却蕴含了《上清斩尸剑诀》的凌厉剑意与新得的兵家煞气，更暗藏混沌真元炼化万物的特性。
“嗤！”
指爪相交，竟发出一声如同烧红烙铁浸入冰水般的异响！
那妖族修士爪上的暗红妖火与牧云的混沌剑芒激烈碰撞、湮灭。妖族修士只觉一股尖锐凌厉、却又带着一股奇异包容消融之力的气息顺着手臂经脉侵蚀而来，让他气血微微一滞，妖火竟有被压制的感觉！
他心中一惊，连忙催动妖力，将那股异力逼出，借势翻身落地，看向牧云的目光更加凝重。
“有点意思！”妖族修士舔了舔嘴唇，战意更盛。
他低吼一声，周身暗红色妖气暴涨，在其身后隐隐凝聚出一头仰天咆哮的巨狼虚影！一股更加狂暴、炽热的气息席卷开来，周围的温度骤然升高，连地面那些耐热的灵植都开始微微卷曲。
“狼族？还是火属性…”牧云心中判断，不敢大意。这妖族修士的肉身强度远超同阶人族，天赋妖火更是霸道。
他心念一动，胸口兵家印记微微发烫，右臂那融入的青铜战戈虚影传来一股冰冷的战意，与他的混沌真元隐隐呼应。
他不再纯粹防守，身形一动，主动抢攻！脚踏河洛方位，步法变幻莫测，同时双手或指或掌，将《兵家衍阵图》中的近战搏杀技巧融入攻击之中。
每一击都力求精准，攻敌必救，或是关节，或是能量运转节点，不再硬碰硬，而是以巧破力，以技胜强。
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那妖族修士力量强横，速度惊人，天赋妖火更是难缠，但牧云的战斗方式却让他极为难受。
对方仿佛总能预判到他的攻击路线，身法滑溜无比，攻击角度刁钻，那股灰蒙蒙的真元更是诡异，不仅能抵挡他的妖火，还能不断消磨他的妖力。
两人在这片残破的药圃中激烈交锋，身影交错，爪风与指影纵横，妖火与灰芒碰撞，发出连绵不绝的气爆之声。碎石飞溅，残存的灵植被逸散的能量波及，纷纷化作齑粉。
牧云将新得的兵家印记运用得越发纯熟，战斗直觉大幅提升，那青铜战戈虚影虽未显化，却让他的手臂力量更加凝聚，出手更加凌厉果断。他甚至尝试调动一丝儒家印记的正气护住心神，抵御对方妖气中蕴含的嗜血狂躁意念。
妖族修士越打越是心惊。这个人族修士的真元属性闻所未闻，手段繁多，战斗意识极高，明明力量似乎不如自己，却总能以各种巧妙的方式化解他的攻势，甚至偶尔的反击让他都感到威胁。
激斗中，牧云窥得一个空隙，那妖族修士一爪落空，旧力已去，新力未生，胸前空门微露。
牧云眼中精光一闪，并指如剑，混沌真元高度压缩，指尖灰芒凝聚如实质，直刺其膻中穴！
这一指，蕴含了他对“点破”之道的理解，更是将兵家煞气凝于一点！
妖族修士瞳孔骤缩，感受到这一指的威胁，狂吼一声，不顾经脉负荷，强行催动妖力，在胸前凝聚出一面暗红色的火焰护盾！
“噗！”
指剑点在火焰护盾上，发出一声闷响。护盾剧烈波动，虽未立刻破碎，但那凝练的指力却穿透部分防御，狠狠撞在妖族修士胸口。
“噔噔噔！”妖族修士连退数步，脸色一白，胸口一阵气血翻涌，那火焰护盾也明灭不定，最终消散。他看向牧云的眼神，已然充满了震惊与一丝不易察觉的忌惮。
牧云并未追击，负手而立，气息平稳，只是眼神依旧锐利。“还要再打吗？或许，我们可以谈谈。”
那妖族修士死死盯着牧云，琥珀色的竖瞳闪烁不定，似乎在权衡利弊。
半晌，他周身沸腾的妖气缓缓收敛，身后的巨狼虚影也渐渐淡去。
“你…很强。人族中，你这样的不多。”他声音依旧沙哑，但少了几分最初的狂傲，“我叫赤燎，来自十万大山炎狼部落。你叫什么？”
“牧云。”牧云报上姓名，心中微动。十万大山，那是南疆深处，巫族与妖族混杂之地。
“牧云…我记住你了。”赤燎深深看了牧云一眼，又瞥了瞥那株依旧霞光流转的七叶火霞芝，似乎有些肉痛，但最终还是哼了一声，“这灵药，让给你了。不过，前面道源碑的机缘，各凭本事！”
说完，他不再停留，身形一晃，化作一道红色残影，几个起落便消失在残垣断壁之中，竟是干脆利落地退走了。
牧云看着赤燎消失的方向，微微松了口气。
方才一战，他虽然略占上风，但消耗也不小，这妖族修士实力强横，若真生死相搏，胜负难料，且很可能两败俱伤。
他走到那株七叶火霞芝前，小心地将它采集下来，妥善收起。
这次遭遇，让他意识到这万象遗迹中，并非只有他一人，也并非只有人族。妖族修士的出现，意味着此地的机缘，吸引了更加多元的势力。
“炎狼部落…十万大山…”牧云喃喃自语，感觉手中的七叶火霞芝似乎更沉了一些。
他调息片刻，恢复着战斗消耗，目光再次投向遗迹中央那高耸的道源碑。
前路，看来不会平静了。