黑煞莲尊陨落的第七日。
落霞城的气氛，比之前更加凝重。
城墙上的巡逻修士增加了一倍，护城大阵时刻维持着最低限度的运转，灵光在城墙上流淌，如同呼吸般明灭。
城中央的广场上，林石长老正带着法器坊的弟子们，紧急加固三百架破煞弩车。
弩车的主体由玄铁母锻造，关键的传动结构则掺入了雷纹晶粉末。每架弩车旁都堆放着十根特制的破煞雷矛——矛头呈三棱锥形，表面蚀刻着细密的净化雷纹。
“再快些！”
林石抹了把额头的汗，“城主有令，日落前所有弩车必须部署到位。东、西、北三面城墙各八十架，南面六十架，剩下的四十架作为机动预备队。”
一名年轻弟子咬着牙，将最后一块传动齿轮嵌入卡槽：“长老，咱们这么赶，黑莲教的人……真会来吗？”
“会。”
林石声音低沉，“而且来的，会比黑煞莲尊更可怕。别忘了，黑莲教还有两位莲尊，其中一位……是元婴。”
年轻弟子手一抖，齿轮险些掉在地上。
元婴。
这两个字，如同一座大山，压在每个人心头。
金丹与元婴的差距，比筑基与金丹更大。那是真正踏入高阶修士行列的标志，举手投足间可引动天地灵力，一人便可复灭一城。
若非落霞城有护城大阵，又有林越这位屡创奇迹的城主，恐怕现在城中已经人心涣散了。
“怕了？”
林石看了年轻弟子一眼。
“……有一点。”
“怕就对了。”
林石接过他手中的工具，亲自将齿轮卡死，“但怕归怕，该做的事还得做。咱们林氏家族，从落霞镇走到今天，哪一步不是从绝境里闯出来的？”
他拍了拍弟子的肩膀。
“城主既然说能守，那就一定能守。咱们要做的，就是把手中的家伙事打磨到最好，不让城主分心。”
年轻弟子重重点头，眼中重新燃起斗志。
是啊，城主从未让人失望过。
这次，也不会。
……
城主府，议事殿。
林越端坐主位，脸色依旧有些苍白。
洞天沉寂的副作用比他预想的更严重，不仅所有功能暂停，连他自身与洞天的连接也变得极其微弱。体内灵力运转滞涩，实力最多只能发挥出七成。
更麻烦的是，世界树昊天也陷入了沉睡，无法提供战术推演和规则解析。
这意味着接下来的战斗，他将失去最大战斗，他将失去最大的依仗。
“城主。”
林德长老起身汇报，“丹坊所有库存已清点完毕。清心护魂丹剩馀三百二十瓶，龙魂爆元散四十五份，各类疗伤、回灵丹药充足，可支撑全城修士高强度战斗一个月。”
“另外，按照您的吩咐，丹坊已经开始尝试炼制‘破障丹’——以玄阳果为主材，配合龙魂灵泉残留的气息，或许能让筑基后期修士，短暂触摸到金丹门坎。”
林越眼神微动。
破障丹，四阶丹药，正常情况下只有元婴期的炼丹宗师才能炼制。
林德长老以筑基中期的修为敢尝试此丹，一方面是丹道天赋卓绝，另一方面……也是被逼到绝境了。
“有几成把握？”
“三成。”
林德声音坚定，“若成，可出丹三到五枚。每枚破障丹，可让一名筑基后期修士，在一刻钟内拥有金丹初期的战力。”
一刻钟的金丹战力。
在关键时刻，或许能扭转战局。
“放手去做，所需资源优先供应。”
“是。”
林德坐下后，林老三长老起身。
“商会方面，与青岚宗的物资信道已完全打通。墨尘宗主派人送来三船紧急物资，包括五百块上品灵石、二十套三阶阵旗、以及……”
他顿了顿，声音压低，“十枚‘青岚剑符’。”
殿内众人呼吸一滞。
青岚剑符，青岚宗的镇宗秘宝之一。
由元婴剑修将自身剑意封入符录，激发后可斩出相当于元婴初期全力一击的剑气。每一枚都价值连城，通常只赐予内核真传弟子保命用。
墨尘宗主一次性送出十枚，这支持力度，已经远超普通盟友范畴。
“宗主还说……”
林老三继续道，“青岚宗三位金丹长老已秘密出关，正在赶来南境的路上，最迟明日抵达。但宗主本人因要坐镇宗门，防备黑莲教可能对青岚宗的袭击，无法亲至。”
三位金丹长老。
加之林越，落霞城这边就有四位金丹战力。
虽然都是金丹初期或中期，但依托护城大阵和城池防御工事，未必不能与元婴周旋。
“传讯感谢墨尘宗主。”
林越沉声道，“另外，请三位长老抵达后，直接来城主府议事。我们需要制定详细的防御方案。”
“是。”
林老三坐下后，林虎起身。
“锐士营已按城主吩咐，完成‘七星屠魔阵’的百人演练。另外，一百名精锐修士已全部配备龙魂爆元散，必要时可组成‘屠魔死士’，专门针对敌方金丹。”
他顿了顿，补充道：“属下已让所有修士留下遗书，存于祠堂。若城破……他们知道自己该做什么。”
殿内一片寂静。
所有人都明白那句话的意思——若城破，这些死士将用生命为族人争取撤离时间。
林越沉默良久。
“希望不会到那一步。”
他站起身，走到窗边，望向北方天空。
“两位莲尊……若我所料不差，来的应该是‘黑煞莲尊’的师兄‘黑狱莲尊’，以及他们的师尊——‘黑莲老祖’。”
黑莲老祖，元婴初期，黑莲教三位创始人之一。
此人百年前便已踏入元婴，虽因功法缺陷，此生无望中期，但元婴就是元婴，绝非金丹可比。
“城主有应对之策？”
林砚忍不住问。
林越转身，目光扫过殿内众人。
“有，但需要时间。”
他取出一枚玉简，抛给林石。
“这是‘九天雷火阵’的简化阵图。以三百架破煞弩车为阵基，以雷纹晶矿脉为能量源，配合青岚宗送来的三阶阵旗，可在城内布设一座复盖全城的攻击大阵。”
“此阵一旦激发，可凝聚九天雷火，持续轰击阵法范围内所有目标。威力……足以重伤元婴。”
林石接过玉简，神识一扫，脸色骤变。
“城主，这阵法的内核……需要一件能同时容纳雷、火两种极端灵力的‘阵眼宝器’。咱们现在，根本没有这种级别的宝物！”
“以前没有，现在有了。”
林越从储物戒中，取出一物。
那是一尊三足小鼎，通体暗金色，表面有雷纹与火纹交织。鼎身不过巴掌大小，却散发着令人心悸的灵力波动。
“这是……”
“黑煞莲尊的本命法宝‘蚀心黑莲鼎’的残骸。”
林越平静道，“我用了三天时间，以龙雷剑的雷霆之力反复淬炼，剥离了其中的腐蚀邪性，只保留最精纯的‘莲火本源’。再融入雷纹晶矿脉的内核晶石，重新塑形而成。”
“现在的它，应该叫‘雷火镇魔鼎’。”
林石接过小鼎，手都在颤斗。
将敌人的本命法宝炼化为己用，这手段……简直闻所未闻！
但仔细感知，鼎内确实同时蕴含着精纯的雷霆之力与莲火之力，两者虽属性相克，却在某种玄妙的平衡下共存，隐隐有相辅相成之势。
“有此鼎为阵眼，九天雷火阵……三日内，属下必能布成！”
“好。”
林越点头，“林砚，你带揽星剑协助林石长老。你的剑能沟通地脉，可帮助阵基与灵脉更好地连接。”
“是！”
“其他人，各司其职，做好迎战准备。”
众人领命散去。
殿内只剩下林越一人。
他走到窗前，看着窗外忙碌的城池，缓缓吐出一口浊气。
洞天沉寂，还有四天。
这四天，是他最虚弱的时候。
但也是黑莲教最可能发动进攻的时候——黑煞莲尊陨落，对方必然震怒，定会以最快速度报复。
“四天……”
林越低语。
只要撑过这四天，洞天恢复，世界树苏醒，他便有更多底牌应对。
但前提是，能撑过去。
“报——！”
传令修士的声音从殿外传来，带着急促。
“城主！北方三百里外，发现两道强横气息正在逼近！一道金丹后期巅峰，一道……疑似元婴！”
来了。
林越眼神一凛。
比他预料的，还快了一天。
“传令全城，一级战备。”
“通知三位长老，按预定计划，各就各位。”
“另外……”
他顿了顿，“开启护城大阵第二重‘星幕’，所有非战斗人员，撤入地下避难所。”
“是！”
传令修士匆匆离去。
林越最后看了一眼北方天际。
那里，两朵巨大的黑色莲花虚影，正缓缓压来。
遮天蔽日，魔威滔天。
“那就……战吧。”
他转身，走向城墙。
龙雷剑在鞘中低鸣，仿佛在渴望一场生死搏杀。
而在他掌心深处，沉寂的洞天内，世界树虽未苏醒，但树身深处，一丝微弱的本源波动，正在悄然蕴酿。
那是洞天沉寂期结束的倒计时。
也是这场生死之战中，最后的变量。