黑莲老祖陨落的第三天。
落霞城已从战后的狼借中恢复过来。
城墙修补完毕，损毁的屋舍正在重建，街道上人来人往，虽仍有肃杀之气，但更多是一种劫后馀生的振奋。
城主府后山禁地，林越盘坐在洞天入口前。
掌心，那枚黑莲元婴晶正缓缓旋转，散发出精纯而磅礴的元婴本源。
元婴修士一生修为的凝结，即便只是初期，其中蕴含的能量也远超十枚金丹总和。
昊天沉静的声音在林越识海中响起：
“主上，此晶本源虽纯，但其中残留着黑莲功法的腐蚀特性。直接吸收，恐污染洞天灵脉根基。”
“需彻底净化。”
林越点头，左手虚托，龙雷剑悬浮而起。
剑身雷纹亮起，与洞天内雷纹晶矿脉共鸣，雷霆之力如细密丝网，缠绕上元婴晶。
滋滋——
晶石表面渗出缕缕黑烟，那是腐蚀灵力被雷霆强行剥离的征兆。
这个过程持续了整整一个时辰。
当最后一缕黑烟散去，元婴晶已从漆黑转为暗金色，内部流转着纯净的灵力光晕。
“可以了。”
昊天确认，“此晶本源已被提纯，融入洞天后，可助世界树灵智内核突破至‘成长期’，并解锁部分新功能。”
“开始吸收。”
林越将元婴晶按向洞天印记。
晶石如水滴入海，悄然没入。
洞天内部，世界树主干微微震颤。
根系探出，轻柔地包裹住元婴晶，开始缓慢而坚定地吸收其中本源。
林越能清淅感觉到，洞天的灵气浓度在稳步提升。
原本恢复七成的功能，正随着本源的吸收，加速复原。
更重要的是，昊天主干上的面孔，正发生着微妙的变化。
原本略显模糊的五官，变得清淅而立体。眼中的神采，也从初醒时的稚嫩，逐渐染上岁月的深邃。
“规则解析能力强化……可解析四阶以下所有灵力结构……”
“空间感知范围扩展至三千里……”
一连串的提示在识海中闪过。
当吸收结束时，昊天缓缓睁眼。
这一次，它的眼神中多了一种洞悉世事的瑞智。
“主上，我已踏入成长期前期。洞天新增两项权柄能力。”
“其一：本源仿真——可仿真并存储已解析的本源灵力结构，需要时可临时赋予指定目标或局域映射属性。”
“其二：因果感应——可模糊感知与洞天或主上相关的重要事件在未来发生的‘可能性’，提前预警。”
林越眼睛一亮。
本源仿真，意味着今后他可以让洞天产出特定属性的灵物，甚至临时让某个族人获得某种特殊灵力亲和。
因果感应就更逆天了——虽然只是模糊预警，但在关键时刻，或许能避免灭顶之灾。
“代价是什么？”
他知道，这种逆天能力必然有限制。
“本源仿真需消耗映射本源灵力储备，且每次仿真后需冷却十二时辰。”
“因果感应无法主动触发，只有当事件‘可能性’超过七成时才会自动预警，且一年最多触发三次。”
昊天声音平静，“另外，洞天此次晋升，解锁了新的扩展局域——‘星陨湖’。”
星陨湖？
林越神识沉入洞天。
果然，在洞天大陆的东北角，原本的冰川峡谷旁，出现了一片方圆十里的湖泊。
湖水呈深邃的湛蓝色，湖面倒映着洞天模拟出的星空，隐约可见有星光般的微粒在湖水中沉浮。
“星陨湖，可缓慢凝聚‘星辉灵液’。”
昊天解释，“此灵液蕴含星辰之力，长期服用可提升修士对星辰类功法的亲和度，并小幅强化肉身与神魂。每日产量约十滴，需百年积累方可形成规模。”
星辉灵液……
林越想起之前与黑煞莲尊一战时，强行引动星辰残力的痛苦。
若当时有星辉灵液滋养肉身，或许反噬不会那么严重。
“好东西。”
他退出洞天，刚起身，门外传来林砚的声音。
“城主，青岚宗三位长老求见，说是有要事相商。”
议事殿内。
青云子、云鹤、松涛三位长老已等侯多时。
三人气色比三日前好了许多，显然青岚宗的疗伤丹药效果不凡。
“林城主。”
青云子率先开口，“今日前来，一是辞行——宗内传讯，黑莲教馀孽在中域蠢蠢欲动，墨尘宗主需要我等回去坐镇。”
“二是……”
他取出一枚青色玉简，“宗主让我将此物转交城主。”
林越接过玉简，神识扫入。
玉简内，是一幅复杂到极点的灵脉星图，标注着中域、南境、东荒、西漠、北原五大局域的灵脉节点分布。
而在星图中央，用醒目的红字标注着一行信息：
“噬灵族封印裂痕扩大，预计五年内全面崩溃。九天镇魔大阵必须三年内完成布设，否则苍生大劫。”
三年。
比之前天枢子说的十年，缩短了整整七年！
“这是三日前，七星盟‘天机阁’最新推算的结果。”
青云子声音沉重，“天机阁主以寿元为代价，强行窥探天机，确认噬灵族的反扑速度远超预期。黑莲教的行动，很可能只是前奏——他们在为噬灵族的降临铺路。”
林越握紧玉简。
五年……
不，三年内必须完成大阵。
否则，整个大陆都将沦为噬灵族的猎场。
“七星盟有何安排？”
“天工阁已派遣十二支阵法师队伍，分赴五大局域，加速布设大阵基座。”
青云子道，“南境这边，乙七大师的队伍将扩充至三十人，由天工阁副阁主‘玄机子’亲自带队，三日内抵达落霞城。”
玄机子。
林越记得这个名字——天枢子提过，此人是七星盟顶尖的阵道宗师，元婴中期修为，曾主导修复中域三处上古遗迹大阵。
连他都亲自出马，可见形势之严峻。
“宗主还说……”
云鹤长老接过话，“青岚宗已决定，将宗内三分之一的资源，优先供应九天镇魔大阵的布设。同时，会派遣一支百人精锐弟子队伍常驻落霞城，协助防御。”
“另外……”
松涛长老尤豫了一下，“宗主私下让我转告城主：小心‘星轨阁’。”
星轨阁？
林越眉头微皱。
这个名字，他从未听过。
“星轨阁是中域最神秘的势力之一，专门研究星辰轨迹与天地运势。”
青云子低声解释，“他们极少插手世俗争斗，但每次现世，都预示着重大变故。三日前，星轨阁有三位‘观星使’离开中域，方向……正是南境。”
观星使，星轨阁的内核成员，据说能通过观测星辰轨迹，预知未来片段。
他们的到来，绝不寻常。
“宗主推测，星轨阁可能是察觉到了南境灵枢的异常复苏，或是……感应到了某种与星辰相关的‘变量’。”
青云子看向林越，意味深长。
林越心中微凛。
他之前两次引动星辰之力，虽然都在洞天加持下，但难免泄露些许波动。
难道是被星轨阁察觉了？
“多谢宗主提醒。”
林越不动声色，“我会留意。”
送走青岚三老后，林越独自站在城头，望向北方天际。
三年时间，太紧了。
落霞城需要更快地成长，需要更多的高阶修士，更强的底蕴。
而这一切，都离不开资源。
“昊天，推演落霞城三年内晋升为‘元婴级势力’的最优路径。”
识海中，昊天闭目推演。
十息后，它睁开眼。
“路径有三。”
“其一：主上自身突破至元婴。以洞天资源辅助，配合星辉灵液，三年内有三成几率成功。但此法风险极高，且主上若闭关冲击元婴，城池防御将出现空缺。”
“其二：培养三位以上金丹后期长老，以阵法、法宝配合，形成可抗衡元婴的战力。此法稳妥，但资源消耗巨大，需至少十条中型灵脉、百枚四阶灵物支撑。”
“其三……”
昊天顿了顿，“查找并掌控一处‘上古遗迹’，获取其中传承与资源。南境已知的上古遗迹共有七处，其中三处可能存有元婴级机缘。”
林越陷入沉思。
第一条路太冒险，第二条路资源缺口太大。
那么，只剩下第三条路——探索上古遗迹。
“哪三处遗迹最有价值？”
“其一：葬龙渊，位于南境极南之海，传闻有真龙陨落，遗留龙族传承。但危险等级极高，曾有三位金丹后期修士组队探索，无一生还。”
“其二：陨星谷深处，千年前有星辰碎片坠落，形成特殊矿脉与灵植。危险等级中等，但已被多个势力探查过，内核局域可能已被搜刮。”
“其三：落霞城地下。”
林越一愣：“落霞城地下？”
“是。”
昊天声音平静，“主上还记得，当初灵脉复苏时，我曾感应到地下深处有异常的空间波动吗？这三日，随着洞天恢复，我重新探查，确认那波动来自一处被封印的‘地宫入口’。”
“地宫入口被七重上古禁制封印，禁制结构与九天镇魔大阵有七分相似。初步判断，此处应是万年前抗御噬灵族时，某位大能留下的‘传承地’或‘战略据点’。”
万年前，抗御噬灵族……
林越眼神亮了起来。
如果真是那个时期的遗迹，其中很可能存有对抗噬灵族的特殊手段，甚至……关于噬灵族弱点的记录！
“入口位置在哪？”
“城主府正下方，三百丈深处。”
林越倒吸一口凉气。
就在他脚下？！
“禁制强度如何？能否破解？”
“七重禁制，前三重已随时间流逝衰弱，我可推演出破解之法。后四重……需要至少三位金丹修士配合，且需特殊破禁法宝。”
昊天顿了顿，“另外，地宫入口处有‘血脉检测禁制’，若非当年布置者的血脉后裔，强行闯入会触发自毁机制。”
血脉检测……
林越眉头紧锁。
万年前的大能，血脉后裔恐怕早已断绝。
“有没有绕过的方法？”
“有。”
昊天眼中闪过计算的光芒，“以洞天的‘本源仿真’权柄，模拟出与禁制同源的血脉波动。但需要至少三滴‘纯血生灵’的精血作为模板——最好是龙族、凤族等上古血脉。”
龙族精血……
林越看向南方。
葬龙渊。
看来，无论选哪条路，都绕不开这些险地了。
“先破解前三重禁制，探查地宫外围情况。”
他做出决定，“同时，派人收集关于葬龙渊的一切情报。若有必要……三个月后，我亲自去一趟。”
“明白。”
昊天应声。
就在这时，林越忽然心有所感，抬头望向天空。
正午时分，阳光炽烈。
但在那炽烈之中，他隐约看到，有三道极淡的星光轨迹，正从北方天际划过，朝落霞城方向延伸。
那不是真正的星光。
而是……有人以星辰之力赶路，留下的灵力痕迹。
星轨阁的观星使，到了。
林越眼神微凝。
他转身，对身边的林砚吩咐：
“传令下去，开启城门，准备迎接贵客。”
“另外，让林石长老将雷火镇魔鼎暂时收起，所有洞天相关的痕迹，全部抹除。”
“是！”
林砚领命匆匆而去。
林越则整理衣袍，望向那三道越来越近的星光轨迹。
星轨阁……这时候来，究竟是为了九天镇魔大阵，还是为了他身上的星辰之秘？
无论如何，这场会面，将决定落霞城未来很长一段时间的走向。
而他，必须掌握主动权。
星光落处，三道身影，已出现在城外三里。
为首之人，是个身着星纹白袍、容颜清丽如画的年轻女子。
她抬头看向落霞城，眼中星辰流转，仿佛能看透一切虚妄。
“星辰异动之源……就是这里了。”