说到最后，那强忍的泪水终究还是夺眶而出，顺着她光洁的脸颊滚落下来，在煤油灯昏暗的光线下，亮晶晶的，像断了线的珠子。
她迅速低下头，用手背胡乱抹了一把，肩膀轻轻颤斗着，却倔强地没有再发出哭声。
李平静静地看着她流泪，没有立刻安慰，也没有打断。
他只是听着，那双被生活磨砺得粗糙而沉稳的眼睛里，翻涌着复杂的心疼、理解和一种更深沉的决心。
等小雅的抽泣声渐渐平复下来，他才伸出手，不是像小时候那样拍她的头。
而是用那双布满厚茧的、温暖而宽厚的手掌，轻轻复在小雅的头顶，力道适中地揉了揉，带着一种笨拙却真挚的抚慰。
“傻丫头，”
他开口，声音比刚才更温和，也更坚定，像冬日里缓缓流动的、深沉的暖泉，
“哥再跟你说一遍，你听好了，记在心里。”
他收回手，身体坐得更直，目光灼灼地看着小雅泪痕未干的脸：
“你，从来，没有欠大哥的，也没有欠小安的。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，让每一个字都更有力量：
“小雅，不是你来到这个家，给我们添了麻烦。
是你来了，这个冷冰冰、只剩下我和小安两个半大小子的家，才象个家了，才有了热气，有了笑声，有了惦记。
我和小安，从没把你当外人，你就是我们的亲妹妹，是小安的亲姐姐。
这个家，是我们三个人的。
你为这个家付出的，一点儿也不比我和小安少。
洗衣，做饭，收拾屋子，照顾我们两个糙老爷们……这些，不是恩情，是一家人该做的，是你对我们这个家的情分。
你明白了吗？”
小雅抬起泪眼，看着大哥。
李平的眼神坦荡而真诚，没有丝毫作伪。
她知道大哥说的有一部分是安慰她，但那份将她视为至亲、平等相待的心意，是千真万确的。
这份认知，让她心里的重压稍微松动了一丝，但那份对孙玄的亏欠感，却依然沉甸甸地压着。
她点了点头，声音带着浓重的鼻音：“我……我明白，大哥。可是玄哥那边……”
“玄哥那边，” 李平接过话头，语气变得更加深沉，甚至带上了一种近乎剖析的清醒，
“我们欠他的。太大了。”
他端起面前那杯酒，这次没有一饮而尽，而是小小地呷了一口，让那辛辣的暖流在口腔里停留片刻，仿佛在借助这丝刺激来组织语言。
“小雅，你可能不太了解玄哥。”
李平放下杯子，目光投向跳动的灯焰，眼神有些悠远，
“玄哥……他不是一般人。他有大能耐，有大本事。
你想想，这些年，咱们县里，有啥难事是玄哥摆不平的？
没有。他能耐大到什么程度？
我估摸着，恐怕市里头，很多事他也能说得上话。”
他转过头，重新看着小雅，目光锐利而清醒：
“这次的工作，给县里副书记当秘书，对我们这样的家庭来说，那是想都不敢想的天梯，是我们拼几辈子可能都够不着边儿的好前程。
可对玄哥来说呢？很可能，真的就只是一句话的事情。”
他语气平静地陈述着这个残酷又真实的事实，没有丝毫的嫉妒或不甘，只有全然的认知和接受：
“我知道你怕，怕接受了，就是给我，给我们家，又添了一层还不清的负担。
可是小雅，你想想，咱家欠玄哥的，从他把咱们从最难的时候拉出来那一刻起，这辈子……可能就已经还不清了。”
这话说得直白，甚至有些冷酷，却象一把钥匙，猛地捅开了小雅心里那团最纠结的乱麻。
她怔怔地看着大哥，眼泪不知何时已经停了，脸上只剩下一种壑然开朗却又更加茫然的神情。
李平看着妹妹的反应，知道自己说到点子上了。
他语气放缓，带着一种引导和鼓励：
“所以，咱不能老想着‘还不清’就不去接。
那样想，才是真姑负了玄哥的一片心，也姑负了这个千载难逢的机会。”
他向前倾身，声音压得更低，却更有力：“小雅，你去。抓住这个机会。
好好干，学本事，长出息。
等你以后有了好前程，站得高了，看得远了，你才能有更大的能力，更好的方式，去报答玄哥。
这才是正道，才是玄哥真正希望看到的。
你说是不是这个理？”
这番话，象一阵劲风，吹散了小雅心头最后那点因“怕麻烦”而生的固执迷雾。
她原本纠结的，是接受这份“厚礼”会加重“债务”，会让大哥和自己在恩人面前更加“抬不起头”。
可现在，大哥把话说透了：
债务早已存在，且可能无法清偿；
但机会只有一次，抓住了，未来才有改变的希望，才有“报答”的可能。
她沉默了。
不是抗拒的沉默，而是思考的、消化吸收的沉默。
屋子里只剩下灯花偶尔爆开的轻微声响。
李平也不催促，只是静静地坐着，偶尔端起搪瓷缸子喝一小口酒，耐心地等待着。
不知过了多久，也许只是几分钟，小雅终于抬起了头。
她脸上的泪痕已经干了，眼圈还有些红，但眼神却变得清亮而坚定，像被雨水洗过的夜空，露出了星辰。
她看着李平，缓缓地、用力地点了点头。
“大哥，”
她的声音还有些沙哑，却不再尤豫，“我听你的。”
简单的四个字，却象一块大石落地。
李平一直绷着的、那根属于兄长的责任的弦，骤然一松。
一股巨大的喜悦和释然涌上心头，让他脸上瞬间绽开一个无比璨烂、甚至带着点孩子气的笑容。
这笑容冲淡了他脸上常年因劳累和思虑而留下的风霜痕迹，让他看起来年轻了好几岁。
“好！”
他朗声应道，中气十足，仿佛要驱散这冬夜所有的寒意。
他一把抓起面前那杯一直没动的酒，仰起脖子，痛快淋漓地一饮而尽。辛辣的酒液滚过喉咙，带起一阵灼热的畅快感，直冲头顶。
“明天早上，”他把空杯往炕桌上一顿，发出清脆的声响，语气斩钉截铁，“你就跟哥一起去县政府！”
而另一边，孙玄载着叶菁璇，在漆黑寂静的街道上穿行。
终于，摩托车拐进了一条相对宽敞些的巷子，在一处带着小院的平房前减速停下。
孙玄停好车，和叶菁璇一起走到门前，正准备掏钥匙，却发现院门只是虚掩着，并没有从里面闩上。