桓秀见司马兴男专注翻看棋谱，无奈地耸了耸肩膀，上去给其捶背，她虽然在外面十分跳脱，但在家中阿母面前，倒会察言观色，显得极为乖巧。
司马兴男看了几篇，便觉有些疲累，便把棋谱放到一边，叹道：“年纪大了，这东西太过费心劳神，本就是逸兴陶情的，却让他写成了勾心斗角的东西。”
桓秀小心翼翼道：“前番女儿和王郎对谈时，他说在他看来，棋盘便是战场，唯一的目的就是要赢，输家是没有任何说话的资格的。”
“他说棋道和战场一样，最为公平，下不过就是下不过，任凭再怎么给自己脸上贴金，结果是不会骗人的。”
“只有一直赢下去，才能证明谁最强，别人才会相信你。”
司马兴男失笑道：“要是这么说，这些年来在战场上，你阿父才是赢的最多的，那别人也都该服他？”
桓秀嘟着嘴道：“难道不是？”
“谢家庾家殷家那些人，根本就没赢过，拍马都追不上阿父！”
司马兴男摇摇头，“可世上不只是有战场，就象棋道不过是四艺之一罢了。”
“我这些年将你教得样样稀松，认真和别人比起来，你是没有多少可以拿得出手的本事的。”
“但我们这种门第，本就不需要这些虚头巴脑的东西，只要桓氏不倒，我还在，你就受不了委屈。”
“所以我宁愿你这些年快乐一些，出嫁之后，就没有家里这么无拘无束了。”
桓秀心中感动，摇着司马兴男的手道：“女儿不嫁人，永远和阿母在一起。”
司马兴男失笑道：“怎么可能，过几年你大了，嫁不出去，别人可是要嘲笑我们家的。”
桓秀连忙道：“不谈这些了，刚才阿母打赌输了，我可以见王郎了吧？”
司马兴男脸上一僵，刚才你还说不嫁人，现在转口就要和外姓男子见面？
她板起脸，“不行，这王谧心思很重，他只轻轻巧巧，张口两首诗，张氏女郎现在名声都被他牵连，桓氏可丢不起这个脸。”
“他要真在意你，自会想方设法背靠王氏和咱们攀亲，但你却不许主动出府见他，上次的事情，闹得还不够大吗？”
桓秀明白司马兴男向来是说一不二，只得嘟嘟囊，委委屈屈地敲着背，一边腹诽阿母说话不算话。
建戛纳内，各家有各家的烦恼，桓氏再高，也有无法妥善应付的局面，而中等家族，
自然也有更多的难处。
张玄之最近颇有些痛并快乐看。
快乐之处，便是他在官场上，已经完全进入了角色，自他上任吏部尚书以来，遇到的阻力，远不如他先前预想的大。
很多北地士族，都对他表现出了出乎预料的友好态度，尤其张玄之去谢氏拜访时，谢安对他极为赏识。
这固然有张玄之和谢玄并称为南北二玄的原因，也有张氏先前表现出对朝廷的忠心因素，但张玄之隐隐觉得，谢安赏识自己，很大一部分因素，和张玄之崇道的做法有关。
两边相谈下来，张玄之赫然发现，谢安在修道上的做法，可能比自已还激进，说到下算巫等法门时，谢安简直是眼晴放光，滔滔不绝。
虽然不明白谢安为何如此沉迷道术，但对张玄之来说却是好事，毕竟王突然辞去尚书仆射，把张玄之晃点得不轻，自己处心积虑交好王，就这么黄了？
更可笑的是，王动要求外放，竟然要去做吴兴太守，这是张玄之之前的官职，你一个尚书仆射，唯二的宰辅，怎么越做越倒退回去了，这合理吗？
张玄之心内不安，他怀疑王动牵连进了什么极为麻烦的事情，才不得不退出明哲保身，要如此的话，自己最好的做法，便是和琅琊王氏保持距离，暂时观望为上。
但偏偏让他困扰的的，就是自己妹妹张彤云，如今在外面的名声，已经和琅琊王氏纠葛不清了。
最直接的原因，就是当初王谧公然在大街上，为张彤云赠簪所吟的两首诗。
张玄之当时没有在场，但他知道肯定有些举足轻重的士族在场，不然这两首诗不会传得这么快。
第一首也就罢了，关键是第二首。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。
那王谧竟然因为自己妹妹，连这种话都说出来了，建康士族如今都知道琅琊王氏出了个傲骨子弟，为了个吴郡女郎，连司马氏和桓氏面子都不给！
换了别的家族，子弟哪敢口气这么大，偏偏王谧来自琅琊王氏，他说出口，大家都觉得理所当然，更重要的是，大家都知道他和张彤云关系匪浅了！
这种隐性的绑定，让很多有意和张氏联姻的家族望而却步，这让张玄之颇有些欲哭无泪。
而且事后张玄之回想事情起因，是当初他得知王谧即将过继，便到王动府上道贺，顺便打探送些什么合适的礼物给王谧。
张玄之的本意，是通过王，攀上王谧过继这一支，以及郗氏的关系，当初王也不知是否明白了，只随口说不过小事一件，张氏随便送些有心意的小物件便是了。
张玄之自回来了后，和张彤云说了此事，张彤云便说张氏就她和王谧最熟，可由她出面，张玄之事后也没有多想，便答应了。
但谁知道简简单单一次送礼，引发了轩然大波，张玄之前后思虑，一度深深怀疑，自已是不是被王动套路了？
他本想找张彤云好好谈谈，但转念一想，现在事已至此，自己还能做什么？
而且传就传吧，士族风气开放，男女见面的多了，还能怎么样，自己总不能一个个堵嘴去吧？
其实以王谧现在的身份，配张彤云是绰绰有馀了，但想到对方还牵扯到桓氏女郎，张彤云对比之下毫无优势，张玄之心内哀叹，放下心态，准备摆烂装死了。
王谧坐着车子回去时，到了清溪巷停下，他进了铺子，却是看到阿良和老白正在对练。
阿良身体素质很好，不然也不会被选为陀手，他见王谧来了，连忙上来拜见，然后回头对屋里喊了声。
不多时，屋内就出来了个五六十岁的老妪，其脸色黑，身体有些微微偻，粗手大脚，但精神颇佳，上来就要给王谧即头。
这是阿良的母亲徐氏，前些日子王谧托赵氏找了艘船，将其从张氏领地取来，暂时安置到小院里。
王谧抬手阻止，出声道：“阿住得可还习惯？”
徐氏连忙道：“习惯，习惯，犬子得侯爷救命之恩，没齿难忘。”
阿良在旁边懦几句，满脸感激之色。
王谧和徐氏说了几句话，便让其先进去歇息，阿良出声道：“小人已无牵挂，郎君若有差遣，小人当赴汤蹈火，万死不辞。”
王谧笑道：“真的？”
“接下来的事情，可能真有些危险。”
阿良神情一肃，“郎君尽管说。”
王谧对老白道：“地方都查到了吧？”
老白说了个地址，说道：“我和阿良都去过，是亲眼看到的，应没有问题。”
王谧点头道：“好，这次我带阿良去。”
老白出声道：“他可是身有武艺，又因郎君落到那般境地，要是他怀恨在心报复，郎君未必拦得住。”
王谧笑道：“正好看他的反应，你要是去了，他怕是没胆子出手。”
他对阿良道：“跟我走。”
两人出了门，王谧进了马车，阿良站在车子后面的车辕上，车夫纵马，望着城外方向而去。
走了七八里路距离，眼看快到内城边上，找到一处街道上，车子停了下来。
这边的人衣服穿着，虽然也算是干净，但和乌衣巷清溪巷完全不能比，里面的行人住户，多是布衣葛衣，皆是些平民百姓。
阿良出声，引着车子在一处屋子前停下，这边屋子没有院子，屋门就对着街道，显得颇为简陋。
王谧使个眼色，阿良便上去敲门，屋里传来虚弱而又惊喜的声音，“是不是送米来了？”
破败的木门打开，里面的的人满脸期待，气力不支地站在门后，脸上几处青肿还未消去。
他看到阿良后，眨巴了眼晴，回忆了好一会，才认了出来，结结巴巴道：“你，你怎么会在这里？”
阿良侧开身子，出声道：“君侯要见你。”
王谧正从车上下来，阿良这一让，门里的人便显出了身形和脸面。
正是朱亮。
王谧上上下下打量对方，见其穿的是套破旧布衣，面有菜色，脸上几块青肿有新有旧，怕不是被人打的。
朱亮向着马车看了过来，当认清王谧面孔时，脸色大变，身体颤斗起来。
他自然记得王谧，这是害得自己沦落到如此境地的起因。
当然朱亮心里明白，这一切都是自己主动挑事引起的，要是再给他一次机会，他绝对不会再招惹王谧。
然而世上是没有后悔药的。
他辨认着王谧的衣服饰物，根据阿良方才话语，联系自己之前听到的传闻，这数月前在船上，自己看不起的少年，如今怕是已承袭爵位，成为自己无法企及的存在了。
眼下对方找上门来，绝对是想报复自己，而朱亮现在如同待宰的羔羊，毫无反抗之力了。
因为他已经被贬为庶人了。
小院命案一事，牵连甚广，尤其同时惹到了皇家和桓氏，根本不是朱亮，甚至朱氏全族所能承受。
据说太后听闻此事，颇为生气，朱氏上下打点不少，才堪堪避过，但已经是名声彻底臭了。
至于朱亮，则是必须要被拿出来顶罪的，何况他本就是此事起因，于是被一撸到底，
贬为庶人，成为刑徒之身，若不是朝廷给朱氏留着分颜面，朱亮早被发配了。
于是经过朱氏全族商议，朱亮被赶出了家族。