密林中一声唿哨，十几支箭矢从道路两旁飞出，连续射在队伍中的几辆马车上，发出了噗噗噗的声音。
王谧所在的车子，一支箭矢甚至穿透了板壁，露出了数寸长的箭头箭杆。
车子纷纷停住，车夫们赶紧跳落车，连滚带爬窜入车下躲避，前方车子里传来袁瑾惊惶的叫声。
车里的王谧和青柳却是面色如常，继续盯着面前的棋盘对弈。
君舞嘟囔道：“又要补车板了，麻烦。”
这些日子以来，他们已经熟悉了这种偷袭，两日之内，这是敌人第三次出现了。
外面护卫的数百骑兵呼喝起来，在将领的指挥下，除了少部分人留下护卫马车，其他人都纵马跃入树林，追赶射箭偷袭之人。
过了足足小半个时辰，骑兵才陆续赶了回来，领头将领对着周琳所在的马车说了几句，车队便即继续前进。
君舞出声道：“燕国骑兵真是狡猾，前番吃了亏，也不正面交锋了，整日里面搞这些偷鸡摸狗的勾当。”
王谧继续落子，淡然道：“不硬碰硬才是理智做法，毕竟最初时候，他们也狠狠上了一次当。”
如今他们早已经弃舟登岸，走的是荆襄古道，从周朝时便存在，后来成秦直道的一部分。
这条路连通长安洛阳，往南经过襄阳荆门，然后到达江陵，中间虽然有水路可以通行，但到了古三峡附近，水流湍急，无法再逆流而上，只能改换陆路。
桓冲派人从江陵开始护送，早提前准备了几十辆马车，以供使团离舟行路使用，王谧等人从荆门登岸，北往长安而去。
这条道路，中间分成两个方向，一条通往符秦掌控的长安，另一条通往燕国占据的洛阳。
而这个数百里的中间地带，符秦燕国晋朝三国皆有势力，冲突频发，很不安全，事实也正如桓冲预料的那样，车队刚刚出了荆门地界，便遭受了一支来历不明的骑兵袭击。
对方有备而来，数百燕军骑兵在几个方向同时发动了袭击，其人人都是神箭手，短短半刻，朝廷派出的百馀骑兵便死伤近半。
彼时几十辆车子都堆在一起，听着箭矢不断射中车子的声音，周琳和袁瑾都面色苍白，连声询问王谧该如何做。
王谧最终还是选择相信桓冲，命令骑兵下马，躲在车阵中央防守还击。
朝廷派来的骑兵将领眼见别无他法，只得听命而行，借助车子防御敌人的突袭。
就在敌人骑兵步步逼近，眼见就要发动冲锋时，四周外围喊杀声四起，近千晋军骑兵从四面八方包抄过来。
这便是桓冲派来的援兵，其并没有跟随车队行动，而是在外围伺机而动，查找最为合适的机会出手。
这桓冲手下将领很有经验，知道突袭的必然也是敌方老兵，要是正面对抗，对方见势不妙便会逃走，保存实力，时刻卷土重来。
既然如此，那不如等其敌人聚在一起，对车队发动冲锋时候再出手，这时敌人已经不能回头，只能和赶来包抄的普军骑兵硬拼。
事实果如所料，偷袭的燕军骑兵退之不及，两边撞在一起，展开了最惨烈的厮杀，最后燕军骑兵留下了数百具尸体，仓皇逃走。
而桓冲的骑兵，在拥有两倍于对方数量，还是猝然突袭的情况下，仍然死伤了二百多人，可见来袭的敌人实力之强。
不过这一仗打完之后，明显是燕国骑兵吃了大亏，桓冲这边还剩下三四百人，而对方只有百馀人了。
这逃跑的百馀骑，并没有善罢甘休，而是每日时时偷袭发难，射一阵就跑，一直在拖延阻碍着使团的前进速度。
等车队停下来生火做饭的时候，周琳也忍不住了，对护卫的两名将领道：“燕国骑兵不象是知难而退的样子，他们会不会去请援军去了？”
晋廷这边的骑兵将领叫杜成，第一次和敌人遭遇，他就吃了大亏，部下死得只剩几十人，他看向对面的桓冲手下将领，“吴将军比我明白得多，还是他来说吧。”
桓冲的手下叫吴越，知道杜成对自己当初救援不及而耿耿于怀，佯装不知，出声道：“按照燕军的做法，吃了这种亏，肯定不会善罢甘休。”
“而且以他们派出的骑兵来看，都是军中精兵，本来是势在必得，现在受挫，只会去洛阳防线找援军。”
“若是燕国对使团势在必得，那这只是第一波攻击，接下来遭遇的敌人数量和战力，很可能是我们无法对付的。”
周琳袁瑾听了，相顾失色，王谧则是面露欣赏之色。
吴越只是桓冲手下一个不知名将领，思路能如此清淅，强将手下无弱兵，桓冲在桓温之外的桓氏子弟中，名声最盛，也最为善于用兵，由此可见一斑。
他出声道：“确如将军所说，若这一切是在洛阳的慕容垂所策划，那我们前面是很难过去的。”
“他本以为能轻松拿下我们，却吃了情报不明的亏，现在逃走的燕军骑兵必已将情况回报，那接下来的我们要面对的，是慕容恪派出的大将和数目未知的大量骑兵，甚至可能是慕容垂本人。”
此话一出，周琳和袁瑾更是面色发白，朝廷很多人都知道慕容恪厉害，但两人相对更加了解燕国，自然明白慕容垂也是极为难缠的对手。
杜成心道这武冈侯是不是危言耸听了，这么个使团，值得对方大将亲自出手？
吴越却是点头赞同，“武冈侯说的是最坏的情况，但在当下，确实极有可能发生。”
“关键是我们如何应对。”
“要知道，前面二百多里，仍然是燕军的势力范围，其实他们根本不用调动洛阳兵力，前线军所随便拉出个千把骑兵，还是轻而易举的。”
“而我们这些人，已经是将军所能找到的所有骑兵，是无法再指望援军了。
众人不由面面相觑，周琳嘴中发苦，若是如此，前面便是条死路，但就这样退回去，也不好交代吧？
周琳看向袁瑾，见袁瑾摇了摇头，表示毫无办法，于是他只能再看向王谧。
这些日子，周琳发现，自己在这种场合，反而不如王谧有威望。
尤其是两名骑兵将领，显然更加相信王谧，这是因为周琳官职虽高，却是文官，而王谧是实打实立下过军功的。
军中便是这样，谁能带兵打胜仗，将领便会尊敬谁，服从谁的意见。
王谧会意，说道：“前几日登岸时，我已经把我手下钱二派出去了。”
“彼时给了他三匹马，速度应该足够快，若路上没遇到阻拦，他已经赶到前秦势力范围，去请救兵了。”
“但也有可能他遇敌了，前秦至今没有得到我们的位置。”
古代通信便是这样，做不到实时传送，消息只能靠马匹，所以信息传递延后，会造成很多不可知的后果。
除非前秦得到消息后，立刻派兵接应，但算算时间，这个空档并不小，而且谁能保证，他们真心希望使团不出事？
要知道符秦内部，也不是声音一致的，要将自己这些人的安危依靠有可能永远不会来的援军，似乎也太冒险了些。
王谧见气氛有些压抑，出声道：“当然，也有可能在燕国心目中，我们这支使团，未必那么重要。”
“说不定他们权衡之下，就此罢手了。”
众人心道这是个玩笑，他们可赌不起，毕竟要是猜错了，在场的人都活不下来。
王谧见众人皆是垂头丧气，出声道：“还有一个办法。”
“我们弃车步行，走山路，这样敌人骑兵便无法威胁到我们了。”
周琳袁瑾脸色一垮，车船对他们来说都这么辛苦，让他们这些养尊处优的高门子弟走路，属实太难了些。
王谧出声道：“这样做的好处，是仍然可以留一部分人走大路，以吸引敌人，我们则可以趁机瞒天过海。”
袁瑾忍不住道：“稚远有病在身，也能步行？”
王谧无耻道：“不发病时，我还是能走路的。”
周琳面色苦涩，“但我们不行啊。
中“要不我们
王谧出声道：“分头走？”
“那就意味着有人要做诱饵，而且大概率是走大路的那一方。。”
袁瑾试探道：“不能以退为进，等符秦援军到来，接我们过去？”
周琳脸色阴晴不定，他思虑数转，最后下定了主意，出声道：“使团一起走山路。”
“朝廷既然委以重任，我身为正使，若是不能将你们带到，便是失责。”
“如今局面，只能共进退，才能渡过难关。”
袁瑾见状，只得道：“瑾听从太行令之命。”
王谧出声道：“好。”
他拿出一根树枝，在地上画了起来，“这是附近的地形，最近的山道，是这条。”
“从这里往西高度是然后越过大概四十里的山脊
“”
众人见王谧说得极为详细，分毫不差，方明白他之前竟是将这方圆近千里范围内所有的地形，都记在脑子里面了！
杜成和吴越对望一眼，心中同时升起个念头，怪不得武冈侯年纪轻轻，就能战场连胜，看来并不是侥幸啊。
王谧最后指着老白道：“我这手下精于山中求生，荆襄之地的山中，不外乎是毒虫猛兽，只要点好火把，注意脚下，晚上做好防护，应该不会有大问题。”
众人心道说的容易，能做到这些的可是少之又少，不然云梦泽这一带，，自古以来也不会少有人烟了。
但如今这怕是唯一办法了，众人商量过后，决定由杜成保护使团百馀人走山路，吴越则是护送空马车，西进吸引来袭的燕军骑兵。
使团官员和一众奴仆们，纷纷下了马车，苦着脸，走向那未知的群山之中。
他们所依赖的，只有王谧脑子里面的地图，要是王谧记错了路线，那他们就只能死在山里了。