天将亮未亮，东方天际透出一线极淡的灰白，如同稀释了的墨汁。城外的月老祠，历经十余载风侵雨蚀，早已破败不堪，门楣上那块曾写着“月老祠”三个大字的匾额，不知何时已消失无踪，只余下几枚锈蚀的铁钉，固执地嵌在朽木里。
春日的晨风微带凉意，拂过荒草与断壁。国师盘膝坐在祠前空地的青石上，双目微阖，口中念念有词，声音低微几不可闻，与这将醒未醒的天地悄然共鸣。
兰策静静立在一旁，他看了看周遭熟悉的山景，看了看这座他曾终结的大殿，心绪竟奇异地慢慢沉淀下来，一片近乎真空的平静。
那些爱恨、委屈、不甘、遗憾……都被他用力压向心底最深处，封存起来。
他转身走出残破的殿门，抬头望向天际。鱼肚白的范围正在悄然扩大，驱赶着沉滞的夜色。
晨光将至。
“国师，”他轻声开口，声音平静无波，“天快亮了。”
国师缓缓睁开眼睛，那双仿佛能洞悉一切的眼眸，先看了看兰策愈发透明、几乎要与晨雾融为一体的魂体，又转向山下蜿蜒的小径，几不可察地轻叹一声，“好。时辰将至，我送你离开。”
兰策对着国师，郑重地躬身行了一礼，十年羁留，恩怨两清，唯余此谢，“多谢国师成全。”
国师起身，拂去道袍上并不存在的尘埃，走到兰策身前。他抬起手，掌心凝聚着一点温润微光，轻轻拍向兰策的额头，动作带着一种近乎悲悯的轻柔。
兰策顺从地闭上眼睛，等待最终的解脱与牵引。
就在此时——
一阵仓促、杂乱、伴随着剧烈喘息的脚步声，由远及近，猛然打破山间黎明前的寂静！
兰煜雪、顾清风、兰灏、陆不语四人，终于跌跌撞撞、连滚带爬地冲上月老祠前的平台！他们皆是一夜未眠，长途奔袭，发髻散乱，衣衫染尘，眼眶因急切、恐惧与某种说不清的预感而赤红如血。
越接近山顶，心脏便跳得越快，几乎要撞出胸膛。
当他们的视线，终于触及平台上背对晨光、立在国师身前的熟悉身影时，四人齐齐如遭雷击，僵在原地！
即使那身影透明如雾，即使隔着十年生死茫茫，他们也在一瞬间就认出，那是兰策！是那个在他们记忆中鲜活过、痛苦过、最终冰冷逝去的少年！
国师闻声回身，目光扫过四人震惊、狂喜、悲痛、难以置信的复杂面容，几不可察地，轻轻摇了摇头。那摇头的动作很轻，却像一盆冰水，瞬间浇灭兰煜雪眼中刚刚燃起的、近乎癫狂的希望之火。
兰煜雪瞪大一双布满血丝的眼睛，死死盯着那道透明的身影，嘴唇剧烈地哆嗦着，张了又张，干涩刺痛的喉咙里却挤不出半点声音。
他用力地、近乎粗暴地吞咽了好几下，喉结剧烈滚动，终于从胸腔最深处，挤出一声破碎不堪、带着血气的呼唤：
“策……儿……”
这一声唤出，仿佛堤坝决口，忍了将近十年、强行冰封在心底的泪水，瞬间汹涌决堤，顺着那张憔悴苍老的面庞滚滚而下。
“策儿——！” 他再无法抑制，发出一声痛彻心扉的嘶喊。
顾清风那一头一夜尽白的银发，在渐起的晨风中凌乱飘扬。他望着兰策，又看向国师，眼中瞬间掠过了然，随即涌上的，是比此前任何时刻都更尖锐、更彻底的刺痛。他明白了，他们终究是来晚了半步，这匆匆一面，竟是诀别。
一直闭目等待的兰策，纤长的睫毛几不可察地颤动几下。那声熟悉的、嘶哑的、饱含无尽痛悔的“策儿”，像一根细微却坚韧的针，轻轻刺中他本该不会再痛的心。
他缓缓睁开眼睛。
兰煜雪不管不顾地朝着兰策伸出手，手臂伸得笔直，指尖因用力而颤抖，声音已经嘶哑得变了调，只剩下最原始、最悲怆的哭嚎：
“儿啊——！！！”
兰策望着涕泪横流、形容狼狈的兰煜雪，望着那一头刺目银发、神情剧痛的顾清风，望着神色复杂的兰灏与陆不语……
然后，他极轻极淡地，对着兰煜雪的方向，缓缓露出了一抹笑容。
那笑容很浅，如同晨曦初露时最淡的一缕光，甚至有些虚幻，却奇异地褪去所有怨怼与阴霾，纯净得如同山间清露。
他嘴唇微微动了动，没有发出声音，一滴晶莹剔透的泪，却毫无征兆地从他眼角悄然滑落，划过透明的脸颊，在下颌处凝成一粒微光，倏然坠落。
下一瞬，恰逢东方第一缕金红色的晨光，终于奋力挣脱地平线的束缚，蓬勃而出，洒向群山万物！
在这璀璨的晨光与尚未褪尽的夜星微芒交织的瞬间，兰策的身影，如同被阳光照透的朝露，开始变得明亮、柔和，然后，一点点，化作无数细碎闪烁的、温暖的光点。
光点飘散，升腾，融入了漫天清晖之中。
离去前的最后一刹，他的口型，对着那个痛哭伸手的老人，轻轻吐出一个无声的字：
「爹」。
“策儿——！！！”
兰煜雪发出一声绝望的嘶吼，用尽全身力气猛扑过去！指尖捕捉到几粒迅速凉却、破碎开来的微光，旋即，掌心空空如也。
空荡荡的月老祠前，晨光浩荡，山风呜咽。只剩下瘫倒在地、嚎啕不止的兰煜雪，僵立无言、任由泪水静流的顾清风，掩面叹息的陆不语，以及怔怔望着光芒消散之处、神色最终归于一片复杂空茫的兰灏。
而兰策的感知，在融入晨光的那一刻，仿佛挣脱所有枷锁，在虚无与真实的交界，看到早已等候在那爹娘。他们怀中，依偎着一个面容稚嫩小小男孩，正睁着好奇清澈的眼睛望着他。
爹娘一左一右，将他簇拥在中间，无尽的怜爱与思念如暖流将他淹没。没有言语，只有慰藉。随后，四人相携，身影渐渐淡去，一同投入那浩浩荡荡轮回之光中，再无痕迹。
自月老祠那心碎一别后，兰煜雪便彻底垮了。他大病一场，元气大伤，身体以肉眼可见的速度衰败下去。
兰灏卸下所有事务，日夜侍奉榻前，亲尝汤药，擦拭身体，无微不至。可兰煜雪昏沉中，唤的总是“策儿”，清醒时，目光也常常越过兰灏，投向虚空，喃喃自语，说的也都是与兰策相关的碎片往事。
兰灏尽心尽力，得到的却只是父亲透过他看向另一个人的目光。
一日深夜，他服侍兰煜雪睡下后，独自步出庭院，仰头望向浩瀚星空，良久，长长地、沉沉地叹息一声，那叹息里包含了太多难以言说的情绪：
“兰策，不管是父王的疼宠，还是师父的倾心，我穷极一生，费尽心思想要得到的，他们全都给了你。而你，却可以说放下就放下，说走就走，干干净净。”
他低下头，看着自己已不再年轻、执掌权柄的手，嘴角泛起一丝苦涩至极的弧度。
“我终究是，败给了你。不是败给活着的你，而是败给，死去的你。”
兰煜雪又这般挨了三年，在一个大雪纷飞、天地俱寂的深冬黄昏，终于也闭上眼睛，气息断绝。
兰灏在书房里找到了一个盒子，里面装着多年前兰策给兰煜雪写的信，「爹爹亲启」。这些，兰灏将信和那块玉佩一起，放在兰煜雪棺椁里。
又是一年凛冬，大雪如鹅毛，覆盖远山近郭。
一处山野僻静的草庐门被推开，一位白发如雪、面容清癯的老者缓缓走出。他已是耄耋之年，身形却依旧挺拔如松，只是目光投向漫天飞雪时，是无尽的苍茫与追忆。
他看着这熟悉的雪景，恍惚间，仿佛回到五十年前，同样大雪纷飞、带走他此生唯一挚爱的日子。
寒风卷起他雪白的须发和宽大的袍袖。他极轻地、近乎无声地，对着风雪深处，露出一个温柔而释然的淡淡笑意。
“终于……我也要来了。”
“策儿，等着我。”
（全文完）