观海城坐落在东海之滨，与其说是城，不如说是一座建立在悬崖峭壁上的巨型堡垒。
城墙高三十丈，通体由深海玄铁混合礁石筑成，表面布满了海浪冲刷的痕迹和刀剑劈砍的疤痕。城墙上每隔百步就有一座了望塔，塔顶悬浮着旋转的水晶球，球内封印着闪烁的雷光——那是观海城的防御阵法“雷暴天网”的节点。
陶乐骑着不器，在距离城门还有十里时就降落下来。不器现在的状态太显眼了——车身布满裂痕，漆色斑驳，飞起来摇摇晃晃还冒黑烟，任谁看了都会觉得可疑。
“步行进城。”陶乐拍了拍车把，“你暂时进储物空间休息，等找到安全地方再给你修。”
【储物空间闷】不器的显示屏闪烁抗议，【而且我需要吸收外界灵气自我修复】
“那也得等进城后。”陶乐不容分说，将不器收进储物空间——这个升级过的储物空间内部有灵气循环系统，虽然比不上外界，但维持不器的基本机能足够了。
他检查了一下自己的装扮。外卖服在之前的战斗中也受损不轻，好几处破口，防护阵法只剩最后两层。他从储物空间里翻出一件普通的灰色长袍换上，把外卖服叠好收起，又把保温箱用布包起来背在身后——这样看起来就像一个普通的行商。
准备妥当后，陶乐沿着通往城门的大道步行前进。
越靠近城门，人越多。
观海城作为东海最大的贸易港口和修真资源集散地，每天都有成千上万的修士、商人、冒险者进出。陶乐混在人群中，听着各种口音、方言的交谈：
“听说了吗？‘深海拍卖会’三天后举行，据说有上古龙宫流出的宝物！”
“龙裔复兴会最近活动频繁，已经在码头抓了好几个‘可疑分子’了。”
“传送阵又涨价了！去归墟外围现在要五百灵石一个人！抢钱啊！”
“还不是因为最近海上不太平，听说有海兽暴动”
陶乐心中微沉。传送阵涨价还在其次，关键是龙裔复兴会居然已经开始在码头抓人，说明他们控制了观海城的一部分势力。
他不动声色地继续前行，很快来到城门口。
城门处排着长队，十几个身穿银甲的守卫正在逐一检查入城者的身份。守卫的甲胄胸口都刻着一条盘旋的银龙——观海城城卫军的标志。
轮到陶乐时，一个年轻守卫拦住他：“姓名？来历？入城目的？”
“陶乐，青木宗外门弟子，来采购些东海特产。”陶乐拿出青木宗的弟子令牌——这是秦无月给他准备的假身份，但令牌是真的，是青木宗发给那些长期在外执行任务的弟子的空白令牌，可以自行录入信息。
守卫接过令牌，用一块玉简扫了扫，玉简亮起绿光。
“青木宗可以。”守卫把令牌还给他，目光落在陶乐背后的包裹上，“这里面是什么？”
“一些宗门要的药材样本。”陶乐面不改色，“需要打开检查吗？”
守卫盯着他看了几秒，然后挥挥手：“不用了，进去吧。提醒你，最近城里不太平，晚上少出门。”
“多谢提醒。”
陶乐接过令牌，快步走进城门。
穿过厚重的城门洞，眼前豁然开朗。
观海城内部分为三层：最下层是码头区，数百条大大小小的船只停靠在栈桥边，起重机正吊装货物，搬运工号子声此起彼伏；中层是商业区，街道纵横交错，商铺林立，叫卖声、讨价还价声、还有各种灵兽坐骑的嘶鸣声混成一片；最上层是行政区，宫殿式的建筑群依山而建，那是城主府和各大势力的驻地。
空气中弥漫着海腥味、香料味、还有各种灵材散发出的独特气息。
陶乐先找了家不起眼的小客栈住下，付了三天的房钱。房间很小，只有一张床、一张桌、一把椅子，但好在干净，窗户对着一条僻静的后巷。
关好门窗，布下简单的隔音结界，陶乐这才把不器放出来。
不器一出来，显示屏就亮了：
【憋死了这里灵气浓度还行，勉强够我自我修复。但车体损伤太严重，需要专业维修。】
“我知道。”陶乐从储物空间里拿出工具，“我先给你做临时处理，等找到安全的维修点再说。”
他一边检查不器的损伤，一边思考接下来的计划。
传送阵被龙裔复兴会监控，直接使用风险太大。坐船去东海归墟？海上至少要航行半个月，而且海上同样有龙裔复兴会的眼线。
“不器，你能接入观海城的公共信息网络吗？”陶乐问，“比如那些公告板、传讯阵法之类的。”
【理论上可以，但需要物理接口。】不器回答，【观海城的主要信息节点在城主府的‘观海镜’那里，我们进不去。不过】
显示屏闪烁了几下：
【我扫描到附近有三个未加密的低级传讯节点，属于码头管理处的公告系统。可以尝试接入，但只能读取基础信息。】
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“试试看。”
不器的车身上伸出一根细如发丝的金属探针，探针尖端亮起微光，轻轻点在地板上——地板下是客栈的灵力管道，连接着全城的公共能源网络。
几秒后，显示屏上开始滚动信息：
【三号码头今日卸货清单：赤血珊瑚三百斤、深海玄铁五百斤、灵珠蚌两千只】
【明日潮汐时间：辰时三刻涨潮，申时六分退潮】
【紧急通告：因近期海上风暴频繁，通往归墟的航线暂时关闭，开放时间另行通知】
陶乐皱眉：“航线关闭？那岂不是连船都坐不了？”
【继续扫描发现加密信息流，正在尝试破解破解成功。这是一条发给码头管理处的内部指令：所有前往归墟方向的船只，必须接受龙裔复兴会的检查，违者扣留。】
果然，龙裔复兴会已经控制了出海的通道。
这下麻烦了。
陶乐坐在床边，手指轻轻敲击桌面。三十天的期限，现在已经过去四天，他还被困在观海城，前有封锁，后有追兵。
“还有其他办法吗？”他问不器，“比如走私船？黑市通道？”
【正在检索相关关键词找到十七条地下交易信息。其中三条涉及‘偷渡服务’，要价分别是八百灵石、一千二百灵石、和‘面议’。联系地址都在码头区的‘黑水巷’。】不器顿了顿，【但根据信息中的暗语分析，这三条服务有超过六成的概率是陷阱——可能是海盗设的套，也可能是龙裔复兴会的诱饵。】
陶乐揉了揉眉心。
正规渠道走不了，非法渠道风险太高。难道真要硬闯？
就在这时，不器的显示屏突然剧烈闪烁起来！
【警告！检测到高优先级隐藏协议激活！】
【协议来源：艾尔维斯规则印记（深层加密）】
【正在下载协议内容】
“什么？！”陶乐霍然起身，“艾尔维斯在不器里留了后手？！”
【下载完成。】不器的声音突然变得机械化，【协议内容：当载具处于极限破损状态时，可启动‘机械飞升’程序。该程序将暂时解除所有安全限制，释放载具全部潜能，持续时间一刻钟。一刻钟后，载具将进入不可逆的崩解过程。】
陶乐死死盯着显示屏：“崩解？意思是会彻底报废？”
【是的。但在一刻钟内，载具将获得以下能力：无限能量供应、全功能恢复（包括已损坏功能）、速度提升300、防御提升500、空间跳跃能力临时恢复（冷却时间缩短至一息）。】
强大到恐怖的临时强化。
但代价是永久失去不器。
“还有其他代价吗？”陶乐沉声问。
【使用者需要承担部分规则反噬：程序结束后，使用者修为将暂时跌落一个大境界，持续三天。】不器补充，【协议建议：仅限生死关头使用。】
陶乐沉默了。
这是艾尔维斯留下的“最后手段”，相当于一次性的自毁开关。用好了能逆转绝境，用不好就是人车两失。
“先不激活。”他做出决定，“还没到那种地步。”
【协议已记录。】不器的声音恢复正常，【另外，在扫描隐藏协议时，我发现了另一个加密文件，似乎是艾尔维斯留给你的私人信息。】
“给我看看。”
显示屏上浮现出一行行文字：
“陶乐，如果你读到这条信息，说明两件事：第一，你已经遇到了大麻烦；第二，不器受损严重。作为这辆车的创造者之一，我建议你立刻前往观海城的‘老铁匠铺’，找一个叫‘锤老’的人。他能修好不器，而且不会问太多问题。地址在码头区第七巷尽头，门口挂着个生锈的铁锤。”
信息最后还有一行小字：
“另，如果遇到拿龙鳞的人，离他们远点。那些疯子为了复兴所谓的‘龙族荣光’，什么都干得出来。”
陶乐眼睛亮了。
艾尔维斯居然在三百年前就预料到了今天的局面？还是说，这只是他众多预案中的一个？
不管怎样，这是条线索。
“老铁匠铺锤老”陶乐记下地址，“我们今晚就去。
---
夜幕降临，观海城亮起了万家灯火。
码头区在夜晚反而更加热闹，酒馆、赌场、青楼灯火通明，水手和冒险者们在这里挥霍着白天赚来的灵石。空气中飘荡着酒香、烤鱼香，还有劣质脂粉的刺鼻气味。
陶乐换上一身不起眼的黑衣，背着用布裹好的保温箱，穿梭在拥挤的街道上。不器已经被收进储物空间——带着一辆破损的飞车太显眼了。
按照艾尔维斯给的地址，他很快找到了第七巷。
这是一条狭窄、阴暗、散发着鱼腥味和霉味的小巷。巷子两边的建筑歪歪扭扭，墙壁上糊满了各种污渍和涂鸦。巷子尽头，果然有一间破旧的铺子，木门虚掩，门楣上挂着一柄生锈的铁锤。
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铺子里透出昏暗的光。
陶乐推门进去。
叮当——门上的铃铛响了。
铺子内部比外面看起来更破旧。墙壁上挂满了各种锈迹斑斑的工具：铁锤、钳子、锯子、凿子地上堆满了金属废料和半成品。工作台后，一个头发花白、独眼、满脸皱纹的老者正低头打磨着什么，听到铃声，头也不抬：
“打烊了，明天再来。”
“锤老？”陶乐试探着问。
老者动作一顿，缓缓抬起头。他的左眼是瞎的，眼眶里嵌着一颗浑浊的玻璃珠子，右眼却异常锐利，像鹰一样盯着陶乐。
“谁让你来的？”锤老声音沙哑。
“艾尔维斯。”
锤老沉默了几秒，然后放下手中的活计，站起身。他的身材矮小，还有点驼背，但站起来的一瞬间，陶乐感觉到一股强大的压迫感——这老头不简单。
“艾尔维斯”锤老喃喃道，“那疯子还活着？”
“应该还活着，在某个地方。”陶乐谨慎地回答，“他让我来找你修东西。”
“什么东西？”
陶乐从储物空间里放出了不器。
锤老看到不器的瞬间，独眼中闪过一丝精光。他围着不器转了三圈，粗糙的手抚过车身上的裂痕、烧焦的线路、破损的阵纹，嘴里发出啧啧的声音。
“撞过龙鳞？”他问。
陶乐一惊：“你怎么知道？”
“这伤痕上有龙威残留，还有风暴法术的反噬痕迹。”锤老蹲下身，仔细检查后轮的损伤，“而且你们还超载使用了破空阵纹——至少超载了200，车没当场解体算你们命大。”
他站起身，拍了拍手上的灰：“能修，但需要时间，还有材料。”
“多久？需要什么材料？”
“三天。材料我自己有，但你得付钱。”锤老伸出三根手指，“三千灵石，不还价。”
陶乐倒吸一口凉气：“三千？！这够买一件上品法器了！”
“那你去别处修。”锤老转身就走，“看谁敢接这活儿——这车上有艾尔维斯的规则印记，还有龙裔复兴会的追踪印记，修它等于同时得罪两方势力。”
陶乐咬牙：“我付。”
他现在身上所有家当加起来，大概有四千多灵石，付了三千就只剩一千多了。但没办法，不器必须修好，否则后面的路寸步难行。
“先付一半定金。”锤老伸出手，“修好再付另一半。”
陶乐数出一千五百灵石，装进一个储物袋递过去。
锤老掂了掂，满意地收下：“车留在这儿，三天后来取。另外，我建议你这三天别乱跑——龙裔复兴会的人在找你，码头区至少有十几个他们的眼线。”
“你怎么知道他们在找我？”
锤老指了指不器：“那追踪印记虽然隐蔽，但逃不过我的眼睛。而且今天下午，龙裔复兴会的副会长亲自来码头区，悬赏五百灵石找一个‘背着古怪箱子的年轻修士’。现在整个地下世界都在找你。”
陶乐心中一沉。
动作真快。
“有什么建议吗？”他问。
锤老想了想，从工作台抽屉里翻出一块铁牌，扔给陶乐：“去‘海蛇旅馆’，找老板娘，报我的名字。她会给你安排一个安全屋，三天内别出来。吃的喝的她会送。”
陶乐接过铁牌，上面刻着一条盘绕的海蛇。
“多谢。”
“不用谢，我收费的。”锤老摆摆手，“住宿费一天一百灵石，从定金里扣。现在，赶紧走，别让人看见你从我这儿出去。”
陶乐收起铁牌，最后看了一眼不器，转身离开铁匠铺。
门外的夜色更浓了。
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海蛇旅馆位于码头区最混乱的“鱼市街”，这里白天卖鱼，晚上卖各种非法物品和服务。旅馆的门面很小，招牌上的海蛇图案已经褪色，窗户里透出昏暗的红光。
陶乐推门进去。
大厅里烟雾缭绕，几张破旧的桌子旁坐着些形迹可疑的人：有戴着兜帽遮住面容的，有脸上带着刀疤的，有怀里抱着用布裹着的长条状物品的所有人都在低声交谈，偶尔抬起头，用警惕的目光扫视新来者。
柜台后，一个风韵犹存的中年妇人正低头算账。她穿着一身紧身的红色长裙，卷发披肩，嘴里叼着一根细长的烟杆，吞云吐雾。
陶乐走到柜台前，放下锤老给的铁牌。
老板娘瞥了一眼铁牌，又抬眼看了看陶乐，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“锤老的客人？跟我来。”
她领着陶乐穿过大厅，走进后厨，打开一扇隐蔽的小门，后面是一条向下的楼梯。
“地下室最里面的房间。”老板娘递给他一把钥匙，“每天我会送两次饭，其他时间别出来。另外，房间里有隔绝阵法，但只能屏蔽金丹期以下的探查。如果遇到元婴期的高手，自求多福。”
“明白了。”陶乐接过钥匙，“多谢。”
老板娘摆摆手，转身走了。
陶乐沿着楼梯向下，来到地下室。这里有三间房，他打开最里面那间，进去后反锁上门。
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房间很小，只有一张床、一个马桶、一张小桌，墙上挂着一盏发出微弱光芒的萤石灯。但正如老板娘所说，房间里有隔绝阵法，一进来就感觉与外界的气息隔绝了。
陶乐松了口气，把保温箱放在床上，自己也坐下，开始调息恢复。
这一坐就是两个时辰。
深夜时分，陶乐突然睁开眼睛。
他感觉到房间外的走廊里，有细微的脚步声。
不止一个人。
而且脚步声很轻，明显是修士，正在小心翼翼地靠近。
陶乐瞬间警觉，悄无声息地站起身，贴在门边，将神识缓缓探出——虽然房间有隔绝阵法，但他的神识经过规则碎片强化，比同阶修士强大得多，勉强能穿透阵法感知到外面的情况。
走廊里，三个黑衣人正蹑手蹑脚地靠近他的房间。
他们穿着夜行衣，脸上戴着面具，手里拿着短刃，刃身涂抹了某种暗绿色的液体——毒药。
其中一人做了个手势，三人同时停下，呈三角阵型包围了房门。
然后，为首那人掏出一根细长的金属管，从门缝里插进来，管口冒出一缕淡紫色的烟雾。
迷烟！
陶乐屏住呼吸，同时从储物空间里掏出一颗解毒丹含在口中——这是药婆给的，能解百毒。
烟雾在房间里弥漫，带着甜腻的香气。
等了十几息，外面的人以为陶乐已经昏迷，开始用工具撬锁。
咔哒。
锁开了。
门被缓缓推开一条缝。
一只眼睛凑到门缝处，向里窥视。
就在这一瞬间，陶乐动了！
他猛地拉开门，右手如闪电般探出，一把掐住窥视者的脖子，将他整个人拽进房间，同时左腿横扫，踢在门板上！
砰！
门重重关上，将另外两人挡在外面！
被拽进来的黑衣人还没反应过来，陶乐已经一记手刀斩在他后颈！黑衣人闷哼一声，软软倒地。
外面两人意识到不对，开始用力撞门！
咚！咚！
木门剧烈震动，但质量不错，一时撞不开。
陶乐迅速搜索倒地的黑衣人，从他怀里搜出一块令牌——令牌上刻着一条金龙，正是龙裔复兴会的标志。
“果然找来了。”陶乐眼神冰冷。
他收起令牌，从储物空间里掏出几样东西：一捆特制的“捆仙绳”（铁眼出品，能封住金丹期修士的灵力）、几颗“震爆符”（秦无月给的，爆炸时会产生强光和巨响）、还有一把普通的精钢短剑。
门外，撞击声停了。
短暂的寂静后，陶乐听到外面传来细微的吟唱声——对方在准备法术！
不能让他们完成！
陶乐一脚踹开门，同时将三颗震爆符全部扔了出去！
轰轰轰——！！！
刺目的白光和震耳欲聋的爆炸声充斥了整个走廊！两个黑衣人被冲击波掀飞，撞在墙上，发出惨叫！
陶乐趁机冲出，短剑直刺最近一人的咽喉！
那人勉强侧身躲过，但陶乐的左手已经抓住了他的手腕，用力一拧！
咔嚓！
腕骨断裂！
黑衣人痛呼，手中的短刃掉落。陶乐一脚踢在他腹部，将他踢飞出去，撞碎了楼梯扶手，滚下楼去。
还剩最后一个。
最后一个黑衣人已经完成了法术，双手结印，身前凝聚出一颗篮球大小的水球，水球表面电光闪烁！
“去！”黑衣人厉喝！
水球化作一道水箭，射向陶乐！速度之快，几乎看不清轨迹！
陶乐来不及躲闪，只能将短剑横在胸前硬抗！
嗤——！
水箭击中短剑，瞬间爆开！强大的冲击力将陶乐震退三步，短剑寸寸碎裂，碎片划破了他的手臂和胸口，鲜血涌出！
更麻烦的是，水箭中蕴含的雷电之力顺着伤口侵入体内，让他半边身体麻痹！
黑衣人见状，狞笑着扑了上来，手中多了一柄淬毒的匕首，直刺陶乐心脏！
危急时刻，陶乐咬牙，强行催动丹田里的气旋！
那团灰蒙蒙的气旋疯狂旋转，一股奇异的力量涌遍全身，竟然暂时压制住了雷电之力！
他侧身避开匕首，右手如灵蛇般探出，扣住了黑衣人持刀的手腕，左手握拳，狠狠砸在对方面门上！
砰！
鼻梁断裂，鲜血四溅！
黑衣人惨叫，还想挣扎，但陶乐已经夺过匕首，反手刺进了他的肩膀！
“啊——！”
惨叫声中，陶乐一脚将他踹倒，用捆仙绳将他牢牢捆住。
战斗结束。
陶乐喘着粗气，靠在墙上，检查自己的伤势。手臂和胸口都是皮肉伤，不严重，但体内的雷电之力还在乱窜，需要时间化解。
他看向地上三个黑衣人：一个昏迷，一个滚下楼生死不明，一个被捆着还在呻吟。
得赶快离开这里。
这么大的动静，肯定会引来更多人。
陶乐收起捆仙绳，捡起掉落的面具和令牌，正要离开，突然听到楼下传来老板娘的声音：
“上面怎么回事？！谁在我的店里打架？！”
，！
脚步声快速靠近。
陶乐心中一紧，但现在从正门出去肯定会撞上。
他环顾四周，看到走廊尽头的窗户——窗外是旅馆的后巷。
没时间犹豫了。
陶乐打开窗户，纵身跃出！
就在他跳出窗外的瞬间，房间门被撞开，老板娘带着几个打手冲了进来，看到一地狼藉和三个黑衣人，脸色大变。
“快追！人跑了！”
但陶乐已经消失在夜色中。
---
观海城的屋顶上，陶乐如狸猫般跳跃穿梭。
他不敢走街道，只能从屋顶移动。好在观海城的建筑大多低矮，屋顶相连，勉强能通行。
体内的雷电之力越来越躁动，他必须找个地方尽快化解。
逃了大概一刻钟，陶乐来到一片废弃的仓库区。这里靠近城墙，平时很少有人来，是个藏身的好地方。
他撬开一扇破旧仓库的门，闪身进去，反手关门。
仓库里堆满了发霉的木箱和破渔网，空气中弥漫着浓重的鱼腥味和霉味。
陶乐找了块相对干净的地方坐下，开始运功化解雷电之力。
一个时辰后，他长出一口气，终于将最后一丝雷电之力逼出体外。
伤势稳定了，但灵力消耗巨大，现在最多只有全盛时期的三成实力。
更麻烦的是，海蛇旅馆不能回了，锤老那里也不能去——龙裔复兴会既然能找到旅馆，很可能也监视了铁匠铺。
他现在无处可去，身上带伤，还被全城通缉。
陶乐靠在木箱上，苦笑。
送个外卖，怎么就搞成了逃犯？
他从储物空间里拿出保温箱，轻轻抚摸箱体。箱子里，那颗“不会孵化的龙蛋”依然安静，没有任何生命迹象。
“为了你，我可是把命都豁出去了。”陶乐喃喃道，“你可争点气，别真是个死蛋。”
话音刚落，他突然感觉到，保温箱微微震动了一下。
很轻微，但确实震动了。
陶乐一愣，连忙打开箱盖。
箱内铺着柔软的绒布，绒布中央，那颗通体灰白、毫无光泽的龙蛋，表面出现了一道细微的、几乎看不见的裂纹。
裂纹处，透出一丝微弱的、温暖的金光。
紧接着，陶乐听到了——
咚。
咚。
咚。
缓慢而坚定的心跳声。
从蛋内传来。
龙蛋活了？
陶乐瞪大眼睛，难以置信地看着这一幕。
而就在这时，仓库外突然传来嘈杂的脚步声和呼喊声：
“这边！血迹往这边来了！”
“仔细搜！他受了伤，跑不远！”
“副会长有令，抓活的！那颗蛋一定要完好无损！”
追兵，又来了。
陶乐连忙合上箱盖，抱起保温箱，环顾四周。
仓库只有一个门，外面已经被包围。
无路可逃。
他咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。
如果真到了绝境
他摸了摸储物空间里，那辆尚未修好的不器。
还有，那个一旦激活就无法挽回的“机械飞升”协议。
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