幽冥鬼域的边缘,天空永远是灰蒙蒙的。
陶乐从传送阵的残光中摔出来,怀里紧紧抱着莉莉丝和艾莉丝的尸体。四周是荒凉的黑色原野,远处能看见奈何桥的轮廓,河水声隐隐传来。
“白素素……轮回医馆……”陶乐挣扎着站起,用破布条将两具尸体绑在背上。
他的左腿在传送时被时空乱流撕裂,白骨裸露,每走一步都钻心地疼。但比起肉体的痛苦,心里的绝望更甚——莉莉丝和艾莉丝的身体已经冰冷,心跳停止,瞳孔涣散。
死了。
真的死了。
但陶乐不认命。
因为他记得白素素说过:“轮回医馆能治魂伤、续断脉、甚至起死回生。”
哪怕只有万分之一的机会,他也要试。
“驴!”他呼唤闪电驴,但没有回应——那小家伙在学者之城就被他放去安全的地方了。
只能靠自己走。
陶乐辨认了一下方向,朝奈何桥走去。
轮回医馆在奈何桥的另一侧,要过桥,必须经过孟婆的摊子——这是规矩。
半个时辰后,他抵达奈何桥头。
桥还是那座石桥,孟婆还是那个熬汤的孟婆。只是今天排队喝汤的鬼魂格外多,队伍排了足足半里长。
“让让……让让……”陶乐背着两具尸体,一瘸一拐地往桥头挤。
周围的鬼魂纷纷侧目:
“活人?还是个带尸体的活人?”
“他要去哪?该不会想硬闯奈何桥吧?”
“孟婆大人最讨厌活人闯关,这小子死定了。”
陶乐没理会议论,径直走到孟婆摊前。
孟婆抬起头,那张树皮般的老脸露出一丝诧异:“又是你?这次又送什么汤?”
“不是送汤。”陶乐把莉莉丝和艾莉丝的尸体轻轻放在地上,“孟婆前辈,我想求您一件事。”
“什么事?”孟婆瞥了一眼尸体,“想让我给她们喝汤投胎?行啊,排队去。”
“不。”陶乐摇头,“我想……要回她们的魂魄。”
周围瞬间安静。
连排队喝汤的鬼魂们都惊呆了。
向孟婆讨要魂魄?这活人是疯了吧?!
孟婆眯起眼睛:“小子,你知道你在说什么吗?”
“知道。”陶乐跪下来,“她们是为了救我而死,我必须救她们。求前辈开恩,告诉我她们的魂魄在哪,或者……怎么才能让她们复活。”
孟婆沉默了很久。
她放下汤勺,走到尸体旁,伸手在两人额前一探。
“魂魄还没过桥,在‘枉死城’关着呢。”孟婆说,“但这是规矩——横死之人,魂魄要在地府受审三年,查明死因,了结因果,才能投胎转世。”
“三年?!”陶乐脸色一变,“那肉身……”
“肉身早烂了。”孟婆嗤笑,“你以为地府的时间流速和阳间一样?”
陶乐咬牙:“难道……就没有别的办法?”
“有。”孟婆转身回摊子,“但代价你付不起。”
“什么代价?”
“用你的‘轮回机会’来换。”孟婆说,“每个人死后都有一次轮回转世的机会。你把你的机会让给她们,她们就能立刻投胎——不过投到哪里,是人是畜生,就不一定了。”
陶乐毫不犹豫:“可以。”
“你不问问自己会怎样?”
“会怎样?”
“魂飞魄散,永世不得超生。”孟婆盯着他,“而且,你身上有系统绑定,死后的魂魄会直接被系统回收,连进地府的资格都没有。也就是说……你连魂飞魄散的机会都没有,是真正的‘彻底消失’。”
陶乐愣住了。
彻底消失?
那意味着,他再也没有机会见到凌雪薇、苏小蛮、秦红玉她们……
意味着,三个月的约定,将成为永远的遗憾。
孟婆看他犹豫,笑了:“怎么?怕了?那就带着尸体滚吧,别耽误我生意。”
“不。”陶乐抬起头,眼神坚定,“我换。”
这次轮到孟婆愣住了。
“小子,你确定?为了两个认识不到三天的陌生人,值得吗?”
“她们不是陌生人。”陶乐说,“她们是我的队友,是我的朋友。而且……我是送外卖的。订单接了,就要负责到底。既然是我把她们卷进危险,我就有责任把她们送回来。”
他顿了顿:“至于我的朋友们……我相信她们会理解的。而且,白素素说过,我是‘希望’。如果连救人都做不到,还谈什么希望?”
孟婆盯着他看了很久很久。
最后,她叹了口气:“罢了罢了,老婆子我活了十万年,没见过你这么轴的。”
她从摊子底下掏出一个黑色的木盒,打开,里面是三根香。
“这是‘引魂香’,能连通阳间和地府。”孟婆说,“点燃后,你的意识会进入地府,找到她们的魂魄,带回来。但只有一炷香的时间。时间一到,你的意识回不来,肉身就会死。”
“另外……”她指着陶乐的左腿,“你的伤太重,意识离体后肉身可能会崩溃。所以,你需要一件‘容器’来暂时存放魂魄。”
“什么容器?”
“你那个破餐箱。”孟婆说,“虽然裂了,但本质是系统造物,能隔绝阴阳。把她们的魂魄放进去,带回来,再用轮回医馆的手段重塑肉身。”
陶乐立刻掏出保温箱。
孟婆检查了一下,点头:“还能用。现在,躺下,点香。”
陶乐躺在两具尸体中间,点燃引魂香。
青烟袅袅升起,盘旋着钻入他的鼻孔。
意识开始模糊。
黑暗。
无尽的黑暗。
然后,前方出现了一点光。
陶乐朝着光走去。
光越来越亮,最后化作一座阴森的城市——黑色的城墙,城门上挂着牌匾:“枉死城”。
城门口,两个青面獠牙的鬼差正在打瞌睡。
陶乐悄悄绕过去——他现在是意识体,没有实体,鬼差发现不了。
进了城,里面街道冷清,两旁是密密麻麻的牢房,每个牢房里都关着许多透明的魂魄。他们在无声地哭泣、哀嚎、捶打栏杆。
陶乐一路寻找。
终于,在最深处的一个牢房里,他看到了莉莉丝和艾莉丝。
她们的魂魄比生前更透明,眼神呆滞,像失去了所有记忆。
“莉莉丝!艾莉丝!”陶乐喊。
两个魂魄抬起头,看到他,眼中闪过一丝微弱的灵光。
“陶……乐?”莉莉丝的声音像风中残烛。
“是我。”陶乐抓住栏杆,“我来带你们回去。”
“回去……?”艾莉丝迷茫,“我们……不是死了吗?”
“我能救你们。”陶乐说,“但时间不多,快出来!”
他试着打开牢门,但锁上有禁制,一碰就发出刺耳的警报声。
“谁?!”远处的鬼差被惊动,提着锁链冲过来。
陶乐急了,直接用意识体撞向牢门!
“砰!”
门没开,但他的意识体被弹飞,差点溃散。
“活人的意识?好大的胆子!”鬼差狞笑,“擅闯地府,罪加一等!抓起来,扔进油锅!”
两条锁链甩来,缠向陶乐。
陶乐想躲,但意识体在阴间受到压制,动作迟缓。
眼看就要被抓住——
“大胆!”
一声娇叱从天空传来。
紧接着,一道白色的剑光落下,将两条锁链斩断。
白素素从天而降,落在陶乐面前。
她依旧是一袭白衣,但手中多了一柄长剑,剑身上刻着“轮回”二字。
“白……素素姑娘?”陶乐又惊又喜。
“胡闹。”白素素瞪了他一眼,“意识离体闯地府,你是嫌命太长?”
“我……”
“等会儿再骂你。”白素素转身,看向两个鬼差,“这两个魂魄,我要带走。”
“白馆主?”鬼差显然认识她,脸色为难,“这……不合规矩啊……”
“规矩?”白素素冷笑,“我师父当年和阎王定下的规矩里,可没说轮回医馆不能救该死之人。”
她从怀里掏出一块令牌:“认得这个吗?”
令牌是黑色的,上面刻着一个“赦”字。
鬼差看到令牌,脸色大变,立刻跪地:“见过阎王令!属下遵命!”
他们打开牢门,放出莉莉丝和艾莉丝的魂魄。
白素素将两个魂魄收进一个玉瓶,然后拉起陶乐:“走!香快烧完了!”
两人冲出枉死城。
身后,鬼差们没有追——阎王令的威慑力太大。
回到桥头时,引魂香刚好烧完最后一截。
陶乐的意识回归肉身,猛地坐起,大口喘气。
“醒了?”孟婆还在熬汤,“算你命大,白丫头及时赶到。”
白素素站在一旁,将玉瓶递给陶乐:“魂魄在这里。但她们的肉身已经死透了,需要重塑。”
“怎么重塑?”
“轮回医馆有‘轮回池’,用轮回草和其他药材,可以重塑肉身。”白素素说,“但需要七天时间。而且……”
她看向陶乐:“重塑后的肉身会失去所有修为,变成凡人。记忆也可能受损。”
“能活就行。”陶乐接过玉瓶,小心翼翼地放进保温箱。
白素素点头:“那就跟我回医馆。”
她转身要走,孟婆突然开口:“白丫头,等一下。”
“孟婆前辈还有事?”
孟婆从摊子底下又掏出一件东西——那是一颗黑色的珠子,散发着浓郁的轮回气息。
“这是‘轮回珠’,我珍藏了五万年的宝贝。”孟婆扔给白素素,“给那小子用上。他燃烧了轮回机会,寿元只剩三年。用轮回珠可以补回来。”
白素素惊讶:“孟婆前辈,这太贵重了……”
“贵重个屁。”孟婆摆摆手,“老婆子我活了十万年,什么宝贝没见过?这珠子对我没用,但对这小子……或许能让他多活几天。”
她看向陶乐,眼神复杂:“小子,你记住。敢向孟婆讨要魂魄的,这十万年来你是第三个。前两个……一个成了阎王,一个成了魔尊。你将来会怎样,我很好奇。”
陶乐郑重抱拳:“多谢前辈!”
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“滚吧滚吧,别耽误我生意。”
白素素带着陶乐和两具尸体,离开了奈何桥。
回到轮回医馆,白素素立刻开始准备。
轮回池在医馆后院,是一个三丈见方的乳白色水池,池水散发着浓郁的生命气息。
“把尸体放进去。”白素素指挥,“玉瓶给我。”
陶乐照做。
白素素将莉莉丝和艾莉丝的魂魄从玉瓶放出,投入池中。
然后,她开始往池里添加药材:轮回草、龙血果、凤翎羽、麒麟角……每一样都是稀世珍宝。
池水开始沸腾,发出柔和的光芒。
两个魂魄在池中缓缓下沉,与尸体融合。
“七天。”白素素说,“七天后的这个时辰,她们会醒来。这期间,你不要打扰。”
陶乐点头:“我明白了。那……我的伤?”
白素素瞥了他一眼,扔过来一瓶药膏:“自己涂。另外,你的修为突破到筑基期了,但根基不稳,需要巩固。后院有修炼室,自己去闭关。”
“多谢素素姑娘。”
接下来的七天,陶乐一边养伤,一边巩固修为。
轮回医馆很安静,除了偶尔有来看病的鬼魂,基本没什么人打扰。
陶乐每天都会去看一眼轮回池。
第一天,池水中的尸体开始软化,像要融化。
第二天,尸体的轮廓消失,化作两团光茧。
第三天,光茧中传出微弱的心跳。
第四天,心跳变得有力。
第五天,光茧表面出现裂痕。
第六天,裂痕扩大,能看到里面的人形。
第七天——
清晨,陶乐正在修炼室打坐,突然听到后院的尖叫。
“啊——!!!”
是莉莉丝的声音!
陶乐冲过去。
轮回池边,两个赤身裸体的少女正抱在一起尖叫——正是莉莉丝和艾莉丝!她们复活了,而且看起来比生前更年轻、更健康。
“别叫了。”白素素淡定地扔过去两件衣服,“穿上。”
两人这才反应过来,手忙脚乱地穿好衣服。
“我……我们不是死了吗?”艾莉丝摸着自己的脸,“这里是……”
“轮回医馆。”陶乐走过去,“你们复活了。”
“复活?!”莉莉丝瞪大眼睛,“怎么可能?!那种伤势……”
“在轮回医馆,没有什么不可能。”白素素说,“但你们现在的身体是重塑的,修为全失,记忆也可能有缺失。自己检查一下。”
两人闭目感应。
片刻后,莉莉丝睁眼:“我的研究知识还在,但关于阵法的部分……好像忘了很多。”
艾莉丝则哭丧着脸:“我的狙击技巧……全忘了!我现在连枪都端不稳!”
“修为可以重修,记忆可以恢复。”白素素说,“能活着,就是最大的幸运。”
两人看向陶乐,眼眶红了。
“陶乐……谢谢你……”
“不用谢。”陶乐笑了,“是我该谢谢你们才对。如果不是为了救我,你们也不会……”
“是我们自愿的。”莉莉丝打断他,“而且,现在不是都活过来了吗?”
艾莉丝用力点头:“对!我们还活着!这就够了!”
看着两人重获新生的笑容,陶乐心中一块大石终于落地。
但很快,他想起了另一个问题。
“素素姑娘,你说我的寿元只剩三年……”
白素素掏出轮回珠:“孟婆给你的。吞下去,能补回寿元,还能强化体质。”
陶乐接过珠子,毫不犹豫地吞下。
珠子入腹,化作一股暖流扩散全身。
他感觉自己的生命力在快速恢复,甚至连筑基期的修为都稳固了许多。
【检测到轮回之力灌注】
【寿元恢复:剩余五十年】
【获得新天赋:轮回之眼(可看穿生死界限)】
陶乐惊喜:“这……”
“孟婆的轮回珠,是她用十万年时间凝练的至宝。”白素素说,“好好珍惜这份机缘。”
她顿了顿:“现在,你们三人都活下来了。接下来有什么打算?”
莉莉丝和艾莉丝对视一眼。
“我想继续研究传送阵。”莉莉丝说,“但这次……我想研究如何修复完整的阵灵核心,而不是用碎片拼凑。”
“我想重新修炼。”艾莉丝握拳,“这次我要变强,强到能保护妹妹,保护队友,而不是总让别人来救我。”
陶乐则看向白素素:“素素姑娘,距离九星连珠还有两个半月。我想在这段时间内,突破到金丹期。有没有……快速变强的方法?”
白素素沉默片刻。
“有。”她说,“但很危险。”
“多危险?”
“九死一生。”白素素盯着他,“诸天战场深处,有一处‘试炼秘境’,叫‘生死轮回塔’。塔有九层,每层都是一方小世界,里面充满了各种试炼和机缘。如果能通过前三层,就能在短时间内突破金丹。如果能通过前六层,元婴可期。如果能通过全部九层……”
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“会怎样?”
“你会获得‘轮回塔’的认可,成为塔主。”白素素说,“到那时,你可以自由穿梭诸天万界,甚至……能逆转时空,改变过去。”
逆转时空?
陶乐心跳加速。
如果能逆转时空,那他是不是就能救下所有死去的人?是不是就能避免那些悲剧?
“我要去。”他说。
“我也去!”莉莉丝和艾莉丝同时开口。
白素素摇头:“你们不行。生死轮回塔只允许‘身怀系统之人’进入,而且每个人一生只能进一次。”
她看向陶乐:“你确定要去?那里面的试炼,是真的会死人的。而且一旦进入,必须通过至少三层才能出来,否则会被永远困在塔中。”
陶乐深吸一口气:“我确定。”
为了变强,为了保护重要的人,为了……逆转时空的可能。
他必须去。
“好。”白素素点头,“明天我送你过去。今晚,好好休息,和她们道别。”
她转身离开后院。
留下陶乐、莉莉丝、艾莉丝三人。
夕阳西下,将轮回医馆染成金色。
“陶乐……”艾莉丝低声说,“一定要回来。”
“我会的。”陶乐拍拍她的头,“等我回来,带你们回人间界,见我的朋友们。”
莉莉丝咬唇:“如果我们也能变强就好了……”
“你们会的。”陶乐说,“在医馆好好修炼,等白馆主教你们。等我从塔里出来,我们一起杀回诸天战场,把铁血军团揍趴下!”
三人都笑了。
但笑声里,有离别的伤感。
夜深了。
陶乐坐在医馆屋顶,看着幽冥鬼域永远灰暗的天空。
白素素悄然出现在他身边。
“在想什么?”
“在想……如果我真的能逆转时空,该怎么选择。”陶乐说,“是改变过去,避免所有悲剧?还是接受现在,继续向前?”
“这个问题,等你通过九层塔,自然会有答案。”白素素坐下,“现在,你只需要记住一件事:不要死。”
她从怀里掏出一枚玉佩,递给陶乐。
“这是‘替死玉符’,能在你濒死时替你死一次。但只能用一次。”
陶乐接过:“素素姑娘,你为什么这么帮我?”
白素素沉默了很久。
“因为……我曾经也有一个很重要的人,死在我面前。”她轻声说,“那时候我太弱,救不了他。所以现在,我不想再看到同样的事情发生。”
她站起身:“明天一早出发。早点休息。”
她跳下屋顶,消失在夜色中。
陶乐握紧玉佩,看向远方。
生死轮回塔……
等着我。
【新天赋:轮回之眼】
【目标:生死轮回塔】