处处萧条。
百姓们个个面黄肌瘦。
看到浩浩荡荡的车队。
有人露出贪婪的眼神。
他们死死地盯着马车。
很久，这里没有外人来了。
虽然镇南王打了胜仗，让他们不用再东躲西藏。
镇南王也分了一些吃食给百姓。
可是，这些都是杯水车薪。
根本解不了如今的状况。
不过有青壮年的人家，日子稍微好过一点。
听闻镇南王的军队吃饭管饱，青壮年纷纷去参军了。
镇南王招到了很多新兵。
新兵们去了军营后，不仅能吃饱，军饷还能寄回家。
干粮存着给家中老小果腹。
自己在军队吃白米饭和肉。
这些是带不走的。
镇南王不允许外带。
士兵们要先保证自己吃饱，才能有力气打仗。
家中没有去参军的人，日子就很艰难了。
就连外头的树皮，都已经被刮下来了，几乎没有了可以吃的。
一路上，叶凌霜的车队很低调。
可是奈何北疆几乎成了死城，外头没有人进来。
里面的人没有了力气逃难。
一路上也算顺畅。
北疆就连土匪都没有了。
因为有这个力气，还不如去参军，比打劫强多了。
离北疆越来越近，众人绷紧的神经这才稍稍松懈了些。
皇后身份贵重，可不能有半点闪失。
云芯都准备了好几套衣裳，准备做皇后的替身。
上一次没有陪着叶姐姐去南疆，她很遗憾。
这一次，说什么也阻止不了她和叶姐姐一起出发来北疆。。
见劝她不动，叶凌霜也就没有再劝。
盛京的铺子，有姜芊芊看着，如今出不了错。
还有四个颜色，都已经能独挡一面了。
叶凌霜和云芯离开，并不会出什么乱子。
有云芯这个开心果，叶凌霜一路上确实愉悦了不少。
离愁都少了许多。
只是，有时嫌她太聒噪了。
好想把她扔下马车。
孟冬很奇怪，云小姐明明是第一次来，为何对北疆也这么熟悉。
就连北疆的风土人情，都一清二楚。
这可不是读书多就能知道的。
有些地方风俗，不在当地生活根本不了解。
云芯说得头头是道。
娘娘也从未问过，理所当然地认为，云芯就该知道这些。
娘娘有什么想知道的，都会问一下云芯。
于是，她有了一个“万事通”的名号。
孟冬也多了一个外号，“包打听！”
因为这一路上，她有什么不懂的就问云小姐。
云小姐除了不会回答她为何知晓这么多事情。
其余都会事无巨细解释。
这一路上才不无聊。
为了掩人耳目，他们这一行人扮成了商队。
马上要到北疆了，车队刚停下准备稍作休息，突然一群面如菜色却眼神凶狠的百姓围了过来。
他们高呼着要食物，将车队团团围住。
看着这些连走路都东倒西歪的人。
叶凌霜眉头紧皱。
随行的护卫消不了几息就可以把他们打趴下。
叶凌霜是在想，短短时间内他们如何集结了这么多人的？
这些都是老人，其中还有妇女和孩童。
这一定是有人组织，他们才会如此敌视他们。
谁能有这个能耐？
一路上，叶凌霜都走得都是荒无人烟的小道。
就是担心闹出大动静。
叶凌霜如今的身份不宜公开。
可是不代表以后也不会公开。
只要这些百姓之中今日有一个人故意倒下去装死。
就是叶凌霜的过错。
皇后滥杀无辜的名声早晚是会传出去的。
如果这些人是土匪，杀也就杀了。
可是这些人是百姓。
瞧这饿得东倒西歪的样子，走在路上都可能就这样断气了。
还能动他们一根手指头吗？
叶凌霜没有动。
护卫们也只是戒备。
与百姓们形成了对峙。
这时 ，一个灵活的身影跑到了队伍最前面。
是大牛！
大牛如今不叫大牛了。
三兄弟改了名字，如今叫陈耀、陈枢和陈极。
三兄弟说要做大禹最耀眼的光。
志向无限远大。
这也就是沈潇寒当皇帝不在意。
如果是先皇，你们三个是最耀眼的光，是要把皇帝衬得黯然失色吗？
这次三兄弟非要跟着一起来北疆。
叶凌霜也没有阻止。
三兄弟是吃百家饭长大的。
与百姓相处的能力确实很强。
他们对百姓的疾苦感同身受。
这些都是从小衣食不愁的叶凌霜体会不到的。
云芯见他就这样过去，担心惹麻烦。
毕竟，在她的眼里，大牛还是孩子，“大牛！你赶紧回来，让叶姐姐去交涉。”
在云芯的心里，就没有叶姐姐搞不定的事。
大牛对她怒目而视，“我现在叫陈耀，不叫大牛。”
一个名字而已。
“我觉得大牛亲切，就像叫自己的弟弟。”
云芯道。
大牛扯了扯唇，算了，弟弟不就是一家人吗？
不和他计较。
大牛大声说道：“大爷大娘们，我们是盛京来的，想要来这里做点小买卖，以后还要仰仗各位了。”
说完还深深地弯腰作揖。
百姓面面相觑。
这公子看上去穿得很不错。
他们的护卫也很多。
百姓其实心里是打鼓的。
如果强抢，他们不占理。
就是被打死，也没地方说理去。
可是，有人说，这车队有很多吃的。
听到吃食，他们就来了。
他们快饿死了，怎么会管这么多。
“大爷大娘你们就行行好，我们这一路上，吃的都被打劫走了，我们快要饿死了。”
说完身子还摇晃了一下。