“啪！”
一只在此刻价值连城的青花瓷盏，在地面上炸得粉碎。
养心殿内。
太监总管李公公跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，连呼吸都屏住了。
龙椅上，大雍皇帝李晟双目赤红，胸口剧烈起伏，手里死死攥着那份刚呈上来的密报。
密报的内容很简单，只有寥寥数行，却每一个字都象是在往李晟的心窝子上捅刀子。
【焕颜膏拍卖会，半日售罄。】
【进帐：二十一万六千两。】
二十一万两！
李晟的手在发抖。
前些日子，南方水患，户部哭穷，说国库连十万两赈灾银都拿不出来。
边关催军饷，兵部尚书跪在殿前磕头，说将士们已经三个月没见过荤腥了。
他这个皇帝，为了省钱，连御膳房的例菜都减了一半，龙袍都舍不得做新的。
可陆家呢？
那个该死的镇北王府！
竟然靠着从荷花池里挖出来的烂泥巴，一下午就赚了这么多钱！
“泥巴……那是泥巴啊！”
李晟猛地站起身，将密报狠狠甩在地上，声音因为极度的嫉妒而变得尖锐扭曲。
“二十万两！他们怎么敢？！”
“这是在抢钱！这是在挖大雍的根基！”
李晟在大殿里来回踱步，脚步急促而凌乱。
他的脑海里，不受控制地浮现出一幅恐怖的画面：
有了这笔巨款，陆震那个莽夫会做什么？
招兵买马？打造兵器？收买人心？
二十万两，足够养活一支五万人的精锐私军整整一年！
“他想造反……他一定想造反！”
李晟猛地停下脚步，眼中闪铄着疯狂的寒光，“他在积蓄力量，他在等一个机会，把朕从这张龙椅上踹下去！”
这种被害妄想一旦滋生，就象毒草一样疯狂蔓延。
“传！”李晟嘶吼道，“传户部尚书庞万金！立刻！马上！”
……
一炷香后。
庞万金气喘吁吁地跑进养心殿。
他刚跪下，还没来得及喊万岁，一本奏折就劈头盖脸地砸了下来。
“庞万金！你这个户部尚书是干什么吃的？！”
李晟指着他的鼻子破口大骂，“京城里发生这么大的巨额交易，你户部为何不闻不问？！二十万两！你就眼睁睁看着这笔钱流进陆家的私库？为何不征税？为何不查抄？！”
庞万金被砸得额头红肿，却连擦都不敢擦。
他捡起地上的奏折，只看了一眼，心里就跟明镜似的。
果然是因为钱。
这位陛下，眼红了。
庞万金深吸一口气，趴在地上，语气躬敬却透着一股子圆滑的无奈。
“陛下息怒，非是微臣不查，实在是……查不得啊。”
“放屁！”李晟怒吼，“普天之下莫非王土！有什么查不得的？！”
“陛下。”庞万金苦着脸，开始背书单，“此次购买焕颜膏的”
“其中，有忠勇侯夫人，那是太后的亲侄女。”
“有定国公老太君，那是三朝元老，连先帝都要敬让三分。”
“还有吏部尚书的夫人、兵部侍郎的千金……”
庞万金每念出一个名字，李晟的脸色就黑一分。
“这些人，哪个背后不是盘根错节的世家大族？哪个不是朝廷的肱骨之臣？”
庞万金抬起头，一脸“臣也是为了江山社稷”的忠诚模样。
“陛下，这焕颜膏是正常买卖，你情我愿。若是朝廷强行以‘暴利’之名征税，甚至查抄……”
“那岂不是在打这些夫人的脸？岂不是在动这些世家的钱袋子？”
“一旦引起众怒，百官寒心，朝局动荡……微臣死不足惜，可陛下的江山社稷怎么办啊！”
一番话，说得滴水不漏。
逻辑闭环，无懈可击。
李晟张了张嘴，却发现自己竟然无法反驳。
是啊。
他敢动陆家，是因为陆家功高震主，孤立无援。
可这次，陆家那个狡猾的老二，竟然把全京城的权贵都拉下了水！
他要是敢动焕颜膏的生意，那就是在跟整个京城的贵族圈为敌！
这口气，憋在胸口，上不去，下不来，堵得李晟心肝脾肺肾都在疼。
“好……好一张利嘴！”
李晟阴恻恻地盯着庞万金，眼神象是一条要择人而噬的毒蛇。
“庞万金，朕听说，你那个傻儿子，最近跟陆家那个小丫头走得很近？”
庞万金后背一凉，冷汗瞬间湿透了官服。
来了。
诛心之言。
“怎么？是不是觉得陆家现在势大，又有钱，你想给自己留条后路？”李晟冷笑，“还是说，你也觉得朕这个皇帝当不长久，想去捧陆震的臭脚？！”
“微臣不敢！微臣徨恐！”
庞万金疯狂磕头，额头磕得砰砰作响，鲜血直流。
“微臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴！犬子年幼无知，只是贪玩，绝无他意啊陛下！”
“滚！”
李晟一脚踹在庞万金肩膀上，“给朕滚出去！看见你就心烦！”
“是……是……”
庞万金连滚带爬地退出了养心殿。
直到走出宫门，站在冷风中，庞万金才直起腰。
他摸了摸额头上的血迹，原本徨恐的眼神，瞬间变得冰冷而清明。
“忠心？”
庞万金回头看了一眼那巍峨却透着腐朽气息的皇宫，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“跟着你这种既贪婪又无能，只知道窝里横的皇帝，庞家迟早要完。”
他想起了自家儿子那脱胎换骨的模样，想起了陆云舟那运筹惟幄的手段，想起了那个能点石成金的小郡主。
良禽择木而栖。
这一脚，彻底把庞万金踹到了镇北王府的船上。