镜湖医庄，药室。
晨光透过竹窗，在地面上投下斑驳的光影。药香弥漫的空气中，端木蓉将最后一根金针从盖聂胸前拔出，针尖带出一缕淡金色的血丝。
那血丝在空中盘旋片刻，化作雾气消散——这是残留在盖聂体内的最后一点先天罡气，终于被彻底导出。
盖聂缓缓睁开眼睛。
他的眼神依旧清澈，但深处藏着难以掩饰的疲惫。胸前那道狰狞的伤口已经结痂，新生的肉芽在“生生造化丹”的催动下以肉眼可见的速度愈合。但内里的经脉损伤，却不是一朝一夕能恢复的。
“你的命保住了。”端木蓉用白布擦拭金针，声音依旧冷淡，“但真气只剩三成，经脉断了五成，三个月内不能动武。强行运功，轻则修为尽废，重则当场毙命。”
盖聂尝试坐起，这个简单的动作让他额头渗出细密的汗珠。但他还是坚持着，靠在竹榻上，向端木蓉微微欠身：“多谢医仙救命之恩。”
“不必谢我。”端木蓉转身整理药柜，“我救你，是因为班大师的请求，也是因为那个孩子。”
她的目光投向药室角落。
荆天明蜷缩在一张小板凳上睡着了，小脸上还挂着泪痕，手里紧紧攥着盖聂的一片衣角。即使在睡梦中，他的眉头也微微蹙着，仿佛在做着什么不安的梦。
盖聂看着天明，眼中闪过复杂的神色。有愧疚，有关切，也有某种难以言说的决绝。
“他体内的东西，”端木蓉忽然开口，背对着盖聂，“你知道是什么，对吗？”
盖聂沉默。
“昨夜月神来，说要‘物归原主’。”端木蓉转身，目光锐利如刀，“阴阳家的右护法亲自出手，目标是一个八岁的孩子。盖聂先生，你是不是该告诉我，你到底带着怎样的麻烦，来到我的医庄？”
竹室内气氛凝重。
班大师推门进来，打破了沉默：“端木丫头，现在不是说这个的时候。”
他走到窗边，掀开竹帘一角，望向湖对岸。晨雾正在散去，可以清晰看到秦军营地旌旗招展，人影绰绰，显然在调动部署。
“秦天的军队，从昨夜开始就异常活跃。”班大师神色凝重，“斥候数量增加了一倍，巡逻范围扩大。而且我们安排在岸边的眼线回报，今晨有八百里加急抵达秦营。”
“八百里加急？”端木蓉皱眉。
“只有王命，才会用八百里加急。”盖聂的声音虚弱，却异常清醒，“嬴政下了严令。”
他看向班大师：“我们还有多少时间？”
班大师苦笑：“最多一天。秦天不是庸才，他围而不攻，是在等援军，也是在等我们露出破绽。一旦援军抵达，或者他确定我们没有后手，就会发起总攻。”
“镜湖医庄，守不住。”盖聂一字一句地说。
端木蓉脸色一白：“你什么意思？”
“我的意思是，”盖聂艰难地起身，扶住竹榻边缘，“我们必须立刻离开。趁秦天的大网还没有完全收拢，趁援军还没到，趁我们还有机会。”
“离开？去哪里？”端木蓉声音发冷，“盖聂先生，你的伤连走路都困难，天明只是个孩子，外面是五千秦军精锐，还有阴阳家、道家、农家虎视眈眈。离开医庄，你们能去哪里？”
“去机关城。”班大师接过话头，眼中闪过决绝之色，“墨家机关城易守难攻，内有重重机关，外有险要地势。只要进了机关城，就算秦天有十万大军，也难在短时间内攻破。”
“机关城”端木蓉喃喃重复这三个字。
她当然知道机关城。那是墨家经营数百年的总部，隐藏在秦岭深处，据说从未被外人攻破过。如果能到那里，确实是最安全的选择。
但是
“从镜湖到机关城，有三百里山路。”端木蓉看向盖聂，“你的身体，撑得住吗？”
“撑不住也要撑。”盖聂目光坚定，“留在这里，只有死路一条。而且”
他看向熟睡的天明：“会连累你，连累医庄，连累所有帮助我们的人。”
端木蓉咬住嘴唇。她知道盖聂说的是对的。昨夜月神来袭，已经证明医庄不再安全。秦军一旦发动总攻，这座湖心小岛根本守不住。到时候，不仅盖聂和天明会死，她、班大师、所有墨家弟子，都可能殉难。
更重要的是
她的目光落在天明身上。
这个孩子，才八岁。他做错了什么？只因为他是荆轲的儿子，就要承受这样的命运？
医者的本能在她心中挣扎。救死扶伤是她的天职，但眼睁睁看着病人去送死，也是她无法接受的。
“端木丫头，”班大师的声音温和下来，“我知道你担心什么。但这是目前唯一的生路。机关玄武已经检修完毕，可以走水路，避开秦军主力。我们会绕道‘鬼见愁’峡谷，那里水道狭窄，易守难攻。只要进入秦岭深处，秦军就很难追踪。”
“而且，”班大师压低声音，“巨子已经派人接应。项氏一族的残部也会在外围策应，分散秦军的注意力。”
盖聂看着端木蓉，忽然道：“端木医仙，你不必跟我们走。”
端木蓉一愣。
“医庄是你的家，这里的一切都是你的心血。”盖聂声音平静，“秦天的目标是我和天明，不会为难一个医者。你留下，反而安全。”
“你让我看着你们去送死？”端木蓉冷笑。
“不是送死，是求生。”盖聂目光如炬，“而且，你有更重要的责任。医家传承不能断，镜湖医庄不能毁。如果我们真的能到机关城，日后还需要你的医术。”
这话说得很隐晦，但端木蓉听懂了。
盖聂在给她找留下的理由，也在给她希望。
“师父”荆天明不知何时醒了，揉着眼睛坐起来。他看到盖聂已经能坐起，小脸上露出惊喜的神色，“师父你好了？”
“嗯。”盖聂勉强露出笑容，“天明，我们可能要离开这里了。”
“离开？”天明茫然，“去哪里？”
“去一个更安全的地方。”盖聂摸了摸他的头，“你怕吗？”
天明看了看盖聂，又看了看端木蓉和班大师，用力摇头：“不怕！只要跟师父在一起，去哪里都不怕！”
孩子的天真和信任，像一根刺，扎在端木蓉心里。
她闭上眼睛，深深吸了口气。
药香入鼻，那是她调配了十年的安神香。这香味里，有她对医道的坚持，有她对平静生活的眷恋，也有她无法放下的责任。
“我跟你们走。”端木蓉睁开眼，眼神已恢复冷静。
“端木丫头”班大师想说什么。
“不必劝我。”端木蓉打断他，“我是医者，我的病人在哪里，我就在哪里。盖聂先生的伤还需要继续治疗，没有我，他撑不到机关城。”
她转身开始收拾药箱，动作干脆利落：“而且，镜湖医庄已经暴露，留下也不安全。与其等秦天打上门，不如主动撤离。”
盖聂看着端木蓉忙碌的背影，眼中闪过一丝感激，但更多的是愧疚。
他知道，自己将这个女人拖入了一个危险的漩涡。而这个漩涡，可能会吞噬所有人。
“班大师，”盖聂转向老人，“我们什么时候出发？”
“今夜子时。”班大师沉声道，“子夜时分，湖上起雾，能见度最低。机关玄武可以潜入水下三丈，避开秦军的视线。我们会从湖底暗道离开，那是墨家多年前开辟的密道，只有历代机关大师知道。”
“那秦军”
“项少羽会率项氏残部，在湖西岸佯攻，吸引秦军主力。”班大师眼中闪过决绝，“这是唯一的办法。”
盖聂沉默。
他知道，所谓“佯攻”，实则是送死。项氏残部不过数十人，面对五千秦军精锐，能支撑多久？但为了给他们争取撤离的时间，这是必须付出的代价。
“我欠项氏一个人情。”盖聂低声说。
“我们都欠。”班大师苦笑，“这乱世，人情债最难还。”
竹室内陷入短暂的寂静。
只有端木蓉收拾药材的窸窣声，以及天明不安的呼吸声。
窗外，阳光越来越烈，湖面上的雾气彻底散去。秦军营地的轮廓清晰可见，那密密麻麻的旌旗和营帐，像一只巨大的黑色手掌，正缓缓合拢，要将整个镜湖握在掌心。
时间，不多了。
盖聂望向窗外，目光穿越湖面，落在秦军中军大帐的方向。
他知道，秦天就在那里。
这位年轻的大宗师，大秦的利剑，正在等待最佳的出手时机。
而他们，必须在那之前，逃出这张天罗地网。
“师父，”天明忽然开口，声音稚嫩却坚定，“我们会活下去的，对吗？”
盖聂收回目光，看着孩子清澈的眼睛，缓缓点头：
“会的。”
“我答应过你父亲，要保护你。”
“只要我有一口气在，就不会让任何人伤害你。”
这话是对天明说的，也是对自己说的。
更是对那个已经长眠地下的故人，许下的承诺。
荆轲，你的儿子，我会护他周全。
哪怕付出生命的代价。
盖聂握紧了手中的渊虹剑。
剑身冰凉，剑意却温热如初。
那是剑客的信念，也是一个男人的诺言。