三月后，咸阳宫，观星台。
此处是宫城最高处，台高九丈九尺，取“九九至极”之意。台上无顶，唯有一座青铜浑天仪缓缓旋转，模拟日月星辰运行。每逢重大天象或祭祀，嬴政常来此观星。
今夜，星辰格外明亮。
嬴政负手立于浑天仪前，玄色龙袍在夜风中微微飘动。他身后站着三人：左丞相李斯、中车府令赵高、以及刚刚奉诏回京的秦天。
“三位爱卿，”嬴政未回头，声音在夜风中清晰传来，“可曾听闻‘海外仙山’之说？”
李斯率先答道：“《山海经》有载，东海之外有蓬莱、方丈、瀛洲三仙山，上有不死之药，仙人居之。然皆虚无缥缈之说，不足为信。”
“不足为信？”嬴政转身，眼中星辰倒映，“那若有人告诉寡人，仙山真实存在，且愿为寡人引路呢？”
三人皆是一怔。
赵高小心翼翼道：“陛下指的是”
“阴阳家，东皇太一。”嬴政缓缓道，“三日前，月神代东皇太一向寡人献上一份厚礼——‘蜃楼’建造图。”
他拍了拍手，两名内侍抬上一卷巨大的帛图，在观星台上展开。
帛图之精美，令人震撼。
那是一座巨船的图纸，但规模远超想象——船身长三百丈，宽六十丈，高四十丈，分九层，设楼阁殿宇、园林水榭，可载三千人。船体设计精巧，桅杆可升降，帆可多角度调节，更设有复杂的机关驱动系统。
最惊人的是船首设计：那是一尊巨大的青铜龙首，龙口可开合，内藏某种装置，图纸旁标注小字——“以‘苍龙之引’为核，可辟海雾，导航向”。
“蜃楼”秦天凝视图纸，心中翻江倒海。
他知道这个计划。在前世的记忆中，蜃楼是《秦时明月》里阴阳家为嬴政建造的巨船，表面上是寻求仙山，实则暗藏阴谋。但他没想到，这个计划会在这个时候启动，且东皇太一直接找上了嬴政。
“东皇太一的条件是什么？”李斯敏锐地问。
“他愿提供蜃楼的全套建造技术，并派阴阳家弟子协助。”嬴政道，“条件是，蜃楼建成后，阴阳家需占三层舱室，并有权随船出海。”
“陛下答应了？”
“为何不答应？”嬴政嘴角浮现一丝笑意，“若真能寻得仙山，得不死药，寡人可延寿万年，永镇大秦。若寻不得也不过耗费些钱粮人力。而阴阳家的机关术、航海术，却是实打实的好处。”
这话说得轻松，但三人听出了深意。
嬴政根本不在乎什么仙山不死药，他在乎的是阴阳家的技术，以及将阴阳家这个神秘势力，纳入掌控。
“陛下圣明。”李斯躬身，“然蜃楼工程浩大，需举国之力。钱粮、工匠、物料皆需统筹。臣请主持此事。”
这是要揽权了。
赵高立刻接话：“蜃楼涉及诸多机密，需严加防护。罗网愿负责安保，确保图纸不泄，工匠可靠。”
两人都在争这个新项目的控制权。
嬴政却看向秦天：“秦卿，你觉得呢？”
秦天沉吟片刻：“臣有三问。”
“讲。”
“第一，蜃楼如此庞大，何处建造？需隐蔽，需近海，需有深水良港。”
“东海之滨，琅琊郡外有一‘隐龙湾’，三面环山，一面临海，地势隐蔽，水深港阔，可容巨船。”嬴政显然早有考虑，“且那里有前朝留下的造船工坊基础。”
“第二，工期多长？耗资多少？”
“东皇太一承诺，若举国之力，五年可成。”嬴政道，“耗资约等同修建三百里长城。”
李斯倒吸一口凉气。修建长城的耗费他是知道的，那几乎是掏空国库的大工程。
“第三，”秦天直视嬴政，“阴阳家所图，真的只是随船出海吗？”
这个问题，让观星台陷入短暂寂静。
夜风吹过，浑天仪的青铜指针发出轻微的转动声。
良久，嬴政缓缓道：“秦卿觉得呢？”
“臣觉得，阴阳家所求，必不止于此。”秦天道，“苍龙之引若臣没猜错，那是与苍龙七宿有关的东西。东皇太一借蜃楼计划，恐怕是想利用帝国的力量，完成某个与苍龙七宿相关的仪式或行动。”
这话大胆而直接。
赵高眼中闪过精光，李斯脸色微变。
嬴政却笑了：“秦卿果然敏锐。这也是寡人所虑。所以”
他顿了顿：“蜃楼计划，由李斯总领，统筹钱粮物料。赵高负责安保，监控阴阳家动向。而秦卿你”
“臣在。”
“你负责监督蜃楼的关键环节——特别是与‘苍龙之引’相关的部分。”嬴政目光深邃，“你的天枢阁不是擅长机关术、堪舆术吗？正好用上。寡人要你盯紧阴阳家，弄清楚他们到底想干什么。”
“同时，”嬴政补充，“苍龙七宿的调查不能停。蜃楼是明线，七宿是暗线。两条线，你都要抓。”
这任务极重，几乎是将秦天放在了与阴阳家博弈的第一线。
但秦天没有推辞，躬身道：“臣领旨。”
“好了，”嬴政挥手，“都退下吧。具体事宜，明日朝会议定。”
三人退出观星台。
下台阶时，李斯忽然开口：“秦将军年轻有为，担此重任，可喜可贺。只是与阴阳家打交道，需万分小心。那些人，手段诡异，不可常理度之。”
这话表面关心，实则警告。
秦天点头：“谢相国提醒。秦天自当谨慎。”
赵高则阴恻恻道：“秦将军的天枢阁初立，就接如此重任，可见陛下信任。不过若需协助，罗网随时可派人支援。”
“谢赵大人好意。”秦天淡淡道，“若有需要，定向大人求助。”
三人各怀心思，在宫门外分道扬镳。
秦天骑马回府，一路上思绪万千。
蜃楼计划启动，意味着阴阳家正式下场，且直接与帝国最高层合作。这比他预想的更快，也更直接。
东皇太一想干什么？
真的只是借船出海？还是有更大的图谋？
还有那个“苍龙之引”，与荆天明体内的封印，与苍龙七宿的秘密，到底有什么关系？
一个个疑问在脑海中盘旋。
回到府邸，书房内烛火已亮。
猴三、玄影、墨尘、周文四人已在等候——他们随秦天回京，此刻是天枢阁在京城的首次集结。
“将军，宫里传来消息，陛下决定启动‘蜃楼计划’。”猴三率先汇报，“李斯总领，赵高协理，我们天枢阁负责监督关键技术环节。”
秦天点头，将观星台上的见闻简要告知。
听完后，墨尘眼睛发亮：“蜃楼图纸若能一观，对机关术研究大有裨益！”
“会有的。”秦天道，“陛下已准我们参与监督，图纸自然会看到。但重点不是图纸，是‘苍龙之引’。”
他看向周文：“周老，你可曾听说过此物？”
周文抚须沉思：“老朽在墨家典籍中见过类似记载。说上古时代，苍龙七宿降世，留下七件‘引器’，可感应星辰之力。若集齐七引，便可开启‘天门’，得见嗯，后面残缺了。”
“引器”秦天若有所思，“所以‘苍龙之引’是七引之一？”
“很有可能。”周文点头，“而且从名字看，应是‘角宿’之引，主东方，主航行。用于航海，确实合适。”
角宿，正是荆天明体内封印对应的星宿。
线索再次重合。
“将军，”玄影忽然道，“还有一件事。我们的人在琅琊郡发现，阴阳家已提前派人进驻隐龙湾，正在勘察地形。为首的是月神。”
“月神亲自去了？”秦天皱眉，“看来阴阳家对这个计划极为重视。”
“不止。”玄影神色凝重，“我们还发现，除了阴阳家，还有其他势力在暗中关注隐龙湾。有道家的人，有农家的人，甚至疑似流沙的踪迹。”
多方势力汇聚。
蜃楼计划，果然是个风暴眼。
“传令，”秦天下令，“天枢阁分兵两路。一路随我去琅琊，监督蜃楼建造，盯紧阴阳家。另一路由猴三带领，继续调查苍龙七宿线索，重点查清‘苍龙之引’的来历和作用。”
“诺！”
“另外，”秦天顿了顿，“通知机关城的班大师，让他挑选一批可靠的精通机关术和冶炼的弟子，准备参与蜃楼建造。这是我们学习阴阳家技术的好机会，也是安插眼线的机会。”
“明白。”
众人领命而去。
秦天独自站在窗前，望向东方。
夜空中，东方苍龙七宿的位置，星光璀璨。
蜃楼，苍龙之引，阴阳家，仙山
这些看似不相关的线索，正在逐渐编织成一张大网。
而他，就在网中央。
“东皇太一”秦天轻声自语，“你到底在下怎样的一盘棋？”
“而我，又该如何落子？”
他知道，这场与阴阳家的博弈，将比与墨家的战争更复杂，更凶险。
因为阴阳家不仅强大，而且神秘，而且掌握着关于这个世界最深的秘密。
但他没有退路。
因为他是秦天，是天枢阁之主，是嬴政选中的执棋者。
这一局，他必须下赢。
无论对手是谁。
无论代价多大。
夜风吹进书房，卷起案上的地图。
地图上，咸阳到琅琊的路线，已被朱笔标出。
一条新的征途，即将开始。
而这条征途的尽头，是海，是船，是仙山的传说。
也是真相的所在。