意识从深沉的“静湖”中缓缓浮起。
没有剧烈的冲击，没有空间的错乱，只有一种温和的、仿佛浸入温水般的过渡感。属于“青荷”的清明感知，逐渐包裹、渗透、然后稳稳承接住了一个新的躯壳，一段新的人生轨迹，以及一个名字——郭圣通。
她睁开了眼。
映入眼帘的是繁复华丽的藻井，彩绘着祥云瑞兽。身下是触感细腻温凉的玉簟，身上覆盖着轻软的锦衾。空气里弥漫着淡淡的、清雅的合欢香——这是椒房殿特有的气息，象征着皇后尊位，祈求子嗣繁盛。
建武二年，夏，六月。
她，郭圣通，刚被正式册立为东汉开国皇后不足三日。
记忆如水般涌来，清晰而分明。既有属于原身郭圣通二十余年人生的点滴——真定王府的骄纵，初嫁刘秀时的忐忑与隐约期待，随军颠簸的艰辛，生下长子刘强（强）的痛楚与喜悦，以及如今戴上凤冠、入住椒房、儿子被立为太子的极致尊荣……也有属于后世史书冰冷的记载，与青荷自己冷静的分析。
十万大军作嫁妆。舅舅刘杨的真定兵马，是刘秀绝境翻盘的关键。她的后位，首先是政治酬佣，是安抚河北集团的定心丸。
“有宠”？或许有吧。至少在她接连生下孩子的那些年，刘秀待她不算坏。但这宠，几分是真，几分是权衡，几分是对那十万精兵的持续“付息”？青荷心中如明镜般透彻。
至于未来……建武九年舅舅刘杨谋反被诛，河北势力瓦解；建武十七年，自己将被以“怀执怨怼，吕霍之风”的虚名废后，迁居北宫；十一年后，抑郁而终，虽得善葬，却也只是一生为棋的苍凉注脚。
青荷（现在，她就是郭圣通）静静地躺在榻上，任由这些信息在神识中流淌、沉淀。属于“青荷”的核心意识，如同“静湖映月”般清明地映照着这一切，不被原身的情绪记忆过多干扰，却能精准地理解、吸收、并规划。
她不是来哀悼郭圣通命运的，她是来扮演郭圣通的。并且，是以一种更清醒、更主动、或许……结局能略有不同的方式。
首先，是性格与行为模式。
史书评述，后世分析，勾勒出一个大致轮廓：出身高贵，骄矜要强；善妒，情绪外露，不善隐忍；政治嗅觉迟钝，在舅舅倒台后仍看不清形势，一味争宠，最终触怒刘秀。
“把嫉妒写在脸上……”青荷心中默念。这确实是原身最大的短板。在深宫，尤其是面对刘秀这样一个心思深沉、重情更重势的帝王，这种直白近乎愚蠢的争风吃醋，无异于自掘坟墓。
阴丽华……那位历史上着名的“贤后”，刘秀心心念念的“娶妻当得阴丽华”的原配。她现在只是“贵人”，看似隐忍低调，但她的家族南阳阴氏正在稳步上升，她本人更懂得如何以柔克刚，如何展现“不争”之德。她是刘秀的情感寄托，也是未来政治天平倾斜后的必然选择。
自己现在要做的，不是去学阴丽华的“柔”，那学不来，也不符合郭圣通骄纵的人设。但，可以调整“争”的方式，可以给“骄矜”披上更合理的外衣，可以为未来的“失势”提前铺设缓冲的阶梯。
“皇后娘娘，您醒了？”轻柔的侍女声音在帷帐外响起。
郭圣通（青荷）应了一声，坐起身。立刻有数名宫女上前，动作轻柔而训练有素地为她更衣、梳妆。铜镜中映出一张年轻明媚的脸，眉眼间天然带着几分骄贵之气，此刻因初醒而略显慵懒，但眼神深处，已悄然换上了属于青荷的沉静与思量。
她看着镜中的“自己”，慢慢弯起嘴角，露出一抹符合郭圣通身份应有的、带着些许傲然与满足的笑意。
“今日陛下可会过来？”她问，语气自然，带着皇后该有的关切，又不过分殷切。
“回娘娘，前朝传来话，陛下与诸将军商议北征彭宠之事，午膳就在前殿用了。晚些时候或许会来探望娘娘和太子殿下。”掌事宫女恭敬回答。
彭宠……又一个地方割据势力。刘秀的江山，还远未稳固。自己背后的河北势力，眼下依然是他需要倚重的对象之一。这是她的筹码，也是她的枷锁。
“嗯。”郭圣通淡淡点头，“太子呢？”
“乳母刚喂过奶，太子殿下睡得正香。”
“待他醒了，抱来给本宫看看。”她的语气里注入了一丝属于母亲的、真实的柔软。刘强这个孩子，是她在宫中最重要的依靠，也是她未来安身立命的根本之一。无论将来如何，母亲的角色，她必须扮演好，且要做得比原历史更出色——不是一味的宠溺，而是有分寸的关爱与恰当的教导（至少在别人看来如此）。
梳妆完毕，她起身，在宫女的簇拥下走出寝殿。椒房殿宽敞华丽，处处彰显着皇后的威仪。她缓步走着，目光扫过殿中的陈设，心中却在飞速盘算。
扮演郭圣通，第一步，是稳住现状，巩固后位。
不能因为知道最终会被废就消极以待。恰恰相反，正因为知道危机终将来临，现在更要坐稳位置，积累资本，包括皇帝的“旧情”、朝臣的“认可”、太子刘强的“贤名”，甚至是……阴丽华那边的“缓和”。
骄矜可以有，但不能是无理取闹的骄纵。善妒也可以流露，但不能是歇斯底里的攻击。她可以是一个有些脾气、有些骄傲、但对皇帝一心一意、对皇子尽心抚养、对后宫“大体”还算公正的皇后。这样，即使未来刘秀想废后，阻力也会更大，理由也更难找。
第二步，是暗中观察，积累信息，培养人手。
宫廷之中，信息就是力量。她需要有自己的消息渠道，不一定是多么庞大的网络，但至少要能知道前朝的大致风向，后宫的一些动向。舅舅刘杨迟早会反，这件事她无法阻止，也绝不能插手。但在那之后，如何快速切割，如何展现“无辜”与“恭顺”，如何利用刘秀那一点“杀舅存甥”的愧疚，就需要提前筹谋了。
椒房殿的宫女宦官，哪些是刘秀或别人安排的耳目，哪些是可能收为己用的，她要慢慢观察。不急于一时，但心中要有数。
第三步，是为长远的“退路”做铺垫。
废后迁居北宫，听起来凄凉，但换个角度看，何尝不是一种远离政治漩涡的清净？关键在于，废后之后的生活质量，以及儿子刘强的命运。历史上刘强的太子之位最终没能保住，但本人得以善终，封王就国。自己若能在这个过程中表现得更加“识大体”，甚至“主动”为太子让路（当然，时机和方式要极其巧妙），或许能换取刘秀更多的愧疚和保障，为自己和儿子争取更好的待遇。
甚至……能不能让“废后”这件事，发生得更体面一些，更“心甘情愿”一些，从而在史书上留下稍微不同的评价？
这些念头在青荷心中快速流转、碰撞、形成模糊的规划。她知道历史有其强大的惯性，尤其在这个关键节点，牵一发而动全身。她不能大刀阔斧地改变，但可以在细微处施加影响，如同蝴蝶扇动翅膀，或许能引起风暴，但更可能只是让结局的尘埃，落向一个略有不同的位置。
“娘娘，阴贵人在殿外求见。”内侍通传。
郭圣通（青荷）脚步微顿。阴丽华……这就来了吗？是来请安？示好？还是试探？
她走到正殿主位坐下，腰背挺直，下巴微扬，将那份属于郭圣通的骄矜与皇后威仪自然流露出来。
“宣。”
殿门打开，一道素雅的身影缓步而入。阴丽华穿着淡青色的曲裾深衣，发髻简洁，只簪一支玉簪，面容清丽，气质婉约。她走到殿中，盈盈下拜：“妾阴氏，拜见皇后娘娘，恭祝娘娘长乐未央。”
姿态恭顺，无可挑剔。
郭圣通看着她，心中那份属于原身的、微妙的不悦与警惕自然升起。但她没有像历史上可能的那样，流露出明显的敌意或刁难。青荷控制着这具身体，只是微微颔首，声音平和却带着距离感：
“阴贵人不必多礼。起来吧。赐座。”
“谢娘娘。”阴丽华起身，在宫女搬来的绣墩上侧身坐下，姿态依旧恭谨。
“贵人来，有何事？”郭圣通直接问道。
“妾听闻太子殿下昨日有些许哭闹，心中挂念，特来问候。另……妾宫中新得了一些上好的蜀锦，颜色清雅，想着或许适合娘娘裁制夏衣，特献与娘娘。”阴丽华语气温柔，目光清澈。
问候太子是幌子，献锦是示好。很标准的后宫礼仪，也符合她一贯低调不争的形象。
郭圣通心中冷笑，面上却不动声色：“太子无碍，有劳贵人挂心。至于蜀锦……”她略一沉吟，既没有欣喜接受显得掉价，也没有断然拒绝显得刻薄，“贵人既有心，本宫便收下了。恰好本宫这里也有些南郡进贡的明珠，色泽尚可，便赠予贵人把玩吧。”
赏赐回去，既不欠人情，也维持了皇后的体面与气度。
阴丽华似乎有些意外郭圣通如此“正常”的反应，但很快便恢复如常，再次谢恩。
两人又说了几句无关痛痒的闲话，无非是天气、宫务等。阴丽华始终谦恭有礼，郭圣通也保持着皇后应有的端庄与略显疏离的温和。
直到阴丽华告退离去，郭圣通脸上的淡笑才缓缓收起。
第一次交锋，平淡无波。但青荷知道，这只是开始。未来的十几年里，她将无数次与这位历史上最终的胜利者打交道。她不能变成阴丽华，也不能让郭圣通变成纯粹的妒妇。她要走出一条属于“郭圣通”的，更清醒，也更……有尊严的路。
扮演，不是被动的重复，而是在理解角色命运与性格的基础上，做出最符合情境、也最有利于“演员”自身的选择。
青荷（郭圣通）站起身，走到窗边，望向殿外明媚却灼热的夏日阳光。
建武二年的夏天，她刚成为皇后，看似鲜花着锦，烈火烹油。
但她知道，冰封的危机，早已在暗处悄然滋长。
而她，这个披着郭圣通皮囊、内藏青荷之魂的“皇后”，将用未来十几年的时间，去演绎一场名为“生存”与“体面”的大戏。
戏台已搭好，角色已就位。
好戏，才刚刚开场。