建武十三年，四月初。洛阳的春天彻底熟透了，空气中浮动着槐花甜腻的香气与日渐灼人的暖意。距离皇后郭圣通正月诞下龙凤双胎的盛大祥瑞不过三月，另一桩牵动宫闱前朝的大事，已然迫在眉睫——东宫太子妃邓芷冉，即将临盆。
自去年初春诊出喜脉，至今已足十月。太子妃这孕期，可谓是在《金匮玉律》的严密包裹与椒房殿无处不在的凝视下度过的。她的腹部高高隆起，行动日益笨拙，但气色在极尽精细的调养下，倒维持着一种略显丰腴的苍白红润。然而，越是临近产期，笼罩在东宫上空的紧张氛围便越是浓重，如同夏日雷雨前的低气压，沉闷得让人透不过气。
郭圣通产后尚在调理期，身形未完全恢复往日的轻盈，但那双眼睛里的锐利与掌控力，却丝毫未因生育龙凤胎的损耗而减弱，反而更添几分沉淀后的幽深。她自己的七皇子刘延与二公主刘红夫，自有乳母保母及她指派的可靠嬷嬷精心照料，无需她时刻分心。她的主要精力，早已重新聚焦回东宫。
太子妃的产期，太医令署反复推算，就在这几日。郭圣通下令，东宫进入最高戒备状态。所有依照《金匮玉律》建立的防护机制，此刻运转到了极致。太子妃寝殿内外，十二个时辰皆有指定人手轮值，任何风吹草动都需即刻上报。预先选定的三位经验最丰富的稳婆，提前十日便住进了东宫配殿，饮食起居皆受监控，与外界彻底隔绝。太医令署那位专精妇科的老太医，携两名得力副手，亦在东宫设有值房，随时待命。所有可能用到的药材、器械、热水、布帛，皆已备齐，并由椒房殿尚宫与东宫率更令共同加锁看管。
这已不是简单的待产，而是一场关乎国本未来的、不容有失的战役。
四月初七，深夜。太子妃邓芷冉在睡梦中被一阵紧似一阵的腹痛惊醒。值夜的保母立刻察觉，一边安抚，一边火速通传。片刻功夫，整个东宫便如同精密的机械被瞬间激活。灯火逐次亮起，稳婆太医疾步而至，热水药炉迅速备上，所有流程按预定方案无声而高效地展开。
消息第一时间传到了椒房殿。郭圣通尚未就寝，正在灯下翻阅前朝关于度田争议的最新奏报摘要。闻讯，她立刻搁下文书，眸光一凝。“终于来了。” 她低声自语，语气中没有惊慌，只有一种猎物进入预设陷阱般的冷静专注。
“备轿，去东宫。” 她起身吩咐。产后未久，夤夜出行本不合宜，但她必须亲临坐镇。不是不信任东宫的布置，而是有些局面，有些人心，必须由她亲自压制，才能确保万无一失。
“娘娘，您凤体尚未全然康复，夜深露重……” 心腹宫人担忧劝阻。
“无妨。” 郭圣通打断她，已开始更衣，“太子妃首胎，关乎国本嫡系，本宫必须亲眼看着。” 话语中的分量，不容置疑。
当她乘坐的暖轿悄然抵达东宫时，太子刘强已候在产房所在殿宇的外厅。他身着常服，显然是匆匆赶来，脸上强自镇定，但紧握的拳头和微微泛白的指节，泄露了内心的焦灼。见到母亲深夜亲临，他明显松了口气，疾步上前行礼：“母后，您怎么来了？夜深寒重……”
“你在这里，本宫如何能安心在椒房殿等待？” 郭圣通语气平和，拍了拍他的手，目光却已扫向内外忙碌的宫人，“情形如何？”
“稳婆说，胎位正，只是初产，宫口开得慢些。芷冉……有些吃力。” 刘强的声音里带着不易察觉的颤抖。里面断续传来的、被努力压抑的痛哼，每一声都敲打在他心上。他虽已开始接触朝政，渐具储君威仪，但面对妻子生产这等关乎生死的大事，尤其是首胎，那属于年轻丈夫的担忧与无助，依旧难以完全掩饰。
郭圣通看在眼里，心中暗叹儿子终究年轻，面上却丝毫不显，只沉稳道：“初产艰难些是常理，有太医稳婆在，不必过于忧心。你是储君，当稳得住。” 她一边说，一边已在宫人搬来的椅子上坐下，位置恰在能总览内外动静之处。“传本宫的话，里面一切按预案进行，稳婆太医尽心竭力，自有重赏。若有任何需决断之处，即刻来报。”
她的到来与坐镇，如同给略显惶然的东宫众人注入了一剂强心针。命令清晰，态度沉着，瞬间稳住了场面。宫人们脚步依旧匆忙，却少了些无头苍蝇般的慌乱，多了几分按部就班的秩序。
时间在煎熬中一点点流逝。窗外的夜色由浓转淡，天际泛起鱼肚白。产房内的痛呼逐渐变得密集而高亢，夹杂着稳婆鼓励与指导的声音。太医不时进出，低声向郭圣通与刘强禀报进展：“娘娘，殿下，太子妃宫口已开大半，胎息尚稳，只是产力消耗甚巨……”
郭圣通始终端坐，面色沉静，只有指尖偶尔无意识地拂过袖口繁复的绣纹。她以神识极其克制地感知着产房内的气息波动，确保没有异常的能量干扰或恶意潜伏。同时，她也分心留意着东宫各处，尤其是人员往来与物品传递，杜绝任何可能的意外。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
刘强则早已坐不住，在外厅不安地踱步，目光一次次投向那扇紧闭的房门。晨曦微光透过窗棂，照亮他年轻而紧绷的侧脸。
终于，在朝阳即将彻底跃出地平线的那一刻，一声虽然微弱、却清晰无比的婴儿啼哭，骤然划破了东宫令人窒息的等待！
“生了！生了！是位小皇孙！” 稳婆充满惊喜与疲惫的声音穿透门扉。
外厅所有人，包括郭圣通，都下意识地屏住了呼吸，随即，巨大的喜悦如同浪潮般席卷而来！皇孙！嫡皇孙！
刘强猛地顿住脚步，脸上瞬间迸发出难以置信的狂喜，眼眶竟有些发红。
郭圣通缓缓站起身，一直紧绷的肩线几不可察地松弛了一瞬，眼底深处掠过一丝如释重负的锐光。成了！嫡长孙！
然而，未等这喜悦完全蔓延开，产房内忽然传来一阵慌乱的骚动，以及稳婆变了调的惊呼：“不好！血……血崩了！”
如同冰水浇头，瞬间冻结了刚刚升起的喜悦。刘强脸上的血色“唰”地褪尽，抬脚就要往里冲，却被郭圣通厉声喝住：“强儿！站住！你进去添乱吗？！”
她声音不大，却带着不容抗拒的威严。同时，她已疾步上前，对着闻讯抢出、面色惨白的太医和慌乱的宫人斩钉截铁道：“慌什么！按止血预案处置！所有药材即刻取用！太医，你亲自进去！务必保太子妃无恙！”
她的冷静与果断，再次稳住了濒临崩溃的局面。太医连滚爬回产房，宫人飞奔取药。郭圣通就站在产房门外，隔着门帘，声音清晰而稳定地传进去：“邓芷冉，你听着！你已为太子诞下嫡子，立了大功！现在给本宫撑住！想想你的孩子，想想强儿！太医就在你身边，用的都是最好的药！给本宫挺过去！”
她的话，既是命令，也是强心剂。里面混乱的声音似乎因这坚定的指令而稍定。
时间仿佛被拉长了无数倍。每一息都煎熬无比。刘强如同困兽，双目赤红，死死盯着那扇门，却又不敢再妄动。
郭圣通袖中的手，也悄然攥紧了。太子妃的生死，同样关乎重大。若嫡长孙落地便失母，不仅于东宫不祥，也会影响与邓禹家族的关系，更会给刘强带来难以愈合的情感创伤与政治非议。
就在这令人窒息的等待中，产房内令人心悸的骚动声，终于渐渐平息下去。又过了仿佛一世那般漫长，太医拖着疲惫不堪的步伐再次出来，脸上带着劫后余生的庆幸，对着郭圣通与刘强深深一揖，声音沙哑却清晰：“禀皇后，太子殿下，血止住了！ 太子妃虽元气大伤，昏迷过去，但脉息已稳，暂无性命之忧！需立即用参汤吊命，精心调理！”
悬在头顶的利剑，终于移开。刘强腿一软，几乎站立不住，被宫人急忙扶住。郭圣通闭了闭眼，再睁开时，已恢复一片沉静。
“好。” 她只吐出一个字，却重若千钧，“太医有功。太子妃那里，用最好的药，不惜代价，务必让她康复。小皇孙呢？”
“小皇孙虽经产程有些憋闷，但哭声渐亮，已交由乳母照料清洗，稍后便可抱出。”
天光已然大亮，金色的朝阳彻底洒满东宫殿宇。一场持续了近六个时辰的生死搏斗，终于在惊心动魄中，尘埃落定。
当乳母将包裹在杏黄色襁褓中、小脸还有些皱红、却已安然入睡的嫡皇孙抱到郭圣通与刘强面前时，一种混合着巨大喜悦、深沉后怕与无比庆幸的复杂情绪，在每个人心头激荡。
郭圣通小心翼翼地接过孙子，感受着那微弱却真实存在的生命脉动。这是刘强的长子，是未来的皇太孙，是大汉嫡系血脉最正统的延续。她所有的谋划、心血、乃至方才的惊险应对，在抱住这小小婴孩的瞬间，仿佛都有了最坚实的着落。
她抬头，看向犹自沉浸在悲喜交加中、眼眶湿润的儿子，缓缓道：“强儿，你有儿子了。给他起个名字吧。”
刘强深吸一口气，平复激荡的心绪，目光落在母亲怀中的儿子身上，沉吟片刻，郑重道：“便叫‘刘建’吧。取‘建’字，寓建立基业、开创未来之意。愿他，能承继父皇与儿臣之志，将来辅佐明君，安邦定国。”
刘建。名字既定。
郭圣通颔首，将孩子交还给乳母，目光扫过晨光中肃立的东宫众人，声音清晰而威严地传开：“传本宫懿旨，太子妃邓氏，诞育嫡皇孙有功，于社稷有功。待其康复，再行封赏。东宫上下，此番护持有功，皆赏！即刻将喜讯，报于陛下！”
“另，”她顿了顿，语气转冷，目光如冰刃般扫过几个方才略显慌乱的宫人，“产房内血崩之事，给本宫彻查！所有经手药物、器械、稳婆操作，一一核验！若系人为疏忽或……其他缘故，”她眼中寒光一闪，“严惩不贷！”
喜庆之下，森然的杀机与彻查的决心，已悄然弥漫。嫡长孙的平安降生，是胜利，但这场胜利，也暴露了东宫防护并非绝对无懈可击的瞬间脆弱。郭圣通绝不会放过任何可能存在的疑点。
消息如同长了翅膀，飞向宣室殿，飞向邓禹府邸，也飞向宫闱每一个角落。
在章德殿，彻夜未眠、同样隐约听闻东宫动静的阴丽媛，得知“太子妃产子，虽经险阻终得平安，嫡皇孙赐名刘建”的完整消息后，只是默默搂紧了怀中熟睡的女儿刘蘅，将脸轻轻贴在女儿温软的头发上，良久，无声地叹了口气。那叹息轻如尘埃，消散在四月明媚却与她无关的晨光里。
而在椒房殿，郭圣通已开始筹划下一步。嫡皇孙刘建的诞生，是东宫乃至整个嫡系集团最辉煌的胜利。她要让这份胜利的光芒，照耀到每一个角落，压倒所有潜藏的阴霾，并为她的儿子刘强，铺就更无可争议的、通向至尊之位的坦途。惊蛰已过，真正的盛夏，即将到来。